Introduction
L’Éternel n’en a pas encore fini avec Tyr. En raison de l’orgueil et de la présomption de Tyr et de la chute qui s’ensuit, Ézéchiel doit entonner une complainte. Cette complainte se poursuit en Ézéchiel 28 avec la complainte sur le roi de Tyr.
1 - 3 L’orgueil de Tyr
1 Et la parole de l’Éternel vint à moi, disant : 2 – Et toi, fils d’homme, élève une complainte sur Tyr, 3 et dis à Tyr : [Toi] qui demeures aux avenues de la mer, qui commerces avec les peuples dans beaucoup d’îles, ainsi dit le Seigneur, l’Éternel : Tyr, tu as dit : “Je suis parfaite en beauté.”
La parole de l’Éternel vient à Ézéchiel (verset 1). Il reçoit pour mission d’élever une complainte sur Tyr (verset 2). Le fait qu’au lieu d’une acclamation, une complainte doive être élevée sur la chute de Tyr montre que Dieu ne prend aucun plaisir à la mort du pécheur. Ézéchiel doit dire à Tyr la raison de cette complainte (verset 3). Il mentionne d’abord le lieu où elle est établie, puis ses activités. Son lieu est très stratégique et ses activités s’y rapportent. Tyr est le centre du commerce mondial de l’époque.
La situation géographique et les activités de Tyr ne servent qu’une seule chose : la gloire et la renommée de Tyr elle-même. Elle se vante fièrement d’être « parfaite en beauté » (cf. Ézé 27:3,4,11 ; 28:7,12,17). Elle s’attribue les qualités que Dieu accorde à Jérusalem (Psa 48:2-3 ; Psa 50:2 ; Ézé 16:14). Alors que les habitants de Jérusalem disent qu’elle est « parfaite en beauté » (Lam 2:15), Tyr le dit d’elle-même. C’est pourquoi Dieu doit juger Tyr, car « Dieu résiste aux orgueilleux » (Jac 4:6).
4 - 11 Description du navire
4 Tes frontières sont au cœur des mers ; ceux qui t’ont bâtie ont rendu ta beauté parfaite. 5 Avec le cyprès de Senir ils construisaient tous tes doubles bordages ; ils prenaient le cèdre du Liban pour faire ta mâture ; 6 avec les chênes de Basan ils faisaient tes rames ; ils faisaient tes ponts d’ivoire enchâssé dans le buis des îles de Kittim. 7 Le fin lin brodé d’Égypte était ta voile et te servait de pavillon ; le bleu et la pourpre des îles d’Élisha étaient ta tente ; 8 les habitants de Sidon et d’Arvad étaient tes rameurs. Tes sages, ô Tyr, qui étaient en toi, étaient tes pilotes. 9 Les anciens de Guebal et ses sages étaient en toi, réparant tes voies d’eau ; tous les navires de la mer et leurs marins étaient chez toi, pour faire trafic avec toi. 10 La Perse, et Lud, et Puth, étaient dans ton armée tes hommes de guerre ; ils suspendaient chez toi le bouclier et le casque, ils faisaient ta splendeur. 11 Les fils d’Arvad et ton armée étaient tout autour sur tes murailles, et [tes] guerriers étaient dans tes tours ; ils suspendaient leurs boucliers à tes murailles tout autour, ils rendaient parfaite ta beauté. –
Dans ces versets, l’Éternel décrit la richesse de Tyr dans une parabole. Il compare Tyr et son développement à un navire luxueux, magnifiquement gréé, qui vogue en pleine mer, les voiles gonflées par le vent. Cette image correspond bien à la ville bâtie sur un îlot rocheux. Pour la construction du navire, aucun effort n’a été épargné afin de rendre sa « beauté parfaite » (verset 4). C’est un navire magnifique. Il y a cependant un défaut fatal : l’Éternel n’est pas à bord. C’est pourquoi le navire fait naufrage, malgré tous les matériaux solides et magnifiques et tous les pilotes et ‘techniciens de maintenance’ compétents.
Le bois utilisé pour les planchers provient des cyprès de Senir (verset 5). Les mâts sont en bois de cèdre du Liban. Le roi Salomon a utilisé le bois de cèdre pour le lambris des murs intérieurs du temple et pour bâtir sa propre maison (1Roi 6:15 ; 7:2). Tous les matériaux de construction sont choisis et utilisés avec soin. Pour les rames, on utilise du bois de chêne de Basan, tandis que pour les ponts, on utilise de l’ivoire incrusté dans le buis provenant des îles de Kittim (verset 6).
Pour les voiles, on utilise le célèbre lin égyptien (verset 7). Ce lin fin, brodé de couleurs vives, est normalement utilisé pour les vêtements précieux. Il transforme les voiles en un pavillon qui flotte gracieusement, rehaussant ainsi la prestance du navire. Les tentes de pont ou cabines, les couchettes des marins ordinaires, sont aussi pourvues des tissus les plus somptueux provenant des îles d’Élisha.
Les rameurs sont aussi recrutés avec soin (verset 8). Les habitants de Sidon et d’Arvad sont à cette époque réputés pour être d’excellents marins. Les marins sont des hommes qui naviguent sur les mers avec sagesse. Ils connaissent mieux que quiconque les meilleures routes maritimes. Le service d’entretien à bord est aussi composé de personnes expérimentées et compétentes (verset 9). En cas de fuite, ils savent comment la colmater immédiatement et efficacement. Tous les navires et leurs équipages sont impatients de s’amarrer à côté du navire amiral de Tyr pour faire du commerce. Afin de protéger son commerce florissant et sa prospérité, Tyr emploie aussi des guerriers (versets 10-11). Elle pense ainsi garantir sa beauté parfaite.
12 - 25 Les relations commerciales
12 Tarsis commerçait avec toi pour l’abondance de tous biens ; d’argent, de fer, d’étain, et de plomb, ils fournissaient tes marchés. 13 Javan, Tubal et Méshec étaient tes marchands ; ils fournissaient à ton trafic des âmes d’hommes et des ustensiles de bronze. 14 De la maison de Togarma ils fournissaient tes marchés en chevaux, et en cavaliers, et en mulets. 15 Les fils de Dedan étaient tes marchands ; de nombreuses îles étaient en relation de commerce avec toi ; elles te donnaient en retour des dents d’ivoire et de l’ébène. 16 La Syrie commerçait avec toi à cause de la multitude de tes ouvrages ; ils fournissaient tes marchés d’escarboucles, de pourpre, de broderie, et de fin lin, et de corail, et de rubis. 17 Juda et le pays d’Israël étaient tes marchands ; ils fournissaient à ton trafic du froment de Minnith, et de la pâtisserie, et du miel, et de l’huile, et du baume. 18 Pour la multitude de tes ouvrages, à cause de l’abondance de tous biens, Damas commerçait avec toi en vin de Helbon et en laine blanche. 19 Vedan, et Javan d’Uzal, fournissaient tes marchés de fer ouvragé ; la casse et le roseau aromatique étaient dans ton trafic. 20 Dedan était ton marchand en draps précieux pour housses de cheval. 21 L’Arabie et tous les princes de Kédar étaient en relation de commerce avec toi ; en agneaux, en béliers et en boucs, en ces choses-là, ils étaient tes commerçants. 22 Les marchands de Sheba et de Rahma étaient tes marchands ; ils fournissaient tes marchés de tout aromate excellent, et de toute pierre précieuse, et d’or. 23 Charan, et Canné, et Éden, les marchands de Sheba, Assur, Kilmad, ta marchande, 24 ceux-là commerçaient avec toi en objets de prix, en draps bleus, et en broderies, et en caisses de riches étoffes, liées de cordes et [faites] de cèdre, entre tes marchandises. 25 Les navires de Tarsis étaient tes caravanes, pour ton trafic ; et tu as été remplie et tu es devenue extrêmement glorieuse au cœur des mers.
Ces versets dressent une liste impressionnante des pays et des villes avec lesquels Tyr a entretenu des relations commerciales. Elle montre l’énorme influence de Tyr dans un vaste périmètre. Au milieu de cette liste figurent aussi Juda et Israël (verset 17). Les marchandises comprennent toutes sortes de biens pouvant être source de profit, tels que la nourriture, les épices, les tissus, les métaux (précieux), les animaux et même des âmes d’hommes ou esclaves (verset 13 ; cf. Apo 18:3).
Le commerce en tant qu’activité ou profession n’est pas mauvais. Le Seigneur Jésus nous encourage à faire du commerce avec nos moyens (Lc 19:12-13). Cela vaut tant sur le plan matériel que spirituel. Pour nous, il s’agit de ne pas amasser « des trésors sur la terre », mais d’amasser « des trésors dans le ciel » (Mt 6:19-20).
Toute l’impressionnante démonstration de luxe et de prospérité dans les versets ci-dessus semble indiquer que rien ne peut perturber le bonheur de Tyr. Sa prospérité ne peut que s’accroître et s’améliorer. Cependant, Tyr va découvrir à quel point il est sot de se fier à l’incertitude de la richesse (1Tim 6:17a). Nous voyons aussi cette folie dans le monde, où l’on mise beaucoup sur la croissance économique. La recherche du toujours plus sera un jour punie sans pitié.
Nous voyons dans l’énumération détaillée des activités commerciales que Dieu connaît toutes les voies et toutes les actions de Tyr. Il sait où elle a été et ce qu’elle y a fait. Dans cette énumération, Il montre à Tyr qu’Il a tout vu et aussi qu’elle a tout fait dans son propre intérêt, en se comportant comme si elle était Dieu. Ainsi, Dieu confrontera chaque homme à ses actes et à sa disposition, et le jugera en conséquence (Apo 20:12).
26 - 36 Le naufrage
26 Tes rameurs t’ont amenée dans de grandes eaux ; le vent d’orient t’a brisée au cœur des mers. 27 Tes richesses et tes échanges, ton trafic, tes marins et tes pilotes, ceux qui réparent tes voies d’eau, et ceux qui font trafic avec toi, et tous tes hommes de guerre qui sont en toi, et toute ta multitude qui est au milieu de toi, tomberont au cœur des mers, au jour de ta chute. 28 Les lieux ouverts trembleront au bruit du cri de tes pilotes. 29 Et tous ceux qui manient la rame, les marins, tous les pilotes de la mer, descendront de leurs navires ; ils se tiendront sur la terre, 30 et feront entendre leur voix sur toi, et crieront amèrement ; et ils jetteront de la poussière sur leurs têtes, ils se rouleront dans la cendre ; 31 et ils se rendront chauves à cause de toi, et se ceindront de sacs, et pleureront sur toi avec amertume d’âme, avec un deuil amer. 32 Et dans leur gémissement ils élèveront sur toi une complainte, ils se lamenteront sur toi : Qui fut comme Tyr, comme celle qui est détruite au milieu de la mer ? 33 Par les débouchés de tes marchés au-delà des mers tu as rassasié beaucoup de peuples ; par l’abondance de tes richesses et de ton trafic tu as enrichi les rois de la terre. 34 Au temps où tu as été brisée par les mers dans les profondeurs des eaux, ton trafic et toute ta multitude au milieu de toi sont tombés. 35 Tous les habitants des îles sont dans la stupeur à cause de toi, et leurs rois frémiront d’horreur, leurs visages sont agités. 36 Les marchands parmi les peuples ont sifflé sur toi ; tu es devenue une terreur et, pour toujours, tu ne seras plus.
Dans ces versets, l’Éternel utilise aussi l’image du navire pour représenter le jugement de Tyr. La chute de Tyr est représentée par un naufrage causé par un vent d’orient (verset 26). Le vent d’orient est une image de Nebucadnetsar qui vient détruire Tyr. Le contraste dans ce verset est frappant. La première partie décrit les actions des hommes, ce dont les rameurs de Tyr étaient capables. Dans la deuxième partie, nous voyons la main de Dieu qui vient juger Tyr et la frappe en plein cœur de son orgueil.
Le naufrage causera la perte du navire et de toute sa cargaison (verset 27). Il y aura du désespoir parmi tous ceux qui se sont engagés sur le navire pour la prospérité de Tyr (versets 28-34). Cela provoquera la consternation chez tous ceux qui ont fait du commerce avec elle (verset 35), tandis que ses concurrents manifesteront leur dégoût avec une joie maligne (verset 36).
Les sages de Tyr (verset 8) qui ont commandé le navire n’ont pas pu empêcher le naufrage. Seul Dieu peut donner la sagesse nécessaire pour traverser cette vie sans faire naufrage. Au sens spirituel, les chrétiens peuvent faire naufrage quant à la foi s’ils rejettent une bonne conscience (1Tim 1:19 ; Act 24:16).
La foi fera naufrage si la prospérité matérielle nous envahit et que nous faisons taire notre conscience. Aujourd’hui aussi, la croissance économique est le but suprême dans la vie de nombreuses personnes. Cela conduit à une vie indépendante de Dieu, ce qui est en substance de l’orgueil. Et « l’orgueil va devant la ruine » (Pro 16:18).