1 - 8 Cyrus appelé par l’Éternel
1 Ainsi dit l’Éternel à son oint, à Cyrus, dont j’ai tenu la [main] droite pour soumettre devant lui des nations et ôter aux rois leurs armes, pour ouvrir les deux battants devant lui afin que les portes ne soient pas fermées : 2 Moi, j’irai devant toi et j’aplanirai les choses élevées ; je briserai les portes de bronze et je casserai les barres de fer ; 3 je te donnerai les trésors des ténèbres et les richesses des lieux cachés ; afin que tu saches que moi, l’Éternel, qui t’ai appelé par ton nom, je suis le Dieu d’Israël. 4 À cause de mon serviteur Jacob, et d’Israël, mon élu, je t’ai appelé par ton nom, je t’ai donné un nom alors que tu ne me connaissais pas. 5 Moi, je suis l’Éternel, et il n’y en a pas d’autre ; il n’y a pas de Dieu si ce n’est moi. Je t’ai préparé pour le combat alors que tu ne me connaissais pas ; … 6 afin qu’ils sachent, depuis le soleil levant et depuis le couchant, qu’il n’y en a pas hors moi. Moi, je suis l’Éternel, et il n’y en a pas d’autre, 7 – [moi] qui ai formé la lumière et qui ai créé les ténèbres ; qui fais la prospérité et qui crée le malheur : moi, l’Éternel, je fais toutes ces choses. 8 Cieux, distillez d’en haut, et que les nuages fassent ruisseler la justice ; que la terre s’ouvre, et que, à la fois, le salut se produise et la justice germe ! Moi, l’Éternel, je l’ai créé.
Ce chapitre commence par un deuxième message de l’Éternel concernant Cyrus (verset 1). Le premier message est une prophétie qui annonce sa venue (Ésa 44:28). Maintenant, c’est une parole qui s’adresse à lui personnellement. Il est un souverain païen, mais l’Éternel a tenu sa main droite, ce qui indique qu’il est un instrument entre les mains de l’Éternel, bien qu’il ne soit pas du tout conscient d’être soumis à une puissance supérieure (verset 5). C’est une grande différence avec Asaph, qui est conscient que l’Éternel a tenu sa main droite (Psa 73:23).
Les titres qui lui sont accordés et les dispositions prises en sa faveur sont uniques. Rien de tel n’a jamais été dit d’aucun autre souverain païen. Il est appelé « son oint » de l’Éternel, c’est-à-dire littéralement « messie ». Auparavant, l’Éternel l’avait déjà appelé « mon berger » (Ésa 44:28). Le fait qu’Ésaïe utilise le titre ‘oint’ pour un souverain païen a dû surprendre les Juifs. Après tout, c’est un titre réservé aux sacrificateurs et aux rois d’Israël. Mais pourquoi maintenant quelqu’un issu des nations païennes ? C’est là le message de Dieu : il n’est pas seulement le Dieu d’Israël, mais celui du monde entier. Il peut utiliser qui Il veut et sauver qui Il veut.
L’Éternel utilisera Cyrus et lui aplanira le chemin en éliminant tous les obstacles qui se dressent devant lui. Il pourra pénétrer partout (verset 2 ; cf. Ésa 40:4). Ses conquêtes lui permettront d’acquérir une immense richesse (verset 3). Le salut apporté par Cyrus est une préfiguration du salut que le Seigneur Jésus, le véritable Oint de Dieu, le Messie, apportera lors de son retour.
Les détails des versets 1-3 sont donnés dans la prophétie du prophète Daniel. C’est Darius qui s’empare de Babylone, mais derrière lui, nous voyons la puissance montante de Cyrus. Nous voyons comment Belshatsar est dépouillé de toute sa puissance, comment les portes de Babylone sont enfoncées, avec pour résultat que tous les trésors cachés tombent entre les mains de Cyrus (Dan 5:25-30).
L’Éternel fera aussi cela, afin que Cyrus reconnaisse que c’est Lui qui l’a guidé et lui a donné cette prospérité. Il ne semble pas être parvenu à cette reconnaissance. Pourtant, il obtiendra toute cette richesse et cette prospérité parce que, sans le savoir, il est le libérateur du peuple de Dieu, qu’il délivre de la captivité à Babylone (verset 4 ; Esd 1:1-4). La confirmation que c’est à l’Éternel et à personne d’autre (cf. 1Cor 8:4b-6) qu’il doit sa prospérité se trouve au verset 5. Le but que l’Éternel poursuit est que toute la terre sache qu’Il est le seul et unique Dieu véritable (verset 6). La restauration que Cyrus accordera au peuple de Dieu doit aboutir à ce résultat.
« La lumière » et « les ténèbres » sont entre les mains de Dieu (verset 7). Lors de la création de la lumière (Gen 1:3), celle des ténèbres est comprise, bien que cela ne soit pas explicitement mentionné. Il est dit que la lumière était bonne (Gen 1:4). Ce n’est pas le cas pour les ténèbres. Cependant, nous lisons que Dieu, voyant tout ce qu’il avait fait, aussi les ténèbres, vit que cela était très bon (Gen 1:2-5,31). Cela suppose que les ténèbres ne sont pas quelque chose de négatif, car elles ont reçu une fonction de Dieu (cf. Psa 104:19-24). Dieu, qui a donné une place dans sa création aux ténèbres, qui ne sont pas mauvaises en elles-mêmes, peut, après la chute, utiliser les ténèbres pour symboliser quelque chose de mauvais. Ainsi, Celui qui est au-dessus de tout peut apporter « la prospérité » là où règne le trouble, mais aussi créer « le malheur » et l’infliger comme punition pour le péché (cf. Ésa 10:5-12).
De même, Dieu ne fait pas l’homme méchant, mais lorsqu’il se révèle ainsi, Dieu sait l’utiliser pour son dessein (Pro 16:4 ; Am 3:6b). Il s’agit ici des guerres avec leurs terribles conséquences, comme celles que mènera Cyrus, et de la paix qui en résultera pour Israël.
Au verset 8, l’explication du verset 7 se concentre sur le salut et est suivie de l’assurance que l’Éternel établira la justice sur la terre comme une bénédiction du ciel. Ainsi, la justice sera aussi établie sur la terre. Nous pouvons à nouveau reconnaître en Cyrus un type de Christ, le Roi de la justice, le véritable Melchisédec qui viendra.
9 - 13 L’Éternel est Celui qui a formé
9 Malheur à celui qui conteste avec celui qui l’a formé ! Qu’un tesson [conteste] avec des tessons de la terre… ! L’argile dira-t-elle à celui qui la forme : “Que fais-tu ?” – et ton œuvre [dira-t-elle] : “Il n’a pas de mains” ? 10 Malheur à celui qui dit à son père : “Qu’as-tu engendré ?” et à sa mère : “Qu’as-tu enfanté ?” 11 Ainsi dit l’Éternel, le Saint d’Israël, celui qui l’a formé : Enquérez-vous de moi concernant les choses à venir ! Me donneriez-vous des ordres à l’égard de mes fils et à l’égard de l’œuvre de mes mains ? 12 Moi, j’ai fait la terre et j’ai créé l’homme sur elle ; c’est moi, ce sont mes mains qui ont étendu les cieux, et j’ai ordonné toute leur armée. 13 Moi, j’ai suscité [Cyrus] en justice et je rendrai droites toutes ses voies : lui, bâtira ma ville et renverra libres mes captifs, sans paiement ni cadeau [en échange], dit l’Éternel des armées.
Au verset 9, la parole n’est plus adressée à Cyrus, mais à ceux qui critiquent les actions de l’Éternel. Ils ne sont pas satisfaits de la tournure des événements. Comment Dieu peut-Il utiliser un homme comme Cyrus ? Mais Dieu dit : ‘Malheur à vous, comment osez-vous critiquer Ma gouvernance ?’ « Malheur » est un cri poussé lors des funérailles, un cri qui montre la gravité de la situation. Celui qui se plaint de Dieu n’est rien d’autre qu’un tesson parmi d’autres tessons. Cela fait penser à un bol ou à une cruche en terre cuite qui s’est brisé et dont les tessons ne peuvent être ramassés que pour être jetés.
Il est tout à fait absurde qu’un potier se fasse reprocher par sa création de ne pas bien faire son travail (Rom 9:20-21) ? Il est tout aussi sot que quelqu’un reproche à son père et à sa mère une naissance à laquelle il n’a pas contribué et à laquelle il n’aurait pas pu contribuer (verset 10). Dieu n’est pas seulement le Créateur de toute matière, Il est aussi l’origine de la vie de l’homme. Les tels sots feraient mieux de remettre véritablement tout entre les mains de l’Éternel et de se confier sans réserve à Celui qui seul est digne de confiance, tant pour le présent que pour l’avenir (verset 11).
Il a tout créé et tout dépend entièrement de Lui (verset 12). De même, Il a aussi suscité Cyrus et a déterminé et tracé son chemin en vue du but qu’Il s’est fixé (verset 13). Cyrus rebâtira la ville de Jérusalem, et personne d’autre. Il le fera parce que l’Éternel le veut, et non parce qu’un accord a été conclu selon lequel l’Éternel devrait payer pour le salut de son peuple. Aucune objection orgueilleuse et stupide ne changera le dessein de l’Éternel. C’est par Cyrus que l’Éternel amènera son peuple là-bas.
Le Seigneur nous donne aussi le rétablissement afin que nous puissions fonctionner en tant qu’église de la manière qu’Il a prévue et avec les moyens qu’Il choisit, et non de notre manière sot. Nous pouvons trouver dans ce passage la confirmation dans nos cœurs que tout est sous le contrôle du Créateur des cieux et de la terre et que ses desseins concernant les nations sont inébranlables. Cette confirmation sera aussi utile pour aider ceux qui se demandent si Dieu sera finalement plus fort que ses ennemis et s’Il donnera encore une issue.
14 Dieu est au milieu d’Israël
14 Ainsi dit l’Éternel : Le travail de l’Égypte et le gain de l’Éthiopie et des Sabéens, hommes de haute taille, passeront vers toi et seront à toi. Ils marcheront derrière toi ; ils passeront enchaînés, et se prosterneront devant toi ; ils te supplieront, [disant] : “Certainement Dieu est au milieu de toi ; il n’y en a pas d’autre, pas d’autre Dieu” …
Dans ce verset, le message de l’Éternel concernant l’avenir proche de Cyrus passe à la restauration d’Israël au temps de la fin. Comme nous l’avons vu précédemment, la délivrance par Cyrus est une préfiguration de la délivrance d’Israël par Christ dans l’avenir, à la fin de la grande tribulation. Les faits mentionnés ici ne se sont pas produits dans le passé. Ils ne se produiront qu’au retour de Christ. Les nations se soumettront volontairement à Israël et renonceront à leur idolâtrie. Cela se produira lorsqu’elles reconnaîtront que Dieu est au milieu de son peuple et qu’il n’y a pas d’autre Dieu. Alors s’accomplira aussi la promesse de l’alliance selon laquelle Israël sera à la tête des nations du monde (Deu 28:13).
Ce verset trouve son parallèle en 1 Corinthiens 14 (1Cor 14:25 ; cf. Apo 3:9), où l’apôtre Paul a probablement ces paroles d’Ésaïe à l’esprit. Le Seigneur veut que ce qui sera vrai pour Israël dans les jours à venir soit déjà vrai pour nous aujourd’hui. Le but de notre témoignage est d’édifier, de confirmer. Il est du bon plaisir de Dieu que les églises locales attirent à Christ les âmes des personnes ignorantes et incrédules. L’Esprit de Dieu veut œuvrer en nous et à travers nous pour que ces personnes prennent conscience de la présence de Dieu et deviennent de véritables adorateurs.
15 - 17 Honte des idolâtres
15 Certes, tu es un Dieu qui te caches, le Dieu d’Israël, le sauveur… 16 Ils auront honte et seront aussi tous confus ; ils s’en iront ensemble avec confusion, les fabricants d’idoles. 17 Israël sera sauvé par l’Éternel d’un salut éternel ; vous n’aurez pas honte et vous ne serez pas confus, aux siècles des siècles.
Au verset 15, c’est Israël qui parle et non les païens comme dans le verset précédent. Ce n’est pas l’expression d’une recherche tâtonnante d’un Dieu introuvable parce qu’Il s’est détourné d’eux (cf. Ésa 57:17), mais le fait que Dieu, dans ses actions et sa gouvernance des nations, est souvent incompréhensible. Il fait des choses qui sont cachées aux hommes, mais qu’Il révèle à son peuple. L’esprit humain ne peut Le comprendre en cela.
Israël sera très surpris de voir que les nations qui ont marché dans les ténèbres du paganisme viendront vers eux et reconnaîtront que Dieu est parmi d’eux. C’est comme si Israël disait : ‘En vérité, tu as agi de manière merveilleuse, d’une manière qui dépasse notre entendement.’ Cela rappelle l’exclamation de l’apôtre sur la profondeur de la richesse de la connaissance et de la sagesse de Dieu qui suit la miséricorde accordée à Israël et aux nations (Rom 11:32-33). Israël s’adresse à Lui en tant que « sauveur » parce qu’il verra en Lui, dans le royaume de paix, le Sauveur qui a racheté Israël et les nations.
À la fin du passage commencé en Ésaïe 44:6, suit encore la grande différence entre le sort des fabricants d’idoles et la bénédiction infinie d’Israël (versets 16-17). Les idolâtres, les fabricants d’idoles et les devins n’ont rien su de tout ce que Dieu fait. Ils sont tous confus. Le passage se termine par le résultat grandiose de toutes les actions de Dieu auxquelles les prophètes ont fait allusion : la délivrance, la gloire et la joie sans fin d’Israël. Ici, le prophète fait à nouveau référence à un avenir lointain, car la délivrance de Babylone n’est pas une délivrance éternelle.
18 - 19 L’œuvre de l’Éternel
18 Car ainsi dit l’Éternel qui a créé les cieux, le Dieu qui a formé la terre et qui l’a faite, celui qui l’a établie, qui ne l’a pas créée [pour être] vide, qui l’a formée pour être habitée : Moi, je suis l’Éternel, et il n’y en a pas d’autre. 19 Je n’ai pas parlé en secret, dans un lieu ténébreux de la terre ; je n’ai pas dit à la descendance de Jacob : “Cherchez-moi en vain.” Je suis l’Éternel parlant justice, déclarant ce qui est droit.
Au verset 18, l’Éternel est présenté comme Celui qui parle. Il est d’abord rappelé qu’Il est le Créateur des cieux et de la terre. Il a « formé » la terre et a achevé son œuvre, Il l’a « faite ». Il n’a pas créé la terre pour qu’elle reste désolée et vide (Gen 1:2). Dieu met de l’ordre dans la désolation et le vide. Il ne fait pas les choses à moitié, mais achève ce qu’Il a commencé (cf. Php 1:6).
La création de la terre, sa formation et son achèvement, n’est pas une fin en soi. En la créant, Dieu a l’homme à l’esprit. Il en est de même pour la formation et la rédemption de son peuple. L’Éternel a commencé à former le peuple d’Israël, Il achèvera aussi cette œuvre. Il le fait en allant délivrer Israël. À Babylone, c’est le chaos et beaucoup de Juifs ont pris part à ce chaos et à l’idolâtrie. L’Éternel va changer cela. Il veut amener son peuple à la pleine jouissance de la bénédiction. La terre sera alors habitée de la manière que Dieu avait prévue lors de la création. Cela s’accomplira dans le royaume de paix.
De la fin du verset 18 à la fin du chapitre, c’est l’Éternel qui parle. Il commence par confirmer ce qui vient d’être dit, à savoir que Lui et Lui seul est Dieu. Il n’a pas parlé en secret, comme le font les devins et les sorciers depuis les ténèbres de l’abîme où se trouvent les nécromanciens (verset 19). Dieu ne demande pas de Le chercher sans rien attendre en retour. Au contraire, lorsqu’Il invite à Le chercher, Il dit ce qui est juste. Il est parfaitement fidèle et non pas indigne de confiance comme les devins.
Il fait des promesses à ceux qui Le cherchent. Il « il récompense ceux qui le recherchent » (Héb 11:6). Il accomplit ses promesses conformément à sa justice : Il est « l’Éternel parlant justice ». Il ne trompe personne. Ce qu’Il dit est sûre, fidèle, tu peux s’y fier. Toutes ses promesses à son peuple terrestre seront accomplies, ainsi que toutes les promesses qui nous ont été faites (2Cor 1:20).
20 - 21 Les idoles et l’Éternel
20 Rassemblez-vous et venez, approchez-vous ensemble, rescapés [faisant partie] des nations ! – Ils n’ont pas de connaissance, ceux qui portent le bois de leur image taillée et présentent leur supplication à un dieu qui ne sauve pas. 21 – Déclarez, et faites- [les] approcher ! Oui, qu’ensemble ils tiennent conseil ! Qui a fait entendre cela dès les temps anciens ? Qui l’a déclaré depuis longtemps ? N’est-ce pas moi, l’Éternel ? En dehors de moi il n’y a pas de Dieu ; – de Dieu juste et sauveur, il n’y en a pas si ce n’est moi.
Tout comme aux versets 14-17, la restauration d’Israël s’accompagne d’une bénédiction pour les nations (verset 20). Les nations qui sont échappé aux jugements sur le monde n’ont pas adoré la Bête, car celles-ci ont toutes été détruites par le jugement (Apo 14:9-11).
Il ne s’agit pas ici d’Israélites qui sont rescapés des nations– ce que « rescapés [faisant partie] des nations » pourrait suggérer – mais de nations qui ont échappé aux jugements qui se sont abattus sur eux. Ils sont à nouveau appelés par Dieu dans un procès pour rendre un verdict.
À la lumière de cette bénédiction future, Dieu reprend sa protestation contre leurs idoles et réitère à quel point il est sot d’attendre le salut d’une idole. Aussi, ces idoles ne peuvent rien dire sur les choses futures, ce que Dieu leur reproche à nouveau afin de montrer leur incapacité totale à le faire (verset 21). Lui seul en est capable, et personne d’autre.
Lui seul est à la fois le Dieu juste et le Dieu rédempteur. En tant que Dieu juste, il doit juger le péché et Il le fera. En tant que Dieu rédempteur, Il rachète par son Fils, qui a satisfait à ses exigences justes en subissant le jugement pour tous ceux qui confessent être pécheurs.
Le Dieu d’Israël est le Dieu qui a créé les cieux et la terre. C’est pourquoi Il est le seul vrai Dieu. C’est aussi pourquoi Il est le seul à pouvoir sauver Israël. Pour les nations, c’est à nouveau un appel à reconnaître le Dieu d’Israël et à participer ainsi aux bénédictions du royaume de paix avec le peuple d’Israël (Apo 14:6-7).
22 - 25 La justice est auprès de l’Éternel
22 Tournez-vous vers moi, et soyez sauvés, vous, tous les bouts de la terre ; car moi, je suis Dieu, et il n’y en a pas d’autre. 23 J’ai juré par moi-même – la parole est sortie de ma bouche [en] justice et ne sera pas révoquée – que devant moi tout genou se ploiera, [par moi] toute langue prêtera serment. 24 En l’Éternel seul, dira-t-on, j’ai justice et force. C’est à lui qu’on viendra, et tous ceux qui s’irritent contre lui auront honte. 25 En l’Éternel sera justifiée et se glorifiera toute la descendance d’Israël.
La déclaration de Dieu dans le procès concernant Lui-même dans le verset précédent est suivie de l’invitation impérative aux nations de se tourner vers Lui pour le salut (cf. Mt 11:28). Ainsi, elles auront part aux bénédictions du royaume de paix (verset 22). Pour la troisième fois, Il déclare : « Je suis Dieu, et il n’y en a pas d’autre ». Après s’être présenté de manière glorieuse au verset 21 comme le « Dieu juste et sauveur » qu’Il veut être pour les Juifs et les nations, Il déclare solennellement en prêtant serment que le moment viendra où Il sera reconnu comme Dieu dans le monde entier (verset 23). Cela se produira dans le royaume millénaire de paix.
Le fait de ployer le genou exprime la reconnaissance et la soumission à l’autorité de l’Éternel, par opposition au fait de ployer le genou devant les idoles et de reconnaître leur autorité. Les noms des idoles seront effacés (Zac 13:2). La confession de la bouche indique que l’on accepte l’infaillibilité et la justice de son jugement. Le fait que cette parole ne sera pas révoquée signifie qu’il n’y aura pas d’échec dans l’accomplissement de ce qui a été prononcé (cf. Ésa 55:11).
Paul cite ce verset en relation avec un mauvais trait de caractère que nous avons, nous les croyants, à savoir que nous jugeons trop facilement les autres (Rom 14:10-12). Par ce verset d’Ésaïe, il nous place pour ainsi dire déjà devant le tribunal de Dieu. Si nous pensons au tribunal de Dieu devant lequel nous comparaîtrons bientôt, nous voudrons vivre dès maintenant comme si nous y étions déjà. Nous voudrons alors rendre des comptes à Dieu maintenant, en ce moment même.
Le résultat de cette pensée est que nous en arriverons à la conclusion que nous ne devons pas (plus) nous juger les uns les autres. Nous laisserons cela à Dieu. Chacun se ploie personnellement devant Dieu et Le reconnaît comme Dieu. Cela nous rend très petits. Une autre citation de ce verset par Paul montre que le Seigneur Jésus est Celui devant qui tout genou se plie (Php 2:10). C’est une nouvelle preuve que le Seigneur Jésus est Dieu.
La grande reconnaissance dans les jours à venir est que tout se trouve uniquement auprès de l’Éternel et en Lui (versets 24-25). Il sera reconnu et accepté dans toutes ses attributs, sa puissance et ses actions. Dans ces versets, l’accent est mis à plusieurs reprises sur la justice de Dieu comme fondement de ses actions. Au verset 21, il s’agit de justice et de salut. Ici, il s’agit de justice et de force (verset 24). La force ne vient que lorsque nous marchons dans la justice, d’une manière juste devant Lui. De tous les coins du monde, les gens viendront à Lui, mais « tous ceux qui s’irritent contre lui auront honte ».
La descendance d’Israël sera justifiée, non par les œuvres de la loi, mais « en l’Éternel » (verset 25). Ils reconnaîtront avec joie leur Messie en Lui grâce à leur relation avec Lui. Ils se glorifieront en Lui et non dans leur propre grandeur et leur propre force. Et Israël aura une descendance spirituelle, des descendants qui seront tous justifiés sur la base du sacrifice expiatoire de Golgotha.