Introduction
Maintenant que les frontières du pays promis ont été fixées, le prophète peut parler de la répartition du pays entre les douze tribus. Tout comme il y aura une nouvelle sortie (Ézé 20:32-38) et une nouvelle alliance (Ézé 34:23-30 ; 37:21-28), il y aura une nouvelle répartition et une nouvelle attribution du pays aux différentes tribus. Le peuple reconnaîtra avec une grande joie que c’est l’Éternel Lui-même qui procède à cette répartition et à cette attribution : « Il nous a choisi notre héritage, la gloire de Jacob qu’il a aimé » (Psa 47:5).
Dans la répartition du pays, nous voyons trois grandes parts :
1. une part nord pour sept tribus,
2. une part centrale comme offrande à l’Éternel,
3. une part sud pour cinq tribus.
Dans la part centrale se trouve un territoire de 25 000 x 25 000 coudées contenant
1. une part nord pour les sacrificateurs et le temple,
2. une part centrale pour les Lévites,
3. une part sud pour la ville et ceux qui la servent,
4./5. à gauche et à droite de ce territoire en trois parts, un territoire pour le prince.
1 - 7 Nouvelle répartition du nord
1 Et ce sont ici les noms des tribus. Depuis l’extrémité nord, le long du chemin de Hethlon quand on va à Hamath et Hatsar-Énan, la frontière de Damas, au nord près de Hamath, – le côté est, et l’ouest, seront à lui, – une [part] pour Dan. 2 Et sur la frontière de Dan, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Aser. 3 Et sur la frontière d’Aser, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Nephthali. 4 Et sur la frontière de Nephthali, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Manassé. 5 Et sur la frontière de Manassé, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Éphraïm. 6 Et sur la frontière d’Éphraïm, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Ruben. 7 Et sur la frontière de Ruben, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Juda.
Dans ces versets, sept tribus sont mentionnées qui se trouvent toutes au nord du territoire saint. La part des tribus consiste en une bande de terre rectiligne qui s’étend d’est en ouest sur toute la largeur du pays. Les tribus de la moitié nord sont mentionnées dans l’ordre du nord au sud.
Juda est la tribu la plus au sud du nord et Benjamin la tribu la plus au nord du sud (verset 23). Ces deux tribus sont situées au centre du pays.
8 - 14 L’offrande élevée à l’Éternel
8 Et sur la frontière de Juda, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest, sera l’offrande élevée que vous offrirez : 25 000 [coudées] en largeur, et la longueur comme l’une des [autres] parts, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest ; et le sanctuaire sera au milieu. 9 L’offrande élevée que vous offrirez à l’Éternel sera de 25 000 en longueur, et de 10000 en largeur. 10 Et cette [portion] sera pour les sacrificateurs, la sainte offrande : au nord, 25 000 ; et à l’ouest, la largeur, 10000 ; et à l’est, la largeur, 10000 ; et au sud, la longueur, 25 000 ; et le sanctuaire de l’Éternel sera au milieu. 11 [L’offrande sera] pour les sacrificateurs qui sont sanctifiés d’entre les fils de Tsadok, qui se sont acquittés de la charge que je leur ai confiée, qui ne se sont pas égarés dans les égarements des fils d’Israël, comme les Lévites se sont égarés. 12 Et, sur l’offrande du pays, ils auront une offrande élevée, une chose très sainte, sur la frontière des Lévites. 13 Et le long de la frontière des sacrificateurs, les Lévites auront une longueur de 25 000, et une largeur de 10000 ; toute la longueur sera de 25 000, et la largeur, de 10000. 14 Ils n’en vendront rien, et n’en feront pas d’échange, et ils n’aliéneront pas les prémices du pays, car il est saint, [consacré] à l’Éternel.
Dans ces versets, ce qui a déjà été dit dans la description du temple (Ézé 45:1-6) est repris. Ici, cela se fait en relation avec la répartition du pays entre les douze tribus. L’Éternel montre qu’Il fait aussi valoir son droit sur le pays lors de la répartition de celui-ci. En tant que Créateur, toute la terre Lui appartient (Psa 24:1-2). Il dit aussi explicitement dans la loi que le pays Lui appartient (Lév 25:23). Il a réservé une part du pays comme offrande élevée pour Lui-même. Cette part est d’abord attribuée aux sacrificateurs (verset 10). La raison en est qu’ils sont en relation directe avec le sanctuaire où ils accomplissent leur service en présence de l’Éternel.
Les sacrificateurs sont désignés plus précisément comme les fils de Tsadok (verset 11). Ils obtiennent cette place privilégiée en raison de leur fidélité exceptionnelle à l’Éternel à une époque où tout le peuple, y compris les Lévites, s’est détourné de Lui. Ils se voient attribuer la dîme du pays pour l’Éternel, qui sera pour eux « une chose très sainte » (verset 12). Ils se sont montrés dignes de cette position. Leur part est adjacente à celle des Lévites.
Après les sacrificateurs, les Lévites se voient attribuer une part de la part qui a été donné en offrande élevée à l’Éternel (verset 13). Leur part est adjacente à celle des sacrificateurs et lui est parallèle. Sur le plan spirituel, cela signifie que l’offrande de sacrifices (le service sacerdotal) va de pair avec l’enseignement que les docteurs de la Parole donnent à partir de l’Écriture (le service lévitique). Il s’inscrit dans la continuité et en accord avec celui-ci.
Les Lévites ne se voient pas tant rappeler leurs privilèges que leurs responsabilités (verset 14). Ils ne doivent entreprendre aucune action qui aboutirait à ce que leur pays passe entre d’autres mains. Ils doivent rester conscients que leur pays « est saint, [consacré] à l’Éternel », ce qui signifie qu’ils ne peuvent en jouir que comme usufruitiers.
15 - 19 La ville et son espace
15 Et les 5 000 [coudées] qui restent de la largeur en face des 25 000 seront [un espace] profane pour la ville, pour des habitations et pour les abords ; et la ville sera au milieu. 16 Et ce sont ici ses mesures : le côté nord, 4 500 ; et le côté sud, 4 500 ; et le côté est, 4 500 ; et le côté ouest, 4 500. 17 Et les abords de la ville, au nord, seront de 250, et au sud, de 250, et à l’est, de 250, et à l’ouest, de 250. 18 Et ce qui reste sur la longueur, le long de la sainte offrande, sera de 10 000 vers l’est, et de 10 000 vers l’ouest : il sera le long de la sainte offrande élevée, et son rapport sera pour la nourriture de ceux qui servent la ville. 19 Et ceux qui servent la ville le cultiveront, de toutes les tribus d’Israël.
Dans ces versets, on répète ce qui a déjà été dit dans la description du temple (Ézé 45:7-8), mais maintenant en relation avec la répartition du pays. La ville qui se trouve dans cette part de l’offrande élevée pour l’Éternel n’appartient à aucune tribu en particulier, mais à toutes les tribus (verset 15 ; verset 19). Chaque tribu peut envoyer des personnes pour servir la ville. Il doit en être de même dans l’église. Chaque croyant peut servir ses frères et sœurs dans la foi.
Les dimensions de la ville sont de 4 500 coudées carrées (verset 16). Autour de la ville s’étend un espace de 250 coudées de chaque côté (verset 17), ce qui porte le total à 5000 coudées (= 2,625 km) carrées (verset 15).
La part totale de la ville est de 25 000 coudées (= 13,125 km) : la ville mesure 5000 coudées (= 2,625 km) et s’étend vers l’est et vers l’ouest sur une part de 10 000 coudées (= 2 x 5,25 km) (verset 18). Il est souligné que la part est « le long de la sainte offrande élevée ».
20 - 22 La sainte offrande élevée
20 Toute l’offrande élevée sera de 25 000 sur 25 000 ; vous offrirez la sainte offrande élevée, un carré, avec la possession de la ville. 21 Et le restant [sera] pour le prince, d’un côté et de l’autre de la sainte offrande et de la possession de la ville, en face des 25 000 de l’offrande élevée jusqu’à la frontière orientale, et, vers l’ouest, en face des 25 000 jusqu’à la frontière occidentale, le long des [autres] portions : [cela sera] pour le prince. Et la sainte offrande élevée et le sanctuaire de la maison seront au milieu d’elle. 22 Et depuis la possession des Lévites et la possession de la ville, qui sont au milieu de ce qui sera au prince, – [ce qui est] entre la frontière de Juda et la frontière de Benjamin sera pour le prince.
Le territoire du carré saint de 25 000 sur 25 000 coudées comprend les trois bandes mentionnées dans les versets précédents : pour les sacrificateurs (10 000 coudées), pour les Lévites (10 000 coudées) et pour la ville (5 000 coudées). Comme il est dit que le territoire de la ville est un territoire « profane » (verset 15 ; cf. Ézé 42:20), il est ici expressément précisé que la ville et le territoire de la ville font bien part de l’« offrande élevée » (verset 20).
Il y a encore un territoire à l’ouest et un territoire à l’est du territoire du carré saint qui est destiné comme l’offrande élevée pour l’Éternel (verset 21). Ces deux territoires sont destinées au prince. L’offrande élevée et le lieu saint du temple se trouvent entre les deux zones du prince, ce qui démontre son implication directe.
L’emplacement de « depuis la possession des Lévites et la possession de la ville » est aussi relié à la part du prince. Il est dit qu’il se trouve « au milieu de ce qui sera au prince » (verset 22). Cela indique qu’il existe un lien étroit entre territoire du prince et celui des Lévites et du peuple.
23 - 29 Nouvelle répartition du sud
23 Et quant au reste des tribus, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Benjamin. 24 Et sur la frontière de Benjamin, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Siméon. 25 Et sur la frontière de Siméon, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Issacar. 26 Et sur la frontière d’Issacar, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Zabulon. 27 Et sur la frontière de Zabulon, depuis le côté est, jusqu’au côté ouest : une [part] pour Gad. 28 Et sur la frontière de Gad, du côté du midi, vers le sud, la frontière sera depuis Thamar [jusqu’aux] eaux de Meriba de Kadès, la rivière jusqu’à la grande mer. 29 C’est là le pays que vous partagerez par le sort, comme héritage entre les tribus d’Israël, et ce sont là leurs parts, dit le Seigneur, l’Éternel.
Aux versets 23-28, la répartition du pays entre les cinq autres tribus est décrite. Ces tribus se trouvent au sud du sanctuaire et du territoire qui est une offrande élevée pour l’Éternel. Tout comme les tribus situées au nord, ces tribus reçoivent aussi une bande du pays sur toute la largeur du pays, d’est en ouest. Ces tribus sont aussi mentionnées dans l’ordre du nord au sud.
La répartition des héritages des tribus d’Israël se termine par la remarque que chaque tribu reçoit sa part et se la voit attribuer (verset 29). La manière dont l’attribution de l’héritage se fait n’est pas mentionnée.
Il est également important pour nous d’accepter la part qui nous a été attribuée par le Seigneur et son Esprit, et de nous y tenir (Rom 12:3 ; 1Cor 12:14,18-20,27 ; 2Cor 10:12-18 ; Éph 4:7). Si nous nous en tenons aux dons spirituels que nous avons reçus, à ce que le Seigneur nous a attribué, cela nous préservera d’une part de la négligence et d’autre part de la domination sur les autres. Cela implique que nous respections les autres dans ce qui leur a été donné. Nous pouvons servir avec ce que nous avons reçu nous-mêmes et nous pouvons nous laisser servir par ce que les autres ont reçu.
30 - 34 Les portes de la ville
30 Et ce sont ici les issues de la ville : du côté nord, une mesure de 4 500 [coudées] ; 31 et les portes de la ville [seront] selon les noms des tribus d’Israël : trois portes vers le nord : la porte de Ruben, une ; la porte de Juda, une ; la porte de Lévi, une. 32 Et sur le côté est, 4 500, et trois portes : la porte de Joseph, une ; la porte de Benjamin, une ; la porte de Dan, une. 33 Et du côté du sud, une mesure de 4 500 [coudées], et trois portes : la porte de Siméon, une ; la porte d’Issacar, une ; la porte de Zabulon, une. 34 Du côté ouest, 4 500, et leurs trois portes : la porte de Gad, une ; la porte d’Aser, une ; la porte de Nephthali, une.
La description du temple et du pays dans le royaume de paix se termine par une description des « issues de la ville » et la mention : « du côté nord, une mesure de 4 500 [coudées] » (verset 30). Cette mesure s’applique aussi au côté est (verset 32), au côté sud (verset 33) et au côté ouest (verset 34). Sur les issues, qui sont ensuite appelées « portes », sont inscrits « les noms des tribus d’Israël », c’est-à-dire des douze tribus (verset 31a ; cf. Apo 21:12). Cela indique que la ville appartient aux douze tribus. C’est la ville du véritable peuple de Dieu. La ville est la capitale de toutes les tribus. Le fait qu’il soit question d’« issues » nous confirme que la ville est le centre de bénédiction d’où la bénédiction se répand sur chaque tribu.
La liste des issues (versets 30-34) commence par le côté nord, tout comme pour les tribus du pays (versets 1-7). Chacun des quatre côtés de la ville a trois issues, de sorte que la ville entière en a douze. Il est remarquable qu’il soit question de « la porte de Lévi » (verset 31). Cela est possible, car il y a aussi une « porte de Joseph » (verset 32), dans laquelle les tribus d’Éphraïm et de Manassé, les fils de Joseph, sont réunies.
La liste commence par les « trois portes vers le nord : l’une est la porte de Ruben, l’autre la porte de Juda [et] l’autre la porte de Lévi » (verset 31b). Les noms mentionnés sont ceux des fils de Léa. Ils sont aussi les premiers à être mentionnés dans la bénédiction de Moïse (Deu 33:6-8). Ruben est l’aîné, Juda est la tribu royale et Lévi a été choisi par Dieu pour le servir à la place des premiers-nés.
Viennent ensuite les portes sur le côté est : « la porte de Joseph, une ; la porte de Benjamin, une ; la porte de Dan, une » (verset 32). Joseph et Benjamin sont les deux fils de Rachel. Dan est le fils aîné de la servante de Rachel.
Viennent ensuite les noms des portes du côté du sud : « la porte de Siméon, une ; la porte d’Issacar, une ; la porte de Zabulon, une » (verset 33). Ce sont les noms des trois autres fils de Léa.
Enfin, nous avons les noms des portes du côté ouest : « la porte de Gad, une ; la porte d’Aser, une ; la porte de Nephthali, une » (verset 34). Ce sont les noms des trois autres fils des deux servantes.
35 Le nom de la ville
35 Le pourtour était de 18 000 [coudées] ; et le nom de la ville, dès ce jour : l’Éternel est là.
Après avoir mentionné les noms des portes de la ville, qui appartient à tout Israël, la ville elle-même reçoit enfin un nom. Ce nom élève la ville au rang suprême, celui de ville de Dieu. Dans les derniers mots de ce livre, le nom de la ville résume magnifiquement le dessein de Dieu pour Israël et pour l’humanité.
Tout comme Dieu habitera au milieu d’Israël rassemblé et renouvelé, il en sera aussi dans l’éternité. Dieu habitera alors avec les hommes sur la nouvelle terre (Apo 21:3). À l’époque de l’église sur la terre, c’est-à-dire aujourd’hui, Dieu habite par l’Esprit dans ses rachetés (Rom 8:11) et dans son église (Éph 2:22).
Il est remarquable qu’en Ézéchiel 40-48, le nom de Jérusalem n’est pas mentionné. Il est question de « la ville ». C’est Jérusalem dans le royaume de paix, une Jérusalem sans murs, car l’Éternel Lui-même sera une muraille de feu tout autour (Zac 2:8-9). La ville rappelle celle qu’Abraham attendait par la foi : « La cité qui a les fondements, dont Dieu est l’architecte et le constructeur » (Héb 11:10). Le nom de la ville est mentionné ici : « L’Éternel est là ». Son nom est lié à cette ville pour toujours.