Cantique des Cantiques

Remerciements

La publication du commentaire sur le Cantique des cantiques est une bonne occasion d’exprimer ma profonde gratitude à Jésus Christ, mon Sauveur et Seigneur. Il m’a donné non seulement le désir, mais aussi la possibilité d’écrire un commentaire sur tous les livres de la Bible. Je considère cela comme un grand privilège et en même temps comme une grande responsabilité. Il appartient au lecteur d’examiner l’Écriture pour voir si ce qui est écrit dans les commentaires est conforme à la pensée de Dieu (Act 17:11). Pour le bien que le lecteur y découvre, tout le mérite en revient au Seigneur Jésus.

Je suis également reconnaissant au Seigneur pour les nombreuses personnes qu’Il a utilisées pour contribuer à un commentaire. Il m’est impossible de citer les noms de tous ceux qui m’ont aidé à rédiger un commentaire. Je ne peux imaginer qu’un commentaire puisse être écrit sans l’aide d’autrui. Cette aide a par exemple consisté en une explication détaillée écrite par quelqu’un qui m’a permis de mieux comprendre le texte. Il peut aussi s’agir d’une personne qui m’a signalé un détail et suggéré une amélioration. Je suis également reconnaissant à tous ceux qui, au fil des ans, ont rendu possible la publication sous forme de livre et sous forme numérique.

Le Seigneur a organisé les choses dans l’église de telle sorte que les membres ont besoin les uns des autres pour accomplir la tâche qu’Il a confiée à chacun. Il récompensera tous ceux qui ont apporté leur contribution, sous quelque forme que ce soit. Je pourrais facilement oublier quelqu’un, mais Lui n’oublie personne.

Je fais volontiers une exception : ma femme Willy. Je suis particulièrement reconnaissant au Seigneur pour sa contribution :

‘Chère Willy, le Seigneur t’a donné une grande capacité d’empathie. Tu as l’œil pour les nombreux détails que le Seigneur a donnés à la vie et qui la rendent si colorée et si significative. Je n’y suis pas très sensible, mais tu me l’as fait voir et entendre par ta manière d’être dans ta relation avec le Seigneur, avec moi, avec nos enfants, nos beaux-enfants et nos petits-enfants, nos frères et sœurs dans la foi, les gens de notre entourage et lors de nombreuses rencontres ailleurs. Tu as ainsi apporté de nombreuses contributions à l’application de la parole de Dieu dans la vie quotidienne, que j’ai pu intégrer dans les commentaires. Je remercie le Seigneur du fond du cœur pour l’unité qu’Il a faite dans nos différences.’

Ger de Koning

Middelburg, juin 2018, traduit juillet 2025

Avant-propos

Ce commentaire sur le Cantique des cantiques s’appuie sur des lectures de la Bible que j’ai eu l’occasion de donner à Schmalkalden, en Allemagne, entre 2009 et 2013. Le mariage et les relations avaient été proposés comme thème initial pour ces lectures. Parce que je préfère un livre de la Bible, j’ai proposé de réfléchir au Cantique des cantiques. Ce livre de la Bible se prête très bien à des applications sur le mariage et les relations.

Je dois avouer que j’ai trouvé assez risqué de donner des lectures sur ce livre de la Bible. Le Cantique des cantiques est un livre poétique et je ne suis pas très poétique. En lisant ce livre, nous pouvons nous demander : ‘Est-ce ainsi que nous nous comportons en tant que mari et femme ? Parlons-nous en tant que mari et femme comme dans ce livre ?’ J’aime beaucoup ma femme et j’essaie aussi de le lui montrer et de le lui dire à ma manière. Mais c’est un peu différent de ce qui est décrit, ou plutôt chanté, dans ce livre.

Néanmoins, ces expressions d’amour se trouvent dans la parole de Dieu. Elles ont donc quelque chose à nous dire. Ce livre de la Bible est aussi « inspiré de Dieu, et est utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et parfaitement préparé pour toute bonne œuvre » (2Tim 3:16-17).

Il s’agit de relations d’amour, de relations entre mari et femme. Nous pouvons appliquer cela à notre mariage. Nous pouvons aussi appliquer beaucoup de choses à notre famille, mais aussi à nos relations avec nos frères et sœurs dans la foi. Ce que nous lisons dans ce livre sur l’amour nous apprend beaucoup sur la façon dont nous nous regardons et nous parlons les uns aux autres, en bref, sur la façon dont nous nous comportons les uns envers les autres.

Introduction au livre du Cantique des cantiques

Nous avons trois livres de Salomon dans la Bible. Outre le Cantique des cantiques, il a également écrit les livres des Proverbes et de l’Ecclésiaste. Dans ces deux livres, Salomon parle d’une femme.

Salomon avait 1000 femmes (1Roi 11:3), mais entre elles il n’avait pas trouvé la femme qui lui convenait, celle avec laquelle il pouvait avoir une véritable relation d’amour. Il l’a cherchée « sous le soleil », mais a dû conclure : « Une femme entre elles toutes, je ne l’ai pas trouvée » (Ecc 7:28). Dans le livre de l’Ecclésiaste, la vie n’est envisagée qu’à un niveau horizontal. L’Ecclésiaste observe et examine tout « sous le soleil » (Ecc 1:14). La conclusion de son examen est que tout est vanité, futilité, vide. Tant qu’un homme cherche la satisfaction de ses désirs uniquement sous le soleil – qu’il s’agisse d’une femme ou d’autre chose – son cœur ne trouvera pas le vrai bonheur. La quête de Salomon pour le véritable amour reste donc sans résultat dans le livre de l’Ecclésiaste.

Mais ensuite, dans le livre des Proverbes, nous entendons de sa bouche la question : « Une femme de valeur ! Qui la trouvera ? » (Pro 31:10a). Le livre des Proverbes est celui où, depuis le sanctuaire, la lumière de Dieu éclaire le chemin que nous parcourons sous le soleil. Dans ce livre, nous entendons quelque chose sur ce qu’il y a dans le cœur de Salomon au sujet de la femme qu’il cherche, comment elle doit être. Il écrit ensuite à son sujet dans la suite de Proverbes 31. La réponse à la question reste certes ouverte, mais sa quête a pris tout son sens, car il se trouve maintenant dans la lumière du sanctuaire. Il sait désormais quel genre de femme il recherche.

Il l’a trouvée dans le Cantique des cantiques. Le Cantique des cantiques est pour ainsi dire le lieu très saint, où se trouve l’origine de la relation intime entre l’époux et l’épouse. Salomon est si heureux de l’avoir trouvée qu’il écrit un cantique à son sujet.

Le livre décrit l’évolution des sentiments entre Salomon et une jeune fille, son épouse, dont il est tombé amoureux. C’est une déclaration d’amour de Salomon à la jeune fille au début de leur relation.

Les jeunes amoureux s’écrivent. Une fois mariés, on vit ensemble et on ne s’écrit plus. Lorsque ma femme et moi étions fiancés, j’écrivais des lettres à mon épouse. Il y a quelque temps, lorsque nous avons évoqué notre correspondance pendant nos fiançailles, ma femme m’a dit qu’elle aimerait bien recevoir une nouvelle lettre de moi. Nous étions alors mariés depuis près de 34 ans. Je lui ai alors écrit une lettre pour lui dire ce qu’elle représentait pour moi depuis notre mariage, en tant que femme, mère de nos enfants et grand-mère de nos petits-enfants. Je lui ai remise le jour de notre 34e anniversaire de mariage.

Les femmes aspirent à de telles expressions. Il est bon qu’un homme dise régulièrement à sa femme ce qu’elle représente pour lui. Il est aussi bon qu’une femme demande de temps en temps à son mari ce qu’elle représente pour lui.

On peut ajouter qu’il est bon de dire aussi à nos enfants et petits-enfants de temps en temps que nous les aimons et que nous sommes heureux qu’ils fassent partie de notre famille. Nous pouvons aussi leur faire ressentir cela, par exemple en prenant les petits sur nos genoux et en leur faisant la lecture. Nous pouvons faire ressentir cela aux enfants plus âgés et aux petits-enfants en nous intéressant à leurs études ou à leurs projets. Ce sont des expressions que nous devons peut-être apprendre, mais il est important que nous déclarions régulièrement notre amour pour eux.

Mais la déclaration d’amour n’est pas la seule signification du Cantique des cantiques. Dans l’application prophétique, nous voyons en Salomon une image du Seigneur Jésus et en l’épouse une image de Jérusalem – ou le reste fidèle – et cela surtout au temps de la fin, qui est le temps de la grande tribulation. Que Salomon soit une image du Seigneur Jésus, cela est indiqué par le Seigneur Lui-même lorsqu’Il dit de Lui-même : « Et voici, il y a ici plus que Salomon » (Mt 12:42b).

Au Cantique des cantiques, beaucoup de choses montrent clairement comment le reste fidèle, en tant qu’épouse, et le Seigneur Jésus, en tant qu’époux, sont conduits l’un vers l’autre. Cela signifie que ce livre contient beaucoup de prophéties. Il nous dit quelque chose sur les événements futurs.

Outre sa signification littérale et prophétique, le livre a encore une troisième signification, qui est son application pratique ou spirituelle pour nous. Nous pouvons appliquer le merveilleux contenu du Cantique des cantiques à notre vie de foi personnelle, à notre relation avec le Seigneur Jésus. Dans le prolongement de cela, il y a aussi des applications aux relations dans nos mariages et nos familles et à nos relations avec nos frères et sœurs dans la foi. Dans ce commentaire, la méditation de ce ‘cantique de l’amour’ met l’accent sur cet aspect.