1 - 9 Pablo acusado ante Félix
1 Cinco días más tarde el sumo sacerdote Ananías descendió con algunos ancianos [y] con un abogado [llamado] Tértulo; y presentaron al gobernador sus cargos contra Pablo. 2 Después que llamaron a Pablo, Tértulo comenzó a acusarlo, diciendo [al gobernador:] Ya que por ti hemos obtenido mucha paz, y que por providencia tuya se están llevando a cabo reformas en favor de esta nación, 3 nosotros, por todos los medios y en todas partes, reconocemos [esto] con profunda gratitud, oh excelentísimo Félix. 4 Pero para no importunarte más, te suplico que, con tu [habitual] bondad, nos concedas una breve audiencia. 5 Pues hemos descubierto que este hombre es verdaderamente una plaga, y que provoca disensiones entre todos los judíos por el mundo entero, y [es] líder de la secta de los nazarenos. 6 Hasta trató de profanar el templo; entonces lo arrestamos y quisimos juzgarlo conforme a nuestra ley. 7 Pero interviniendo el comandante Lisias, con gran violencia lo quitó de nuestras manos, 8 mandando a sus acusadores que vinieran a ti. Si tú mismo lo interrogas sobre todo lo que he dicho, podrás confirmar las cosas de que lo acusamos. 9 Los judíos se unieron también a la acusación, asegurando que, [efectivamente,] así era todo.
El concilio se tomó su tiempo para preparar bien el asunto. También contrataron a un abogado, literalmente un orador. Al cabo de cinco días comparecieron ante el gobernador con este orador, un tal Tértulo, y presentaron cargos contra Pablo. Tértulo fue informado a fondo por el concilio y llevó su caso con brío, pero sin éxito. Fue contratado por su talento oratorio, pero no tenía ninguna relación interna con el caso.
Comienza su discurso con un gran alarde de adulación. La «mucha paz» que «hemos obtenido» y las «reformas... de esta nación» que Tértulo alaba como fruto de la política de Félix son burdas mentiras. No se sabe nada de tal política por parte de este hombre que, por el contrario, era conocido como un hombre de baja moral. La gratitud es sumamente fingida; es hipocresía del más alto orden. Los judíos podrían beber la sangre de este hombre, pero callaron o asintieron a esta hipocresía.
Con su adulación judicial, Tértulo busca apelar a los sentimientos. El gobernador sólo tenía que escuchar un momento y el asunto le quedaría perfectamente claro. Entonces podría volver a ocuparse de los asuntos realmente importantes y difíciles. El hombre que tenía delante resultaba ser una plaga. Es un hombre enfermo que además contagia enfermedades. Está más que claro que es un causante de disturbios entre todos los judíos de todo el imperio. ¿Podría alguien ser un criminal aún mayor? Además, también es el líder de una secta peligrosa para el Estado, la de los nazarenos.
Tértulo oscila fácilmente de un extremo a otro. Elogia a Félix como hombre de alto rango, mientras que al mismo tiempo presenta al apóstol de alto rango como una plaga, alguien perjudicial para la salud pública. Con todo esto, Tértulo quiere dar la impresión de que Félix está prestando un gran servicio a todos al condenar a este hombre. Elimina una fruta podrida que, de lo contrario, destruiría aún más todos los frutos de la política romana, de los cuales los judíos son también un hermoso fruto.
De hecho, «este hombre… provoca disensiones». Dondequiera que iba, había conmoción y malestar entre los judíos. Sólo que ellos mismos, los judíos, eran los alborotadores. Tértulo presenta a Pablo como jefe de una banda de la «secta de los nazarenos», nombre de los cristianos que sólo encontramos aquí. Convierte a los seguidores del Nazareno, el Señor Jesús, en una banda.
Tértulo también hace la gran acusación, aunque de forma atenuada, sobre la profanación del templo. Lo presenta como si Pablo hubiera «tratado» de profanar el templo, lo que en realidad significa que no lo hizo. Pero también, el intento ha sido una razón para arrestarlo y juzgarlo de acuerdo con «nuestra» ley. Sigue siendo la vieja mentira de que Pablo quiso meter en el templo a su amigo griego Trófimo.
Para reforzar la acusación, Tértulo se refiere a lo que hizo Lisias al liberar a Pablo. Parece que Tértulo quiere decir que Lisias no debió hacer eso, porque entonces Félix no habría tenido que gastar su valioso tiempo en este asunto. Al hablar de «gran violencia», Tértulo también insinúa cuánto les hubiera gustado deshacerse de este hombre. Pero así fue el caso. Hicieron lo que les ordenó Lisias y han acudido a Félix. Félix comprenderá que no se hace eso si no se está muy seguro del caso.
Mientras Tértulo hacía su alegato, los judíos mostraban repetidamente su consentimiento. Han apoyado a Tértulo afirmando que todo es como él lo presenta.
10 - 13 Pablo refuta las acusaciones
10 Después que el gobernador le hizo una señal para que hablara, Pablo respondió: Sabiendo que por muchos años tú has sido juez de esta nación, con gusto presento mi defensa, 11 puesto que tú puedes comprobar el hecho de que no hace más de doce días que subí a Jerusalén a adorar. 12 Y ni en el templo, ni en las sinagogas, ni en la ciudad [misma] me encontraron discutiendo con nadie o provocando un tumulto. 13 Ni tampoco pueden probarte de lo que ahora me acusan.
Entonces Pablo tiene la oportunidad de defenderse de Félix. Defiende su propia causa y no necesita un orador como Tértulo (Mat 10:18-20). Lo hace con una dignidad que eclipsa por completo las afirmaciones de Tértulo. Sin adulación, reconoce a Félix como juez del pueblo judío. Pablo menciona que sabe que Félix ha ocupado ese cargo durante muchos años, lo que significa que conoce bien las costumbres del pueblo. Esto le da a Pablo un buen argumento en su defensa. Hay una gran diferencia entre explicar algo a personas que entienden el tema y a quienes lo desconocen por completo.
Comienza señalando que no hace más de doce días llegó a Jerusalén, por lo que no tiene sentido presentarlo como alguien que se ha forjado una reputación de alborotador. Luego explica la razón por la que vino a Jerusalén: no era otra que adorar y llevar el dinero de una colecta de las naciones a los creyentes pobres de Jerusalén (versículo 17). ¿Son estas las actividades de un jefe de banda?
Pablo habla de adoración, pero no en el sentido cristiano de la palabra, sino según la norma judía. Habla aquí como un verdadero judío entre judíos. La adoración cristiana no está vinculada a un lugar como Jerusalén; aquí es el judío que todavía tiene una conexión con el judaísmo. Había una iglesia cristiana en Jerusalén que él visitó, pero da la impresión de que no habla de la adoración cristiana.
Rechaza su estancia en el templo y las acusaciones que le atribuyen como invenciones. Pablo rechaza a sus acusadores afirmando que no pueden probar nada a Félix sobre sus acusaciones contra él.
14 - 21 Pablo declara su fe ortodoxa
14 Pero esto admito ante ti, que según el Camino que ellos llaman secta, yo sirvo al Dios de nuestros padres, creyendo todo lo que es conforme a la ley y que está escrito en los profetas; 15 teniendo [la misma] esperanza en Dios que estos también abrigan, de que ciertamente habrá una resurrección tanto de los justos como de los impíos. 16 Por esto, yo también me esfuerzo por conservar siempre una conciencia irreprensible delante de Dios y delante de los hombres. 17 Y, después de varios años, he venido para traer limosnas a mi nación y a presentar ofrendas; 18 haciendo lo cual me encontraron en el templo, después de haberme purificado, no con multitud ni con alboroto. Pero [estaban allí] ciertos judíos de Asia, 19 y que deberían haberse presentado [aquí] ante ti y acusar[me] si tuvieran algo contra mí. 20 O si no, que estos mismos digan qué delito encontraron cuando comparecí ante el concilio, 21 a no ser por esta sola declaración que hice en alta voz mientras estaba entre ellos: «Por la resurrección de los muertos soy juzgado hoy ante vosotros».
Entonces Pablo declara que no es un judío apóstata, sino que sirve al Dios de sus padres. Así confiesa servir al mismo Dios que sus acusadores afirman servir. También confiesa creer todo lo que está en la ley y en los profetas. Sin embargo, hay una gran diferencia que él también menciona: sirve al Dios de sus padres y cree que lo que está de acuerdo con la ley y escrito en los profetas concuerda con el Camino.
Con ello confiesa que el movimiento que dentro del judaísmo se considera una secta y se denomina «el Camino» es el punto de referencia de sus acciones. Así se refiere veladamente al Señor Jesús, a aquel que es el Camino desde y hacia Dios. Esa es también la base de la esperanza que tiene en Dios, una esperanza que ellos también comparten: que hay una resurrección. También aquí Pablo señala el terreno común en el que se encuentran él y sus acusadores.
En aquella época, el cristianismo seguía considerándose una secta del judaísmo cuyos seguidores confesaban que el Mesías había venido, pero que por lo demás no se distinguían de los judíos ortodoxos. Al buscar siempre ese terreno común, Pablo dice, por así decirlo: Ellos me rechazaron, pero yo no los rechacé. De este modo declara su solidaridad con su pueblo. ¿Cómo es posible entonces que se le llame «plaga»?
Los judíos conocían la resurrección desde el Antiguo Testamento (Job 19:25-27; Sal 16:9-11; Dan 12:13), pero no la distinción entre la resurrección de los justos y la de los injustos. El Nuevo Testamento muestra que hay un intervalo de mil años entre las dos resurrecciones (Apoc 20:4-6).
La mención de la resurrección ante Félix enfrenta al gobernador con la situación después de la muerte. Sin duda, es una pista para que Félix piense en ello. Pablo presenta la resurrección como una esperanza (Hch 23:6; 26:6; 28:20). Esta esperanza es el cumplimiento seguro de las promesas que Dios hizo a su pueblo.
En esa esperanza, en esa expectativa, vivía Pablo y eso – «por esto» – era el motivo que le impulsaba a servir a Dios con una conciencia irreprensible. En modo alguno quería hacer nada que le hiciera perder su vínculo interior con Dios, ni perder de vista el cumplimiento de las promesas de Dios. Al hablar así, se dirige también a la conciencia del pueblo ante el que comparece (cf. Hch 23:1). Félix no tenía una conciencia irreprensible, como tampoco la tenían Tértulo y los judíos incrédulos.
Una vez más señala que no estuvo en Jerusalén durante muchos años y que, cuando volvió, no fue para causar disturbios, sino para hacer el bien. Si Félix quiere, puede comprobar todo eso y se lo confirmarán. Había llegado a Jerusalén llevando consigo el dinero de la colecta de las naciones (Rom 15:25-28; 1Cor 16:1-4; Gál 2:10).
Esto iba dirigido a «mi pueblo», que son sus hermanos judíos creyentes de la iglesia de Jerusalén, con quienes también quería presentar ofrendas. No hubo ningún problema hasta que llegaron algunos judíos de Asia. Félix debería llamarlos a declarar bajo juramento que lo habían encontrado con un pagano en el templo. Por lo que respecta a Pablo, los judíos de Jerusalén que comparecieron ante Félix también podrían presentar una acusación real.
De lo único que podían acusarle era de lo que gritó cuando estaba entre ellos. Gritó algo que estos saduceos se negaron a creer. Pero tal acusación no impresionaría a Félix en absoluto. No se preocuparía por una disputa teológica.
22 - 27 Félix y Pablo
22 Entonces Félix, conociendo con mayor exactitud acerca del Camino, pospuso [el fallo,] diciendo: Cuando venga el comandante Lisias decidiré vuestro caso. 23 Y dio órdenes al centurión de que guardara a Pablo bajo custodia, pero con [alguna medida] de libertad, y que no impidiera a ninguno de sus amigos que lo sirvieran. 24 Pero pocos días más tarde, llegó Félix con Drusila su mujer, que era judía, y mandó traer a Pablo y lo oyó [hablar] acerca de la fe en Cristo Jesús. 25 Y al disertar Pablo sobre la justicia, el dominio propio y el juicio venidero, Félix, atemorizado dijo: Vete por ahora, pero cuando tenga tiempo te mandaré llamar. 26 Al mismo tiempo, tenía esperanza de que Pablo le diera dinero; por eso acostumbraba llamarlo con frecuencia y conversar con él. 27 Pero transcurridos dos años, Porcio Festo llegó como sucesor de Félix, y deseando hacer un favor a los judíos, Félix dejó preso a Pablo.
Félix está en un aprieto con este asunto. Sabe que Pablo no ha hecho nada por lo que la ley romana lo considere culpable. Conoce bastante bien el Camino, del que le habrá informado su esposa Drusila, que es judía (versículo 24). Sin embargo, si admitiera que Pablo es inocente, sentiría la ira de los judíos, y para él su favor es más importante que la ley. Por eso recurre a una salida y dice que retiene el asunto para investigarlo más a fondo. Esperará a que llegue Lisias. Es una excusa inútil, porque ¿cuándo vendría?
Puedes estar familiarizado con ‘el Camino’ y, sin embargo, no ir por ese Camino. Su decisión significa que Pablo sigue encarcelado. Además, se le concede un grado considerable de libertad, lo que demuestra que Félix no lo considera un enemigo del Estado. Pilato también estaba convencido de la inocencia del Señor, pero no lo liberó.
Al cabo de unos días, Pablo tiene la oportunidad de hablar a solas con el gobernador. Esto se hizo a petición de Félix, que regresó a Cesarea con su esposa Drusila. Quiere oír más de Pablo sobre la fe en Jesucristo. Pablo habla de ello y apela a la conciencia de Félix. Sin miedo, le dice al malvado Félix lo que debe afectar su conciencia.
Le habla de la «justicia», que se refiere a su vida en relación con los demás. En esto ciertamente no es justo y sigue actuando injustamente. Pisotea los derechos de los demás con la mayor facilidad si ello le beneficia. Del mismo modo, se ha apropiado de su esposa Drusila, que pertenecía a otro hombre.
También el «dominio propio» es un tema del que habla Pablo. El autocontrol tiene que ver con la propia persona. No tiene autocontrol alguno, sino que cede a sus lujurias y ya está casado con la tercera princesa.
Por último, Pablo le presenta «el juicio venidero» como algo que debe tener en cuenta. El juicio sitúa a Félix en su relación con Dios. Pero él tampoco quiere tener en cuenta a Dios. A Félix no le importa que sea «ahora... el tiempo propicio» (2Cor 6:2b).
Pablo coloca todo esto en la perspectiva de la fe en el Señor Jesús. Félix puede escapar del juicio por su injusticia y de la vida desenfrenada en el pecado creyendo en Él. Félix se siente en presencia de Dios. Su conciencia habla, mientras que Pablo no ha mencionado nada de su depravada forma de vida. Pablo solo ha hecho brillar con poder la palabra de Dios y eso hace su trabajo.
Pero Félix no quiere la luz y despide a Pablo. Sin duda, muchos han tenido miedo cuando han comparecido ante Félix, pero aquí se invierten los papeles. El cristianismo es demasiado caro para Félix. No quiere renunciar a su vida de pecado. Tendría que sacrificarse demasiado por ello, y eso no es lo que le gustaría hacer. Félix responde de la misma manera que muchas personas han respondido y siguen respondiendo.
Lucas nota otro obstáculo para que Félix acepte el evangelio: su amor al dinero. El amor al dinero es raíz de toda clase de males (1Tim 6:10). Espera que Pablo le dé dinero para dejarlo ir. Cada vez que habla con Pablo, es por ese motivo. Eso le impide decidirse por Cristo.
Así, pasan dos años. Ahora estamos en el año 60. Entonces Félix es sucedido por Porcio Festo. Aunque Félix está convencido de la inocencia de Pablo y tiene la oportunidad de liberarlo, lo deja prisionero. Esto también tiene que ver con el hecho de que los acusadores aún no han aparecido. Pero no le importa la justicia. El dinero y la opinión pública son más importantes para él.
Pablo lleva más de dos años en la cárcel. Sin embargo, no aprovecha la oportunidad para comprar su libertad. ¿Y por qué está encarcelado? Por una causa humanamente desafortunada que él mismo se ha impuesto. Pero Dios lo utiliza. Gracias a ello, gobernadores como Félix (que significa ‘feliz’) y Festo (que significa ‘fiesta’) entran en contacto con el evangelio. Si lo aceptaran, serían verdaderamente felices y podrían festejar de verdad. Por lo que sabemos de su historia en las Escrituras, parece que han dejado pasar la oportunidad de su vida.