Proverbes 2

En Proverbes 2, c’est le père qui reprend la parole. Dans le chapitre précédent, il a mis en garde son fils contre le péché de violence. Dans ce deuxième chapitre, il met en garde son fils contre le deuxième grand péché, qui est le péché de corruption. Ainsi, il souligne avec insistance le résultat de deux chemins, c’est-à-dire le chemin de la vie et le chemin de la mort. Il ne s’agit pas seulement d’un mode de vie, mais aussi où ce mode de vie aboutit.

L’image est celle dans laquelle tu marches le long d’un chemin et tu arrives à une bifurcation. Il y a deux chemins devant toi. L’une semble attrayante, ensoleillée, facile, plate. L’autre chemin semble difficile, il y a des nuages menaçants suspendus au-dessus, la première partie monte abruptement, c’est un chemin étroit et glissant. Tu ne peux pas dire depuis l’une ou l’autre route où elle aboutit, car quelque part au loin, il y a un virage. Alors, quel chemin choisis-tu ? Bien sûr, il est tentant de choisir la route facile et ensoleillée. Mais qu’y a-t-il après le virage ?

Le père, dans sa sagesse, dit maintenant ce qu’il y a après le virage, parce qu’il le sait. Dans le cas du chemin facile, ce sont des lions et des ours qui déchirent, et dans le cas du chemin difficile, c’est une belle vallée. Le père dit à son fils de ne pas choisir le chemin qui mène aux animaux déchirants, mais le chemin qui mène à la paix.

Nous vivons à une époque où on ne pense pas à l’avenir. Tout tourne autour de l’argent facile, comme dans le chapitre précédent, et d’une vie facile et agréable aujourd’hui, dans ce chapitre. Les jeunes ne se préoccupent pas de l’avenir. Ce qui compte, c’est le plaisir immédiat. C’est la mentalité du ‘mangeons et buvons, car demain nous mourrons.’ ‘Bien sûr, après la mort, c’est fini et c’est terminé.’

La structure de ce chapitre est claire et frappante :
Aux versets 1-4, le père présente quelques conditions à son fils. Ces conditions commencent par le mot « si ».
S’il remplit ces conditions, des bénédictions en résulteront. Ces bénédictions commencent par le mot « alors » aux versets 5,9.
Aux versets 12,16, le père dit de quels deux dangers son fils sera sauvé s’il écoute ses conseils.
Le but ultime est mentionné au verset 20, comme en témoigne le mot « afin que » par lequel commence le verset.

En hébreu, ce chapitre est une seule longue phrase qui peut être divisée en six parties :
1. Si tu écoutes la sagesse et que tu la cherches (versets 1-4),
2. alors l’Éternel te donnera la sagesse (versets 5-8),
3. et tu jouiras de la connaissance et tu la vivras (versets 9-11),
4. tu seras sauvé du mauvais chemin, de ceux qui aiment le mauvais (versets 12-15),
5. et tu seras sauvé de la tentation des relations sexuelles faciles (versets 16-19),
6. avec pour résultat que tu marcheras dans la voie de la vie, tandis que les méchants marcheront dans la voie qui mène à la mort (versets 20-22).

Le contenu de ce chapitre peut se résumer au mot ‘protection’.

Nous pouvons avertir nos enfants contre certaines choses de différentes manières ou leur recommander certaines choses à poursuivre de différentes manières. En effet, cela dépend de notre conviction personnelle concernant ces choses. Si nous sommes nous-mêmes convaincus, cela se reflétera dans notre voix. Si nous parlons sans conviction, cela se remarquera aussi. Nous voyons ici avec le père, lorsqu’il parle à nouveau à son fils, qu’il parle avec conviction. Il est encore plus motivé après les paroles sérieuses de sagesse dans le chapitre précédent pour faire comprendre à son fils la valeur de la sagesse.

Ses paroles contiennent un appel insistant à la disposition et à l’effort de son fils pour acquérir la sagesse. Ce qui est important ici, c’est que le fils ait une disposition tel qu’il « reçoive » ses « paroles » sans opposition et « cache » ses « commandements » auprès de lui (verset 1). Les paroles du père ont l’autorité de commandements. Ce ne sont pas de simples recommandations ou des conseils sans engagement, mais des ordres.

‘Recevoir’ et ‘cacher’ signifie accepter et conserver les paroles et les commandements pour un usage ultérieur (cf. Lc 2:19,51 ; Psa 119:11). Cacher est plus fort que recevoir et signifie apprendre par cœur. Elle ne peut pas s’arrêter à recevoir. Le père peut offrir et commander, mais le fils doit recevoir et cacher. S’il ne reçoit pas et ne cache pas les paroles et les commandements qu’il entend de son père, il périra sans espoir dans le labyrinthe du monde qui est plein de violence et de corruption.

Le père ne dit pas qu’il a toutes les réponses aux questions de la vie, mais il indique à son fils où il peut trouver ces réponses, et c’est auprès de « la sagesse » (verset 2). Il fait ainsi référence au Seigneur Jésus. Il en est de même pour nous en ce qui concerne la parole de Dieu. La parole de Dieu est la parole de Christ. Il est important que nous recevions les paroles et les commandements de Dieu et que nous les cachions dans notre cœur. Alors, notre foi ne fera pas naufrage (1Tim 1:19).

Pour recevoir et cacher les paroles et les commandements, il faut une oreille attentive et un cœur réceptif. Le fils doit rendre l’oreille attentive à la sagesse, ce qui signifie l’écouter attentivement. Le cœur est l’intérieur de l’homme, d’où toute sa personne est gouvernée. Le cœur doit désirer « l’intelligence », c’est-à-dire posséder la capacité de discerner entre le bien et le mal, puis de faire le choix du bien. En lisant et en gardant ce livre dans le cœur, cette intelligence peut être acquise.

Après avoir présenté la bonne attitude ou la bonne disposition au fils, le père lui dit d’appeler « le discernement » et d’adresser sa voix « a l’intelligence » (verset 3). Il est essentiel que le fils fasse cela. Cela signifie qu’il doit prier pour cela et le faire ardemment. Il doit appeler d’une voix forte. Le fils le fera certainement s’il voit la valeur de la sagesse.

Ensuite, le fils ne peut pas rester les bras croisés à attendre que la prière soit exaucée. Il doit se mettre lui-même au travail. Le père l’exhorte à « chercher » et à « rechercher » (verset 4). C’est la condition indispensable pour acquérir la sagesse. Elle ne vient pas à lui automatiquement. Il doit être comme un chasseur de trésors qui ne rechigne à aucun effort dans sa recherche « de l’argent » et « des trésors cachés ». Par rapport à la sagesse, nous devons être des chasseurs de trésors.

L’effort pour trouver la sagesse est ce que nous pouvons appeler ‘un exercice à la piété’ (1Tim 4:7b). Cela a une valeur bien plus grande que l’exercice physique (1Tim 4:8). Beaucoup de gens consacrent beaucoup de temps à ce dernier, parce qu’ils veulent tellement demeurer en bonne santé. Mais la santé de la vie spirituelle est bien plus importante. Et c’est précisément dans celle-ci que l’on investit si peu. Si la recherche de la sagesse est notre plus grande joie, ce n’est pas une tâche pénible, mais une tâche que nous entreprenons volontiers.

Le mot « alors » par lequel commence le verset 5 est la réponse au conditionnel « si » des versets précédents. Si le fils fait ce que disent les versets précédents, alors il obtiendra ce que dit ce verset. Il va alors comprendre « la crainte de l’Éternel », c’est-à-dire acquérir de l’intelligence à ce sujet, comprendre ce que cela signifie, qu’il s’agit de vivre à l’honneur de Dieu.

Il trouvera aussi « la connaissance de Dieu », c’est-à-dire qu’il entrera en possession de cette connaissance, en apprenant à connaître la volonté de Dieu et en agissant en conséquence. Il saura comment exprimer sa révérence envers l’Éternel dans la vie de tous les jours. La promesse de trouver dans ce verset est liée à la recherche au verset 4, selon la parole du Seigneur Jésus : « Cherchez, et vous trouverez » (Mt 7:7).

Dans les versets précédents, le père a appelé son fils à rechercher la sagesse. Il dit maintenant que c’est l’Éternel qui la donne (verset 6). Dieu est la source de la sagesse. La recherche de la sagesse mène à l’Éternel Lui-même. « Car » toute la sagesse vient de Lui. En dehors de Lui, il n’y a pas de sagesse. Lorsque nous écoutons les paroles qu’Il prononce, nous entendons « la connaissance et l’intelligence » parce qu’elles procèdent de sa bouche. Écouter la sagesse, c’est L’écouter.

Nous avons la responsabilité de rechercher la sagesse de Dieu en Christ. Lorsque nous le faisons avec un cœur désireux, Dieu nous la donne. Nous trouvons ici à la fois le côté de notre responsabilité et le côté de Dieu. Si nous cherchons, Dieu donnera (Mt 7:7). Il s’agit de rechercher la sagesse dans la parole de Dieu, c’est-à-dire dans les paroles qu’Il a prononcées et enregistrées. En dehors de la parole de Dieu, à part elle, il n’y a pas de sagesse à trouver.

Il a en réserve de sains conseils qu’Il garde pour tous ceux qui sont droits et qui la Lui demandent (verset 7). Pour ceux qui suivent leur chemin dans l’intégrité, il est « un bouclier » (Gen 15:1 ; Deu 33:29). Il est leur protecteur. Ici encore, nous voyons d’abord la disposition (être droit), puis la pratique qui correspond à cette disposition (marcher dans l’intégrité).

Il protège les sentiers de juste jugement (verset 8). Dieu veut que les siens agissent conformément à la justice, à ce qui est juste devant Lui. S’ils le font, cela a pour effet qu’Il garde leur voie de vie. C’est ce qu’Il fait à « ses fidèles », c’est-à-dire à ceux de son peuple qui Lui sont fidèles et L’honorent dans leur vie.

Les conséquences sont bénéfiques. Le fils développera son discernement pour discerner « la justice et le juste jugement » et « la droiture » (verset 9 ; cf. Pro 1:3). ‘Discerner la justice’ signifie que le fils comprend qu’il doit donner à Dieu ce à quoi Il a droit ainsi qu’à ceux qui l’entourent ce à quoi ils ont droit. ‘Comprendre le juste jugement’ signifie qu’il comprend qu’il doit faire ce qui est juste. S’il fait ce qu’il faut ou ce qui est bien, il est juste. ‘La droiture’ concerne davantage l’intérieur de la personne. C’est la sincérité du cœur et à partir de là, agir selon l’honneur et la conscience. Si ces caractéristiques sont présentes en lui, il choisira le bon chemin et s’y tiendra. « Toute bonne voie », c’est à la fois vivre la bonne vie et faire ce qui mène au bien.

Les versets 10-11 expliquent pourquoi le fils peut emprunter le bon chemin des versets précédents. C’est parce que la sagesse va s’installer dans son « cœur », dans la vie intérieure (verset 10). Lorsque la sagesse habite le cœur, le centre à partir duquel la vie est gouvernée, les bons choix sont faits et la bonne voie est toujours choisie pour vivre selon les normes de la justice, du juste jugement et de la droiture (verset 9).

La connaissance sera agréable à « l’âme », qui se réfère davantage à la vie émotionnelle. Si une personne a de la sagesse dans son cœur, cela affecte directement ce qui est agréable à l’âme. Il y a un grand désir dans l’âme de croître dans la connaissance de Dieu, de connaître et de faire sa volonté. Il y a un désir pour le pur lait de la parole de Dieu (1Pie 2:2), parce que son goût est si agréable.

S’il y a de la sagesse dans le cœur et que la connaissance est agréable à l’âme, la « réflexion » et l’« intelligence » pourront remplir leur rôle protecteur (verset 11 ; cf. Pro 1:4-5). Le pouvoir de ces vertus est la préservation et la protection. Ceux qui sont réfléchis et qui ont de l’intelligence seront empêchés de prendre un mauvais chemin ou d’être tentés par le péché. La spontanéité est qualifiée de vertu à notre époque, mais souvent ce trait de caractère est source de malheur. La réflexion est différente de l’indécision ou de l’hésitation. Elle implique de consulter le Seigneur et les autres, puis d’agir avec conviction.

Dans les versets suivants, le père explique à son fils ce qu’est le mauvais chemin (versets 12-15) et comment la tentation du péché lui vient (versets 16-19).

Au verset 12, le père donne le premier exemple de protection contre le mal. Son fils ne prendra pas « le mauvais chemin » s’il est guidé par « la réflexion » et « l’intelligence » (verset 11). Le mauvais chemin est une marche de vie erronée et pécheresse.

La seconde moitié du verset indique où se situe le mal, et c’est en écoutant « l’homme qui prononce des choses perverses ». Cet homme est aussi pervers que les mots qu’il prononce. Il vient vers le jeune homme avec des paroles fausses, tordues, des mensonges. Lui et ce qu’il dit s’opposent à ce qui est droit et pur.

Cet homme présente au fils le chemin facile et ensoleillé. Mais si chez le fils la sagesse est entrée dans le cœur et que la connaissance est agréable à son âme, il ne succombera pas à la tentation de ce chemin facile. La véritable sagesse exprimée par la réflexion et l’intelligence est la protection contre le fait de céder à la sagesse factice de l’homme avec ses discours fantaisistes.

Les versets 13-15 décrivent plus en détail ce méchant homme et tous les méchants hommes qui tiennent des propos pervers. Le genre de personnes qu’ils sont se manifeste dans leur façon de faire. Tu vois qu’ils « abandonnent les sentiers de la droiture » (verset 13). Ceux qui profèrent des paroles perverses ne vont pas dans les sentiers de la droiture, dans les sentiers du bien, les sentiers de Dieu.

Ils choisissent délibérément de « marcher dans les voies de ténèbres ». Leurs voies manquent de lumière. Ils ne connaissent pas Dieu et ne veulent pas Le connaître. C’est pourquoi ils ne marchent pas dans la lumière, mais dans les ténèbres du péché. Cela marque aussi simultanément le lieu où ils finiront : les ténèbres éternelles.

Ils aiment faire le mal, pécher (verset 14). Ils « ont pris plaisir à l’injustice » (2Th 2:12). Ce plaisir est si fort qu’ils se lèvent et applaudissent lorsqu’ils voient un mal pernicieux se produire. Nous voyons cela de plus en plus souvent aujourd’hui. Le mal est glorifié. Les dessins les plus vils, les plus salaces et les textes les plus débauchés devraient pouvoir être publiés. La liberté d’expression est le droit le plus fondamental. Il ne faut jamais renoncer à son droit, même si l’on se moque de Dieu et de tous ses commandements de la façon la plus odieuse. Les masses adorent cela. Le père met son fils en garde contre cette hystérie collective.

Le verset 15 décrit en termes divers leurs manières dépravées. Ces archi-méchants sont rusés et vicieux dans les voies qu’ils empruntent. Là aussi, cela concerne l’ensemble de leurs actions. Ils s’égarent constamment dans leurs voies. Rien ne correspond au chemin de Dieu. Si tu suis leurs traces, tu marches dans les ténèbres et tu finis dans les ténèbres. Ils suivent une piste de destruction, ils laissent une trace de destruction et ils finissent dans la destruction éternelle.

Le fils a besoin de sagesse pour se protéger de ces hommes. Ils renversent les chemins du Seigneur et essaient d’y entraîner les autres. Ils le font en créant le chaos quant à ce qui est bien ou mal. C’est ainsi que l’homme sans Dieu aime les choses. Mais le fils qui est guidé par la réflexion et l’intelligence se tient à l’écart de ces gens et de leurs propos.

Aux versets 16-19, nous rencontrons la deuxième catégorie de personnes mauvaises dont la sagesse sauve, c’est la « femme étrangère ». Le mauvais homme dont parle le père aux versets 12-15 apporte la destruction ; la femme méchante, par une séduction sournoise, transforme la vie en ruine. Il décrit d’abord quel genre de femme est la femme licencieuse (versets 16-17). Puis, en guise d’avertissement, sa chute est montrée ainsi que celle de ceux qui se soumettent à elle (versets 18-19).

Nous rencontrerons plus souvent la femme étrangère dans les chapitres suivants. Le mot « étrangère » signifie ici ce qui est interdit, ce qui doit nous être étranger. La femme étrangère est une femme qui nous est interdite. Elle vit en dehors de l’alliance de Dieu, pas selon les pensées de Dieu. C’est une femme prostituée, qui est « l’étrangère » de la personne avec laquelle elle commet l’adultère. Le fait que le père s’adresse à son fils à ce sujet peut signifier que ce fils n’est plus un enfant, mais quelqu’un qui a peut-être dix-sept ou dix-huit ans.

La tentation et la commission de la prostitution ont toujours été et restent un grand danger pour chaque homme. Toute femme autre que la sienne doit être une « étrangère », une ‘inconnue’ sur le plan sexuel. Si nous pensons à ‘notre’ jeune génération chrétienne, le danger n’est pas en premier lieu celui de commettre des crimes violents comme le meurtre et le vol. Mais l’autre danger, celui de la fornication et de l’adultère, est énorme. Il est de plus en plus exceptionnel, dans les milieux chrétiens, qu’un jeune couple entre dans le mariage en étant pur, c’est-à-dire en n’ayant pas encore eu de relations sexuelles l’un avec l’autre (ou avec quelqu’un d’autre). Et qu’en est-il du fait de regarder de la pornographie sur Internet ? Il s’agit là aussi d’une forme de prostitution.

La sagesse qui est entrée dans le cœur et la connaissance dans laquelle l’âme se réjouit (verset 10) sauvent aussi de la tentation de la femme étrangère (verset 16). Comme l’homme mauvais, elle commence par des paroles. Le mauvais homme utilise des paroles pernicieuses, la mauvaise femme utilise des paroles flatteuses qui, bien sûr, sont aussi pernicieuses. La flatterie n’est pas de la communication mais de la manipulation. Elle offre du plaisir et c’est le plaisir du sexe facile.

La femme est infidèle à « l’alliance de son Dieu » avec son mari. Son mari est « le guide de sa jeunesse » avec lequel elle est mariée (verset 17 ; Mal 2:14). Le mariage est une alliance devant Dieu ; c’est son alliance. Il a établi l’alliance du mariage. Celui qui bafoue cette alliance méprise « ce que Dieu a uni » (Mt 19:6). Quiconque méprise l’alliance du mariage méprise Celui qui l’a instituée. La femme adultère abandonne à la fois Dieu et son mari et pèche à la fois contre Dieu et son mari en rompant de façon flagrante sa promesse de mariage.

Le père explique à son fils pourquoi il ne doit pas se laisser séduire par les paroles flatteuses de sa femme. C’est parce qu’il entrera alors dans sa maison, et que cette maison est une maison qui penche vers la mort (verset 18). Sa maison est une maison tournée vers la mort, c’est un vestibule de la mort. Il joue donc aussi avec sa vie s’il s’engage avec elle. Il obtient le contraire de la vie heureuse qu’elle lui dépeint. Les traces de la vie qu’elle mène conduisent au lieu où se trouvent « les trépassés ».

Quiconque entre dans sa maison et vient à elle est complètement en son pouvoir (verset 19). Elle joue avec lui son jeu sombre et démoniaque et ne le laisse pas partir. Quiconque entre dans sa maison n’en sortira plus jamais. Il peut littéralement repasser la porte, mais il y a un piège tendu autour de son âme qui le lie à la mort. Les sentiers des vivants, c’est-à-dire les sentiers qui mènent à la vie et sur lesquels on jouit de la vie, sont coupés pour lui et ne peuvent plus être atteints par lui. Cette fin macabre ne peut être évitée que lorsque le fils est guidé dans son chemin de vie par les deux sentinelles du verset 11 qui sont nommées « la réflexion » et « l’intelligence ».

Le péché d’adultère et de prostitution est présenté ici dans ses conséquences les plus graves. C’est la loi de moissonner ce que tu as semé (Gal 6:7-8). Ceux qui s’engagent dans cette voie doivent y compter. Il n’est pas question ici de la grâce de Dieu. Il est bon de souligner cela quand même. Dieu peut intervenir dans sa grâce lorsque quelqu’un confesse et abandonne ses péchés. Dieu est un Dieu de grâce et capable de délivrer des ténèbres les plus profondes. Toute personne qui s’adresse à Dieu en se repentant sincèrement de ses péchés peut sûrement compter sur cela. Cependant, il faut garder à l’esprit que Dieu n’ôte pas toujours toutes les conséquences. Mais s’il y a des ‘dommages consécutifs’ à un mauvais chemin, Il aide à les supporter.

La sagesse sauve du mauvais homme et de la mauvaise femme, elle sauve de la voie de la mort et des morts. Mais cela ne doit pas s’arrêter là. Après avoir pris ses distances avec le mal, il faut se rapprocher du bien. C’est ce que fait ensuite la sagesse. Elle conduit vers la voie des gens de bien et des justes (verset 20).

Nous lisons aussi ces deux côtés, celui du rejet du mal et du rattachement au bien, dans le Nouveau Testament. Tout d’abord, à tous ceux qui invoquent le nom du Seigneur est adressé l’appel à se retirer de l’iniquité ; suit ensuite l’incitation à rejoindre tous ceux qui l’ont déjà fait (2Tim 2:19-22). Ainsi, le fils doit non seulement se tenir à l’écart des mauvaises personnes, mais aussi fréquenter les bonnes.

Lorsque le fils rejoint la compagnie « des gens de bien » et « des justes », il fait aussi partie des « hommes droits » qui « habiteront le pays » (verset 21). Le père indique ici une bénédiction certaine, future. Nous avons ici une déclaration prophétique concernant le royaume de paix. À cette époque de bénédiction sous le règne du Messie, les hommes droits, c’est-à-dire ceux qui craignent Dieu, habitent la terre. Le royaume de paix est alors arrivé et le pays est leur demeure, où ils habitent dans la paix et la justice (cf. Mt 5:5).

Au verset 22, en guise de contraste – indiqué par le mot « mais » – la partie des méchants est présentée. Aujourd’hui, ils sont encore aux commandes sur la terre. Ils jouissent encore maintenant du péché. Mais ils n’auront aucune part à la bénédiction dans le royaume de paix. Quand le Messie reviendra sur la terre pour établir le royaume de paix, d’abord « les méchants seront retranchés du pays ». Ils n’ont jamais compté avec Dieu et n’ont aucune part dans le royaume de paix.

Une autre catégorie est mentionnée, celle des « perfides ». Ils ont été en contact avec Dieu extérieurement, mais Lui sont devenus infidèles, ils sont apostasié de Lui. Leur part est qu’ils seront « arrachés » de la terre qu’ils ont revendiquée pour eux-mêmes, ce qui indique que cela se produira avec une grande force.

Ce dernier verset est un avertissement supplémentaire au fils de ne pas se lier avec des personnes méchantes et perfides. Il ne voudra certainement pas partager leur sort et manquer la bénédiction de la sagesse ?