1 - 6 Tsiklag frappé et brûlé par le feu
1 Lorsque David et ses hommes arrivèrent à Tsiklag, le troisième jour, il se trouva que les Amalékites avaient fait une incursion sur le [pays du] midi et sur Tsiklag ; ils avaient frappé Tsiklag et l’avaient brûlée par le feu ; 2 ils avaient emmené captives les femmes qui y étaient ; depuis le petit jusqu’au grand, ils n’avaient fait mourir personne, mais ils les avaient emmenés et avaient repris leur chemin. 3 David et ses hommes arrivèrent donc à la ville, et voici, elle était brûlée par le feu, et leurs femmes, leurs fils et leurs filles étaient emmenés captifs. 4 David et le peuple qui était avec lui élevèrent leurs voix et pleurèrent, jusqu’à ce qu’il n’y eut plus en eux de force pour pleurer. 5 Les deux femmes de David, Akhinoam la Jizreélite et Abigaïl, femme de Nabal le Carmélite, étaient emmenées captives. 6 David fut dans une grande détresse, car le peuple parlait de le lapider parce que l’âme de tout le peuple était pleine d’amertume, chacun à cause de ses fils et à cause de ses filles. Alors David se fortifia en l’Éternel, son Dieu.
Bien que la situation commence à s’éclaircir pour David, il n’est pas encore là où il doit être. Après un voyage de trois jours, lui et ses hommes arrivent à Tsiklag, où il espère se reposer. Mais à leur arrivée, ils trouvent une ville pillée et brûlée. Il n’y a pas une seule personne pour les accueillir. Tous les membres de leur famille ont été emmenés captifs.
Cela nous donne une leçon pratique. Lorsque nous disons au revoir à nos proches, même pour quelques heures, nous ne pouvons pas prévoir ce qui peut leur arriver ou nous arriver avant de nous revoir. C’est pourquoi il est bon de se confier mutuellement à la garde gracieuse de Dieu et de Lui rendre grâce pour sa protection lorsque nous pouvons nous retrouver sains et saufs. Une autre leçon est que nous perdons beaucoup lorsque nous quittons la voie du Seigneur. Lorsque nous commençons à vivre pour nous-mêmes, nous ne devons pas compter sur le fait que les membres de notre famille seront gardés par le Seigneur. Quand le chef de famille tourne le dos au Seigneur, il y a souvent de graves conséquences pour la famille.
La situation qu’il découvre à Tsiklag doit être particulièrement amère pour lui. Les Amalékites ont causé cela. Quelle que soit la raison pour laquelle ils ont épargné les captifs, nous pouvons y voir la main de Dieu. En frappant et en brûlant Tsiklag, nous voyons la main disciplinante de Dieu sur David. En épargnant les captifs, nous voyons la main protectrice de Dieu. Si personne n’a été tué, c’est grâce à ses soins. Dans sa colère, Il se souvient de la miséricorde (Hab 3:2). Dieu veut se servir des Amalékites pour corriger, et non pour tuer. C’est pourquoi Il empêche les ennemis de faire violence à quiconque parmi les captifs.
L’amertume et les larmes qui surgissent ici ne se retrouvent pas à l’époque où il était poursuivi comme une perdrix dans les montagnes par Saül, ni même lorsqu’il était insulté par Nabal. Ces larmes sont le résultat de sa recherche de protection auprès de l’ennemi du peuple de Dieu, et non auprès de Dieu. Il n’avait jamais auparavant expérimenté la main disciplinante de Dieu de cette manière. Il avait toujours expérimenté l’attention et la protection particulières de Dieu. Il s’en est détourné, avec pour conséquence cette situation. Que cela soit un avertissement pour nous !
À tout ce chagrin pour ce qu’il a perdu s’ajoute la rébellion de ses compagnons jusque-là fidèles. Ils lui reprochent cette lourde perte qui les touche eux aussi. Dans leur amertume, ils parlent même de lapider David ! Nous voyons ainsi que nous perdons tout au profit des ‘Amalékites’ – qui représentent la chair – si nous suivons un chemin sans Dieu. Nous devons aussi nous attendre à ce que nos relations avec nos frères et sœurs se détériorent.
En plus de tout perdre, David perd aussi la confiance de ses hommes. Il est le principal responsable de cette tragédie, bien qu’eux-mêmes l’aient suivi. À travers cette discipline, David revient à Dieu, son Dieu. C’est la différence avec Saül, qui ne peut pas en dire autant. Dieu s’est détourné de lui à cause de sa propre désobéissance et de son impénitence.
David cherche et trouve la force. Il ne la trouve pas auprès de ses hommes, car ils sont contre lui, ni auprès de ses femmes, car il. Il la trouve dans la seule source possible, en Dieu Lui-même. Que fait David ? Il s’humilie « sous la puissante main de Dieu » (1Pie 5:6) et confesse son péché. Il revient à l’Éternel et se fortifie en Lui (verset 6b). C’est le tournant béni de la vie de David. C’est là que la lumière jaillit vraiment. Il recommence à demander au Seigneur ce qu’il doit faire.
7 - 10 La poursuite commence
7 David dit à Abiathar, le sacrificateur, fils d’Akhimélec : Je te prie, apporte-moi l’éphod. Abiathar apporta l’éphod à David. 8 Et David interrogea l’Éternel : Poursuivrai-je cette troupe ? l’atteindrai-je ? Il lui dit : Poursuis-la car tu l’atteindras certainement, et tu récupéreras tout. 9 Et David s’en alla, lui et les 600 hommes qui étaient avec lui, et ils arrivèrent au torrent de Besçor ; ceux qui restaient en arrière s’arrêtèrent. 10 David et 400 hommes firent la poursuite, tandis que 200 hommes s’arrêtèrent, trop fatigués pour passer le torrent de Besçor.
Le lien avec l’Éternel est rétabli. Le premier signe que David est de nouveau sur la bonne voie est qu’il interroge l’Éternel. Il ne prend pas de décision lui-même, mais souhaite consulter l’Éternel par le sacrificateur. Il Le reconnaît dans toutes ses voies, et l’Éternel dirige ses sentiers (Pro 3:6). La réponse de l’Éternel est claire, sûre et encourageante.
Il donne plus que ce que David demande. David demande s’il doit poursuivre la troupe et s’il l’atteindra. La réponse est qu’il les atteindra, mais dans le processus, Dieu lui donne la pleine assurance de la délivrance des membres de sa famille et de leurs biens. Dieu se réjouit lorsqu’un de ses enfants égarés recommence à Le chercher.
Avec 600 hommes, David se lance à leur poursuite. Ce sont ces mêmes hommes qui, quelques instants auparavant, voulaient le lapider. Cependant, David s’est fortifié en l’Éternel, son Dieu, et L’a ainsi remis au centre de l’attention de ses hommes. Cela leur donne aussi une nouvelle force et une nouvelle confiance. Lorsqu’il apparaît que 200 hommes ont épuisé leurs forces, David n’insiste pas et les laisse à l’arrière, au torrent de Besçor. Il poursuit lui-même avec le reste.
11 - 15 Un guide vers la troupe
11 Ils trouvèrent dans les champs un homme égyptien, qu’ils amenèrent à David ; ils lui donnèrent du pain, et il mangea, et ils lui donnèrent de l’eau à boire ; 12 ils lui donnèrent aussi un morceau de gâteau de figues sèches et deux gâteaux de raisins secs, et il mangea ; l’esprit lui revint, car il n’avait pas mangé de pain et n’avait pas bu d’eau, pendant trois jours et trois nuits. 13 David lui dit : À qui appartiens-tu ? et d’où es-tu ? Il répondit : Je suis un garçon égyptien, serviteur d’un homme amalékite ; et mon maître m’a abandonné, il y a trois jours, car j’étais malade. 14 Nous avons fait une incursion au sud des Keréthiens, et sur ce qui est à Juda, et sur le sud de Caleb, et nous avons brûlé Tsiklag par le feu. 15 David lui dit : Me ferais-tu descendre vers cette troupe ? Il dit : Jure-moi par Dieu que tu ne me feras pas mourir et que tu ne me livreras pas en la main de mon maître, et je te ferai descendre vers cette troupe.
Dans cette section, nous avons une petite histoire dans la grande histoire. Une nouvelle caractéristique de David y est exposée. Chaque pensée de sa vie dans le mensonge est ici couverte par ses expressions de miséricorde et de pitié pour un garçon égyptien. Cette pitié est celle du Seigneur Jésus pour chaque personne rejetée par le monde et par Satan.
Dans leur poursuite des Amalékites, les hommes de David trouvent un homme abandonné par son maître, un Amalékite. Ils l’amènent à David. Il est merveilleux de voir comment David s’occupe de lui. Lorsque ses hommes lui amènent l’homme, il lui donne d’abord à manger et à boire. Cela permet au garçon de reprendre des forces.
Ensuite, David lui pose deux questions. Ce sont des questions utiles à poser à quelqu’un. La première est : « À qui appartiens-tu ? » La seconde : « D’où es-tu ? » À la première, l’homme doit confesser qu’il est esclave du péché. Il est sous l’emprise de la chair. À la seconde, il doit confesser qu’il est originaire du monde. La réalité du monde, c’est que dès que quelqu’un n’est plus utile, il n’y a plus de pitié. Il est rejeté, mis au rebut, parce qu’il n’y a plus aucun avantage à tirer d’une telle personne.
C’est ce qui est arrivé au garçon égyptien. Il est tombé malade et on n’a plus rien à faire de quelqu’un comme ça. On le rejette comme un matériau sans valeur. C’est ce qu’exprime la confession du garçon égyptien au verset 13. Il confesse à la fois ses origines et ses œuvres. L’Égypte est une image du monde. Une personne qui vit dans le monde est esclave du péché. Les œuvres de la chair sont devenues visibles en lui (verset 14 ; Gal 5:20-21).
Aujourd’hui, de nombreux jeunes dans le monde sont esclaves du péché. L’alcool, la drogue et le sexe sont les œuvres par lesquelles cet esclavage devient visible. Heureusement, il arrive encore que des jeunes finissent par réaliser dans quel pouvoir impitoyable ils sont tombés et qu’ils ne doivent pas attendre d’aide de ce pouvoir pour leurs vrais problèmes. Heureux aussi quand ils entrent alors en contact avec le Seigneur Jésus, qui ne les renvoie pas au pouvoir de leurs anciens dominateurs. S’ils disent honnêtement qui ils sont et ce qu’ils ont fait, Il veut les utiliser.
C’est comme avec le fils prodigue (Lc 15:11-20). Ce dernier avait suffisamment d’amis tant qu’ils profitaient de lui. Cependant, lorsqu’il a commencé à souffrir du manque, il n’avait personne sur qui s’appuyer. Puis il revient à lui-même. Il a vu son péché et est rentré chez lui pour se confesser. Le père l’a pris dans ses bras. Ainsi, nous pouvons apporter l’évangile aux hommes.
Ensuite, David demande le garçon égyptien s’il veut l’aider à traquer les Amalékites. David lui dit en quelque sorte : Veux-tu venir avec moi pour faire de tes anciens amis tes ennemis et de moi ton ami ? Il accepte, mais non sans avoir obtenu la garantie que David ne le livrera pas à son ancien maître. Il en a eu assez. Jamais quelqu’un qui rejoint le Seigneur Jésus ne sera à nouveau livré au monde par Lui.
16 - 20 Le butin de David
16 Et il l’y fit descendre. Et voici, les [Amalékites] étaient répandus sur tout le pays, mangeant, buvant et dansant, à cause de tout le grand butin qu’ils avaient enlevé du pays des Philistins et du pays de Juda. 17 David les frappa depuis le crépuscule jusqu’au soir du lendemain, et aucun d’eux n’échappa, sauf 400 jeunes hommes qui s’enfuirent montés sur des chameaux. 18 David récupéra tout ce qu’Amalek avait pris, et David délivra ses deux femmes. 19 Et rien ne leur manquait, petits ou grands, fils ou filles, butin, ou quoi que ce soit qu’on leur ait pris : David ramena tout. 20 Et David prit tout le petit et le gros bétail qu’on fit marcher devant l’autre troupeau ; et on dit : C’est ici le butin de David.
En suivant les indications du garçon, David arrive chez les Amalékites. Ceux-ci n’ont pas conscience d’aucun danger. Ils célèbrent avec exubérance le grand butin qu’ils ont capturé. Ils se croient en paix et en sécurité, sans penser un seul instant au danger (1Th 5:3). David engage le combat contre l’ennemi et fait des ravages. Seuls quelques-uns s’échappent.
Il récupère tout ce que les Amalékites ont pillé. Le butin de David est bien plus important que ce que l’ennemi a pris à Tsiklag. Il s’agit aussi de tout ce que l’ennemi a pillé lors d’autres raids. Le butin appartient à David et à ses hommes, mais il est appelé « le butin de David ». Le butin lui est attribué. Il est le vainqueur. Il en est de même pour le Seigneur Jésus.
21 - 25 David partage le butin
21 Puis David vint vers les 200 hommes qui avaient été trop fatigués pour suivre David, et qu’on avait fait rester près du torrent de Besçor ; ils sortirent à la rencontre de David et à la rencontre du peuple qui était avec lui ; David s’approcha du peuple, et les interrogea concernant leur bien-être. 22 Parmi les hommes qui étaient allés avec David, les hommes méchants et iniques intervinrent et dirent : Puisqu’ils ne sont pas venus avec nous, nous ne leur donnerons pas du butin que nous avons récupéré, sauf à chacun sa femme et ses fils ; et qu’ils les emmènent et s’en aillent. 23 Mais David dit : Vous ne ferez pas ainsi mes frères, avec ce que nous a donné l’Éternel, qui nous a gardés et a livré entre nos mains la troupe qui était venue contre nous. 24 Qui donc vous écoutera dans cette affaire ? Car telle qu’est la part de celui qui descend à la bataille, telle sera la part de celui qui demeure auprès du bagage : ils partageront ensemble. 25 Il en fut [ainsi] depuis ce jour-là et dans la suite, et on l’établit comme statut et comme ordonnance en Israël, jusqu’à ce jour.
David s’interroge d’abord sur le bien-être de ceux qui sont restés en arrière parce qu’ils étaient trop fatigués pour le suivre. L’expression « avait fait rester » indique que David avait insisté pour qu’ils ne continuent pas avec lui. C’est une autre caractéristique du Seigneur Jésus, celle du berger qui ne demande pas le maximum à ses brebis. C’est pourquoi le Saint Esprit décrit les événements de ce chapitre avec autant de détails. C’est l’action du Seigneur Jésus, qui régnera dans la justice et non selon la loi du monde ou des croyants charnels.
Au moment de distribuer le butin, des disputes surgissent parmi les compagnons de David. Là s’exprime l’égoïsme de ses suivants, qui pensent avoir plus de droits que les autres. Ne le reconnaissons-nous pas ? C’est probablement le cas. David résout ce problème à merveille. Il ramène tout au fondement de la grâce. Il s’adresse aux « hommes méchants et iniques » qui ont fait cette proposition égoïste en les appelant « mes frères ». Ce faisant, il évite une contradiction avec eux et le soupçon de leur accorder un traitement de faveur.
Il ne fait aucun reproche sévère à propos de ce comportement charnel. Sa « réponse douce détourne la fureur » (Pro 15:1a). En ce qui concerne le butin, il dit que c’est « ce que nous a donné l’Éternel ». David attribue la victoire non pas à lui-même, mais à l’Éternel. Il dit en quelque sorte : « Qu’as-tu que tu n’aies reçu ? » (1Cor 4:7a). La victoire leur a été donnée par l’Éternel. Qui donc ose se vanter et dire qu’il a plus de droits qu’un autre ?
Le butin est partagé équitablement entre tous ceux qui ont participé d’une manière ou d’une autre à la bataille. Ceux qui sont restés en arrière se sont occupés des bagages, n’est-ce pas ? N’est-ce pas une tâche importante ? Les guerriers ont-ils oublié comment ils ont perdu Tsiklag et tout ce qu’ils possédaient quelques instants auparavant ?
C’est ainsi que le Seigneur saura récompenser tout ce qui a été fait pour Lui. Nous avons tendance à ne regarder que ce qui attire l’attention, ce dont les gens parlent. Le Seigneur voit aussi le malade, qui ne peut pas sortir lui-même, mais qui prie pour son œuvre. Il voit la mère très occupée à s’occuper de ses enfants. Serait-elle moins importante que l’homme qui peut prêcher la parole de Dieu devant des salles combles, ou que celui qui a le temps de se consacrer aux enfants et de les atteindre avec l’évangile ?
26 - 31 Les amis de David
26 David revint à Tsiklag et envoya du butin aux anciens de Juda, à ses amis, disant : Voici un présent pour vous, pris sur le butin des ennemis de l’Éternel. 27 [Il en envoya] à ceux qui étaient à Béthel, à ceux qui étaient à Ramoth du midi, à ceux qui étaient à Jatthir, 28 à ceux qui étaient à Aroër, à ceux qui étaient à Siphmoth, à ceux qui étaient à Eshtemoa, 29 à ceux qui étaient à Racal, à ceux qui étaient dans les villes des Jerakhmeélites, à ceux qui étaient dans les villes des Kéniens, 30 à ceux qui étaient à Horma, à ceux qui étaient à Cor-Ashan, à ceux qui étaient à Athac, 31 à ceux qui étaient à Hébron, et dans tous les lieux où David était passé, lui et ses hommes.
Lorsque David revient à Tsiklag, il envoie aussi du butin aux anciens de Juda, leur apportant ainsi la preuve de son rétablissement. Ces anciens sont les véritables amis de David, contrairement à Akish. Ce qu’il leur donne peut être considéré comme un présent de réconciliation. Il montre ainsi qu’il est revenu parmi eux et qu’il est de nouveau là pour eux, à leur bénédiction. C’est peut-être aussi une forme de récompense pour leur fidélité à son égard, même lorsqu’il a suivi une mauvaise voie. Il est revenu, pour ainsi dire, à la tête de son peuple.
David et ses hommes se sont rendus dans tous les lieux mentionnés lors de leurs pérégrinations. Au cours de ses déplacements, David a reçu leur amitié et en a été réconforté. Maintenant, il récompense cela. C’est aussi ce que fait le Seigneur Jésus (Mt 10:40-42). Il récompense déjà chaque personne qui Le laisse entrer dans sa vie. Il reste toujours le rejeté, mais Il apprécie qu’il y ait des personnes qui L’aident, c’est-à-dire qui soutiennent son œuvre et tous ceux qui travaillent pour Lui.