Ézéchiel 25

Ce chapitre marque le début d’une nouvelle partie contenant des annonces de jugement sur sept nations. Cette partie, qui couvre Ézéchiel 25-32, contient les prophéties concernant :
1. Ammon (Ézéchiel 25:1-7)
2. Moab (Ézéchiel 25:8-11)
3. Édom (Ézéchiel 25:12-14)
4. Les Philistins (Ézéchiel 25:15-17)
5. Tyr (Ézéchiel 26:1-28:19)
6. Sidon (Ézéchiel 28:20-26)
7. Égypte (Ézéchiel 29-32)

Ces chapitres contrastent avec les chapitres précédents. Dans les chapitres précédents, l’Éternel a dénoncé avec virulence les péchés de Jérusalem. Il s’adresse maintenant à d’autres nations, des nations qui ont observé la chute de Jérusalem avec une grande joie maligne. Ces nations sont jugés selon la promesse faite par l’Éternel à Abraham : « Je maudirai ceux qui te maudiront » (Gen 12:3a ; cf. Mt 25:41-45). Ces nations se réjouissent non seulement d’une joie maligne de Jérusalem, mais aussi de l’Éternel. L’Éternel est étroitement lié à son peuple. Les nations sont également liées à leurs dieux.

Ézéchiel 25 contient quatre courtes prophéties concernant trois peuples frères d’Israël (les Ammonites, les Moabites et les Édomites) et un peuple qui revendique le pays d’Israël (les Philistins). À chaque fois, l’Éternel donne la raison de son jugement avec les mots « parce que » et « à cause de cela » (versets 3-4,6-7,8-9,12-13,15-16). La conclusion est toujours la même : ils sauront qu’Il est l’Éternel (versets 5,7,11,17). C’est également une consolation pour le reste fidèle parmi ceux de la déportation, car ils voient dans le jugement de leurs ennemis que l’Éternel n’oublie pas son peuple.

La parole de l’Éternel vient à Ézéchiel (verset 1). Il doit tourner sa face vers les Ammonites et prophétiser contre eux (verset 2). L’expression « fils d’homme, tourne ta face » n’apparaît que dans Ézéchiel (Ézé 6:2 ; 13:17 ; 20:46 ; 21:2 ; 25:2 ; 28:21 ; 29:2 ; 35:2 ; 38:2). En fixant sa face vers eux, il voit clairement de qui il s’agit. Les Ammonites sont apparentés à Israël par leur descendance de Lot, le neveu d’Abraham (Gen 19:36-38). Ils habitent à l’est du Jourdain et ont toujours adopté une attitude hostile envers Israël.

Ézéchiel doit appeler les Ammonites à écouter la parole du Seigneur Éternel (verset 3). L’Éternel est aussi le Dieu des Ammonites, même s’ils ne Le reconnaissent pas et servent Milcom/Moloc et Kemosh (Jug 11:24 ; 1Roi 11:5,7,33). L’Éternel est le Dieu aussi des nations, même si celles-ci ne veulent rien avoir à faire avec Lui (Rom 3:29). Mais Dieu ne renonce jamais à ses droits. Chaque nation devra un jour rendre des comptes devant Lui.

Les Ammonites se sont réjouis bruyamment de la profanation du temple, de la dévastation du pays de Juda et de la déportation des habitants de Juda en captivité. Dans leur pensée idolâtre et sot, ils supposent que la déportation des habitants de Juda a brisé la puissance du Dieu d’Israël.

L’Éternel leur fera sentir qu’ils ont affaire à un Dieu qui punit son peuple, mais qui punit aussi ceux qui s’en réjouissent (verset 4). Les Ammonites seront livrés en proie « aux fils de l’orient », c’est-à-dire aux tribus bédouines arabes et syriennes. Ceux-ci régneront sur eux, mangeront leurs fruits et boiront leur lait.

Leur capitale, Rabba, sera détruite (verset 5). Au lieu des hommes, ce sont les animaux qui y trouveront un lieu de repos. Rabba deviendra un pâturage pour les chameaux et un lieu de repos pour le petit bétail. Quand les Ammonites verront cela, ils seront contraints de reconnaître que Lui, le Dieu d’Israël, est l’Éternel.

L’Éternel mentionne une autre raison pour ce jugement. C’est leur joie maligne à propos de tout ce qui est arrivé à la terre d’Israël (verset 6). La joie maligne est une forme de divertissement extrêmement triste et répréhensible. Les Ammonites l’ont exprimée de manière exubérante, avec les mains et les pieds. L’Éternel voit que cela vient du plus profond de leur être. Il voit leur cœur et ce qu’il renferme.

C’est pourquoi Il étendra sa main contre eux pour les juger et les livrera en proie aux nations (verset 7). Il les « retranchera », les « fera périr » et les « détruira » Lui-même, afin qu’ils n’aient plus de place parmi les nations et les peuples. C’est une manière supplémentaire de souligner le fait indéniable qu’il est l’Éternel.

La parole suivante de l’Éternel concerne Moab, qui est mentionné dans le même souffle que Séhir, c’est-à-dire le territoire d’Édom (verset 8). Tout comme les Ammonites, les Moabites sont apparentés à Israël par Lot (Gen 19:36-38). Moab méprise Israël en tant que peuple particulier, choisi par l’Éternel. Pour eux, la maison de Juda est comme tous les autres nations. Ce faisant, ils méprisent l’Éternel Lui-même, qui a choisi ce peuple pour être son peuple. Juda est certes responsable de ce mépris, mais l’Éternel reproche vivement à Moab son attitude arrogante et condamnatoire. Quelqu’un qui adopte une telle attitude est complètement aveugle à ses propres péchés et attire le jugement sur lui-même.

C’est pourquoi l’Éternel jugera Moab (verset 9). Ses gardes-frontières ne pourront rien faire contre les ennemis qui avancent. Les villes dont ils sont fiers, qu’ils exhibent comme une gloire, seront détruites. Elles seront prises par les fils de l’orient, les tribus bédouines arabes et syriennes (verset 10 ; verset 4). Le souvenir d’eux parmi les nations disparaîtra. Bien que ce jugement soit aussi sévère, il semble moins violent et radical que celui prononcé contre les Ammonites (verset 7). Les châtiments forceront les Moabites à reconnaître qu’Il est l’Éternel (verset 11).

Le troisième jugement est prononcé par l’Éternel contre Édom (verset 12), c’est-à-dire Ésaü. Édom est beaucoup plus étroitement lié à Israël qu’Ammon et Moab. Ésaü est le frère de Jacob. Édom est donc littéralement un peuple frère. Cependant, Édom n’a jamais fait preuve d’aucune affection fraternelle. Plus que tout autre peuple hostile, il a agi par vengeance contre Juda. Édom a contracté une lourde dette en se vengeant de Juda par pure vengeance. La vengeance envers Juda est dans le sang d’Ésaü.

Dieu étendra sa main pour juger Édom (verset 13). Ce sera un jugement radical. Les hommes et les bêtes seront retranchés. Dans d’autres cas, les villes sont détruites et les hommes retranchés, mais il reste un refuge pour les bêtes. Ce n’est même pas le cas pour Édom. Tout le pays, de Théman à l’extrême nord jusqu’à Dedan à l’extrême sud, sera livré à la désolation.

Pour la désolation d’Édom, Dieu utilisera son peuple Israël (verset 14 ; Abd 1:18). Son peuple fera venir sa colère et sa fureur sur ce peuple. Édom a d’abord été envahi par les Babyloniens, puis détruit par les Arabes. À l’époque des Maccabées, Édom a été entièrement conquis par les Juifs. Au temps de la fin, le jugement définitif sera prononcé sur Édom. Il semble qu’Édom ne reconnaisse pas que Dieu est l’Éternel, contrairement aux autres nations mentionnées dans ce chapitre. Ils ne connaîtront que la vengeance du Seigneur Éternel.

La quatrième annonce de jugement concerne les Philistins (verset 15). Ces ennemis sont aussi accusés d’avoir agi par vengeance (tout comme Édom) et de s’être réjouis avec une joie maligne (tout comme Ammon). Leur motivation est « une inimitié perpétuelle » (cf. Ézé 35:5). Ils ont observé la désolation de Juda et de Jérusalem avec une joie diabolique.

C’est pourquoi l’Éternel étendra aussi sa main contre eux et contre d’autres groupes originaires de Crète qui se sont joints aux Philistins, « les Keréthiens », pour les juger (verset 16). S’il reste quelque chose après un premier jugement, un reste qui se cache sur le bord de la mer, Il le détruira là aussi.

L’Éternel punira leur vengeance par ses « grandes vengeances » et ses « châtiments de fureur » (verset 17). Ces expressions recèlent une menace énorme. L’Éternel se révèle ainsi comme un juge juste auquel personne ne peut échapper. Personne ne peut échapper à la juste punition, ni à la reconnaissance forcée qu’Il est l’Éternel. Tout genou fléchira devant Lui, aussi ceux qui sont sous la terre (Php 2:10).