Hechos de los Apóstoles 5

Los dos versículos al final del capítulo anterior sobre Bernabé introducen la historia de Ananías y Safira. Ananías significa ‘Dios es misericordioso’, pero aquí vemos que Dios también es santo. Safira significa ‘hermosa’, pero aquí descubrimos que su corazón está corrompido por el pecado.

En el capítulo anterior, el Espíritu muestra su poder y autoridad fuera de la iglesia; aquí lo hace dentro de la iglesia, contra el mal. Dios no puede tolerar el mal en el lugar donde Él mora. Satanás siempre ha intentado ejercer su influencia maligna donde Dios actúa y bendice, y siempre encuentra personas dispuestas a dejarse usar por él.

Lo que hacen Ananías y Safira contrasta notablemente con la conducta de Bernabé. Parece que Ananías y Safira sienten celos de Bernabé. Motivados por la generosidad de Bernabé y los demás, Ananías no quiere quedarse atrás. Consulta con su esposa para vender también una propiedad, y así lo hacen.

Así como Satanás usó la avaricia por el dinero en Judas Iscariote, hace lo mismo con Ananías y Safira. Ananías habló con su esposa para no entregar todo el importe de la venta, sino solo una parte. Dar toda la cantidad les parece excesivo, pero quieren dar la impresión de que están entregando todo. Una persona que puede ser un verdadero cristiano, pero que da lugar a la carne pecaminosa, puede llegar a este tipo de comportamiento.

Quieren recibir el honor de la devoción que produce el Espíritu Santo, sin negarse a sí mismos. Su codicia es tanto por el dinero como por el reconocimiento. El sacrificio que desean hacer está más allá de su estado espiritual. Quieren imitar las buenas obras de los demás, sin que su corazón esté completamente sometido al Señor. Mientras que el hombre y la mujer deberían corregirse mutuamente, Ananías y Safira se refuerzan el uno al otro en el mal. La esposa aquí no es la ayuda para su marido que Dios dispuso que fuera.

Cuando Ananías se acerca a Pedro con el dinero, este denuncia de inmediato el engaño de Ananías, sin que escuchemos que Ananías diga una palabra. El Espíritu Santo puede dejar perfectamente claro a Pedro que se acerca un hombre que no es sincero y le miente. Por medio del Espíritu Santo, Pedro puede discernir el espíritu que actúa en Ananías (1Cor 12:10). Ananías no actúa bajo la instigación del Espíritu Santo, sino bajo la instigación de Satanás, a quien ha admitido en su corazón y que ha llenado todo su ser. Cuando Satanás llena el corazón, el hombre es capaz de la hipocresía más audaz, sin darse cuenta de que Dios es mucho más grande.

Pedro desenmascara la obra de Satanás. La mentira es obra de Satanás. Satanás es el mentiroso empedernido, el padre de la mentira (Jn 8:44; Gén 3:4,13). Ananías retuvo parte de lo recaudado; nadie le obligó a darlo todo. Pero entonces no debió pretender darlo todo. Eso es vivir en la mentira y engañar a los demás con esa mentira. Pedro deja claro que Ananías no tenía ninguna obligación de vender la propiedad (cf. 2Cor 9:7). Si alguien se hacía cristiano, no perdía su propiedad. Por lo tanto, Pedro dice que después de la venta el dinero seguía siendo suyo. No había obligación de darlo.

Pedro habla en forma interrogativa. No lo hace porque Ananías no esté familiarizado con la situación en la iglesia, sino porque la conoce bien y ha actuado conscientemente de otra manera. Luego le pregunta a Ananías por qué ha planeado este acto en su corazón. Eso solo puede ser para crear la apariencia de completa lealtad y confianza en Dios, mientras en realidad se apoya en las posesiones terrenales. Este comportamiento no es solo mentir a las personas, sino mentir a Dios.

Miente al Espíritu Santo, a quien Pedro llama enfáticamente «Dios». Ananías y Safira querían llevar mentiras a un lugar donde Dios está presente. Habían olvidado su presencia y que nada está oculto para Él. Dios mora en medio de su pueblo tanto en gracia como en santidad. Este es un hecho de gran importancia.

Vemos el efecto de esto en el juicio que golpea a Ananías y Safira. Sin oportunidad para que Ananías dijera una palabra en su defensa o siquiera reconociera su pecado, al oír las palabras de Pedro, cae y muere. Aquí vemos que el pecado en la iglesia es una nueva ocasión para la revelación del poder de Dios.

Inmediatamente después de la muerte de Ananías, «los jóvenes» se levantan. Tratan el cuerpo con cuidado, lo sacan y lo entierran. El hecho de que sean jóvenes indica el comienzo fresco y poderoso de la iglesia.

Aunque no sabemos nada más sobre Ananías y Safira que lo que leemos aquí, se ha dicho y escrito mucho sobre si son salvos o perdidos. Hay algo a favor de la idea de que los veremos de nuevo en el cielo. Pertenecían a la comunidad de la iglesia. No parece que hubiera cristianos que lo fueran solo de nombre. El Señor mismo añadía a la iglesia cada día (Hch 2:47) y solo los verdaderos creyentes se atrevían a unirse a la iglesia (Hch 5:13). El pecado cometido por Ananías y Safira fue un pecado que lleva a la muerte (1Jn 5:16-17; cf. 1Cor 11:29-30). A la iglesia no solo se le añade, sino que también se le expulsa lo que no pertenece a Dios: el pecado.

También hay argumentos a favor de la opinión de que no estamos tratando con verdaderos creyentes, sino con falsos cristianos. Pedro habla a Ananías en términos que dan pocas esperanzas de que hubiera una nueva vida. Su acto fue extremadamente descarado. La deliberación que él y su esposa tuvieron, y que los llevó a su acto, no muestra ningún sentido de la santidad de Dios. Pedro dice que Satanás llenaba su corazón, lo que hace difícil suponer que el Espíritu Santo tuviera cabida en él. Ananías no tiene la oportunidad de arrepentirse de su acto porque no es un pecado por ignorancia, sino un acto de rebelión consciente contra Dios.

No podemos decir la última palabra sobre la cuestión de si Ananías y Safira se salvan o no. Dios dice la última palabra. Lo importante para nosotros es que Ananías es un ejemplo de advertencia de que la santidad de Dios no puede ser ignorada. Eso sigue siendo cierto. El hecho de que ya no se castigue con la muerte toda hipocresía de este tipo muestra lo poco que el Espíritu Santo puede actuar todavía en la iglesia. El poder del Espíritu Santo está extremadamente limitado por la secularización de la iglesia.

Vemos varias veces en las Escrituras que, cada vez que Dios inicia algo nuevo, el hombre lo arruina y la santidad de Dios se manifiesta en juicio. Esto ocurre ya con Adán y Eva, quienes se dejan engañar por Satanás y, como consecuencia, son expulsados del paraíso por Dios (Gén 3:6-7,23). Como Dios había predicho, la muerte entró en el mundo por su acción (Gén 2:17; Rom 5:12). De igual manera, apenas se establece el sacerdocio, dos de los primeros sacerdotes presentan fuego extraño y Dios trae su juicio sobre Nadab y Abiú (Lev 10:1-2). Cuando Israel acababa de entrar en la tierra prometida, Acán infringió la prohibición de tomar de las cosas dedicadas al anatema y tuvo que morir (Jos 7:1,25).

Al cabo de unas tres horas entró «su mujer», a quien le habían dado para que le ayudara, pero que en realidad le apoyó en sus malas intenciones. Como pasaba el tiempo y él no volvía, es posible que ella se pusiera nerviosa y finalmente fuera a verlo por sí misma. Durante todo este tiempo, no llegó a su mujer ningún rumor de lo sucedido. Safira no sabe nada. Satanás siempre mantiene a sus esclavos en la oscuridad.

Pedro le hace una pregunta, precedida por un «dime». Le pregunta por la cantidad que su marido ingresó como producto de la venta del terreno y si esa es realmente la cantidad por la que se vendió. Esta pregunta es una llamada directa a su conciencia.

Pero no parece que su conciencia se haya activado. La ausencia de su marido no la hace reflexionar y la pregunta directa de Pedro no la lleva al arrepentimiento. Tiene la oportunidad de confesar honestamente. Sin embargo, no aprovecha esta oportunidad, sino que persiste en el pecado de hipocresía. No solo dice «sí», sino que afirma que fue el precio que Pedro mencionó como precio de venta. Entonces Pedro no tiene más remedio que pronunciar el veredicto.

Antes de que caiga muerta, le explica a ella, y a nosotros, la razón del veredicto. Junto con su marido, ha concebido el plan de poner a prueba al Espíritu del Señor. Poner a prueba es actuar con incredulidad con el propósito de comprobar si Dios es veraz en sus palabras (Éxo 17:2; Deut 6:16). Debo creer lo que Dios dice porque es Él quien lo dice.

Debido a que Safira sigue apoyando a su esposo en su infidelidad, comparte su destino. Hay una diferencia respecto a la muerte de su marido: Ananías murió inmediatamente después de que se determinó su pecado, mientras que a Safira se le dio la oportunidad de confesarlo. Esto demuestra que el marido es el principal responsable.

Hay temor tanto dentro como fuera de la iglesia entre todos los que oyen hablar de esto. La presencia de Dios es, en verdad, un asunto serio, por grande que sea su bendición. Aquí, en este libro, se utiliza por primera vez la palabra «iglesia».

Después de que el mal ha sido juzgado en la iglesia, hay un poderoso testimonio. Cuando el pecado no es juzgado, siempre es una barrera para la obra de Dios. Dondequiera que el pecado es removido, ya sea por autojuicio o por ser quitado de la iglesia, el camino queda despejado para la obra de Dios.

Al principio, el poder del Espíritu Santo revelaba inmediatamente esa barrera. En los días de decadencia en que vivimos, hay mucha maldad secreta, como resultado de lo cual el Espíritu no puede obrar poderosamente en la iglesia. Sin embargo, el Espíritu todavía quiere hacer público el mal. Si leemos la palabra de Dios en oración, Él ciertamente nos mostrará lo que debemos eliminar y también nos dará la fuerza para hacerlo.

Las manos de los apóstoles están ocupadas en la bendición y la gracia. Todos los apóstoles, no solo Pedro (Hch 3:6-7), realizan muchas señales y prodigios. Todos ellos son testimonios del Mesías rechazado que ahora está exaltado a la diestra de Dios. Las señales no siempre son maravillas, pero las maravillas siempre son señales. Las señales apuntan a aquel que tiene poder sobre una creación que gime. Las maravillas son los poderes de la era venidera (Heb 6:5) del reino del Señor Jesús, que aún podría venir si la gente lo aceptara ahora.

Son los signos y prodigios del tiempo inicial. Más adelante en Hechos todavía ocurren, pero cada vez menos. Debido al rechazo constante del Señor Jesús, el uso de señales y prodigios ha desaparecido en los lugares donde eso sucede.

El lugar de la acción es el pórtico de Salomón. Allí se reúnen los creyentes, unánimes, porque el aposento alto debió quedarse pequeño. Aunque es un lugar público, la compañía de los cristianos es una compañía santa en la que se nota la presencia de Dios. En consecuencia, ninguno de los que no forman parte de ella se atreve a juntarse con ellos. Permanece la distancia.

Además de la santidad, también emana de esta compañía una gran beneficencia. Todo el comportamiento de los primeros cristianos causa estima entre la gente. Un verdadero seguidor del Señor Jesús suscita odio y resistencia entre las personas celosas que se estancan en su religión egoísta. La gente que no hace mucho por la religión suele admirar y respetar a los que sirven fielmente al Señor.

El miedo a asociarse con cristianos impide que se convierta en un movimiento de masas incontrolado. En un interludio, Lucas señala que esto no significa que la iglesia no crezca. Lo que un observador superficial vería como un duro golpe para la iglesia – el juicio del mal y que nadie se atreviera a asociarse con ellos –, por el contrario, da a Dios el espacio para hacer una obra profunda en los corazones. Para asociarse a esta compañía es necesaria la fe en Cristo, no la atracción de la compañía. No se trata de personas que añaden, ni siquiera los apóstoles, sino el Señor.

El Espíritu puede obrar poderosamente precisamente a través del juicio ejercido, para que muchos lleguen a la fe y multitudes sean añadidas al Señor. Por primera vez, Lucas menciona también a las mujeres entre los que se salvan. Las mujeres desempeñan un papel importante en la iglesia apostólica. Lucas las menciona con regularidad en los Hechos.

Después del interludio (versículo 14), Lucas sigue describiendo las cosas especiales que suceden por medio de los apóstoles. Jerusalén se convierte en un gran hospital; las calles se llenan de enfermos que buscan la curación de los apóstoles. La presencia del poder del Espíritu es tan abundante que todos quedan curados. En contraste con las reuniones de curación de hoy, todos son sanados sin excepción. No hay curaciones fallidas o parciales.

De Pedro emana un poder especial. Sana con sus manos, pero también con su sombra. La sombra de alguien no es la persona misma, pero es inseparable de su persona. La sombra se produce al caminar bajo el sol. Pedro solo transmite lo que el Señor Jesús – de quien el sol es una imagen – le da. No solo los enfermos de Jerusalén son curados, sino también todos los que son traídos de las ciudades de los alrededores de Jerusalén. Jerusalén sigue siendo el centro de las acciones de los apóstoles. Todos los enfermos son llevados allí. Más tarde los apóstoles se dispersan.

Una vez leí en un foro de Internet una muestra clara de la estupidez actual de los curanderos, que creen poder imitar todo lo que los apóstoles hicieron en los primeros días. Allí, alguien publicó el siguiente mensaje: ‘En un discurso en la comunidad pentecostal de Alkmaar (15-02-2004), [un predicador] dijo: Yo también fui a una escuela bíblica y allí aprendí de Pedro que, cuando su sombra caía sobre los enfermos, quedaban curados (Hch 5:15). Eso me gustó. Un día vi a alguien en silla de ruedas en la calle y caminé un poco por el lado soleado, así que mi sombra cayó sobre aquel hombre. Por desgracia, no se curó. Sí, podía intentarlo, porque si no pruebas algo no lo sabes.’ A la persona que publicó el mensaje le gustó. Observó lo siguiente: “Personalmente, nunca tuve esa idea y nunca lo hice después del discurso. Pero la afirmación me impactó. ¿Lo has intentado alguna vez? Creo que tú tampoco lo has intentado nunca, ¿por qué no?”

Comentar tanta tontería me parece superfluo.

El sumo sacerdote y sus compañeros, los saduceos, se levantan. Esto no solo indica un cambio de actitud física, sino también una reacción espiritual. Se levantan contra la obra del Espíritu. La obra del Espíritu siempre se alterna con las contracciones de Satanás. Ahora viene la siguiente oposición. En el mundo, el bien siempre actúa en presencia del poder del mal.

Las autoridades espirituales temen cualquier amenaza a su posición. No pueden quedarse de brazos cruzados mientras la influencia de los apóstoles socava la suya. O se unen o atacan. Como son tan celosos, no es cuestión de unirse, así que optan por atacar. Esta vez no solo apresan a Pedro y Juan, sino a todos los apóstoles y los encarcelan.

De nuevo parece que es hacia el final del día porque los apóstoles no son interrogados. Mientras la noche desciende sobre Jerusalén, el ojo de Dios está puesto en la prisión. Se ríe del sublevarse de los jefes religiosos (Sal 2:4). Para liberar inmediatamente a sus fieles apóstoles, envía un ángel. Vemos la ironía de Dios al enviar un ángel precisamente aquí, donde los saduceos son los opositores que no creen en los ángeles (Hch 23:8).

El Señor no da a sus apóstoles el poder de liberarse a sí mismos. El ángel hace lo que las personas no pueden hacer. Abre las puertas de la prisión y los saca. La oscuridad en la prisión debía de ser total y a los apóstoles les resultaba imposible encontrar la salida. La luz del ángel les muestra el camino.

Cuando están fuera, el ángel da una orden a los apóstoles. Esta orden muestra que han sido liberados para continuar su trabajo ordinario y no para huir. Les señala el lugar donde deben predicar y les dice de qué deben hablar. Deben volver a ocupar su lugar en el templo y hablar «al pueblo todo el mensaje de esta Vida».

La gracia de Dios para su pueblo continúa. Él quiere que el pueblo escuche el mensaje de esta Vida. Son palabras de Dios mismo y sobre el Señor Jesús, por las que todo el que las oye y las acepta se salva (Hch 13:26). También es nuestro privilegio hablar estas palabras de vida a las personas que aún no conocen a Cristo, para que se salven. Las palabras del Señor Jesús son espíritu y son vida (Jn 6:63). Hablemos estas palabras a la gente y no nos perdamos en disputas de palabras, que son inútiles y conducen a la ruina de los oyentes (2Tim 2:14).

Los apóstoles hacen lo que dijo el ángel porque reconocen claramente el mandato del Señor. Lo harán con placer y convicción ahora que están tan animados por esta notable liberación. En lugar de acostarse, habrán orado hasta que puedan ir al templo por la mañana temprano. Una vez allí, no cuentan una hermosa historia sobre su espectacular liberación, sino que enseñan al pueblo. Continúan su enseñanza sin miedo, sin temor a los líderes religiosos, que, por supuesto, vendrán. No tardarán mucho en llegar.

Antes de que llegue ese momento, Lucas menciona primero que esos dirigentes se han reunido para juzgar a los apóstoles. Está claro que ninguno de ellos tiene la menor sospecha de lo que ocurrió aquella noche. Asumiendo que tienen el asunto bajo control, envían alguaciles para sacar a los apóstoles del calabozo. Cuando los alguaciles llegan al calabozo, no encuentran allí a los apóstoles. Esto debió causar gran sorpresa.

Regresan con los sacerdotes e informan de sus hallazgos. Cuentan con detalle lo que encontraron al llegar. A primera vista, todo parecía en perfecto orden. Las puertas de la prisión no estaban abiertas, sino cerradas con gran cuidado. Los guardias también estaban en su puesto. Nada indicaba que los prisioneros ya no estuvieran allí. Pero cuando entraron y abrieron las puertas interiores para llevarse a los prisioneros, no había nadie.

Este relato de los alguaciles sobre todo el cuidado y los guardias proporciona una prueba adicional de que Dios estaba obrando. No importa lo bien que se asegurara el caso, para Dios no importa. Él solo hace a los guardias ciegos y sordos por el tiempo que necesita.

Nos recuerda – y ciertamente debería haber recordado a los principales sacerdotes – los acontecimientos en torno a la tumba del Señor Jesús. Allí se habían asegurado de que el sepulcro estuviera bien cerrado, con una piedra sellada y una guardia para asegurarlo (Mat 27:62-66). Pero todas sus medidas no impidieron que el Señor Jesús resucitara. Al contrario, sus medidas proporcionaron una prueba adicional de su resurrección. Quieren deshacer esa prueba sobornando a los soldados y haciéndoles decir una mentira (Mat 28:11-15).

El capitán y los principales sacerdotes no saben qué hacer ante esta situación. ¿Dónde están sus detenidos? Su pregunta no quedará sin respuesta por mucho tiempo. Alguien llega con el mensaje de que los prisioneros están de pie en el templo y enseñando al pueblo. Los apóstoles hacen también lo que hizo el Señor Jesús. Enseñar al pueblo significa que han explicado al pueblo el Antiguo Testamento para demostrar que Jesús es el Cristo (cf. Hch 28:23).

Cuando saben dónde están los prisioneros, el capitán va allí con los alguaciles. Son conscientes de que el pueblo tiene en gran estima a los apóstoles. Abandonan la violencia habitual al detenerlos, pues eso despertaría la ira del pueblo. Hacen todo lo posible para que los apóstoles vayan con ellos de manera pacífica.

Los apóstoles los acompañan sin oponer resistencia. No piden ayuda al pueblo, que claramente está de su lado. En ninguna parte se pide a los creyentes que se resistan cuando son arrestados por su fe. Dar testimonio es el mandato (1Ped 3:15).

El capitán y los alguaciles llevan a los apóstoles ante el concilio. El sumo sacerdote comienza de inmediato el interrogatorio, que implica una acusación. Acusa a los apóstoles de desobedecer a la máxima autoridad religiosa, que les había ordenado no enseñar «en nombre de Jesús» (Hch 4:18). Por tanto, no habían obedecido. Deben concluir que los apóstoles han llenado Jerusalén con su enseñanza.

Les resulta inaceptable que estas personas, que no pertenecen a la autoridad religiosa reconocida, expliquen las Escrituras al pueblo. Reclaman para sí el derecho de hacerlo, excluyendo a cualquiera que no consideren cualificado. Observan que los apóstoles no solo han llenado Jerusalén con sus enseñanzas, sino que también quieren hacer recaer la sangre de «este hombre» sobre ellos; no quieren pronunciar el nombre de Jesús.

Sienten que la predicación de la resurrección de Cristo significa que Dios juzga que han matado injustamente a alguien. Con esto, sí atraerían su sangre sobre ellos. Eso es exactamente lo que han hecho y lo que expresaron claramente durante el juicio contra el Señor (Mat 27:25). En realidad, Dios les toma la palabra.

La respuesta de Pedro y los demás apóstoles es más una exposición de los hechos que un testimonio. Los gobernantes se oponen claramente a Dios, pero entre los apóstoles no hay orgullo ni voluntad propia. Se trata de obedecer a Dios. Comienzan su respuesta afirmando su obediencia (versículo 29) y también la concluyen así ( versículo 32).

El sumo sacerdote y su gente no son para ellos más que «hombres». Los apóstoles rechazan firmemente la acusación de desobediencia. Ya no dejan en la conciencia de los gobernantes la decisión de a quién deben obedecer más, sino que afirman que «debemos» obedecer a Dios antes que a los hombres. Por eso han actuado como lo han hecho, ni más ni menos.

Entonces se convierten en acusadores. Siguen ocupando su lugar en medio de Israel cuando hablan del «Dios de nuestros padres». De forma precisa y concisa, y por ello también penetrante, confrontan las acciones de Dios hacia el Señor Jesús con las de estos líderes. Dios lo resucitó, mientras que ellos lo mataron colgándolo de una cruz. La muerte en la cruz es la forma romana de ejecución, pero atribuyen este acto a este grupo judío. Tampoco hablan de «crucifixión», sino de «colgarle en una cruz». Así subrayan que calificaron a Cristo de maldito por Dios (Deut 21:23; Gál 3:13).

Pero a aquel a quien etiquetaron y trataron como tal, Dios le ha dado toda la gloria que le corresponde. Ellos, como falsos líderes, lo desprecian como Príncipe, pero para Dios Él es el Príncipe supremo (Hch 3:15; Heb 2:10; 12:2). Ellos, como personas que maldicen al pueblo (Jn 7:49), lo rechazan como Salvador, pero para Dios Él es el Salvador. Dios lo ha exaltado en el cielo con su diestra. Vive en la gloria, donde descansa sobre Él toda la complacencia de Dios.

Dios lo ha exaltado para dar arrepentimiento a Israel y perdón de pecados. Así se añade otro período de gracia al que ya ha habido y en el que Israel no hizo uso de esa gracia. Tanto el arrepentimiento como el perdón se presentan aquí como dones de Dios y se siguen ofreciendo al pueblo. Todas las personas que han llegado a la fe en el Señor Jesús también han recibido este don. Sin embargo, el pueblo en su conjunto, representado por sus dirigentes, lo ha vuelto a rechazar.

Pedro y los apóstoles no hablan de cosas que han oído, sino de lo que ellos mismos han experimentado y vivido. De los testigos no se puede esperar otra cosa que digan la verdad (cf. Jn 15:26-27). Los apóstoles son testigos y el Espíritu Santo es testigo. Es un doble testimonio, y no sólo que el Espíritu Santo da testimonio a través de los apóstoles.

La presencia del Espíritu Santo en la tierra es un testimonio en sí mismo (Jn 16:7-11). Este Espíritu Santo ha sido dado por Dios a todos los que le obedecen. Aquí se relaciona el don del Espíritu Santo con la responsabilidad del hombre. Obedecer no es guardar la ley, sino la obediencia de la fe, que consiste en obedecer el mandato de Dios de arrepentirse y creer en el Señor Jesús (Hch 17:30; 16:31). Quien cree en el evangelio de su salvación recibe el Espíritu Santo (Efe 1:13).

Cuando Pedro ha dado un claro testimonio del aprecio de Dios por Cristo, los dirigentes están hartos. Se dan cuenta de lo que esto significa. Han sido interpelados en su conciencia y acusados de asesinato. En lugar de inclinarse ante Dios, demuestran cuán asesinos siguen siendo sus corazones con su negativa absoluta a renunciar a su posición de prestigio entre el pueblo. Su arrebato de ira es tan grande que quieren matar a los apóstoles. El asesinato invade sus corazones, inspirado por Satanás, que es asesino desde el principio (Jn 8:44).

Sin embargo, hay alguien en el concilio que mantiene la cabeza fría: Gamaliel. Es un erudito en leyes, honrado por todo el pueblo. Es el siguiente instrumento que Dios utiliza en su providencia para devolver la libertad a sus apóstoles, como antes utilizó a un ángel (versículo 19). Gamaliel calma al concilio. Tiene autoridad, pues ordena que «los hombres» salgan un momento de la sala del concilio.

Entonces comienza su consejo al concilio. Su consejo no procede del trato con Dios, sino de la sabiduría humana. Dios utiliza este consejo para alcanzar su objetivo. Gamaliel se dirige al concilio como «varones de Israel», como hombres que pertenecen al pueblo elegido por Dios. Les insta a que piensen detenidamente antes de matar «estos hombres».

Para convencerles de que deben tener cuidado y no condenar precipitadamente a estas personas, señala a dos figuras de su historia reciente que también se presentaron como líderes. En primer lugar, cita el ejemplo de Teudas. Este hombre, totalmente desconocido para nosotros, pretendía ser alguien importante. La modestia no era su mayor virtud. Llegó a tener unos cuatrocientos seguidores. Pero, ¿qué fue de él y de su movimiento? Fue asesinado. Con eso, toda la compañía de seguidores se vino abajo. Nada salió de todos los maravillosos planes y promesas.

Luego está ese otro líder popular, Judas de Galilea. Hace unos treinta años, esta persona quiso perfilarse como líder. El pueblo estaba preparado para ello porque era en los días del censo. Esos días son un recuerdo enfático de la dominación romana. Entonces el clima estaba maduro para una revuelta contra los romanos. También detrás de él había gente que veía algo en sus ideas. Pero los romanos sofocaron su rebelión. Murió y fue el fin de su movimiento. Todos los que le obedecían se dispersaron.

Personas como Teudas y Judas de Galilea son los ladrones y salteadores a los que se refiere el Señor cuando habla de personas que entran en el redil de las ovejas de otra manera que por la puerta (Jn 10:1). Al presentar el caso de esta manera, Gamaliel pone al Señor Jesús al mismo nivel que ellos.

Su mente sobria pero oscurecida le lleva a una conclusión fría. Simplemente dice que siempre tienen razón si dejan el asunto en paz. Ese ‘Hombre’ también podría ser un engañador y entonces la cristiandad se apagaría. Los alborotadores van y vienen; así podría ser con este nuevo movimiento. Sin embargo, si fuera una obra de Dios, todo esfuerzo humano resultaría en vano y ellos resultarían ser luchadores contra Dios. Este consejo de Gamaliel se sigue dando a los judíos ortodoxos que entablan conversación con los judíos mesiánicos.

En lugar de tal consejo, Gamaliel habría hecho mejor en proponer al concilio que investigara el asunto basándose en el Antiguo Testamento. Nunca el Señor Jesús, como Teudas y muchos otros con él, dijo que Él era alguien de importancia. Con el tiempo se han levantado unos cuarenta falsos mesías, de los cuales Bar Kochba es el más conocido. Todos ellos han servido como libertadores para liberar a Israel del yugo de esclavitud de las naciones, pero todos han fracasado miserablemente. Han arrastrado a muchos a su caída.

El único que puede reclamar justificadamente ser el Mesías tiene un mensaje que es creído en todo el mundo y ha recibido millones de seguidores. En lugar de estar dispersos, todos han sido bautizados en un solo cuerpo por un solo Espíritu.

El concilio está convencido. Aunque de concilio sigue el consejo de Gamaliel y con ello indica que no quiere luchar contra Dios, en realidad el concilio parece hacerlo. Vuelven a llamar a los apóstoles, pero no para disculparse. Sus planes de asesinato no se llevan a cabo, pero su odio no ha disminuido. Así lo demuestran los azotes que infligen a los apóstoles. Además, les ordenan que no hablen más «en el nombre de Jesús». Así es como sueltan a los apóstoles.

Pero no son hombres derrotados los que abandonan la sala del tribunal. A menudo tememos dar nuestro testimonio cuando esperamos una mirada de desaprobación o una sonrisa burlona. Esto es diferente con los apóstoles. El único resultado de la flagelación es que se regocijan porque son dignos «de padecer afrenta» por el «nombre» del Señor Jesús (cf. Mat 5:10-12; 1Ped 4:13).

La amenaza de no hablar más «en el nombre de Jesús» solo los impulsa a enseñar con aún más celo la palabra de Dios, tanto en público en el templo como de casa en casa. Proclaman que Jesús es el Cristo prometido. La orden de «no hablar en el nombre de Jesús» es tan insensata como ordenar que el sol no brille.