Jérémie

Le livre de Jérémie est un livre prophétique qui s’adresse principalement à la conscience du peuple d’Israël, et plus particulièrement à celle de Jérusalem et de Juda. Cela est nécessaire, car le peuple s’est détourné de Dieu, ce qui entraîne la menace du jugement. Le renouveau sous le règne du roi Josias, que le peuple connaît à cette même époque, s’avérera temporaire et superficiel. Jérémie sait que le peuple n’a pas changé intérieurement.

La période pendant laquelle Jérémie prophétise est longue. Il commence à prophétiser après l’année où Josias purifie Jérusalem et le pays des idoles et termine après la destruction de la ville de Jérusalem par Nebucadnetsar. La période totale s’étend sur plus de 40 ans. Jérémie est né environ 646 av. J.-C., est appelé à être prophète environ 626 av. J.-C. et meurt probablement peu après 586 av. J.-C., l’année de la chute de Jérusalem. Toute cette période est pour Jérémie une période de misère et de détresse. Sa vie peut être caractérisée comme un long martyre.

Jérémie, le prophète

Jérémie parle plus de lui-même que tout autre prophète. Nous entendons beaucoup d’expressions de ses émotions. Le cœur du prophète est plein de douleur et de chagrin parce qu’il aime le peuple et qu’il a en même temps un sens profond de la relation dans laquelle le peuple se trouve par rapport à l’Éternel, Yahvé. Cela provoque un combat intérieur permanent. D’un côté, il voit la valeur que le peuple a pour l’Éternel et, de l’autre, il est poussé par une sainte jalousie pour la gloire et les droits de Dieu.

Les circonstances dans lesquelles Jérémie se trouve et les expériences qu’il vit montrent plus clairement que partout ailleurs ce que signifie être ‘prophète’. Il a servi dans la solitude, sans famille – il n’était pas marié (Jér 16:2) – pratiquement sans amis et rejeté par son peuple. De plus, d’un point de vue humain, son ministère est aussi sans résultat.

Dans une grande partie de son ministère, il rappelle plus que tout autre prophète le Seigneur Jésus. Jérémie Lui ressemble à bien des égards. Il est rejeté, tout comme le Seigneur Jésus. Le Seigneur Jésus a pleuré sur Jérusalem, Jérémie aussi. Jérémie est le prophète solitaire, tout comme le Seigneur Jésus. Il a été emprisonné sans raison et condamné sans être coupable, tout comme le Seigneur Jésus.

Cependant, les similitudes ne sont que partielles, car le Seigneur Jésus est parfait en tout, ce qui n’est pas le cas de Jérémie. Surtout, le Seigneur Jésus a donné sa vie en rançon pour beaucoup, ce qui ne peut en aucun cas être dit de Jérémie.

Jérémie a plaidé la cause du peuple auprès de Dieu, mais il constate que cela n’a aucun effet sur le peuple. Le peuple rejette Dieu et le témoignage qu’Il envoie. En conséquence, l’Éternel ne veut plus écouter les prières pour Israël, ni même les prières de Jérémie. Tout cela fait du prophète un véritable homme de douleur.

Deux choses le maintiennent debout. Premièrement, la puissance de l’Esprit de Dieu qui le guide et par qui il annonce le jugement, malgré la contradiction et la persécution qui sont son lot. Deuxièmement, la révélation de la bénédiction finale par laquelle le peuple sera béni selon le dessein immuable de Dieu.

Structure du livre

1. Jérémie 1 raconte l’appel de Jérémie par l’Éternel pour être son prophète.

2. Jérémie 2-20 ne sont pas datés. Il semble que la plupart des prophéties de ces chapitres aient été faites pendant le règne de Josias. Elles constituent de puissants témoignages contre le peuple pour son infidélité, entrelacés d’expressions de la douleur de l’âme du prophète. Nous entendons aussi de graves avertissements concernant l’invasion d’un ennemi qui viendra du nord.

3. Jérémie 21-45 ne suit pas toujours un ordre chronologique. Il s’agit de prophéties qui ont probablement été faites à différentes époques. Elles contiennent le jugement qui s’abattra successivement sur les différentes générations de la maison de David, mais aussi sur les faux prophètes qui trompent le peuple. Nous y trouvons aussi des événements qui concernent Jérémie lui-même.

4. Jérémie 46-51 contient des prophéties sur dix nations.

5. Les prophéties se terminent en Jérémie 52 par l’annonce du sort différent de ceux qui ont été déportés captifs à Babylone et de ceux qui sont restés à Jérusalem avec Sédécias.

Voici une suggestion d’ordre chronologique en rapport avec les rois qui ont régné pendant la prophétie de Jérémie est la suivante :
Le règne de Josias (639-609 av. J.-C.) (Jérémie 1-6)
Le règne de Joakhaz (609 av. J.-C., trois mois) (Jérémie 22)
Le règne de Jehoïakim (609-597 av. J.-C.) (Jérémie 7-20; 25-26; 35-36; 45-49)
Le règne de Jehoïakin (597 av. J.-C., trois mois) (Jérémie 13; 22-23 ?)
Le règne de Sédécias (597-586 av. J.-C.) (Jérémie 21 ; 24 ; 27-34 ; 37-44 ; 46 ; 50-52)