1 - 5 Le reste loue l’Éternel
1 Éternel, tu es mon Dieu ; je t’exalterai, je célébrerai ton nom, car tu as accompli des choses merveilleuses, des desseins [qui datent] de loin, qui sont fidélité et vérité. 2 Car tu as fait d’une ville un tas de pierres ; d’une cité fortifiée, des ruines ; d’un palais d’étrangers, qu’il ne soit plus une ville : il ne sera jamais rebâti. 3 C’est pourquoi le peuple fort te glorifiera ; la cité des nations violentes te craindra. 4 Car tu as été au misérable un lieu fort, un lieu fort au pauvre dans sa détresse, un abri contre l’orage, une ombre contre la chaleur ; oui, la tempête des [hommes] violents [a été] comme une pluie d’orage [contre] un mur. 5 Tu as rabaissé le bruit tumultueux des étrangers, comme la chaleur en un lieu aride ; et comme la chaleur sous l’ombre d’un nuage, le chant des violents a faibli.
Il n’est pas étonnant qu’après la révélation de la gloire du Seigneur Jésus dans son règne dans le dernier verset du chapitre précédent, un cantique de louange suive maintenant. Ce chapitre et la majeure partie du suivant consistent en un cantique d’action de grâces. Le cantique d’action de grâces de ce chapitre sort de la bouche d’Ésaïe comme la voix de tous ceux qui appartiennent au reste craignant Dieu après la grande tribulation (cf. Ésa 12:1-6). Dans ce chapitre, il s’agit davantage d’un témoignage de foi personnelle. Dans le chapitre suivant, le cantique de louange n’est plus individuel, mais nous entendons tout le reste chanter, avec Ésaïe comme chef de musique, pour ainsi dire.
La grande majorité du peuple d’Israël, la masse incrédules, a déjà été jugée par les Assyriens. L’Antichrist a été détrôné. Vient ensuite la moisson de la terre prophétique (Ésa 24:1-4 ; Apo 14:14-20). Ce qui reste en Israël est purifié. Ce reste forme le noyau du nouvel Israël. Ce sont les 144 000 scellés. Pour eux, « la saison des chants est arrivée » (Can 2:12).
Il y a d’abord la reconnaissance reconnaissante que l’Éternel est leur Dieu (verset 1 ; Osé 2:22 ; Zac 13:9). C’est l’expression du croyant qui se réjouit de sa relation personnelle avec Lui. C’est aussi l’esprit de gratitude qui caractérise tout le reste. Ils louent la fidélité de Dieu à son alliance avec son peuple terrestre. Louer son Nom, c’est Le louer pour la révélation de son Être.
Cette révélation se manifeste dans la merveille du jugement de ses ennemis. Il a renversé la ville ennemie, la capitale de l’empire, Babylone, c’est-à-dire l’empire romain restauré (verset 2). La « cité fortifiée » symbolise tout ce que l’homme a bâti sur la terre dans son orgueil. Dieu jugera tout ce système. La conséquence de ses jugements, « c’est pourquoi », est que « un peuple puissant » et la cité des nations violentes » – Babylone, ou l’empire romain restauré – sera rempli de crainte pour ce que l’Éternel a fait et sera contraint de Le glorifier (verset 3). Toutes les organisations humaines orgueilleuses auront disparu. Et une fois de plus, l’assurance que Babylone ne sera jamais rebâti.
Le reste racheté se souvient avec gratitude comment l’Éternel a été un lieu fort et un abri au temps de la grande tribulation et du règne de l’Antichrist (verset 4 ; Ésa 32:2 ; Psa 61:4). Ce verset a été une source de consolation pour de nombreux croyants dans l’épreuve et l’est encore pour ceux qui sont éprouvés. Si nous avons traversé une période de grande épreuve, nous pouvons aussi rendre grâce pour sa protection. Il n’y a pas d’amertume chez le reste fidèle pour ce qui leur a été fait. Il ne doit pas en être ainsi pour nous non plus.
L’Éternel a réprimé la fureur de l’ennemi, Il a fait taire leur chant de victoire (verset 5). Il les a arrêtés en son temps. C’est pourquoi tout le peuple n’a pas péri et quelques-uns ont été épargnés (Mt 24:22).
6 - 9 Les peuples participent au salut
6 L’Éternel des armées fera, en cette montagne, à tous les peuples un festin de choses grasses, un festin de vins vieux, de choses grasses moelleuses, de vins vieux bien épurés. 7 Et il détruira en cette montagne le voile qui couvre tous les peuples, et la couverture qui est étendue sur toutes les nations. 8 Il engloutira la mort pour toujours ; le Seigneur, l’Éternel, essuiera les larmes de tous les visages, et il ôtera de toute la terre l’opprobre de son peuple ; car l’Éternel a parlé. 9 Il sera dit en ce jour-là : “Voici, c’est ici notre Dieu ; nous l’avons attendu, et il nous sauvera ; c’est ici l’Éternel, nous l’avons attendu. Égayons-nous et réjouissons-nous dans sa délivrance ;
Les peuples qui subsisteront viendront à la montagne de Sion et pourront participer au festin que l’Éternel a préparé pour Israël (verset 6). La montagne est devenue un immense parvis, où une grande foule peut se rassembler. Cette grande plate-forme a peut-être été créée par les grands glissements de terrain qui ont frappé la terre pendant les jugements (Apo 6:14 ; Zac 14:4).
Le verset 6 fait suite au dernier verset d’Ésaïe 24 (Ésa 24:23). Ce repas rappelle le sacrifice de prospérités, notamment en relation avec les festins organisés à l’occasion de l’établissement d’un roi (1Sam 11:15 ; 2Sam 6:18-19). Le vin est une image de la joie (Psa 104:15). Il y a de la nourriture et de la joie de la meilleure qualité et en abondance.
Nous pouvons en faire une application spirituelle. « De choses grasses moelleuses » parlent des riches bénédictions que nous avons reçues en Christ, « les richesses insondables du Christ » (Éph 3:8). Nous pouvons nous en nourrir spirituellement par le Saint Esprit qui rend cette richesse réelle pour notre cœur. Si nous nous nourrissons ainsi de Christ, cela ne peut que produire de la joie, dont parlent les « vins vieux bien épurés ».
Dieu ne donne pas seulement, il enlève aussi. Le voile d’incrédulité que Satan a jeté sur les peuples et sur Israël, les aveuglant (2Cor 4:3-4 ; 3:13-16), sera détruit (verset 7). Le dessein de Dieu, qui a été caché aux hommes pendant de nombreux siècles, est maintenant dévoilé, révélé pour toujours. Ce dessein signifie que Dieu accomplit en Christ son dessein de bénir les nations par le biais d’Israël (Col 1:20 ; Rom 11:11-15). Aveuglés par Satan, les nations continuent de croire à toutes sortes d’absurdités, comme la folie de la théorie de l’évolution. Les nations continue de marcher « dans la vanité de leurs pensées : ils ont l’intelligence obscurcie » (Éph 4:17-18).
Aussi la mort devra rendre sa proie. Tous ceux qui sont morts après l’enlèvement de l’église et pendant la grande tribulation ressusciteront (verset 8 ; Apo 20:4). Le verset 8 est l’une des rares références à la résurrection dans l’Ancien Testament. Les théologiens modernes considèrent cela comme un ajout ultérieur afin de pouvoir défendre leur thèse selon laquelle l’idée de la résurrection n’a évolué et ne s’est concrétisée que plus tard dans l’histoire d’Israël.
Paul ne s’en soucie guère. Il se réfère à ce verset pour montrer que la mort sera un jour complètement abolie, et pas seulement, comme ici, pour les croyants d’Israël et des nations (1Cor 15:54). D’autres conséquences du péché, telles que les larmes et l’opprobre, n’existeront plus pour le peuple de Dieu (Apo 21:4). Prophétiquement, cela fait référence au rétablissement national et spirituel d’Israël (Rom 11:15 ; Ésa 26:19 ; Ézé 37:1-14 ; Dan 12:2-3 ; Osé 6:2).
Ce qui précède donne lieu à un nouveau cantique de louange. Ils honorent l’Éternel en qui ils ont placé leurs espoirs, et ce n’est pas en vain. Ils reconnaîtront que le Seigneur Jésus est Dieu, qu’Il est l’Emmanuel, le ‘Dieu avec nous’. Il y a toutes les raisons de se réjouir du salut qu’Il a donné (verset 9). N’avons-nous pas au moins autant de raisons de nous réjouir de notre salut du pouvoir du péché ? Où est notre chant de joie pour notre libération ?
10 - 12 Moab abaissé jusque dans la poussière
10 car la main de l’Éternel reposera sur cette montagne, et Moab sera foulé aux pieds sous lui comme la paille est foulée au fumier ; 11 il étendra ses mains au milieu de Moab comme celui qui nage les étend pour nager, et il abaissera son orgueil ainsi que les artifices de ses mains. 12 La forteresse des hautes défenses de tes murs, il l’abattra, il l’abaissera, il la mettra par terre jusque dans la poussière.”
La main de l’Éternel repose de manière protectrice sur « cette montagne », c’est-à-dire la montagne de Sion (verset 10a). Ce n’est pas le cas de Moab, qui représente ici le monde entier, orgueilleux et hostile à Dieu (Ésa 16:6). Moab a toujours été une écharde dans la chair d’Israël. Mais Moab périt maintenant sous le jugement de Dieu et ne constituera plus aucune menace pour le peuple de Dieu (versets 10b-12). L’Éternel Lui-même éliminera tout ce qui pourrait gâcher la joie de ce jour de bénédiction.
Toute tentative d’échapper à ce jugement entraînera une abaissement plus profonde, jusqu’à ce qu’il ne reste finalement plus rien de Moab, si ce n’est de la poussière. Pour nous, ce jugement sur l’orgueil est un avertissement à ne pas devenir orgueilleux.