1 - 4 Vers le pays des Philistins
1 David dit en son cœur : Maintenant, je périrai un jour par la main de Saül ; il n’y a rien de bon pour moi que de me sauver en hâte au pays des Philistins : Saül renoncera à me chercher encore dans tous les territoires d’Israël, et j’échapperai à sa main. 2 David se leva et passa, lui et 600 hommes qui étaient avec lui, vers Akish, fils de Maoc, roi de Gath. 3 David habita chez Akish, à Gath, lui et ses hommes, chacun avec sa famille, David et ses deux femmes, Akhinoam, la Jizreélite, et Abigaïl, femme de Nabal, la Carmélite. 4 On rapporta à Saül que David s’était enfui à Gath ; et il ne le chercha plus.
Dans ce chapitre, David fait ce qu’il avait mentionné dans le chapitre précédent comme étant le but du peuple qui le poursuit : il a recours à « d’autres dieux » (1Sam 26:19b). Au verset 1, sa motivation est donnée. Il ne consulte pas l’Éternel, mais se consulte lui-même. Il « dit en son cœur » que, pour sa sécurité, il devra se tourner vers les Philistins, car là, Saül ne le poursuivra certainement pas.
Les délibérations du cœur de l’homme mènent à un mauvais chemin. Il a toujours réussi à rester hors de portée de Saül, mais cette ‘chance’ finit par s’épuiser. C’est ainsi que l’on raisonne lorsque Dieu n’est plus au centre de l’attention, mais l’homme. Qui ne le reconnaît pas ? Abraham et Élie ont aussi raisonné ainsi et suivi leur propre voie. L’incrédulité regarde les circonstances actuelles pleines de dangers, sans penser aux délivrances passées de Dieu. Nous en arrivons là lorsque nous pensons ne plus pouvoir supporter une pression constante et que nous sommes sur le point de succomber.
David joint le geste à la parole et se rend chez Akish. C’est la deuxième fois qu’il s’y réfugie. La première fois, il n’y a fait qu’un bref séjour, car, se sentant découvert, il a aussi eu peur. Il s’est alors comporté comme un fou et Akish l’a renvoyé 1Sam 21:11-16). Maintenant, il y retourne. Avec le temps, il est devenu évident pour Akish que David est l’ennemi juré de Saül. Il permet donc à David de vivre avec lui.
Lorsque Saül apprend que David s’est enfui à Gath et y a trouvé refuge, il le laisse tranquille. Il semble que le plan de David ait réussi. Les problèmes semblent terminés. Cependant, ce n’est qu’une apparence. Il s’empêtre de plus en plus dans les filets d’Akish. David a besoin de cette expérience pour apprendre que son royaume sera fondé sur la grâce.
5 - 7 David à Tsiklag
5 David dit à Akish : Je te prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, qu’on me donne un lieu dans l’une des villes de la campagne, et je demeurerai là ; car pourquoi ton serviteur habiterait-il dans la ville royale avec toi ? 6 En ce jour-là, Akish lui donna Tsiklag ; c’est pourquoi Tsiklag appartient aux rois de Juda jusqu’à ce jour. 7 Le nombre des jours où David habita dans la campagne des Philistins fut d’un an et quatre mois.
David ne veut certainement pas vivre trop près d’Akish. il prétend être seulement un « serviteur » d’Akish et que, de ce fait, il ne peut tout de même pas vivre dans la ville royale ? Akish lui permet de s’installer à Tsiklag, une ville qu’il reçoit en propriété et qui reste la possession des rois de Juda. Ainsi, Tsiklag, dans le pays de Dieu, demeure un rappel de cette mauvaise voie empruntée par David.
David passera un an et quatre mois dans la campagne des Philistins. Pendant toute cette période, nous n’entendons pas une seule parole de l’Éternel.
8 - 12 La double vie de David
8 David et ses hommes montèrent et firent des incursions chez les Gueshuriens, les Guirziens et les Amalékites ; car ces [nations], dès les temps anciens, habitaient le pays, aux abords de Shur et jusqu’au pays d’Égypte. 9 David frappa le pays ; il ne laissait vivre ni homme ni femme, et il prenait le petit et le gros bétail, les ânes, les chameaux, et les vêtements ; puis il s’en retournait et venait vers Akish. 10 Akish disait : N’avez-vous pas fait d’incursion aujourd’hui ? Et David disait : Vers le sud de Juda, et vers le sud des Jerakhmeélites, et vers le sud des Kéniens. 11 David ne laissait vivre ni homme ni femme pour les ramener à Gath, de peur, disait-il, qu’ils ne rapportent quelque chose contre nous, disant : Ainsi a fait David. Telle fut sa manière d’agir pendant tous les jours où il habita la campagne des Philistins. 12 Akish crut David, et disait : Il s’est rendu absolument odieux auprès de son peuple, auprès d’Israël, et il sera mon serviteur à toujours.
David se comporte ici conformément à ce que Saül a dit de lui. En effet, il agit de manière très rusée (1Sam 23:22). Non seulement il va chez les ennemis pour y habiter, mais il se comporte comme s’il était un ennemi de son propre peuple. David ne peut plus suivre un chemin droit. Sa vie consiste à tromper Akish, à qui il donne la fausse impression qu’il « s’est rendu absolument odieux auprès de son peuple, auprès d’Israël ».
Plus on propage le mensonge, plus on finit par y croire soi-même et plus il déforme le caractère. Quel anti-témoignage ! Ce comportement mensonger et hypocrite devient une habitude chez cet homme selon le cœur de Dieu. Comment peut-il continuer ainsi ? Cela nous pousse à prier : « Éloigne de moi la voie du mensonge, et, dans ta grâce, donne-moi ta loi » [c’est-à-dire la parole de Dieu] (Psa 119:29).
Quand la conscience des serviteurs de Dieu leur dit qu’ils sont dans une mauvaise position, l’une de leurs excuses est de s’engager dans une bonne cause avec une énergie nouvelle. Ils s’illusionnent en pensant qu’une telle action fera taire leur conscience. C’est ainsi que David s’engage à combattre les ennemis de Dieu et de son peuple. Après tout, les Amalékites doivent être exterminés sur ordre de Dieu, et Saül n’a pas réussi à le faire. David répare cette omission. Il s’y rend et les vainc, apparemment parce que l’Éternel est avec lui.
Cependant, nous ne devons pas nous laisser aveugler par le succès. C’est ce qui se produit fréquemment dans la chrétienté. On ne se demande pas si telle ou telle chose est conforme à l’Écriture, mais si elle produit des résultats. Le résultat est tout ce qui compte. Les conseils du monde sont recherchés pour rendre une ‘église’ attrayante. Les évangélistes utilisent des méthodes mondaines pour présenter l’évangile. Tant que des âmes sont sauvées, la justification suit. Cependant, nous ne devrions pas juger les choses d’après ce que nous voyons, mais vérifier si elles sont conformes à l’Écriture et rejeter tout ce qui la contredit. Ce qui compte, c’est une marche par la foi, et non une marche guidée par ce que nous voyons.