Hechos de los Apóstoles 3

Dos de los apóstoles, Pedro y Juan, van juntos al templo. Aunque son cristianos por el bautismo con el Espíritu Santo, siguen aferrados a ciertos estatutos judíos. Uno de estos estatutos es subir al templo a la hora de la oración.

El primer período de la cristiandad es una época de transición. A través del ministerio de Pablo, llamado más adelante en Hechos, la verdad sobre la cristiandad se revelará plenamente. Esto apartará los corazones del judaísmo y los conectará con el Señor glorificado en el cielo. Para quienes aún encuentran difícil desprenderse del judaísmo, en el año 70 ocurrirá la ruptura, cuando Dios finalmente abandone Jerusalén a la destrucción por los romanos. Esto pondrá fin a la posibilidad de visitar el templo.

Acuden al templo como casa de oración (Isa 56:7b; Luc 19:46). La hora de la oración, la novena – es decir, las tres de la tarde en nuestro horario – es la hora del holocausto vespertino. Es la hora en que Elías recibió respuesta a su oración (1Rey 18:36-38) y también la hora en que Daniel recibió respuesta a su oración siglos después (Dan 9:21). Es también la hora en que el Señor Jesús no recibió respuesta cuando clamó (Mat 27:46). A esa hora, Pedro y Juan van al templo para manifestar el poder del nombre del Señor Jesús ante la multitud. Es significativo que la primera obra de poder que se describe ocurra en el contexto de la oración.

Mientras la iglesia se reúne diariamente en el templo, un cojo es depositado cada día en la puerta del templo llamada la Hermosa. El nombre de la puerta, que simboliza la magnífica religión de los judíos, contrasta fuertemente con el aspecto de este cojo, símbolo de la verdadera condición de los judíos. No puede hacer nada y depende de la bondad de quienes lo llevan al templo. Cuando lo colocan allí, depende de la generosidad de los visitantes del templo. Cuando la gente está de ánimo religioso, suele ser más generosa. Por tanto, el lugar que ocupa a la puerta del templo no está mal elegido. Se habrá sentado allí durante muchos años, porque tiene más de cuarenta (Hch 4:22).

Este hombre recuerda al enfermo que llevaba treinta y ocho años postrado en el estanque llamado Betesda (Jn 5:5). Como aquel, este hombre es una imagen de Israel bajo la ley. El pueblo ha vagado por el desierto bajo la ley durante casi cuarenta años. Bajo la ley, nunca habrían llegado a la tierra prometida con la bendición prometida. Sólo la gracia de Dios los ha introducido en la tierra. Así también el enfermo de Betesda fue curado por el Señor, y así también este cojo será curado en el nombre del Señor.

Este hombre está tan cerca del lugar santo y, sin embargo, tan lejos de él. ¿Y acaso el Señor Jesús no ha estado allí a menudo? ¿No lo habría visto nunca entrando en los edificios del templo? En cualquier caso, nunca se dirigió a Él.

Sin que el hombre lo sepa, el final de su miseria está cerca cuando Pedro y Juan aparecen entre los visitantes del templo. Al verlos, mientras se disponen a entrar en el templo, les pide limosna. ¿Es posible que a Pedro y a Juan, que han estado allí muchas veces junto al Señor Jesús, no se les haya dirigido nunca antes? No lo sabemos. Lo que sí sabemos es que pedir limosna esta vez le reportará mucho más de lo que el oro y la plata puedan dar jamás. Sólo Dios sabe por qué la gente ignora el evangelio durante muchos años y se salva un día.

Para Pedro y Juan, la petición de limosna es el motivo para dar a conocer el poderoso nombre de Jesucristo. Pedro fija su mirada en él. No presta atención más que al cojo. No ve tanto su necesidad como la oportunidad de glorificar al Señor Jesús. Juan hace lo mismo. A él también sólo le preocupa la glorificación de Cristo. Aunque Pedro es quien habla y actúa, Juan es uno en espíritu con él. Toda su atención se centra en el hombre.

Entonces Pedro le pide que los mire. El hombre debe renunciar a todo lo que le rodea y mirar sólo a estos dos apóstoles que están allí de pie en el nombre del Señor Jesús. Al mirarlos a ellos, lo mira a Él en un sentido indirecto. Él no se da cuenta de eso, pero Pedro y Juan sí dan que están allí con el poder del Señor. Por eso Pedro puede decir: «¡Míranos!». No se trata de ellos, sino de aquel a quien representan.

El hombre hace lo que se le pide y los mira. Lo único que espera es un regalo. Sus pensamientos no van mucho más allá. Nuestros pensamientos a menudo tampoco van mucho más allá. Estamos más centrados en los tesoros terrenales que en los celestiales.

Entonces Pedro pronuncia palabras que dan testimonio de lo que no tiene y de lo que sí tiene. No tiene plata ni oro, pero sí el poder del Señor Jesús para curar. En el Antiguo Testamento, la plata y el oro son medios de reconciliación, pero Pedro nos recuerda en su primera carta que la verdadera salvación no viene por la plata ni por el oro, sino por la sangre preciosa de Cristo (1Ped 1:18-19). El nombre de Cristo es el verdadero medio de restauración y también da fuerza para entrar en el santuario, como vemos aquí.

En lugar de fortuna terrenal, Pedro posee una fuente de felicidad y fortaleza en el cielo, en Jesucristo. Él recurre a esa fuente para darle a este hombre una bendición que va mucho más allá de la prosperidad terrenal. En el nombre de Jesucristo le da la orden de caminar. Pedro llama al Señor Jesús «el Nazareno», lo que habla de su procedencia de la despreciada Nazaret. Ese nombre resuena sobre la plaza del templo como el nombre que da fuerza para curar. Los líderes religiosos pensaban librarse de Él, pero Él revela desde el cielo un poder aún mayor que durante su vida en la tierra.

Tal expresión de poder en palabras habladas es rara hoy en día. Muchos cristianos sinceros reúnen plata y oro para la obra del Señor, mientras que el poder del nombre del Señor permanece en gran parte sin usar. Muchos sanadores contemporáneos pronuncian el nombre de Jesús con gran poder para sanar, pero no pueden repetir las primeras palabras de Pedro: «No tengo plata ni oro».

Pedro no solo pronuncia palabras de autoridad en el nombre del Señor Jesús, sino que también toma al hombre por la mano derecha y lo ayuda a levantarse. Aquí vemos de nuevo esa maravillosa combinación de acción humana y divina. Dios hace lo que nosotros no podemos hacer – fortalecer sus pies y tobillos – y nosotros debemos hacer lo que podemos: tomarlo de la mano y levantarlo.

El resultado es inmediato. La recuperación es completa y verificable. No es necesario presentar certificados médicos. El hombre se levanta de un salto, se yergue y camina. Sus primeros pasos son hacia el templo, donde entra junto con Pedro y Juan. Siempre se ha sentado a la puerta; ahora entra. Lo hace junto con los demás. Al mismo tiempo, expresa personalmente su gratitud. Camina, salta y alaba a Dios. Dios recibe el honor.

Lo que hace es un testimonio para todo el pueblo que lo ve caminar y lo oye alabar a Dios. El pueblo lo conoce. Formaba parte de la vista cotidiana del templo porque se sentaba allí a mendigar todos los días. Puede que algunos le dieran algo por compasión, pero nadie podía ayudarle a librarse de su cojera. Por supuesto, todos se habían hecho a la idea de que no se le podía ayudar. Pero precisamente este caso, desesperado para la gente, se convierte en un gran testimonio del nombre del Señor Jesús.

El hombre curado se aferra a Pedro y Juan, para que quede claro a todos quiénes han sido utilizados para su curación. También muestra el comprensible deseo de alguien que acaba de convertirse de permanecer con quien ha sido el medio de su conversión. Es una prueba de vida nueva cuando se busca la comunión con otros que le apoyan espiritualmente y le ayudan a crecer como cristiano. El hombre quiere pertenecer y quedarse con Pedro y Juan.

Su curación provoca un alboroto popular. Todo el pueblo acude al templo, al llamado pórtico de Salomón. Por el pórtico de Salomón se paseó el Señor cuando le preguntaron si era el Cristo (Jn 10:23-24) y allí se reunieron los apóstoles (Hch 5:12). Es un lugar de encuentro. La gente está llena de asombro por la curación. También es impactante ver a quien han considerado cojo entre ellos durante más de cuarenta años.

Pedro aprovecha la atención que suscita este milagro para destacar a quien lo ha realizado, el Señor Jesús. Este milagro ha ocurrido por Él. A diferencia de Simón el hechicero, que decía de sí mismo que era un gran hombre (Hch 8:9), Pedro rechaza todo honor (cf. Hch 10:26; cf. Hch 14:13-16) y da todo el honor al Señor Jesús (cf. Apoc 19:9-10). La gente tiende inmediatamente a honrar a una persona visible, una criatura, y no al Dios invisible, el Creador. Esta es la esencia de la idolatría. Solo Dios y el Hijo de Dios tienen derecho a ser honrados. Así como Dios honra al Hijo, nosotros debemos honrarlo a Él.

Así, Pedro comienza su tercer discurso corrigiendo una impresión. En Hechos 2 también inicia su segundo discurso de esta manera. Allí se refiere a la impresión errónea de que hablar en lenguas era hablar en estado de embriaguez. Aquí, la impresión equivocada que debe corregirse es que ellos han sanado al hombre. Pedro señala que no es por su poder que el hombre ahora puede caminar.

Añade que su piedad tampoco es la causa de la curación. Su reverencia a Dios no les da ninguna ventaja ante Él, como si Él les concediera un honor que solo le pertenece a Él. Afirma que nada en ellos ha contribuido a la curación. Es obra exclusiva de Jesucristo, de quien va a hablar a continuación.

Lo hace señalando el aprecio que Dios le tiene. Llama a Dios por el nombre que recuerda las promesas hechas a cada uno de los patriarcas individualmente. Esas promesas tienen como tema central que Él enviaría a su Hijo, el Cristo, para cumplirlas todas. Pues bien, Dios lo ha enviado. Pedro llama al Señor Jesús «su siervo Jesús» (cf. Isa 42:1). Esto indica que el Señor Jesús sirvió a Dios en la tierra.

Pero qué contraste hay entre el aprecio que Dios tiene por su Hijo y el que el pueblo le tiene. El pueblo no lo reconoció como el Cristo de Dios y lo entregó a la autoridad del gobierno como a un criminal. Pilato, el representante de esa autoridad, declaró varias veces que no encontraba culpabilidad en Él y, por tanto, juzgó que debía ser liberado. Pero el pueblo no estaba abierto a razones. En un odio ciego negaron a su Mesías, el Cristo de Dios, delante de las naciones en la persona de Pilato. No quisieron tener nada que ver con Él y lo rechazaron.

¿Estaba todo perdido? No, porque Dios ha resucitado y glorificado a su siervo Jesús, quien le sirvió tan perfectamente (Isa 52:13). Como tal, es presentado de nuevo al pueblo por Pedro.

Es notable cómo Pedro acusa a la gente dos veces de su negación del Señor Jesús, a pesar de que solo unas semanas antes él mismo lo había negado tres veces. Pero confesó su negación con vergüenza y lágrimas y recibió el perdón del Señor. Así, es libre para que Dios ahora confronte a la gente con este pecado. Lo hace para que la gente se arrepienta, confiese su pecado y se reconcilie con Dios como él lo hizo.

Habla del Señor Jesús como «el Santo y Justo». Como «el Santo» vivió en la tierra completamente separado del mundo y para Dios. Vivió solo para Dios. Por eso también era «el Justo». Siempre hizo todo completamente de acuerdo con lo que es justo para Dios y para las personas.

A pesar de su vida completamente dedicada a Dios y a los hombres, de la que solo salía bondad y gracia para la humanidad, prefirieron a un asesino, a alguien que quita la vida a los demás. Pidieron a Pilato que les diera a ese hombre, mientras rechazaban al Hijo de Dios, el gran don de Dios. Prefirieron vivir con un asesino que con el Autor o Príncipe de la vida. Mataron al Origen y Dador de la vida y así cortaron todo camino a la vida para ellos.

Con aún más énfasis que en Hechos 2, Pedro expone ante los corazones y las conciencias la forma en que el pueblo trató al Hijo de Dios. También muestra que Dios tiene su propio plan y que triunfa sobre el odio y las malas acciones del hombre. No el hombre, sino Dios tiene la última palabra, y eso de una manera que hace callar al hombre.

Dios ha resucitado a su Hijo de entre los muertos y lo presenta de nuevo al pueblo. Dios no solo lo trató de una manera muy diferente a como lo hicieron ellos, sino que además anuló su obra e incluso le atribuyó consecuencias especiales. Esa es una gran gracia y una prueba de la perfecta bondad de Dios. Pedro declara que él y Juan son testigos de Él. Se une abierta e incondicionalmente a Dios en su valoración del Señor Jesús.

Después de que Pedro ha presentado a la gente su pecado y les ha contado lo que Dios ha hecho con su Hijo, señala al hombre que ha sido curado. Lo ven y lo conocen. Saben cómo era y ven cómo es ahora. El cambio en su situación es resultado de la fe en el nombre del Señor Jesús. Lo que ellos ven y a lo que Pedro llama la atención se conecta directamente con el cielo y con aquel que está glorificado allí. Pueden mirar directamente hacia arriba desde el hombre, porque allí está quien ha realizado lo que ven.

La fe es el principio poderoso por el cual el Cristo glorificado se da a conocer en la tierra. A través de la fe en el Señor Jesús, el hombre ha recibido «esta perfecta sanidad». Cristo no hace un trabajo a medias. Todos están allí y todos ven que el hombre está completamente curado por el nombre de Jesucristo, a quien ellos han negado y asesinado.

Las acusaciones están establecidas. El juicio de Dios es merecido. Entonces Pedro señala una salida. Guiado por el Espíritu Santo, puede decir a la gente que han cometido su terrible acto «por ignorancia» (cf. 1Cor 2:8) y, por tanto, puede llamarlos al arrepentimiento y a la conversión. Pedro puede decir esto basándose en la intercesión del Señor Jesús en la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Luc 23:34a). Sobre esta base también se mostró misericordia a Pablo (1Tim 1:13).

Su pecado se considera homicidio, no asesinato. Alguien culpable de homicidio según la ley podía ser muerto por el vengador de sangre. Si el homicida lograba llegar a tiempo a una ciudad de refugio, allí estaba a salvo (Núm 35:9-34). De esta manera, el pueblo aún podía refugiarse en el Señor Jesús y así escapar del juicio. En lugar del juicio, recibirán la bendición prometida, como dirá Pedro en un momento. Primero, Dios habla del consejo de su voluntad. Lo que han hecho con Cristo en su maldad ha sido utilizado por Dios para cumplir lo que Él ha dicho a través de todos los profetas. Todos los profetas han hablado sobre el sufrimiento de su Cristo.

Aquí vemos de nuevo las dos caras que también vimos en el capítulo anterior (Hch 2:22-23). Por un lado, vemos cómo el hombre revela su total depravación al rechazar la bondad de Dios manifestada en Cristo. Por otro lado, descubrimos que Dios lo ha sabido de antemano, lo ha incluido en sus planes y lo ha utilizado para cumplir sus propósitos. Nosotros, como criaturas, no podemos unir esas dos partes, pero para eso Dios es Dios, mientras que nosotros somos y seguimos siendo criaturas con las limitaciones que ello implica, también en nuestra comprensión. A través de su acto pecaminoso, Dios ha cumplido su propósito respecto al sufrimiento de Cristo.

Que son plenamente culpables de sus pecados lo demuestra también Pedro al llamar a la gente a que se arrepientan y se conviertan. Les ha dejado claro de qué son culpables. Esto debería llevarlos al arrepentimiento, al reconocimiento de que han pecado. A este reconocimiento y confesión va indisolublemente unida la conversión. La conversión es un cambio de pensamiento sobre Dios y el Señor Jesús. El arrepentimiento es una convicción interior de la propia culpa, la comprensión y el reconocimiento de que he pecado.

La conversión es un giro en mi juicio sobre lo que Dios ha dicho. Primero hubo rechazo de lo que Él dijo en su Palabra y de lo que Él dio en Cristo. Quienes han llegado al arrepentimiento, al reconocimiento y confesión de sus pecados, creerán a Dios en su Palabra y aceptarán su regalo en Cristo. Quien se arrepiente y se convierte, puede estar seguro de que sus pecados han sido borrados. Todo lo que se interponía entre él y Dios ha sido eliminado. La barrera ha sido removida. Esto ha despejado el camino para una vida de refrigerio que viene «de la presencia del Señor».

Lo que puede aplicarse al individuo se aplica aquí ante todo al pueblo entero, pues es a él a quien Pedro se dirige. Por «tiempos de refrigerio» se entiende, entonces, el tiempo del reino milenario de paz, en el que su pueblo disfrutará de todas las bendiciones de Dios en la tierra. Entonces el rostro del Señor ya no se volverá contra ellos con ira (Sal 34:16), sino que su rostro resplandecerá como el sol (Mat 17:2). Su pueblo podrá disfrutar del calor de sus rayos y gozar de la plena bendición de la vida según su promesa en el reino de la paz (Prov 16:15).

El regreso de Cristo Jesús para cumplir esto depende – y sigue dependiendo – de la conversión de los judíos. Pedro deja claro que Dios desea enviar a su Cristo, de quien dice que es «el Cristo designado» para ellos. Aquí se manifiesta el gran amor de Dios por su pueblo.

El primer envío de Cristo a su pueblo no ha sido un error. Dios vuelve a ofrecer a este Cristo designado para ellos, que no es otro que el «Jesús» rechazado por ellos. ¡Qué persistente gracia de Dios, que lo hace a pesar del rechazo de su Cristo! Puede hacerlo, una vez más, basándose en la intercesión del Señor Jesús en la cruz.

Vemos cómo Dios hace todo lo posible por llevar a la nación al arrepentimiento para poder darles las bendiciones prometidas. Sólo cuando también rechazan a un Señor glorificado, tal como lo rechazaron en su humillación, viene el juicio de Dios sobre el pueblo. Para evitar esto, Dios sigue buscando, por así decirlo, también en este momento la posibilidad de enviar a su Hijo para traer el período de la restauración de todas las cosas.

Cristo ha sido llevado al cielo. Rechazado por la tierra, el cielo tuvo que recibirlo. El cielo no lo hizo de mala gana, sino que, visto desde el propósito por el cual había venido a la tierra, es decir, establecer allí el reino de Dios, lo hizo de manera prematura.

Sin embargo, se alcanzará el objetivo original. El momento de la restauración de todas las cosas apunta al reino milenario de paz. Durante ese reino, toda la creación será restaurada a la situación que Dios tenía en mente cuando creó el cielo y la tierra. Dios siempre ha hablado de esa situación por medio de sus profetas. Él ha señalado ese momento.

Cuando vino su Hijo, ese tiempo podría haber llegado si Israel lo hubiera aceptado, pero fue rechazado. Sin embargo, eso no significa que el plan de Dios haya sido cancelado. Por medio de Pedro, Dios ofrece cumplir su plan. Eso sucederá cuando el pueblo, como nación, se arrepienta. Sabemos que el pueblo no lo hizo, pero eso no significa que Dios no pueda cumplir su plan. Se ha pospuesto una vez más y se cumplirá en el tiempo del fin.

Que Dios permita que lleguen los tiempos de la restauración de todas las cosas tiene todo que ver con aquel a quien Pedro se refiere nuevamente mediante una cita de uno de los «santos profetas desde tiempos antiguos», es decir, Moisés (Deut 18:15-19). Al igual que con David, a quien Pedro citó en Hechos 2, los judíos sentían gran admiración por Moisés. Moisés habló de un Profeta que sería levantado por Dios de la misma manera que Dios lo había levantado a él.

Moisés fue levantado por Dios como profeta para su pueblo en un momento en que el pueblo estaba en esclavitud y en gran necesidad. Lo mismo le sucedió al Señor Jesús. Así como Moisés fue levantado en medio de sus hermanos, el Señor Jesús también vino en medio de sus hermanos; al nacer israelita, se convirtió en israelita. En la cita, Moisés llama a prestar atención a todo lo que Él diga. Eso es lo que Pedro expone a su auditorio.

Además de las similitudes entre Moisés y el Señor Jesús como profetas, también hay una gran diferencia. Moisés era un instrumento que transmitía las palabras de Dios, pero no todo lo que Moisés dijo eran palabras de Dios. Sin embargo, lo que el Señor Jesús diría y dijo eran exclusivamente palabras de Dios. Por eso Moisés dice que el pueblo debe escuchar «en todo cuanto os diga». «Todo» significa cada palabra, sin exceptuar ninguna. Moisés también añade la seria advertencia de que quien no escuche a ese Profeta será totalmente destruido de entre el pueblo. Como resultado, tal persona será apartada para siempre de la bendición que corresponde a ese pueblo cuando Él reine.

Y no solo Moisés habló de la venida de ese Profeta, el Señor Jesús. Desde Samuel, el primer profeta nombrado por Dios en su pueblo, Dios ha señalado la venida de su Hijo. Así lo hicieron todos los profetas que vinieron después de Samuel. Pedro señala al pueblo su posición privilegiada como hijos de los profetas. Con esto también quiere decir que deben seguir el camino que los profetas han mostrado al pueblo, porque solo por ese camino se puede recibir la bendición de Dios. Ese camino es siempre el del arrepentimiento y la conversión.

Además, no solo son hijos de los profetas, sino también de la alianza que Dios hizo con sus padres y en la que les prometió su bendición. En ese pacto, Dios ha señalado la bendición para la descendencia física de Abraham, es decir, el pueblo al que Pedro se dirige aquí. Dios también prometió la bendición a todas las familias de la tierra a través de la descendencia de Abraham (Gén 12:3; 18:18; 22:18; 26:3-4; Gál 3:8). La bendición de Dios en el ámbito de la paz llega a toda la tierra a través de Israel. Por eso Dios les ha enviado en primer lugar al Señor Jesús, a quien Pedro vuelve a llamar el «Siervo» de Dios (versículo 26; versículo 13).

«Resucitado» no se refiere a la resurrección, sino al nacimiento del Señor Jesús como Hombre en la tierra. «Resucitado» se refiere a la primera venida del Señor Jesús a la tierra, su nacimiento y su vida, tal como lo describen los Evangelios.

La bendición que Dios quiere dar al enviar al Cristo glorificado es apartar a cada uno de ellos de sus malos caminos. La maldad es el obstáculo para recibir la bendición. Si confiesan su maldad, ese impedimento es quitado. Esto ya es una gran bendición que también abre la puerta a las bendiciones aún mayores del reino de la paz.