Luc 23

Personne ne prend la défense du Seigneur. Tous se lèvent contre Lui et Le conduisent ensemble à Pilate, gouverneur à Jérusalem de 26 à 35. Le Seigneur se laisse faire sans résister ni se défendre (Ésa 53:7). Aucun propos menaçant ne sort de sa bouche. Son abandon aux mains de ses ennemis est impressionnant.

Devant Pilate, les accusations fusent de toutes parts. Ils doivent montrer à Pilate quel grand criminel il a devant lui. Rusés, ils accusent le Seigneur non pas de délits religieux, mais de délits politiques.

Chaque accusation est un mensonge délibéré et grossier. Les chefs du peuple ne sont pas ignorants. Ils agissent uniquement dans leur propre intérêt. Ceux qui agissent ainsi utilisent tous les moyens possibles pour garantir leurs intérêts personnels. Si la vérité doit périr pour cela, ils tueront Celui qui est la vérité.

Le Seigneur Jésus n’a jamais perverti le peuple, mais Il l’a exhorté à se soumettre à Dieu dans chacune de ses prédications. Ceux qui, en réalité, ne peuvent pas s’abaisser sous le joug romain et qui, de temps en temps, éclatent en rébellion impétueuse, ce sont les accusateurs qui sont ici au premier rang pour déclarer leur ‘allégeance’ aux Romains.

Même le fait qu’Il aurait interdit de payer des impôts à César est un mensonge direct. Ils savent mieux grâce aux espions qu’ils avaient envoyés il n’y a pas si longtemps. Le Seigneur leur a fait comprendre qu’ils doivent rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu (Lc 20:20-25). Le fait qu’Il dise de Lui-même qu’Il est le Christ, un roi, est vrai et ne peut donc pas être qualifié d’accusation. Ce n’est que peu de chose comparé à l’aveuglement de l’incrédulité qui a renié son propre Messie. D’ailleurs, ne les a-t-Il pas quittés lorsqu’ils ont voulu Le faire roi (Jn 6:15) ?

À la dernière accusation, Pilate répond, car c’est la seule qui l’intéresse. Il pose une question au Seigneur à ce sujet. Il demande non pas s’Il est un roi, mais s’Il est « le roi des Juifs ». Ce n’est pas ainsi que les Juifs veulent L’appeler, mais c’est ainsi que Pilate L’appelle. Le Seigneur répond à sa question par l’affirmative.

Après tout ce que Pilate a entendu, tant des principaux sacrificateurs que du Seigneur, il conclut qu’il ne peut trouver aucun crime en « cet homme ». L’expression « homme » pour le Seigneur Jésus souligne qu’elle se réfère à Lui en tant que véritable Homme de Dieu. C’est le premier témoignage de l’innocence de « cet homme » parmi les six témoignages donnés dans ce chapitre (versets 4,14,15,22,41,47).

Il est l’Homme sans péché. Il est innocent. Par conséquent, Pilate aurait dû laisser partir le Seigneur. Il ne le fait pas. Il connaît les sentiments du peuple et sa rébellion. C’est pourquoi il agit avec prudence, attentif à ne pas faire ce qu’ils ne veulent absolument pas.

Les chefs de la campagne de haine n’ont pas l’intention d’acquiescer à la décision de Pilate. Ils rappellent que le Seigneur, par son enseignement, soulève le peuple contre l’autorité romaine. Et, soulignent-ils, il ne s’agit pas d’un incident. Cet Homme dangereux fait cela depuis longtemps et partout. Il a commencé en Galilée et a continué en Judée. Son influence est grande et c’est pourquoi Il doit être réduit au silence une fois pour toutes.

En indiquant la région où le Seigneur a enseigné, les chefs offrent à Pilate une porte de sortie. Il y voit l’occasion de se débarrasser de ce prisonnier sans se salir les mains. Il demande si « cet homme » est Galiléen. Lorsque Pilate apprend qu’Il est effectivement originaire de Galilée, région sous l’autorité d’Hérode, il L’envoie à Hérode. Pour cela, le Seigneur n’a pas besoin de quitter Jérusalem, car Hérode s’y trouve à cette époque.

Pour Hérode, c’est une aubaine. Il voit se réaliser un souhait qu’il avait depuis longtemps. Depuis longtemps, il voulait voir le Seigneur (Lc 9:9). Il avait beaucoup entendu parler de Lui. Maintenant, il en a l’occasion, sans l’avoir demandé ni cherché. Cela le rend très heureux. Mais ce n’est pas le joie d’un pécheur qui vient au Seigneur Jésus pour être sauvé de ses péchés par Lui (cf. Lc 19:6). C’est la joie d’un enfant gâté à qui l’on donne un jouet ardemment convoité pour s’amuser.

Hérode veut voir un miracle accompli par le Seigneur. Il souhaite que le Seigneur l’amuse avec un peu de magie. Hérode ne voit en Lui qu’un homme doté de dons extraordinaires, des choses qui étonnent. Il recherche des sensations fortes. Sa conscience est complètement déréglée.

Beaucoup de gens considèrent le Seigneur Jésus comme Hérode. Il est un grand faiseur de miracles, du moins c’est ce l’on prétend de Lui, mais ils veulent ensuite en faire l’expérience eux-mêmes. Ils assistent à des manifestations de la soi-disant puissance divine dans l’espoir d’en tirer quelque chose. C’est peut-être pour le frisson, ou pour résoudre un problème spirituel ou physique.

Hérode s’efforce de tirer quelque chose du Seigneur, mais Celui-ci ne dit pas un mot. Il ne répond à rien. Il aura regardé Hérode pendant toutes ses questions, mais pas avec des yeux comme une flamme de feu. Le Seigneur se tient devant Hérode dans toute la dignité du parfait innocent. Il n’est pas entre les mains d’Hérode, mais entre les mains de Dieu.

Comme devant Pilate, les chefs du peuple accusent aussi avec véhémence le Seigneur lorsqu’Il se tient devant Hérode. Lorsque Hérode n’obtient rien de Lui, il ne lui reste plus qu’à s’amuser avec ce prisonnier taciturne. Hérode et ses soldats jouent avec Lui, montrant le mépris qu’ils ont pour Lui. Ils se moquent de Lui. Lorsque le jeu est terminé, Hérode Le revêt d’un vêtement éclatant, un vêtement de dérision. Il a dit qu’Il est Roi ? Alors il va Le traiter comme tel. C’est ainsi qu’Hérode Le renvoie à Pilate.

Dans leur mépris commun pour Christ, les ennemis jurés se retrouvent. L’inimitié qui existait entre eux fond comme neige et ils deviennent amis. L’hostilité envers le Christ unit les cœurs de personnes qui se détestaient auparavant. Dans les ténèbres, les puissances des ténèbres s’unissent.

Dans ces deux personnes, toutes deux représentants d’un royaume, nous reconnaissons l’union future entre la bête de la terre, l’Antichrist, et la Bête de la mer. Hérode est une image de l’Antichrist, le faux roi de la masse des Juifs apostats (Apo 13:11-18). Pilate est une image de la Bête de la mer, le dictateur de l’empire romain occidental restauré (Apo 13:1-10).

Pilate tente maintenant, par des moyens diplomatiques, par la consultation et la persuasion, de satisfaire les instigateurs de cet événement fâcheux pour lui. Il souhaite que chacun reste son ami. Pour cette consultation, il convoque les chefs de l’émeute et le peuple. Il leur répète leur accusation : ils lui ont amené « cet homme », L’accusant qu’Il incite le peuple à la révolte. Il souligne qu’il a rempli ses obligations en L’examinant, et cela en leur présence. Ils comprendront certainement que Pilate ne peut être accusé de partialité ou de favoritisme. Mais ce qui est juste est juste : il doit conclure que leur accusation n’a aucun fondement.

Ainsi, après le verset 4, il donne un deuxième témoignage de l’innocence du Seigneur. Il ajoute immédiatement un troisième témoignage de son innocence. Il fait cela pour renforcer sa conclusion, espérant que les Juifs reconnaîtront le caractère raisonnable de ses arguments. Après tout, Hérode n’a pas non plus trouvé de culpabilité en Lui, car Hérode L’a renvoyé sans mentionner quoi que ce soit qui mérite la mort.

Bien que Pilate doive Le déclarer ‘non coupable’ et libérer Christ, il veut leur faire une faveur. Il propose de le châtier et de Le relâcher ensuite. Cela montre à quel point Pilate est un homme sans cœur. Il veut se lier d’amitié avec César et ne pas exécuter un innocent. Il veut aussi garder les Juifs comme amis. Ceux-ci veulent voir du sang. Il veut s’en assurer en Le châtiant. Il lui semble que leur soif de sang sera ainsi apaisée.

Luc passe directement de la proposition de Pilate de châtier et de relâcher le Seigneur à la mention que Pilate est obligé de relâcher quelqu’un à la fête. Pilate y voit une nouvelle occasion de rendre justice à sa détermination de l’innocence du Seigneur d’une part, et de satisfaire la soif de sang des Juifs d’autre part. (Relâcher quelqu’un à la fête est peut-être une coutume que les Juifs ont stipulée comme symbole de leur délivrance de l’Égypte par Dieu.)

Pilate, en utilisant Barabbas comme comparaison avec Christ, pense il a quelqu’un qu’ils préféreraient ne pas voir en liberté de toute façon. Il se trompe encore une fois. Ce n’est pas que les Juifs ne veulent pas voir du sang, mais ils veulent voir le sang de Jésus, et pas seulement par la flagellation, mais qu’il soit versé dans la mort. Ils préfèrent un meurtrier au prince de la vie. C’est une répétition du jardin d’Éden où l’homme a échangé le Dieu de la vie contre celui qui est le meurtrier de l’homme depuis le commencement (Jn 8:44).

Massivement et hystériquement, conduits par le prince des ténèbres et à travers les chuchotements des chefs religieux, ils crient leur choix. Leur choix est clair : « Fais mourir celui-ci. » Sans raison, Il est haï (Psa 69:5) et rejeté. Ils ne sont animés que par une seule chose : sa mort. Ils veulent voir tout le monde libre, pourvu que Lui ne l’est pas.

Le silence du Seigneur pendant tout ce spectacle est impressionnant. Le silence de Dieu est plus terrible que sa prise de parole par la discipline. Le silence de Dieu est comme quelqu’un que l’on jette dans une fosse (Psa 28:1). Bien que le Seigneur ne dise rien, sa présence révèle le cœur de tous ceux qui sont là. C’est pour ou contre Lui. Personne n’est pour Lui.

Le choix se porte clairement sur Barabbas parce le est contre Lui. En Barabbas, nous voyons les deux caractéristiques de Satan s’exprimer : sa dépravation dans ses troubles et sa violence dans le meurtre qu’il a commis. Il est le « serpent » rusé (2Cor 11:3) et le « lion rugissant » (1Pie 5:8). Barabbas signifie ‘fils du père’. Il est clair qu’il est un fils du diable et qu’il représente un danger pour le peuple. Le fait qu’ils le choisissent quand même montre à quel point la condition du peuple est dépravée.

En haussant le ton, Pilate tente une fois de plus de ramener le peuple à la raison, car il veut relâcher Christ. C’est en vain. Ils ont rendu leur jugement et il doit l’exécuter, qu’il le veuille ou non, et qu’il y ait une base juridique ou non.

Pilate n’abandonne pas pour autant. Pour la troisième fois, il établit personnellement l’innocence du Seigneur Jésus. Il demande à nouveau quel mal « celui-ci » a fait. Qu’ils le disent. Pour lui, l’affaire est claire. Une fois de plus, il fait sa proposition répugnante : malgré le témoignage si abondant de son innocence, le Seigneur devrait être châtié avant d’être relâché.

La foule ne se laisse pas convaincre. Elle continue de crier qu’il doit être crucifié. La loi et la vérité ont depuis longtemps trébuché et ont été piétinées (Ésa 59:14). Rien n’a d’importance dans ce procès lorsqu’il s’agit de la question de la vérité et du droit. Tout ce qui compte, c’est l’issue, et elle est certaine : Il doit être crucifié. Ils crient au-dessus de la voix de Pilate qui se plie maintenant à leur volonté.

Pilate prend une décision qui défie toute vraisemblance. Il croira qu’il ne pouvait pas agir autrement. En réalité, il choisit contre le Seigneur. Il est un suppôt de Satan. En même temps, il est entièrement responsable de ce verdict. En tant que représentant de l’autorité dominante, c’est sa décision.

Si Christ est l’enjeu, tous les moyens sont mis en œuvre pour le rejeter. Cela est évident ici. Que ce soit le temps de Dieu pour l’accomplissement de son conseil ne modifie ni ne diminue en rien la responsabilité de l’homme. Jamais l’homme ne pourra invoquer une excuse valable pour ce plus grand crime de tous les temps.

Pilate ne peut s’empêcher de poursuivre sur la voie de l’iniquité. Luc met en évidence le genre d’homme qu’il a laissé partir, sur la base de leur demande. Cela montre l’aveuglement total de l’homme qui choisit contre Christ. Ceux qui rejettent Christ choisissent l’homme de la violence et du sang. Pilate livre Christ à leur volonté. Ils peuvent faire ce qu’ils veulent de Lui. Il veut se débarrasser d’eux. Il doit mettre fin à ce tumulte populaire. La paix doit revenir.

Mais qu’en est-il de la paix pour sa conscience ? Selon l’historien juif Flavius Josèphe, Pilate se serait suicidé. Quoi qu’il en soit, il devra un jour répondre de toutes ses mauvaises actions devant le tribunal du Christ. Il sera alors l’accusé et un verdict juste sera prononcé et exécuté contre lui.

Après ce simulacre de procès, où la justice a été violée au lieu l’être appliquée, le Seigneur est « amené comme un agneau à la boucherie » (Ésa 53:7). Il a tant souffert de tous les mauvais traitements que ses forces se sont abattues sur le chemin (Psa 102:24). Cela montre aussi qu’Il est véritablement Homme.

Cependant, les Juifs ne veulent pas qu’Il meure prématurément (ce n’est pas non plus la volonté de Dieu). Ils arrêtent donc un homme, « un certain Simon, Cyrénéen ». Il vient des champs. Ils le chargent de la croix de Christ « pour la porter derrière Jésus ». Il est comme l’ange qui a fortifié le Seigneur à Gethsémané (Lc 22:43).

À ce moment-là, Simon n’a pas conscience du grand honneur qui lui est fait. Plus tard, il l’aura compris et l’appréciera à sa juste valeur. Ce qu’il fait, c’est ce que nous, en tant que disciples du Seigneur, sommes aussi censés faire. Le Seigneur a dit que nous devions prendre chaque jour la croix de l’opprobre (Lc 9:23). Cela signifie que nous ne vivons pas pour cette vie, mais pour le ciel, alors que sur terre, nous n’avons rien d’autre à attendre que la mort et le mépris des hommes en chemin.

C’est un immense cortège. Une grande partie du peuple suit le Seigneur. Il y a aussi des femmes parmi eux. Émotives comme le sont généralement les femmes, elles voient qu’Il souffre beaucoup et ont pitié de Lui. Elles se lamentent et chantent des lamentations à son sujet. Puis le Sauveur s’arrête. Il se tourne et s’adresse aux femmes.

Pour la première fois depuis longtemps, nous entendons à nouveau quelque chose de sa bouche. Ce que nous entendons montre clairement qu’Il est toujours là pour le bien de ceux qui appartiennent à Jérusalem. Un silence de mort a dû régner un instant dans cette rue de Jérusalem. Il reste le Seigneur de la situation, même lorsqu’Il semble être le jouet de la haine de son peuple et de ses chefs.

Ses paroles impressionnantes résonnent alors, destinées à amener ces femmes à une juste compréhension de la situation dans laquelle elles se trouvent. Les personnes qui ne peuvent retenir leurs larmes parce qu’elles sont touchées émotionnellement à la vue de tant de souffrance sont celles qui n’ont aucune considération pour leur propre détresse. Le Sauveur ne recherche pas ce genre de pitié.

Il met les femmes en garde contre le jugement à venir. Sur cette plus grande de toutes les injustices jamais commises sur la terre, la juste colère de Dieu éclatera. Mais écoutez aussi la miséricorde du Sauveur : Il cherche les larmes d’un véritable repentir pour les péchés, et non celles résultant d’une impression émotionnelle. Il veut une tristesse qui mène à la repentance (2Cor 7:10), et non une tristesse qui procure au sentiment humain une certaine satisfaction.

Il appelle les femmes à pleurer sur elles-mêmes et sur leurs enfants. Il souhaite qu’elles réalisent de quel grave crime elles se sont rendues coupables. Le Fils de Dieu est sur le point d’être assassiné, ce qui prouve la méchanceté suprême de l’homme. Il n’y a pas de plus grande méchanceté imaginable que de rejeter le Fils de Dieu qui, dans l’amour et la miséricorde, a montré sur la terre qui est Dieu.

Le Seigneur prédit que des jours viendront où ils souhaiteront ne pas avoir d’enfants. Ce qui leur arrivera, à eux et à leurs enfants, sera terrible. L’ennemi viendra détruire Jérusalem et les enfants qui s’y trouvent. Ils souhaiteront n’avoir jamais enfanté lorsqu’ils verront ces enfants périr lors du jugement. Ce jugement est imminent. L’ennemi, les Romains qui détruiront Jérusalem en l’an 70, se déchaînera avec une férocité et une dureté inimaginables. Les habitants de Jérusalem demanderont aux montagnes et aux collines de tomber sur eux et de les recouvrir (cf. Apo 6:16), afin que l’ennemi ne puisse plus exercer sa cruauté sur eux.

Le déclencheur de ces terreurs est ce qu’ils font au bois vert en ce moment même. Le bois vert représente le Seigneur Jésus (Psa 1:3 ; 52:10 ; cf. Psa 102:25a). En Lui se trouve la vie. Sa vie est entièrement fruit pour Dieu. C’est Lui qu’ils rejettent. S’ils Le rejettent, qu’arrivera-t-il au bois sec ? Le bois sec est un bois sans vie. C’est le judaïsme sans Dieu, sans fruits pour Lui. Ce bois sec sera brûlé dans le feu du jugement de Dieu.

Avec Lui, deux malfaiteurs seront menés pour être mis à mort comme Lui. Ils sont mentionnés pour indiquer à quel point Il est considéré comme un malfaiteur. On parle de Lui comme d’un malfaiteur (cf. 1Pie 3:16) et Il est donc condamné, même si aucune de ses mauvaises actions ne peut être mentionnée (1Pie 4:15). Il est le véritable ‘faiseur de bien’. C’est ainsi qu’Il a passé de lieu en lieu (Act 10:38).

Quand ils furent arrivés au lieu appelé Crâne, le lieu d’exécution, Il y est crucifié avec les malfaiteurs, l’un à sa droite et l’autre à sa gauche. Cela souligne que le Seigneur Jésus est suspendu au milieu, comme s’Il était le principal malfaiteur.

Luc décrit la crucifixion en un seul mot, mais quel monde d’agonie l’accompagne. Cette douleur est certes physique, mais elle est surtout spirituelle. Le Seigneur Jésus n’est pas insensible au fait que son peuple Lui donne cette place, le peuple qu’Il était venu bénir.

Au milieu du rejet, nous voyons que le Seigneur se tourne vers son Père et Lui demande de pardonner à ses meurtriers, car ils ne savent pas ce qu’ils font. N’est-ce pas une grâce incompréhensible ? Aucune parole de vengeance ne franchit ses lèvres, mais une parole d’où rayonne son amour pour ce peuple. La première parole de la croix est une parole de pardon. Il se tourne vers son Père dans cette prière.

C’est sur la base de cette intercession que Pierre prononce son discours aux Juifs après que le Saint Esprit a été répandu (Act 3:17). La conversion de Saul, l’ennemi et persécuteur des chrétiens, a également lieu sur la base de cette prière (1Tim 1:13). Aurions-nous dit qu’ils ne savaient pas ce qu’ils faisaient ? Le Seigneur le dit, et c’est pourquoi il en est ainsi. Au fond, ils ne savaient pas, sinon ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire (1Cor 2:8).

Pendant que le Seigneur priait, les soldats se sont amusés à partager ses vêtements. C’est son seul héritage. Le peuple assiste à tout cela. Même sur la croix, ses ennemis ne Le laissent pas tranquille. Ravis, les chefs contemplent le résultat de leurs efforts. Ils ont finalement réussi à se débarrasser de Lui. Ils ne se privent pas de Le railler et de Le mettre au défi de se sauver. Après tout, il a aussi sauvé d’autres personnes ? Leur remarque selon laquelle Il a sauvé d’autres personnes est vraie. Ils témoignent ainsi de son œuvre de grâce parmi eux, mais cela n’a rien changé dans leur cœur.

Ils se moquent du fait qu’Il est le Christ de Dieu. Qu’Il le prouve en se sauvant Lui-même. Ils profèrent des choses dont ils ne soupçonnent même pas la vérité à quelque égard que ce soit. Il est l’élu, bien que tout s’y oppose puisqu’Il est suspendu sur la croix comme le misérable et qu’Il est un parangon de mépris et de faiblesse.

Il semble que Dieu ne veuille rien avoir à faire avec Lui et que les chefs religieux aient raison de dire qu’Il est un trompeur. Mais à ce moment précis, Il est l’Élu de Dieu par excellence, l’Homme qui accomplit parfaitement tout ce que Dieu demande à un homme. Parce qu’Il veut sauver les autres, Il ne peut pas se sauver Lui-même.

Les soldats se joignent aux moqueries. Ils s’approchent et Lui présentent du vinaigre. Nous pouvons imaginer qu’ils approchent le vinaigre de ses lèvres, sans qu’il puisse le toucher. C’est un tourment immense pour quelqu’un qui meurt de soif. Nous lisons dans les Psaumes que le Seigneur était tourmenté par la soif (Psa 22:16). Luc ne dit pas comment le Seigneur réagit à cela. Ce qui le préoccupe, c’est le tableau de l’homme, dirigé par Satan, se tournant contre le Christ de Dieu de la manière la plus odieuse qui soit.

Alors que les chefs mettent le Seigneur au défi de se sauver et de montrer ainsi qu’Il est le Christ, les soldats Le mettent au défi de se sauver et de montrer ainsi qu’Il est le roi des Juifs. L’inscription placée au-dessus de Lui en guise de moquerie dit : « Celui-ci est le roi des Juifs. » Et c’est le cas. Dans sa honte, sa gloire est révélée, malgré la volonté de l’homme de L’humilier au plus profond. Bientôt, Il se révélera en tant que Roi.

Pour la troisième fois, le défi moqueur de se sauver retentit. Cette fois, il vient de l’un des malfaiteurs pendus, qui L’appelle aussi, en tant que Christ, à le faire et à les sauver en même temps. Ce malfaiteur ne pense qu’à sa délivrance. Il ne s’agit pas d’un cœur sincère, mais d’un blasphème. Cet homme aussi, si proche de la porte de la mort, se joint aux calomniateurs du Seigneur. La haine du méchant est si grande qu’il blasphème le Seigneur même dans sa souffrance de mort.

Vient ensuite la réaction de l’autre crucifié. Au début, lui et son compagnon ont également blasphémé le Seigneur Jésus (Mt 27:44). Mais pendant les heures passées sur la croix, quelque chose a changé en lui à cause de ce qu’il a vu en Christ et entendu de sa part dans ses paroles : « Père, pardonne-leur » (verset 34). La grâce de Dieu lui a ouvert les yeux et a touché sa conscience. Il reprend son compagnon dans l’erreur et parle de la crainte de Dieu. Le jugement qu’ils reçoivent dans la crucifixion est le même que celui que le Seigneur reçoit ; seulement, ils l’ont mérité, Lui non.

La première manifestation de sa conversion est qu’il devient un prédicateur de la justice. C’est la preuve qu’il est en présence de Dieu. Il reconnaît la justice du jugement, car lui et l’autre malfaiteur l’ont mérité. Aussi, il ne demande pas au Seigneur un miracle pour le libérer des conséquences de ses péchés. De sa bouche retentit le cinquième témoignage de l’innocence du Seigneur dans ce chapitre. Il déclare que le Seigneur n’a rien fait qui ne doive pas se faire. C’est comme s’il le connaissait depuis toujours. Il défend l’absence totale de péché du Seigneur face à un moqueur. Faisons-nous la même chose lorsque nous entendons qu’Il est blasphémé ?

Après son témoignage à l’autre malfaiteur, il se tourne vers le Seigneur en Lui demandant de se souvenir de lui quand Il viendra dans son royaume. Il ne pense à rien d’autre qu’au Seigneur et à son âme. Il oublie sa douleur et les gens qui se tiennent autour de la croix. Dans toute l’agonie de la croix, croyant que le Seigneur Jésus est le Messie, il ne cherche pas à soulager sa douleur physique par son intermédiaire, mais Lui demande de se souvenir de lui quand Il viendra dans son royaume. Bien qu’il ne puisse pas être délivré des conséquences de ses crimes dans cette vie, il saisit l’occasion d’être délivré de la colère de Dieu et du châtiment éternel du péché.

Sa question exprime sa foi en la résurrection de Christ. C’est une foi plus grande que celle des disciples, qui n’y ont pas cru malgré toutes les fois où Il l’a dit. Le malfaiteur croit en la gloire future de Christ en tant que roi. Il voit plus que ce que les disciples ont vu à l’époque. Il voit que le Seigneur Jésus va mourir, ressusciter, aller au ciel et qu’Il reviendra pour établir son royaume.

Ce n’est rien d’autre que l’œuvre du Saint Esprit, car cette œuvre se produit chez toute personne qui vient à se repentir. Un criminel qui demande à un roi crucifié de se souvenir de lui montre qu’il a confiance en la grâce de ce roi, car il est plus qu’un roi Il est le Sauveur.

Le Seigneur lui répond directement, sans aucune condition, et lui donne plus que ce qu’il demande. Il ne promet pas seulement au criminel une place dans le royaume futur, mais lui promet qu’il peut être avec Lui dès maintenant, aujourd’hui même. Si le Sauveur a pris la place du pécheur, par grâce, le pécheur peut partager la place du Sauveur avec Lui. Ce n’est pas une place dans le royaume, mais au paradis (2Cor 12:4 ; Apo 2:7), c’est être avec le Seigneur (Php 1:23). Là où Il est, il y a le paradis, le jardin de plaisir de Dieu. C’est une première indication que les esprits des croyants morts se trouvent dans l’heureuse présence du Sauveur.

Ce malfaiteur converti est le premier fruit de l’amour du Seigneur dans son œuvre sur la croix. Dans cette conversion, nous voyons que la conversion est une œuvre de la grâce de Dieu, sans aucune performance de la part de l’homme. Il ne pouvait rien faire d’autre que croire. C’est le cas pour toutes les conversions. Tout ce qui est nécessaire et requis pour être sauvé a été accompli par le Seigneur Jésus.

Environ à la sixième heure, c’est-à-dire au milieu de la journée, lorsque le soleil est haut dans le ciel, les ténèbres s’installent complètement. Il ne s’agit pas d’un phénomène naturel, mais d’un événement surnaturel produit par Dieu. Les ténèbres persistent pendant trois heures.

La cause des ténèbres est l’arrêt de l’éclat du soleil. Le soleil retire ses rayons au moment où Christ est fait péché. Le fait d’être fait péché ne peut pas coïncider avec l’éclat du soleil. Le soleil de la justice est conduit dans les ténèbres. Cela arrive pour que le Seigneur Jésus pose le fondement de la paix entre Dieu et les hommes. Il est la véritable offrande de paix dans l’Évangile selon Luc.

Lorsque la neuvième heure arrive, le voile du temple se déchire par le milieu. Le chemin vers Dieu est ouvert. Dieu, qui habitait dans les ténèbres, s’avance vers l’homme pour l’inviter à venir à Lui dans la lumière. Cela est possible grâce à l’œuvre de son Fils.

Après ce résultat glorieux, il peut crier d’une voix forte : « Père ! entre tes mains je remets mon esprit » (Psa 31:6). L’œuvre est accomplie. Il peut expirer et se reposer. Le fondement inébranlable du royaume de Dieu a été posé.

Ce qui s’est passé a profondément marqué le centurion. Il glorifie Dieu et, de sa bouche, sort le sixième témoignage de l’innocence du Seigneur Jésus. Le centurion parle aussi de « cet homme », selon la manière dont Luc Le représente.

Pour les foules, cela n’a été qu’un spectacle, une distraction dans la corvée de la vie quotidienne. Elles rentrent chez elles après avoir été témoins de ces événements, en se frappant la poitrine. C’est l’expression d’un état émotionnel, non d’une conviction profonde. Il en est de même pour elles que pour la lamentation des femmes au verset 28. De telles impressions ne durent qu’un instant. De retour chez elles, elles reprennent le fil de leur vie quotidienne. Les impressions s’estompent et disparaissent, sans qu’aucun changement durable ne se produise dans leur vie à cause de ce qu’elles ont vu.

C’est ce qui s’est passé avec le film ‘La Passion du Christ’, qui a fait grand bruit en 2004. Dans ce film, la souffrance du Seigneur a été transformée en spectacle, un spectacle choquant, qui a ému plus d’un aux larmes et à se frapper la poitrine. Pourtant, ce n’est resté qu’un divertissement d’un soir, puis ils sont retournés à leurs activités habituelles.

Il y avait aussi d’autres personnes qui observaient tout. Parmi elles, les femmes qui L’ont suivi depuis la Galilée. Ces femmes sont d’un autre genre que celles du verset 28. Elles sont là par amour pour le Seigneur. Pourtant, elles se tiennent à distance. Le Seigneur était absolument seul dans sa souffrance.

D’ailleurs, c’est une caractéristique de Luc d’écrire régulièrement sur les femmes et leur service. Il est également remarquable que, dans aucun des Évangiles, nous ne lisons que des femmes aient offensé le Seigneur ou participé à une rébellion contre Lui.

Maintenant, quelqu’un apparaît sur la scène dont nous n’avons pas entendu parler auparavant. Il s’agit de Joseph, de la ville d’Arimathée. Il est conseiller, c’est-à-dire qu’il siège au conseil. Luc dit de lui que c’est « un homme de bien et juste ». Luc mentionne aussi qu’il n’a pas participé à la campagne de haine contre le Seigneur Il se peut même qu’il ait protesté contre leurs plans et leur mise en œuvre.

Cet homme est un croyant qui, comme le malfaiteur converti, attend le royaume de Dieu. Joseph sort des ténèbres (Jn 19:38). Il confesse ouvertement son lien avec le Christ en allant voir Pilate pour le Christ mort et en lui demandant son corps. Il peut falloir beaucoup de temps pour que quelqu’un confesse ouvertement le Seigneur, mais lorsqu’il y a une véritable vie nouvelle, la confession publique vient un jour.

Joseph descend le corps du Seigneur de la croix avec la plus grande précaution. Il L’enveloppe ensuite dans un morceau de lin et Le dépose – non pas ‘il’, c’est-à-dire le corps, mais sa personne, « le » – dans un tombeau « où personne n’avait jamais été déposé » (cf. Lc 19:30). Lorsque le Seigneur est né, Il était enveloppé dans des linges ; maintenant qu’Il est mort, Il est à nouveau enveloppé dans des linges. Les linges évoquent la vie parfaitement juste du Seigneur (cf. Apo 19:8).

Tout est prêt avant l’aube du sabbat. Alors que tout le monde s’affaire à préparer la fête des Pains sans levain, le Seigneur est déposé dans le tombeau. Il passera le sabbat dans le tombeau. Le jour du repos devient ainsi le symbole du repos éternel qu’Il a apporté par sa mort à tous ceux qui croient en Lui.

Joseph a aussi des spectateurs : les femmes qui sont venues de Galilée avec le Seigneur. Elles se sont tenues près de la croix et sont maintenant au tombeau. Leur attachement au Seigneur est grand ; elles veulent être là où Il est, qu’Il soit sur la croix ou dans le tombeau. Il n’y a aucune trace des disciples ici.

Dans leur amour pour Lui, les femmes préparent des aromates et des baumes pour les Lui apporter dès que possible après le sabbat afin de traiter son corps. En tant que Juives fidèles, elles ont d’abord attendu la fin du sabbat, qu’elles passaient au repos selon le commandement.