1 Appel à Moab
1 Envoyez l’agneau au dominateur du pays, – depuis le rocher, par le désert – à la montagne de la fille de Sion.
Ce chapitre fait directement suite au précédent et forme avec lui un tout. En vue de la tribulation à venir, Ésaïe appelle Moab à se soumettre à Juda (verset 1). Autrefois, Moab était soumis à Israël (2Sam 8:2) et devait payer un tribut en agneaux et en laine, mais il s’est soustrait à la puissance d’Israël (2Roi 3:4-5).
En fait, cela signifie que Moab est invité à choisir de se ranger du côté des Israélites croyants au temps de la grande tribulation. Concrètement, cela signifie qu’ils sont appelés à accueillir le reste fidèle d’Israël qui fuira (Mt 24:16) (verset 4). Ceux qui répondent à cet appel seront récompensés pour cela devant le trône de Christ (Mt 25:31-40). Tout ce qu’ils ont fait à ces Israélites croyants, ils l’ont fait à Christ Lui-même, sans le savoir.
En signe de leur choix de se ranger du côté d’Israël, Moab est invité à envoyer des agneaux. Il ne doit plus les envoyer à Samarie, mais « à la montagne de la fille de Sion », c’est-à-dire à la montagne du temple à Jérusalem. Cette manière d’agir permettra à Moab de sortir de la détresse. La détresse de Moab, comme celle des autres nations de la région, est causée par l’invasion du roi du nord. En échange du tribut payé et de leur soumission, ils trouveront protection et sécurité à Jérusalem.
Le rocher (le mot hébreu est ‘sela’, le mot grec est ‘petra’) est située en Édom, au sud de Moab. C’est là que les réfugiés du nord de Moab se sont enfuis. La route de fuite du nord vers le sud est décrite dans le chapitre précédent.
2 - 3 En fuite vers Jérusalem
2 Comme un oiseau fugitif, une nichée chassée, ainsi seront les filles de Moab, aux gués de l’Arnon. 3 Tiens conseil, fais ce qui est juste ; rends ton ombre comme la nuit, en plein midi : cache les exilés, ne trahis pas le fugitif.
Alors le prophète voit les Moabites prendre la fuite, en direction de Jérusalem, pourchassés par l’ennemi (verset 2). L’image est celle d’oiseaux chassés de leur nid, laissant leurs petits voler sans lieu de repos. Le temps viendra où les Moabites seront chassés de leurs maisons et auront alors besoin de protection. Celle-ci leur est offerte au verset 1, avec la condition qui l’accompagne.
Au verset 3, Juda et Moab sont tous deux appelés à accueillir les réfugiés de l’autre. Juda doit fuir au temps de la grande tribulation causée par la persécution de l’Antichrist, tandis que Moab doit fuir vers Israël à cause de l’invasion du roi du nord. Ils doivent « en plein midi » faire de leur « ombre comme la nuit ». Ils doivent offrir protection en cachant les réfugiés à l’ennemi au moment le plus chaud de la journée, c’est-à-dire lorsque la persécution est la plus intense, tout comme un rocher offre une ombre rafraîchissante en plein midi de la journée. Il est interdit de trahir le refuge des exiles.
4 - 5 Demande de protection
4 Que mes exilés séjournent avec toi, Moab ! Sois pour eux un refuge devant le destructeur. Car l’oppresseur ne sera plus, la dévastation finira ; celui qui piétine disparaîtra du pays. 5 Un trône sera établi par la bonté ; quelqu’un y siégera dans la vérité, dans la tente de David, jugeant, et recherchant la droiture, et hâtant la justice.
Ici, Moab est appelé à accueillir les exilés de Juda (verset 4). Les montagnes dont parle le Seigneur Jésus dans son discours sur le temps de la fin (Mt 24:16) peuvent être celles de Moab. Là, les exilés de Juda seront « un refuge devant le destructeur », c’est-à-dire le roi du nord. Quelle que soit la violence avec laquelle le destructeur s’acharnera aussi, il finira par trouver la mort en Juda.
Cela signifie qu’Ésaïe a ici principalement à l’esprit le temps de la fin, une idée qui rejoint ce qui a déjà été mentionné plus tôt dans ce livre (Ésa 14:32). Le verset 5 le confirme. Lorsque l’oppresseur aura été jugé, que la dévastation sera finie et que les oppresseurs auront été anéantis, le Messie s’assiéra sur son trône. « Quelqu’un » qui est assis sur le trône n’est autre que le Seigneur Jésus, et il ne peut s’agir que de son règne au temps de la fin.
Juste avant qu’Il ne revienne pour juger les ennemis de son peuple, de nombreux Judéens prendront aussi la fuite, accomplissant ainsi sa Parole. Ce que David fait avec son père et sa mère, alors qu’il fuit Saül, en est une préfiguration (1Sam 22:3-4 ; cf. Jér 40:11-12). Dieu appelle aussi Moab « le bassin » (Psa 60:10 ; 108:10), ce qui indique que Moab est le lieu où Il purifiera et affinera le reste comme dans un bassin.
Une fois ce processus achevé, ils retourneront en Juda pour aider, en tant que guerriers de Dieu, à la délivrance de Juda et de Jérusalem. Lorsque les puissances antichrétiennes auront été vaincues, le Fils de David s’assiéra sur le trône. Il rétablira et maintiendra la justice.
6 - 12 Moab détruit
6 Nous avons entendu l’orgueil de Moab le très hautain, sa fierté, son orgueil et sa rage ; ses vanteries ne sont que fausseté. 7 C’est pourquoi Moab hurlera sur Moab ; tout entier il hurlera ! Vous gémirez sur les fondations d de Kir-Haréseth, tout affligés. 8 Car les campagnes de Hesbon dépériront, – la vigne de Sibma. Les maîtres des nations ont abîmé ses ceps excellents : ceux-ci s’étendaient jusqu’à Jahzer, ils erraient dans le désert ; ses sarments s’étendaient et dépassaient la mer. 9 C’est pourquoi je pleurerai la vigne de Sibma comme Jahzer la pleure ; je vous arroserai de mes larmes, Hesbon et Elhalé, car un cri est tombé sur votre récolte et sur votre moisson. 10 La joie et l’allégresse ont disparu des vergers, et dans les vignes on ne chante plus, on ne pousse plus de cris de joie ; celui qui foulait ne foule plus le vin dans les pressoirs : j’ai fait cesser le cri [du pressoir]. 11 C’est pourquoi mes entrailles vibrent au sujet de Moab, comme une harpe, et mon cœur, au sujet de Kir-Hérès. 12 Quand Moab se présentera, [qu’il] se fatiguera sur le haut lieu et entrera dans son sanctuaire pour prier, il n’obtiendra rien.
Après avoir conseillé à Moab de se soumettre à Sion et d’être un refuge pour les exilés de Juda, Ésaïe revient à l’attitude caractéristique de Moab. Cette attitude est celle de l’orgueil, de la fierté, de l’arrogance et de vanteries (verset 6 ; Jér 48:29-30). Cette attitude est la cause de la destruction du pays et des hurlements de Moab sur son sort (versets 7-8 ; cf. Pro 16:18). Ésaïe le voit devant lui. Cela le touche profondément.
Là où il devrait y avoir des cris de joie – symbolisés par la vigne –, il n’y a que des cris de guerre (versets 9-10). À la fin du verset 10, nous entendons soudainement la voix de l’Éternel dans les paroles d’Ésaïe. Il dit qu’Il a fait cesser les cris de joie. L’Éternel est à l’œuvre dans ce qui arrive à Moab.
Cela amène Ésaïe à exprimer à nouveau sa douleur pour Moab (verset 11). La tragédie de Moab est qu’il ne se réfugie pas en Dieu, mais en ses idoles (verset 12). Il se tourmente pour obtenir de l’aide dans la maison de son idole. Bien sûr, il n’y a aucun salut à y trouver. Le fait qu’il se rende au sanctuaire de son dieu et qu’il prie son dieu est totalement inutile.
13 - 14 Le jugement à court terme
13 Telle est la parole que l’Éternel a prononcée jadis sur Moab. 14 Et maintenant l’Éternel a parlé en ces termes : Dans trois ans, comme les années d’un mercenaire, la gloire de Moab sera réduite à rien avec toute sa grande multitude ; et le reste sera petit, amoindri, peu de chose.
Ce qu’Ésaïe a prophétisé au sujet de Moab (verset 13) correspond aux prophéties qui ont été prononcées autrefois, « jadis », au sujet de ce peuple (Nom 24:17). Tout cela s’accomplira dans l’avenir.
Ésaïe a aussi une prédiction à court terme : dans trois ans, un jugement sera venir (verset 14). Cette période est calculée selon « les années d’un mercenaire ». Cela signifie que ce sera exactement dans trois ans, car un mercenaire ne travaillera pas un jour de plus que la période convenue. Bien que nous ne sachions pas exactement comment ce jugement s’est accompli, il s’est certainement produit, car Dieu l’a prononcé. Au temps de la fin, après l’invasion de l’Assyrie, Moab sera à nouveau jugé par Israël, qui aura alors été rétabli (Ésa 11:14).
Il est toutefois clair qu’il existe une grande différence entre le sort de la Philistie (Ésaïe 14) et celui de Moab (Ésaïe 15-16). Il ne restera un reste de Philistie dans le royaume de paix, contrairement à Moab. C’est parce que, au temps de la grande tribulation, Moab a accueilli des réfugiés d’Israël, le reste fidèle (cf. Mt 25:31-40).