Hechos de los Apóstoles 27

Se trata de un capítulo fascinante. En él encontramos el relato del viaje por mar del prisionero Pablo desde Cesarea hasta Roma como destino final. Dios quiere que Pablo esté allí para que dé testimonio ante el emperador de quién es Él. Lucas, testigo ocular de todos los acontecimientos, narra las experiencias de Pablo y de todos los que viajan con él.

Pablo ha viajado a menudo por mar, como ya indicó Lucas en los Hechos (Hch 13:4,13; 16:11; 18:18; 20:14; 21:1-3,6). No nos dio un relato detallado de esos viajes. Que Lucas, justo antes del final del libro, describa en detalle precisamente este viaje por mar en el que Pablo, como prisionero, va a Roma, debe tener un significado más profundo. También nos daremos cuenta de este significado en el transcurso del capítulo.

Antes de continuar, solo una breve exposición del «significado más profundo» que creo ver en esta historia. Habrá lectores que cuestionen este «significado profundo», o algunos aspectos del mismo, o que lo rechacen total o parcialmente. Lo entiendo. El lector no tiene por qué estar de acuerdo conmigo en todo para aprender lecciones de este viaje por mar. También es bueno recordar que la aplicación de una historia nunca puede extenderse a los detalles. En este viaje por mar se trata de la visión de conjunto. He utilizado con gratitud lo que otros han dicho y escrito al respecto. En la medida en que he reconocido su aplicación y la considero responsable para mí, la he incluido en este comentario. Corresponde al lector formarse su propio juicio al respecto.

Podemos decir lo siguiente de antemano. En el libro de los Hechos tenemos la descripción de los primeros treinta años de la historia de la iglesia. Con el último versículo de Hechos 28, el libro parece terminar abruptamente, pero es, por así decirlo, un final abierto. La historia de la iglesia acaba de comenzar y continúa. Cómo continúa esa historia se nos presenta en la historia del viaje por mar.

No es extraño que ciertos acontecimientos históricos tengan también un significado simbólico. Desde la antigüedad, innumerables escritores han descrito la vida como un viaje. En particular, el viaje por mar con sus tormentas ofrece una imagen reconocible de la vida humana, en la que también pueden darse períodos muy difíciles. Esto también se aplica al pueblo de Israel, al creyente, al siervo del Señor y a la iglesia cristiana.

Veremos, pues, que esta historia tiene un sentido metafórico, al igual que otras historias marinas descritas en la Biblia. Por ejemplo, hay una historia en la que el Señor Jesús yace dormido en la barca mientras se levanta una gran tempestad (Mat 8:23-26). También hay una historia en la que Él se acerca a sus discípulos que están en una barca en medio de una tormenta (Mat 14:22-33). Ambos casos reflejan la realidad que estamos viviendo.

Por un lado, el Señor está en el cielo, pero por otro, también está con nosotros, aunque a veces parezca ausente. Además, la vida de fe del individuo se compara con un viaje en barco, en el que puede ocurrir un naufragio (1Tim 1:18-20). Así, las Escrituras describen y utilizan acontecimientos y expresiones de la navegación como imagen para los creyentes; véase también el uso de la palabra ‘ancla’ en Hebreos 6 (Heb 6:19).

Si observamos la vida del creyente y siervo que está en el camino del Señor, vemos en el viaje de Pablo que ese camino no es llano. Pablo sigue el camino que Dios le ha señalado y experimenta un gran desastre en el trayecto. Esto demuestra que estar en el camino del Señor no significa estar libres de desastres. Quien desee servir al Señor puede sufrir un accidente o incluso morir.

No encontramos maravillas en esta historia. Sabemos que Pedro fue liberado de la cárcel por un ángel, pero aquí vemos que Pablo permanece encarcelado. En los Evangelios, el Señor reprende la tormenta, pero aquí todo sigue su curso natural. No vemos la intervención de Dios, sino la desesperación de la gente y la pérdida total de la nave. Es precisamente en estas circunstancias cuando la fe se manifiesta y hay motivos para dar testimonio del Dios vivo. Eso es lo que hace Pablo. En su viaje a Roma, Pablo domina la situación. Está tan tranquilo durante la tormenta como ante gobernantes y reyes.

Lucas muestra cómo la fe de un solo hombre puede provocar un gran cambio en la vida de muchos que viajan con él. Pablo es quien da consejos de acuerdo con el mensaje que recibió de Dios. Anima y actúa en todo sentido en el nombre de Dios en medio de la escena que le rodea, una escena llena de falsa confianza y miedo.

En esta historia también vemos cómo debemos mirar las fuerzas de la naturaleza. Dios ha puesto fuerzas enormes en la naturaleza. Aquí se desatan. Tienen un poder devastador. Las leyes naturales no son independientes de Dios. Son el resultado de la acción del Hijo (Heb 1:3). Están en manos del Hijo. Él dispone de ellas a su conveniencia. Él mismo puede caminar sobre el mar y también capacitar a Pedro para hacerlo (Mat 14:25,29), algo normalmente imposible para un ser humano.

En relación con las fuerzas naturales, los ángeles también desempeñan un papel. De ellos está escrito que el Hijo los hace viento y fuego (Heb 1:7). ¿No fue Job golpeado por el fuego y el viento cuando Dios permitió que Satanás se sirviera de ellos (Job 1:12,16,18-19)? El Señor Jesús también está por encima de eso. Él reprende al viento y al mar (Mat 8:26). La palabra ‘reprender’ se utiliza para reprender a los demonios (Mar 1:25; 9:25). Cuando el Señor reprende al viento y al mar, en realidad está reprendiendo a los poderes angélicos que están detrás del viento y del mar. En las tormentas, podemos ver la obra de los poderes malignos, pero Dios permanece en pleno control. Las fuerzas malignas no pueden hacer más de lo que Dios les permite, y al mismo tiempo sirven a su propósito.

Lo mismo ocurre con la tormenta que azota el barco en el que se encuentra Pablo. Satanás sabe que Pablo se dirige a Roma para dar testimonio ante el emperador de Dios. Este emperador estaba controlado por Satanás, de modo que el reino sobre el que gobierna este emperador está en realidad bajo el control de Satanás (cf. Luc 4:5 con Luc 2:1). Pablo se dirige a predicar el evangelio a este hombre satánico. Esto hace que la furia de Satanás sea aún más fuerte para torpedear este viaje. Pero Pablo llega y realiza la predicación durante dos encarcelamientos en Roma (Fil 1:12-13; 2Tim 4:17).

Como ya se ha mencionado, el viaje de Pablo a Roma también da una impresión del desarrollo de la iglesia después de los primeros treinta años. El viaje va de Jerusalén a Roma y esboza simbólicamente la situación del cristianismo que ha surgido en Jerusalén y que declinará completamente hasta la iglesia católico-romana, donde encontrará su fin (Apocalipsis 17-18). En ese camino, Pablo, como representante de la verdad de la iglesia, es un prisionero. En la explicación de este capítulo nos encontraremos con varios aspectos de esto.

Pablo ha apelado al emperador y acude a él. Cuando se presenta la ocasión, se decide emprender el viaje a Italia. Al utilizar la palabra «nosotros», sabemos que Lucas también irá a bordo. No va como prisionero, sino para acompañar a Pablo en el barco. Pablo, portador del testimonio cristiano, es un prisionero. Ya no es un hombre libre. Como aplicación a nuestra vida personal, podemos observar que es un presagio de naufragio si la palabra de Dios ya no puede actuar en nosotros con toda su fuerza.

El encargado de asegurar que Pablo, junto con otros prisioneros, llegue sano y salvo a Roma es un centurión de la «compañía Augusta», llamado Julio. Se destaca que Pablo es prisionero del emperador de Roma. Julio elige un barco que navega por una ruta que conduce a Roma. Luego, el barco zarpa para un largo viaje.

Además de Lucas, también está a bordo Aristarco. Aristarco ha decidido voluntariamente acompañar a Pablo y Lucas en su viaje. Así, se une a la difamación del evangelio. Ha sufrido con Pablo por el evangelio (Hch 19:29), y en Roma compartirá voluntariamente con él el encarcelamiento (Col 4:10).

El comienzo del viaje no parece amenazador. Julio trata a Pablo con amabilidad. En los primeros tiempos, la iglesia no sufría mucho por parte del gobierno secular. El gobierno incluso protegía a la iglesia, como hemos visto en Hechos varias veces con Pablo.

En Sidón se le permite a Pablo ir a ver a los creyentes, a quienes Lucas llama «amigos». En muchos lugares se ha formado tal compañía de personas por la gracia del Señor. Donde está presente el amor fraternal, se puede hablar de «amigos» (3Jn 1:15). Pablo va allí para recibir cuidados de ellos, lo que significa disfrutar de la atención amistosa de estos amigos hacia él. Ellos le habrán dado lo que necesitaba para su cuerpo. Este refrigerio para su cuerpo habrá significado un refrigerio espiritual aún mayor.

Tras este encuentro, vigorizante tanto física como espiritualmente, el viaje prosigue. Experimentan un viento en contra, que les obliga a navegar cerca de Chipre. Los vientos en contra o las tormentas no significan que no se esté en el camino del Señor. El mismo Señor Jesús también estuvo en una tormenta. Es importante navegar con el rumbo más prudente, cerca de un posible puerto.

Luego navegan por el mar a lo largo de la costa de Cilicia y Panfilia, por donde también navegó Pablo en su primer viaje misionero durante su regreso a Antioquía de Siria (Hch 14:24-26). Sin duda, todos estos nombres le habrán traído recuerdos al apóstol y le habrán hecho orar más por los creyentes de aquellas regiones. A continuación, desembarcan en Myra, en la provincia de Licia, en la costa sur de Asia Menor.

En Myra debe hacerse un cambio de barco. El centurión busca una embarcación que zarpe hacia Italia y encuentra una de Alejandría, Egipto. El centurión y su prisionero son trasladados a este barco egipcio. Esto significa que este barco se convierte en el barco del testimonio cristiano. En la Escritura, Egipto suele representar una imagen del mundo. Al trasladar al prisionero Pablo a ese barco, vemos cómo el mundo influye en la iglesia. El mundo acoge a la iglesia. Este barco se convierte en la gran confianza de toda la tripulación, pero esa confianza es avergonzada. Una gran tormenta se abate sobre el barco y finalmente se pierde. Cuando ya no es posible salvarlo, se ha intentado todo para mantenerlo navegando o a flote.

La primera característica de navegar en este barco es la lentitud, pues el viento no les permitía avanzar más. Aplicado espiritualmente, vemos que en la iglesia la lentitud, el viento en contra y la dificultad son causados por el aferramiento a las formas religiosas (Heb 5:12) y a la falsa doctrina (Efe 4:14). Estas cosas frenan el crecimiento espiritual. Entonces es momento de reflexionar y no continuar, sino dejarse advertir de los peligros inminentes.

Este es el momento en que Pablo amonesta. Ha llegado el momento en que resulta peligroso navegar. A causa del viento en contra se ha perdido mucho tiempo. Lucas menciona que «el Ayuno había pasado ya», refiriéndose al ayuno del día de la expiación, que es a finales de septiembre o principios de octubre. Es un periodo en el que resulta peligroso seguir navegando. El siguiente periodo invernal es aún más peligroso.

No habíamos oído hablar antes a Pablo en este viaje, pero ahora se hace oír. Dice lo que prevé que sucederá si continúan navegando. Puede decirlo porque lo ha oído del Señor en su trato con Él. También puede decirlo por su gran experiencia en viajes por mar. Está acostumbrado a viajar en barco. Ha conocido los peligros del mar y en tres ocasiones incluso ha naufragado (2Cor 11:25-26). Así que sabe bastante sobre la navegación. Pablo no dice ni piensa que todo irá bien, ni que se salvará de todos modos porque tiene la garantía del Señor de llegar a Roma. No dice nada solo de sí mismo, también se preocupa por la tripulación.

También en este caso la aplicación es evidente en relación con el desarrollo de la iglesia cristiana. Pablo advierte en sus cartas sobre las tormentas que azotan la nave (1Tim 4:1-3; 2Tim 3:1-9; cf. Hch 20:29-30). Quien no se deja advertir sufrirá grandes daños en su vida de fe y su fe puede incluso naufragar.

El consejo de Pablo es ignorado. Permanece en silencio y no vuelve a hablar hasta el versículo 21. De manera similar, la iglesia profesante no escuchó a ‘Pablo’, y esa es la causa de la decadencia. Las advertencias que encontramos en las Escrituras son ignoradas. Los comandantes, las personas que dicen saber y pueden mostrar sus diplomas, están a cargo de la iglesia. El resultado es que el barco se convierte en presa de los elementos de la naturaleza, a la deriva y sin ninguna luz.

Es una situación que reconocemos en la historia de la iglesia durante la oscura Edad Media. Entonces, la palabra de Dios fue totalmente despreciada y solo la palabra del hombre tenía valor. La iglesia enseña y el pueblo eclesiástico acepta sin cuestionar. Hay un clero que decide por los laicos cómo debe leerse la Biblia. Esta situación se encuentra especialmente en la iglesia católica romana, pero también se observan estas cosas en las iglesias protestantes. Los problemas se abordan de forma humana y se ofrecen soluciones humanas. Según el principio democrático, la mayoría decide.

Así ocurre también a bordo del barco alejandrino, donde Pablo está presente, pero no se le escucha. La opinión general es que el puerto no es apto para invernar. La mayoría opina que es aconsejable zarpar e intentar llegar a Fénix para pasar allí el invierno. Cuando se dice que se sigue el consejo de «la mayoría», también se da a entender que hay quienes preferirían seguir el consejo de Pablo. Sin embargo, son una minoría.

Cuando el barco abandona el puerto, las primeras experiencias parecen dar la razón a ‘la mayoría’ y equivocar a Pablo. Con el viento moderado del sur, nadie sospecha el fuerte carácter hombre Pablo. Eso se pone de manifiesto cuando se levanta la tormenta. Entonces, el pasajero y prisionero Pablo toma el mando. Toma decisiones y da instrucciones que significan la muerte o la vida para todos.

La impresión de haber tomado la decisión correcta no dura mucho, pues, en cuanto se ponen en marcha, de repente se desata desde la isla un viento huracanado llamado Euroclidón. Es tan violento que el barco no puede mantener el rumbo. La tripulación se ve impotente ante esta violencia de la naturaleza. Entregan el barco a los caprichos de la naturaleza. Es una imagen sorprendente de una iglesia arrastrada por todos los vientos de doctrina. Especialmente la iglesia católica romana, «se ha convertido en habitación de demonios, en guarida de todo espíritu inmundo y en guarida de toda ave inmunda y aborrecible» (Apoc 18:2).

El único medio de rescate es el esquife. El esquife es la vía de escape cuando las cosas amenazan con ir mal. El hombre quiere controlarlo y hasta cierto punto lo consigue. Pero todas las vías de escape y medidas de seguridad no llevan el barco a tierra. La tormenta continúa sin cesar. Otra medida de precaución que se toma es apuntalar el barco. De este modo, las tablas del barco se mantienen unidas para que siga siendo un todo. Con el apuntalamiento de la nave podemos comparar los medios externos utilizados para intentar mantener a la iglesia navegando como una nave, como los concilios. A pesar de estas medidas, el barco sigue a la deriva.

Como también existe una gran amenaza de encallar en los bajíos de Sirte, echaron el ancla flotante. Aunque puede evitar un peligro inmediato, no ofrece una solución real. La furiosa tormenta continúa.

Esto lleva a la tripulación, al día siguiente, a deshacerse de la carga. Posiblemente será parte del trigo, cuyo resto será arrojado por la borda en el versículo 38. Al tercer día, arrojan por la borda los aparejos de la nave con sus propias manos. De este modo, se priva en lo posible de todo asidero al viento tempestuoso. Cada pieza del barco o de la carga que se arroja por la borda resta un poco más de dignidad y funcionalidad al barco.

Así, a lo largo de los siglos, la iglesia cristiana ha ido perdiendo cada vez más su dignidad según los pensamientos de Dios y su funcionamiento para Dios y para el mundo. Pensemos, por ejemplo, solo en «el tercer día», que recuerda la resurrección del Señor Jesús. ¿No se ha desechado eso en casi toda la cristiandad profesante? Esto puede significar que la resurrección se niega radicalmente, pero también puede significar que la confesión ortodoxa está ahí, pero sus consecuencias para la vida de fe están completamente ausentes.

Si se socava este pilar de la fe, la consecuencia será que la fe dejará de ser alimento para el corazón y la gente vagará en la más absoluta oscuridad espiritual. Ya no se ve la luz celestial. Lo que es característico de la oscura Edad Media, porque la palabra de Dios es retenida del pueblo, también es característico hoy del cristianismo. Ya no hay nada que la cristiandad pueda utilizar para determinar su rumbo. La esperanza de salvación, la salvación basada en la fe, ha desaparecido.

Cuando se agotan todos los recursos, Dios permanece. Él dirige el barco hacia donde quiere. Ahora se abre el camino para que Pablo se levante como representante de Dios. Se puso en pie en medio de ellos. Aquí vemos surgir una situación en la que la palabra de Dios vuelve a ser central. Si no se ha proporcionado alimento durante mucho tiempo, la Palabra recupera su valor nutritivo. Aquí vemos la ‘sola Scriptura’, sólo las Escrituras, de la Reforma. Aquí la esperanza reaparece (versículo 22): salvarse.

Cuando Pablo comienza a hablar, primero recuerda su negativa a escucharle, su desobediencia. La Palabra dice primero lo que estuvo mal. ¿Escuchamos nosotros, como iglesia, al Señor Jesús cuando nos dice que hemos hecho algo mal? Pablo no dice esto para hacerles sentir lo insensatos que han sido, sino para dejar clara la verdadera razón de la miseria en la que se encuentran. Todos deben comprender que él tenía razón y que sus intentos han fracasado. Si reconocen que toda su sabiduría fue tragada, que toda su pericia ha desaparecido (Sal 107:27), ahora estarán dispuestos a seguir escuchándole y obedecer sus mandatos. A veces, los momentos difíciles de nuestra vida personal y comunitaria pueden evitarse si escuchamos la palabra de Dios.

Pablo sólo empieza a hablar después de haber recibido un mensaje de Dios, no antes. No sólo tiene reproches, sino también palabras de aliento (Deut 31:6-7,23). En medio de la expectativa de muerte, vienen palabras de esperanza y vida. Les anima prediciendo que todos saldrán con vida. Sólo se perderá el barco alejandrino. En esta historia vemos hacerse realidad el dicho: ‘Dios no nos prometió un viaje tranquilo, pero sí una llegada segura.’ En las palabras de Pablo a la gente del barco oímos la certeza para el creyente de que ningún poder podrá separarlo del amor de Cristo y del amor de Dios (Rom 8:35-39).

Pablo explica por qué puede hablar así. Fue visitado por un mensajero de Dios, el Dios de quien él es posesión completa, el Dios a quien sirve con todo lo que es y tiene. En estas circunstancias, se trata de un testimonio significativo. Cuenta la promesa que recibió personalmente de ese Dios. También puede decir que Dios ha prometido que todos los que naveguen con él también se salvarán. Gracias a la fidelidad de los verdaderos cristianos, la salvación ha llegado a menudo para muchos, tanto para los pecadores como para los creyentes desviados. Quien navega con Pablo, es decir, quien vive de acuerdo con lo que Pablo ha escrito, llegará a salvo con Pablo.

En el versículo 25 repite la exhortación del versículo 22 a mantener el valor. Se expresa la confianza de la fe. Lo vemos en los reformadores que redescubrieron las Escrituras. Es el valor de la fe en la Escritura. La palabra de Dios es fiable, digna de confianza. Eso no significa que no habrá más dificultades ni que no tendrán que hacer nada por sí mismos. Tampoco significa que Dios dé todos los detalles y no haya más sorpresas. Dios siempre nos dice lo suficiente para que podamos confiar en Él y nos lleve a casa sanos y salvos, mientras también oculta cosas para que sigamos dependiendo de Él. Pablo no sabe el nombre de la isla. No dice más de lo que Dios le dijo. Así que lo único que nos queda es mirar hacia Él. El viaje aún no ha terminado. La Reforma no es el final. Comienza una nueva noche, sin luz.

Es significativo que Lucas mencione la decimocuarta «noche». Es lo que mejor refleja la experiencia de los marineros. Se ha llevado la cuenta y se ha mantenido la hora. Es medianoche cuando los marineros sospechan que se acercan a tierra, lo que significa que la salvación está cerca.

La expresión «medianoche» es profética y se utiliza en relación con la venida del Señor Jesús como Esposo (Mat 25:6). Por tanto, podemos relacionar esta expresión con la venida del Señor. En este sentido, podemos decir que la tierra a la que nos acercamos es la tierra celestial. También significa que se acerca el día, el día en que Él aparece. Todos a bordo desean que amanezca (versículo 29).

Para medir la profundidad del agua se realizan sondeos. La primera medición indica que el agua tiene veinte brazas, es decir, treinta y seis metros de profundidad. Cuando hacen otro sondeo, el agua tiene solo quince brazas, es decir, veintisiete metros de profundidad. El agua es cada vez menos profunda, lo que significa que se están acercando a tierra.

Si aplicamos esto a la situación de la cristiandad, podemos comparar la toma frecuente de sondas con la palabra de Dios. Si tomamos sondas en la Palabra, podríamos medir solo cinco brazas o incluso menos. También para nosotros la tierra está cada vez más a la vista. Es nuestro deseo que amanezca, pues el día significa la salvación de todo el pueblo de Dios (cf. Rom 13:11b-12a). La lamentable evolución de la cristiandad y todos los intentos de mantener la barca a flote han fracasado estrepitosamente. Solo queda el anhelo del día.

También hay otro aspecto: el de la responsabilidad. Nadie puede salvarse por iniciativa propia. Hay que salvarse juntos y todos por el mismo camino. Las acciones de los marineros para escabullirse con el bote se oponen a la fe que expresaba Pablo.

Quienes sabían tan bien y marcaban el rumbo quieren abandonar la empresa. Eso puede ser chocante para los que se quedan atrás. Pablo lo impide. Para él, forman parte del grupo y también se salvarán, pero deben permanecer en la nave con Pablo y hacer lo que él dice. Dios ha dicho que todos se salvarán, pero a su manera. Este capítulo también muestra, a lo largo de toda la historia, la fidelidad de Dios. Él llevará a su pueblo a la meta.

Ahora sí escuchan a Pablo. En medio de todas las circunstancias provocadas por la tormenta, Pablo se mantiene firme. En la tormenta hay fe en su palabra. Su palabra es la prueba de que tiene razón. Las personas de fe demuestran su fe en las tormentas. Si no hubiera tormentas, no podríamos mostrar nuestra fe.

A punto de amanecer, Pablo anima a todos a tomar alimentos, considerando los esfuerzos físicos que han realizado. El liderazgo espiritual toma en cuenta a la persona en su totalidad. Ha contado los días en que no han comido (cf. Mar 8:2). Para él, no es la decimocuarta noche (versículo 27), sino el decimocuarto día. Se muestra como alguien que es del día (1Tes 5:8).

También espiritualmente es importante la exhortación a tomar alimento. Más que nunca, los creyentes en tinieblas espirituales necesitan leer la palabra de Dios como alimento para sus almas. El rey Saúl prohibió tomar alimentos en la batalla, y según Jonatán, fue una prohibición insensata (1Sam 14:28-30). El alimento de la Palabra da fuerza para la salvación (2Tim 3:15).

La palabra ‘salvación’ es clave en esta historia. Expresiones opuestas como ‘perderse’, ‘perecer’ y «no salvarse» también aparecen varias veces. Dios podría haberlos salvado en su condición debilitada incluso sin que comieran, pero Él preserva mediante la toma de alimento. Él actúa como quiere. No podemos forzar las acciones de Dios a ningún esquema. Él actúa soberanamente y salva aquí de una manera natural. Ellos necesitan fuerza para poder nadar después.

No perecer ni un cabello de la cabeza indica un nuevo período en la historia de la iglesia: el avivamiento de los siglos XVIII y XIX. Es el período que sigue al avivamiento de la Reforma, en el que se ha reabierto el acceso a la palabra de Dios. Es un movimiento de estudio bíblico, de lectura de la Biblia en su contexto, especialmente en lo que se refiere al futuro de Israel y a la venida del Señor. La Palabra se convierte en verdadero alimento. También se escriben muchos comentarios bíblicos. Se produce crecimiento espiritual y discipulado.

Antes se decía que ninguna vida se perdería (versículo 22); ahora Pablo afirma que ni un cabello de la cabeza perecerá. Esto refleja la creciente certeza que el creyente descubre en Cristo. Este desarrollo también ocurre en la vida del creyente individual que estudia las Escrituras.

La exhortación a tomar este alimento no ha perdido vigencia hoy. Como iglesia, debemos tomar siempre en serio el estímulo de leer juntos la palabra de Dios y nutrirnos de ella. Todos lo necesitamos. Debemos animarnos unos a otros a asistir a las reuniones donde se enseña la Palabra.

El propio Pablo da buen ejemplo. Después de animar a todos, toma el pan, da gracias a Dios en presencia de todos, parte un trozo y comienza a comer. Aquí tenemos un ejemplo práctico de cómo debemos proceder al comer en un lugar público (1Tim 4:4-5). De esto también se desprende un testimonio. Pablo no se avergüenza de hacerlo en voz alta. Tal acción la realiza un hombre con fuerza espiritual. Las palabras y el ejemplo de Pablo estimulan a todos, dándoles valor y deseo de comer. Se les había quitado el apetito. Cuando se está cara a cara con la muerte, no hay hambre.

Como aplicación para la iglesia, podemos ver aquí una imagen de adoración y comunión en la mesa del Señor. Estas cosas cobraron especial relevancia durante el avivamiento.

Entonces Lucas menciona de repente el número exacto de almas a bordo. ¿Por qué lo hace aquí? ¿Por qué no antes o solo al final? Si suponemos que en muchos aspectos este capítulo presenta la historia de la iglesia en la tierra, mencionar el número exacto en este punto tiene un significado relacionado con el avivamiento de los siglos XVIII y XIX. ¿No es uno de los grandes descubrimientos del avivamiento que todos los creyentes pertenecen juntos, dondequiera que estén? A través del estudio de la Palabra por parte de quienes se someten a ella, el Espíritu Santo vuelve a presentar como una verdad viva el cuerpo único para los corazones de esos creyentes.

Entonces llega el momento en que los marineros ya han comido suficiente. Es típico que en ese momento tiren el trigo por la borda. Esto se refleja en la historia de la iglesia. Después de un período de gran deseo por la palabra de Dios, sigue un período de complacencia. Se puede comparar con los dos periodos que encontramos en Apocalipsis 3, en los mensajes a la iglesia de Filadelfia y a la iglesia de Laodicea.

Filadelfia muestra el período del avivamiento. Laodicea muestra el período que sigue al avivamiento. En Filadelfia hay un cálido amor por el Señor, expresado en amor por su Palabra (Apoc 3:8,10). En Laodicea hay complacencia, por la cual ese amor se ha enfriado hasta la tibieza y la arrogancia (Apoc 3:15-17). Hay indiferencia hacia el alimento de la palabra de Dios. Se ha tirado por la borda. Se ha desechado el bien de la fe. Eso es lo que hacen los náufragos de la fe. Ya no se aprecian las verdades de la fe cristiana.

En años anteriores, la cristiandad siempre se había expandido, pero ahora hay un declive en los países donde primero progresó. Ahora la cristiandad está ganando terreno en las partes pobres del mundo. En los países occidentales ricos se está produciendo una gran apostasía.

Cuando la palabra de Dios deja de ser alimento, también desaparece el reconocimiento de la tierra al amanecer. Se están cortando las anclas. Se abandona la esperanza cristiana, de la que el ancla es una imagen (Heb 6:18). Desde los púlpitos se predica que con la muerte todo termina.

Se sigue intentando dirigir el barco hacia la playa para amarrarlo suavemente, pero fracasan a causa de un escollo. El barco queda atascado y se parte en dos. Una parte permanece inamovible, la otra queda completamente destrozada en tablones y restos.

También vemos esta imagen en los últimos tiempos. La parte de la nave que permanece entera representa el ecumenismo, donde se busca la unidad a cualquier precio. La otra parte es la fragmentación en innumerables sectas, donde uno se separa a toda costa de todo lo que no corresponde a sus propias ideas (Jud 1:17-19).

Justo antes del final, se cierne la gran amenaza de que no todos se salvarán. Aunque todo parece terminar bien en cuanto a la salvación de los que están a bordo, persiste el peligro de un desenlace fatal, ya que los soldados planean matar a los prisioneros. Temen que todos escapen una vez en tierra. Esto les costaría la vida, porque con sus vidas garantizan la de los prisioneros.

Luego vemos que Dios, en su providencia, también utiliza al centurión para apartar a los soldados de su plan. El centurión ordena a los que saben nadar que sean los primeros en saltar por la borda. Los demás pueden usar tablones y otros objetos de la nave para llegar a tierra.

Dios a veces requiere que, en un sentido espiritual, nademos o nos aferremos a un trozo de madera flotante. Esto se evidencia en circunstancias en las que ya no tenemos tierra firme bajo los pies. En cualquier caso, todos llegan a tierra sanos y salvos. La meta final es alcanzada por todos los que han viajado con Pablo.

Así, todos los hijos de Dios, todos los miembros de la iglesia, llegarán algún día a la Patria celestial. Todo aquello en lo que el hombre ha confiado para un viaje seguro ya no estará allí. Lo que queda es solo la gracia de Dios, de la que gloriarse, pues solo por la gracia todos los suyos han llegado sanos y salvos al destino final.