1 - 4 Le royaume de paix
1 Voici, un roi régnera en justice, et des princes domineront avec droiture ; 2 il y aura un homme [qui sera] comme une protection contre le vent et un abri contre l’orage, comme des ruisseaux d’eau dans un lieu sec, comme l’ombre d’un grand rocher dans un pays aride. 3 Les yeux de ceux qui voient ne seront pas aveuglés, les oreilles de ceux qui entendent écouteront, 4 le cœur de ceux qui agissent sans réfléchir sera intelligent dans la connaissance, et la langue de ceux qui bégaient parlera promptement et clairement.
Le début de ce chapitre décrit la situation qui suit la délivrance du chapitre précédent, où Christ est venu sauver son peuple. Vient ensuite la rencontre avec Christ en personne et la prophétie du règne personnel et millénaire de Christ (verset 1 ; cf. 2Sam 23:3 ; Jér 23:5). Le peuple d’Israël qui reste prendra à cœur les instructions du chapitre précédent et se convertira. Maintenant, Christ peut se faire connaître à son peuple, tout comme le vice-roi d’Égypte, Joseph, l’a fait à ses frères après s’être repentis. Ce sera très personnel, sans la présence d’autres personnes (cf. Gen 45:1).
Cela ne peut en aucun cas se référer à l’époque actuelle. Le Seigneur Jésus ne règne pas actuellement dans la justice. Comment quelqu’un peut-il supposer cela, avec toutes les guerres et toutes les misères sur la terre, est incompréhensible. Le monde est encore plein d’injustice. Quand Il régnera, il y aura aussi des « princes » qui « domineront avec droiture » sous Lui (Apo 5:10 ; Mt 19:28 ; 2Tim 2:12 ; Apo 20:6 ; 22:5).
Les rois de ce monde, tels que l’Antichrist et le roi du nord, peuvent être comparés à des bêtes, des dragons, des prédateurs, contre lesquels le peuple doit se protéger. En revanche, Christ, le Roi, est dépeint dans ce verset comme le bon berger, le Prince qui donne sa vie pour le bien-être du peuple. Il est le Berger qui a donné sa vie pour ses brebis, le Fils de l’homme qui est venu, non pour être servi, « mais pour servir et pour donner sa vie en rançon pour un grand nombre » (Mt 20:28).
Christ – c’est cet « homme » (verset 2) – sera personnellement la protection et le rafraîchissement de ceux qui, au début du royaume de paix, seront encore menacés par les forces hostiles venues de l’extrême nord (Ézéchiel 38-39). Il est possible que cette protection et ce rafraîchissement soient également accordés par les princes qui domineront avec Lui à cette époque (Mt 19:28).
Des dominateurs mentionnés aux versets 1-2, le prophète passe au peuple (verset 3). Christ se fait connaître à son peuple dans sa toute-puissance divine lorsqu’Il guérit les aveugles et les sourds (Mt 11:2-6). En même temps, nous y voyons sa compassion. Nulle part dans l’Ancien Testament nous ne lisons qu’un aveugle ait été guéri. La guérison d’un aveugle est donc aussi considérée par les Juifs comme le signe ultime du Messie. Dans ce que le Seigneur Jésus dit aux disciples de Jean le baptiseur à propos de Lui-même, à savoir qu’Il est le Messie, Il mentionne comme premier argument le fait qu’il guérit les aveugles (Mt 11:5).
Il n’opère pas seulement des guérisons physiques. Le fait de pouvoir voir et entendre à nouveau a un équivalent spirituel. L’empêchement d’avoir intelligence des pensées de Dieu a disparu (verset 4 ; Ésa 6:9-10). Le jugement d’endurcissement est ôté. Ils ont l’intelligence et la connaissance. Et maintenant que leurs oreilles sont à nouveau ouvertes, ils peuvent entendre ce que Dieu dit et sont aussi capables de rendre un témoignage clair de la grandeur de l’Éternel sans bégayer.
La cécité et la surdité sont également les caractéristiques spirituelles du peuple d’Israël (Ésa 42:19 ; 6:9-10 ; Act 28:27). Un serviteur aveugle et sourd n’est apte à aucune tâche. Mais Christ, le serviteur parfait de l’Éternel, est venu pour guérir le serviteur aveugle et sourd qu’est Israël.
5 - 8 L’homme ignoble et le généreux
5 L’homme ignoble ne sera plus appelé noble, et on ne dira pas l’avare généreux. 6 Car l’homme ignoble dira des choses ignobles, et son cœur commettra l’iniquité pour pratiquer l’impiété et pour tenir des propos trompeurs contre l’Éternel, pour laisser vide l’âme qui a faim et ôter la boisson à celui qui a soif. 7 Les armes de l’avare sont mauvaises ; il trame des artifices pour détruire les humbles par des paroles mensongères, même quand le pauvre parle droitement. 8 Mais l’homme noble se propose des choses nobles et il se maintiendra par des choses nobles.
À cette époque, la justice régnera et il y aura aussi une fin au renversement des valeurs et à l’évaluation complètement erronée des relations au sein du peuple de Dieu. Le peuple dans son ensemble a appelé noble l’Antichrist, l’homme ignoble, et cet « avare » a été apprécié par eux pour sa générosité trompeuse (verset 5 ; Jn 5:43). Aux versets 6-7 donnent une description plus détaillée de tout ce qui se trame dans le cœur corrompu de l’homme ignoble et de l’avare. À l’opposé, on trouve ce que conçoit « l’homme noble », ce que rayonne sa vie et ce qui est constamment présent en lui (verset 8).
Dans le royaume de paix, tout sera appelé par son vrai nom, comme lors de la création, où Adam donne à chaque être le nom qui lui convient (Gen 2:19-20a). Il n’y aura plus de renversement des choses. Personne ne pourra se présenter autrement que ce qu’il est en réalité. « L’homme noble » ne peut être autre que le Seigneur Jésus. Mais chaque croyant, chacun qui L’a comme sa vie et vit en communion avec Lui, peut être un tel « homme noble ». Il est aussi demandé au croyant de se proposer « des choses nobles » (Php 4:8) – et non du mal l’un contre l’autre (Zac 7:10 ; 8:17) – et qu’il se maintient « par des choses nobles ».
9 - 14 Jugement sur l’insouciance
9 Levez-vous, femmes qui êtes à votre aise, écoutez ma voix ; vous filles qui vivez en sécurité, prêtez l’oreille à ce que je dis : 10 Dans un an et quelques jours vous serez agitées, vous qui êtes en sécurité ; car c’en est fait de la vendange, la récolte ne viendra pas. 11 Tremblez, vous femmes qui êtes à votre aise ; soyez agitées, vous qui vivez en sécurité. Dépouillez-vous, mettez-vous nues et ceignez [le sac] sur vos reins. 12 On se frappe la poitrine à cause des champs agréables, à cause des vignes fertiles. 13 Sur la terre de mon peuple poussent des épines et des ronces, même sur toutes les maisons de délices de la cité joyeuse. 14 Car le palais est délaissé, le tumulte de la ville est abandonné. Ophel et la tour de la sentinelle seront des cavernes pour toujours, les délices des ânes sauvages, un pâturage des troupeaux,
Au verset 9, Ésaïe est de retour à Jérusalem. Avant que la justice ne règne dans le royaume de paix, le peuple doit d’abord être purifié pendant la grande tribulation. À cette époque, le peuple priera la prière suivante : « Sonde-moi, ô Dieu ! et connais mon cœur ; éprouve-moi et connais mes pensées. Regarde s’il y a en moi quelque voie de malheur, et conduis-moi dans la voie éternelle » (Psa 139:23-24). À cette fin, l’état spirituel du peuple est décrit, un état qui rend nécessaire la purification par Dieu.
Ésaïe s’en prend avec virulence aux femmes sûres d’elles-mêmes de la ville (cf. Ésa 3:16-26). Il condamne leur aise alors que le jugement est imminent (cf. Am 6:1a). Elles ne se soucient de rien, sauf de leur propre plaisir. Elles mènent leur vie de luxe et de prospérité, sans aucune crainte du danger qui les menace. Cette aise et cette tranquillité ne sont pas le résultat de leur confiance en l’Éternel, mais de leur indifférence à l’égard de l’Éternel et de sa Parole transmise par le prophète.
C’est pourquoi, dans un avenir proche – et ce moment est indiqué de manière assez précise –, elles seront tirées de leur insouciance (verset 10). Cela n’arrivera pas tout de suite, mais cela arrivera certainement. Leur aise se transformera en tremblement. Le plaisir, dans lequel le vin joue un rôle si important, prendra fin.
Ésaïe les appelle à se dépouiller, à se débarrasser de toute leur splendeur et de leur magnificence (verset 11). Il les appelle à se repentir et à montrer leur tristesse pour le mode de vie qu’ils ont adopté et dont l’Éternel est exclu (cf. Lc 15:17-19). Ésaïe leur décrit ce à quoi ressemblera leur situation dans un avenir proche (versets 12-14). Tout sera désolant et sans espoir.
Il n’y aura plus de lait pour les bébés, plus de blé doré dans les champs, plus de vignes avec leurs fruits luxuriants (verset 12). Les conséquences du péché, les « épines et les ronces », rempliront le pays et envahir « les maisons de délices de la cité joyeuse » (verset 13). Tout est abandonné depuis que leur roi est parti et que le peuple a été déporté en captivité (verset 14 ; Zac 14:2b). La ville est devenue une ville fantôme, sans aucune protection. Les seuls qui y trouvent encore un peu de joie sont les ânes sauvages qui peuvent peut-être y trouver quelque chose à manger.
15 - 20 Encore une fois le royaume de paix
15 jusqu’à ce que l’Esprit soit répandu d’en haut sur nous, que le désert devienne un verger, et que le verger soit considéré comme une forêt. 16 La droiture demeurera dans le désert, et la justice habitera le verger ; 17 l’œuvre de la justice sera la paix, et le travail de la justice, repos et sécurité à toujours. 18 Mon peuple habitera une demeure de paix, et des habitations sûres, et des lieux de repos tranquilles. 19 La grêle tombera sur la forêt, et la ville sera abaissée dans un lieu bas. 20 Heureux vous qui semez près de toutes les eaux, menant [partout] le pied du bœuf et de l’âne !
Puis retentit à nouveau l’expression plein d’espoir « jusqu’à ce que » (verset 15). À partir de ce verset, Ésaïe se tourne à nouveau vers la situation qui prévaudra dans le royaume millénaire de paix. Par le mot « nous », le prophète s’identifie au peuple racheté, c’est-à-dire au reste fidèle. Cela commence par le fait « que l’Esprit soit répandu » (Ézé 36:25-27 ; Jl 2:28 ; Zac 12:10 ; Act 2:1-4,16) sur ce reste fidèle d’Israël.
La Bible enseigne non seulement une première et une seconde venue du Seigneur Jésus, mais aussi une première et une seconde venue du Saint Esprit. La première venue du Saint Esprit a donné naissance à l’église, le peuple céleste de Dieu, le corps de Christ, dans lequel l’Esprit habite depuis cet événement (Act 2:1-4 ; 1Cor 12:13). Le peuple qui naît de la seconde venue du Saint Esprit est un peuple terrestre qui forme le noyau du peuple qui reconnaîtra le Seigneur Jésus comme Messie et recevra sa bénédiction.
Avec cette seconde fois que l’Esprit soit répandu, viendront une abondance de fertilité (verset 15), de justice (verset 16) et de paix, de repos et de sécurité (versets 17-18). Nous devons toutefois garder à l’esprit qu’il ne s’agit pas ici de l’habitation de l’Esprit dans le croyant, mais de l’action de l’Esprit dans ce peuple racheté.
Ce qui est un désert deviendra un verger. Ce qui est un verger deviendra encore plus fertile. La justice « habitera » [c’est-à-dire ‘habiter dans des tentes’] dans le royaume de paix dans le désert, ce qui signifie qu’elle y trouvera son repos (verset 16). Partout, la justice sera rendue de manière parfaitement équitable.
Il en résultera la paix, que les nations ont si longtemps recherchée en vain (verset 17), car la paix est fondée sur la justice. Il en découlera « repos et sécurité à toujours ». Ce peuple qui vit en paix sera encore attaqué par Gog (Ézé 38:11). Cela n’aura aucun effet sur leur repos, car l’Éternel amènera cet ennemi dans le pays pour l’y exterminer.
Au verset 18, l’Esprit cherche pour ainsi dire les mots pour décrire à quel point il est bénéfique de vivre alors sur la terre. Il n’y a plus aucune crainte d’une puissance ennemie, car la grêle des jugements de Dieu s’abattra sur eux, la forêt (cf. Ésa 10:18), et fera sombrer la ville dans les profondeurs (verset 19). La semence semée près des eaux portera des fruits en abondance (verset 20). Le revenu de la terre sera si abondant que le fermier n’aura pas besoin de nourrir ses animaux de trait avec de la paille dans leurs étables, mais pourra les conduire vers l’abondance qui a poussé près des eaux pour qu’ils s’en régalent.
Il y a aussi une application spirituelle de ce dernier verset. Semer près de toutes les eaux indique la liberté totale de semer et d’enseigner la parole de Dieu dans le monde entier. Ceux qui s’y emploient sont appelés « heureux ». Semer près de toutes les eaux soulignent la nécessité de prêcher l’évangile, même dans le royaume de paix, car tout homme qui naît, naît pécheur et doit se repentir.
« Le bœuf et l’âne » symbolisent le service de l’Éternel, tant dans la prédication de l’évangile que dans l’enseignement de l’église de Dieu (cf. 1Cor 9:9-10 ; 1Tim 5:17-18).