Ézéchiel

Avant-propos

Le livre d’Ézéchiel donne une intelligence particulière de la gloire du Dieu d’Israël. Ézéchiel tombe plusieurs fois face contre terre lorsqu’il voit cette gloire. C’est aussi l’effet que cela produit sur nous lorsque nous nous ouvrons à l’action de l’Esprit de Dieu en lisant ce livre.

La plupart des informations transmises au lecteur dans ce commentaire ne sont pas originales. J’ai utilisé avec gratitude l’intelligence que d’autres ont reçue du Seigneur au sujet de ce livre. Cela m’a permis de faire beaucoup de nouvelles découvertes et m’a rendu encore plus impressionné par la richesse de la parole de Dieu.

Je n’ai pas pour habitude de citer les noms de ceux qui m’ont aidé – par écrit ou oralement – à rédiger un commentaire. Il me semble évident qu’il n’est pas possible d’écrire un commentaire sans l’aide d’autres personnes. Il peut s’agir de quelqu’un qui a fourni une explication détaillée, ou de quelqu’un qui a aussi souligné un détail en suggérant une amélioration. Le Seigneur a aussi organisé les choses ainsi dans l’église, les membres ont besoin les uns des autres pour accomplir la tâche qu’Il a confiée à chacun. Il récompensera tous ceux qui ont contribué à ce livre. Je pourrais oublier quelqu’un, mais Lui n’en oublie aucun.

Je fais maintenant une exception en mentionnant que je suis particulièrement reconnaissant au Seigneur pour l’aide que j’ai reçue de Ron Vellekoop, de Zoetermeer. Il s’agit en effet d’une forme particulière de collaboration à ce livre. Nous avons discuté intensément de nombreux passages. Sa contribution a donné lieu à d’innombrables améliorations sur le plan du contenu et de la langue.

Dans l’une de ses premières contributions, il écrit : ‘Je suis profondément impressionné par le fait que Celui qui était assis sur le trône soit descendu et ait été couché dans une mangeoire. Emmailloté. Et que Celui qui était couché là soit maintenant de nouveau assis sur ce trône. Avec les marques de la souffrance et de la mort dans ses mains et dans son côté ... ‘

C’est ce que nous souhaitons au lecteur : être profondément impressionné par le Seigneur Jésus Christ. Le livre d’Ézéchiel et ce commentaire traitent de sa gloire.

Ger de Koning
Middelburg, septembre 2019, nouvelle version avril 2021

La personne d’Ézéchiel

De l’histoire personnelle d’Ézéchiel, nous ne savons que ce que nous trouvons dans ce livre et ce qui est connu de l’époque à laquelle il vit. Voici quelques informations que nous savons à son sujet :

1. Son nom (Ézé 1:3). Ézéchiel signifie « Dieu rend fort » ou « Que Dieu fortifie ».

2. Il a été conduit dans la captivité sous le règne de Jehoïakin (Ézé 1:2).

3. Au cours de la cinquième année de sa captivité, il est appelé à devenir prophète (Ézéchiel 1-3).

4. Le nom de son père et le fait qu’il appartient à une famille de sacrificateurs (Ézé 1:3).

5. Il a été marié. Sa femme meurt pendant son service, mais Dieu lui interdit expressément de mener le deuil (Ézé 24:16-18).

6. Il possède sa propre maison (Ézé 8:1). Les anciens de Juda viennent le voir pour lui demander conseil.

7. Il a été prophète pendant environ 22 ans, de 593 av. J.-C. à 571 av. J.-C. (Ézé 1:2 ; 29:17).

Chronologie

Pour mieux comprendre l’époque à laquelle il vit, il est utile de passer en revue quelques événements antérieurs :

1. Les dix tribus ont été déportées par les Assyriens en 722 av. J.-C.

2. Les deux tribus connaissent ensuite un renouveau sous Josias, roi de Juda de 640/639 à 609 av. J.-C. (2 Rois 21:24-23:30 ; 2 Chroniques 33:25-35:27). Ce renouveau n’est toutefois que temporaire.

3. Josias est succédé par son fils Joakhaz, aussi appelé Shallum. Joakhaz n’est roi que pendant trois mois en 609 av. J.-C. (2Roi 23:30-34 ; 2Chr 36:1-4).

4. Puis un autre fils de Josias monte sur le trône, Jehoïakim, aussi appelé Éliakim (2Roi 23:34-37 ; 24:1-6 ; 2Chr 36:4-8 ; Jér 36:1-31 ; Dan 1:1-2). Il règne de 609 à 598 av. J.-C. Pendant son règne, environ l’an 606 av. J.-C., Nebucadnetsar vient à Jérusalem et assiège la ville. L’Éternel livre Jehoïakim et une partie des ustensiles du temple en sa main (2Chr 36:5-8 ; Dan 1:1-2). Sur ordre de Nebucadnetsar, un certain nombre « d’entre les fils d’Israël, et de la descendance royale et d’entre les nobles » sont aussi transportés à Babylone, parmi lesquels sont « Daniel, Hanania, Mishaël, et Azaria  » (Dan 1:1-6). Ainsi s’accomplit la prophétie d’Ésaïe à Ézéchias (Ésa 39:5-7 ; 2Roi 20:16-18).

5. Après la mort de Jehoïakim, son fils Jehoïakin (Jéchonias, Chonia), petit-fils de Josias, monte sur le trône (2Roi 24:6-17 ; 2Chr 36:9-10). Il règne du 7 décembre 598 au 16 mars 597 av. J.-C., soit seulement trois mois et dix jours (2Chr 36:9). Lorsque Nebucadnetsar assiège Jérusalem en 597 av. J.-C., Jehoïakin et plusieurs autres sortent de la ville pour se rendre auprès du roi de Babylone, qui les fait prisonniers (2Roi 24:12). Ézéchiel fait partie de cette déportation (2Roi 24:14-16 ; Ézé 1:1-2). Il est alors âgé de 25 ans.

6. Sédécias (Mattania), troisième fils de Josias, est le dernier roi de Juda (2Roi 24:17-20 ; 25:1-7 ; 2Chr 36:10-14). Il est établi par Nebucadnetsar à la place de Jehoïakin et règne de 597 à 587 av. J.-C.

7. Sédécias trouve la mort parce qu’il se rebelle contre Nebucadnetsar. Nebucadnetsar monte contre Jérusalem, détruit la ville en 586 av. J.-C. et emmène une partie de la population en captivité (2Roi 25:11).

8. Enfin, vers 582 av. J.-C., a lieu la dernière déportation (Jér 52:30).

Un prophète de Dieu à Babylone

Comme nous le voyons dans la chronologie ci-dessus, Sédécias, l’un des fils de Josias, est établi par Nebucadnetsar pour succéder à Jehoïakin pour gouverner Juda. Pendant son règne, Dieu utilise le prophète Jérémie pour avertir le peuple et son mauvais roi Sédécias en Juda et à Jérusalem. Nous retrouvons son ministère dans le livre biblique qui porte son nom, Jérémie. Aussi parmi les fils de la déportation, Dieu utilise un prophète pour avertir la partie de son peuple qui est en captivité : Ézéchiel. Jérémie et Ézéchiel prophétisent tous deux la chute, mais aussi le rétablissement de Jérusalem et de Juda. Ce rétablissement est lié à la venue, c’est-à-dire au retour, du Messie.

Les prophètes ont toujours été appelés à prophétiser dans le pays promis. Ézéchiel, avec Daniel, fait exception à cette règle. Nous voyons dans le livre d’Ézéchiel – aussi dans le livre de Daniel – que la présence de Dieu ne se limite pas au temple de Jérusalem, comme le pensaient beaucoup de Juifs. Même David a pensé dans ce sens. Nous l’entendons dans ce qu’il dit lorsqu’il est chassé de son héritage par Saül (1Sam 26:19-20). De même, les Juifs de captivité se sentent aussi loin de la présence de Dieu. On peut imaginer que ce fut une grande surprise pour Ézéchiel lorsque la gloire de Dieu lui apparut à Babylone. Il ne s’y attendait certainement pas.

Pourquoi Dieu appelle-t-Il un prophète à Babylone ? N’a-t-Il pas retiré ses mains des fils de la déportation à Babylone ? Ceux qui sont en Juda ne sont-ils pas au lieu où Dieu se trouve ? C’est pourtant exactement le contraire. Jérémie l’a souligné à maintes reprises dans ses prédications. Ceux qui ont été déportés à Babylone sont au lieu où Dieu veut qu’ils soient. Ceux qui sont restés à Jérusalem et en Juda ne se repentent pas et continuent à désobéir à Dieu. C’est pourquoi eux aussi seront chassés du pays.

À Babylone, le peuple dans son ensemble n’obéit pas à Dieu. Il y a même de faux prophètes qui inversent la situation en faisant croire au peuple qu’il sera bientôt de retour en Juda. Dans sa miséricorde, Dieu envoie donc à Babylone aussi un homme qui dit à son peuple de ne pas nourrir de faux espoirs d’un retour rapide, mais que la reconnaissance du jugement de Dieu ouvre la voie à la bénédiction.

La gloire du Christ

Tout au long de ce livre, nous voyons la souveraineté et la gloire de l’Éternel. Il est souverain en tout ce qui concerne Israël et toutes les nations, même si parfois il semble que l’homme Le contrecarre. Ézéchiel est un livre qui parle souvent de l’Esprit de Dieu. L’Esprit est mentionné dix-neuf fois, parfois deux fois dans un même verset (Ézé 1:12,20,21 ; 2:2 ; 3:12,14,24 ; 8:3 ; 10:17 ; 11:1,5,24 ; 36:27 ; 37:1,14 ; 39:29 ; 43:5). Il n’est donc pas surprenant que la « gloire » de l’Éternel ou de Dieu soit mentionnée pas moins de dix-huit fois dans ce livre, aussi parfois deux fois dans un même verset (Ézé 1:28; 3:12,23; 8:4; 9:3; 10:4,18,19; 11:22,23; 39:21; 43:2,4,5; 44:4). Après tout, le Saint Esprit ne fait rien d’autre que glorifier le Seigneur Jésus (Jn 16:14), car c’est de Lui qu’il est question lorsqu’on parle de la gloire de l’Éternel ou de Dieu (Jn 12:37-42).

Ézéchiel est à bien des égards un type du Christ. Nous le voyons surtout dans l’expression « fils d’homme » que l’Éternel utilise souvent pour s’adresser à lui. Cette expression apparaît plus de 100 fois dans l’Ancien Testament, dont plus de 90 dans ce livre. « Fils de l’homme » est la traduction de l’hébreu ‘ben adam’, qui signifie ‘fils [d’Adam] ou d’homme’ ou ‘fils d’homme’. Le nom « fils d’homme » est celui qui est utilisé dans les Évangiles et dans le livre de l’Apocalypse pour désigner le Seigneur Jésus. Il est le véritable Fils de l’homme. C’est le titre qui désigne à la fois son humiliation et son rejet, ainsi que son exaltation (Mt 8:20 ; Lc 9:22 ; Apo 14:14).

Structure du livre

Le livre peut être divisé comme suit :

A. Introduction (Ézéchiel 1-3)

1. La vision de la gloire de l’Éternel (Ézéchiel 1)
2. L’appel d’Ézéchiel (Ézéchiel 2-3)

B. La chute de Jérusalem (Ézéchiel 4-24)

1. Annonce du jugement sur Jérusalem et le pays (Ézéchiel 4-7)
2. La gloire de l’Éternel sort de Jérusalem (Ézéchiel 8-11)
3. Les péchés des chefs dénoncés (Ézéchiel 12-17)
4. Défense de la justice de Dieu (Ézéchiel 18-21)
5. La culpabilité et la fin de Jérusalem (Ézéchiel 22-24)

C. Jugement sur les nations (Ézéchiel 25-32)

1. Ammon (Ézéchiel 25:1-7)
2. Moab (Ézéchiel 25:8-11)
3. Édom (Ézéchiel 25:12-14)
4. Philistie (Ézéchiel 25:15-17)
5. Tyr (Ézéchiel 26:1-28:19)
6. Sidon (Ézéchiel 28:20-26)
7. Égypte (Ézéchiel 29-32)

D. La gloire future d’Israël (Ézéchiel 33-39)

1. La sentinelle fidèle et le pasteur fidèle (Ézéchiel 33-34)
2. Un pays renouvelé (Ézéchiel 35-36)
3. Un peuple renouvelé (Ézéchiel 37)
4. L’extermination du dernier ennemi (Ézéchiel 38-39)

E. La gloire de l’Éternel dans le nouveau temple (Ézéchiel 40-48)

1. Le nouveau temple (Ézéchiel 40:1-43:12)
2. Le nouveau sacerdoce (Ézéchiel 43:13-47:12)
3. La nouvelle répartition du pays (Ézéchiel 47:13-48:35)