Introdução
Assim como José no capítulo anterior mostrou sabedoria para com o faraó, nós o vemos neste e nos capítulos seguintes agindo com sabedoria para com seus irmãos. Durante todos os acontecimentos em torno de José nada nos é comunicado sobre as experiências de Jacó e seus filhos. Parece como se o Espírito de Deus quisesse dizer com isso: “Por causa de sua iniquidade e porque José não está mais no meio deles, nada mais tenho a comunicar sobre eles.”
É a história de Israel após a rejeição do Senhor Jesus. Israel é agora “Lo-Ami”, que significa “não meu povo” [Osé 1:9]. Mas isso não significa que Deus os tenha esquecido e esquecido as promessas dadas a eles. Ele espera o momento certo para retomar a ligação com eles. Isso acontece somente em conexão com o verdadeiro José – o Senhor Jesus.
1 - 6 Dez irmãos vão comprar cereal
1 Vendo, então, Jacó que havia mantimento no Egito, disse Jacó a seus filhos: Por que estais olhando uns para os outros? 2 Disse mais: Eis que tenho ouvido que há mantimento no Egito; descei até lá e comprai-nos trigo, para que vivamos e não morramos. 3 Então, desceram os dez irmãos de José, para comprarem trigo no Egito. 4 A Benjamim, porém, irmão de José, não enviou Jacó com os seus irmãos, porque dizia: Para que lhe não suceda, porventura, algum desastre. 5 Assim, vieram os filhos de Israel para comprar, entre os que vinham lá; porque havia fome na terra de Canaã. 6 José, pois, era o governador daquela terra; ele vendia a todo o povo da terra; e os irmãos de José vieram e inclinaram-se ante ele com a face na terra.
José lida com os egípcios famintos de maneira bem diferente do que com seus irmãos. Os irmãos haviam carregado grande culpa sobre si por causa da rejeição de seu irmão. Por isso precisava acontecer neles uma obra de profundo arrependimento antes que pudessem receber bênção. Isso vale também para os judeus no futuro, pouco antes da vinda do Senhor Jesus. O arrependimento será operado pelo que passarão na grande tribulação.
Nos irmãos isso vem através do modo de José lidar com eles. Assim como o filho pródigo em Lucas 15 foi impelido pela fome a voltar para casa [Luc 15:17-18], a fome impeliu os irmãos a José. Eles não têm mais lugar especial entre as nações, pois eles “vieram... entre os que vinham” para comprar cereal. No entanto o Espírito de Deus preserva para eles uma posição separada, que têm para a fé, falando sobre “os filhos de Israel” e não sobre “os filhos de Jacó”, como talvez esperaríamos.
Também em nossa vida Deus permite às vezes períodos de “fome”, provações pelas quais Ele quer nos levar a tomar refúgio no Senhor Jesus ou voltar a Ele. Ele quer que Cristo, o verdadeiro José, obtenha o lugar correto em nossa vida.
Jacó não deixa Benjamim ir com os irmãos. Ele conhece seus filhos. Talvez ainda haja dúvidas nele quanto à história que contaram sobre José. Talvez suspeite que também sacrificariam Benjamim para garantir seus próprios interesses. Benjamim tornou-se em lugar de José seu filho preferido, o filho restante de sua esposa preferida Raquel.
Mais de vinte anos se passaram quando os irmãos aparecem diante de José e se curvam diante dele sem reconhecê-lo. As circunstâncias mudaram completamente. José é depois do faraó o homem mais poderoso do Egito. O mundo inteiro depende dele quanto ao seu alimento.
7 - 14 Acusados de espionagem
7 E José, vendo os seus irmãos, conheceu-os; porém mostrou-se estranho para com eles, e falou com eles asperamente, e disse-lhes: Donde vindes? E eles disseram: Da terra de Canaã, para comprarmos mantimento. 8 José, pois, conheceu os seus irmãos; mas eles não o conheceram. 9 Então, José lembrou-se dos sonhos que havia sonhado deles e disse-lhes: Vós sois espias e viestes para ver a nudez da terra. 10 E eles lhe disseram: Não, senhor meu; mas teus servos vieram a comprar mantimento. 11 Todos nós somos filhos de um varão; somos homens de retidão; os teus servos não são espias. 12 E ele lhes disse: Não; antes, viestes para ver a nudez da terra. 13 E eles disseram: Nós, teus servos, somos doze irmãos, filhos de um varão da terra de Canaã; e eis que o mais novo está com nosso pai, hoje; mas um já não existe. 14 Então, lhes disse José: Isso é o que vos tenho dito, dizendo que sois espias.
Os irmãos, que outrora foram tão poderosos e impiedosos para com José, agora jazem impotentes a seus pés. Assim que os vê, começa a obra de trazer suas almas de volta à relação correta com ele. É como com o Senhor Jesus, que na consciência de seu domínio sobre todas as coisas lava os pés de seus discípulos [Joã 13:3-5].
Em vez de colocar seus pés sobre eles quando estão de joelhos diante dele (o que eles provavelmente fizeram com ele), o sábio José lida com eles em amor, embora sua atitude para com eles a princípio não deixe suspeitar muito amor [cf. Mar 7:24-30]. Ele aprendeu a aceitar tudo da mão de Deus [Gên 45:7]. Então não há sentimentos de ódio. Ele os vê, reconhece-os, eles não o reconhecem. Ele os ama.
Ele quer ver se eles mudaram interiormente ou se apenas se ajoelham por vantagem. Mostra-se duro, mas não para se vingar. Isso não teria sido difícil para ele em sua posição. Mas José não é assim. Ele foi e ainda está moralmente muito acima deles. Também não exagera na outra direção, querendo magnanimamente esquecer tudo que lhe foi feito. Com isso também não serviria realmente os irmãos.
No futuro Deus agirá assim também com Israel. Também então Ele não se revelará imediatamente a eles quando estiverem em dificuldades. Nos Salmos lemos que o remanescente diz que Deus se mantém escondido. Deus busca em tudo sempre uma mudança conforme sua imagem. Essa mudança Ele mesmo operará. Então o passado precisa ter sido arrependido. Isso só acontece quando reconhecem o que foi errado. Então há espaço para o desfrute da bênção.
Os irmãos querem comprar cereal. Precisam aprender também que há algo que não se pode comprar: graça. Em sua defesa apelam à sua honestidade. Enquanto dizem isso, não estão conscientes de que estão diante daquele que pode provar o contrário. Para isso não precisaria de nada além de dizer-lhes seu próprio nome. Ele não o faz porque sua obra com eles ainda não está terminada. Ela apenas começou. Eles precisavam aprender também que não mostraram muita honestidade em seu trato com José e no engano de seu pai.
Muitas pessoas também se orgulham de sua piedade e filantropia, mas não reconhecem que são culpadas da morte do Filho de Deus. Dos irmãos José dizem: “Um já não existe” [verso 13]. Para eles José tinha desaparecido para sempre.
15 - 20 O teste
15 Nisto sereis provados: pela vida de Faraó, não saireis daqui senão quando vosso irmão mais novo vier aqui. 16 Enviai um dentre vós, que traga vosso irmão; mas vós ficareis presos, e vossas palavras serão provadas, se há verdade convosco; e, se não, pela vida de Faraó, vós sois espias. 17 E pô-los juntos em guarda três dias. 18 E, ao terceiro dia, disse-lhes José: Fazei isso e vivereis, porque eu temo a Deus. 19 Se sois homens de retidão, que fique um de vossos irmãos preso na casa de vossa prisão; e, vós, ide, levai trigo para a fome de vossa casa. 20 E trazei-me o vosso irmão mais novo, e serão verificadas vossas palavras, e não morrereis. E eles assim fizeram.
Só trazendo Benjamim até ele podem provar que são gente honesta. José e Benjamim são complementares. Profeticamente isso aponta para o fato de que Israel aceitará o Senhor Jesus, e não apenas como Benjamim, mas como José (o rejeitado por eles) e Benjamim (uma figura dEle em seu governo em poder).
José decide colocá-los na prisão. Deixa-os sentir um pouco o que ele passou. Ele estava lá inocente, eles estão lá com razão. De todo modo têm uma pequena impressão das circunstâncias na prisão. Ao mesmo tempo podem ali por três dias refletir sobre sua sorte [Jó 36:8-9]. Quando saem novamente da prisão, ouvem de que forma podem provar a veracidade de suas afirmações.
Para levar seus irmãos a uma confissão sincera, José lida com eles de várias maneiras. Às vezes usa dureza, depois novamente bondade; às vezes os ameaça, depois novamente os encoraja; às vezes os acusa, depois novamente prepara um banquete para eles. Isso não é arbitrário, mas um modo de agir de grande sabedoria. Assim o Senhor também age conosco quando quer alcançar nossos corações e consciências.
A acusação de espionagem, que José faz quatro vezes, não procede [versos 9,12,14,16]. Os irmãos não são espiões. Mas o que importa para José é a reação deles a essa acusação. Sua reação a essa acusação mostra que não se trata mais de se defenderem. Eles percebem que Deus está lidando com eles. Em vez de nos indignarmos com a injustiça que nos é feita, deveríamos nos perguntar mais o que Deus quer nos dizer com isso. Temos olhos para a mão de Deus em nossa vida?
21 - 24 Consciência da culpa
21 Então, disseram uns aos outros: Na verdade, somos culpados acerca de nosso irmão, pois vimos a angústia de sua alma, quando nos rogava; nós, porém, não ouvimos; por isso, vem sobre nós esta angústia. 22 E Rúben respondeu-lhes, dizendo: Não vo-lo dizia eu, dizendo: Não pequeis contra o moço? Mas não ouvistes; e, vedes aqui, o seu sangue também é requerido. 23 E eles não sabiam que José os entendia, porque havia intérprete entre eles. 24 E retirou-se deles e chorou. Depois, tornou a eles, falou-lhes, tomou a Simeão dentre eles e amarrou-o perante os seus olhos.
Esse tratamento traz de volta à consciência deles o acontecido com José. Pode haver acontecimentos em nossa vida que nos lembram claramente de coisas que fizemos e que ainda não foram resolvidas, das quais nos lembramos com vergonha e pelas quais ficamos oprimidos [1Rei 17:18]. A consciência de culpa começa a despertar. A prisão cumpriu seu propósito. Dizem: “Na verdade, somos culpados no tocante a nosso irmão” [verso 21].
Quando José ouve como falam sobre isso, precisa chorar [verso 24]. Ele fará isso várias vezes nos capítulos seguintes [Gên 43: 30; 45:2,14; 46:29; 50:1,17]. Isso nos mostra quanto o Senhor Jesus é tocado pelo desenvolvimento que uma alma tem para acertar as contas com Ele. Mas a obra em suas almas, como dito, apenas começou, precisa continuar. Simeão é amarrado. Voltarão por causa dele?
25 - 28 O dinheiro nos sacos
25 E ordenou José que enchessem os seus sacos de trigo, e que lhes restituíssem o seu dinheiro, a cada um no seu saco, e lhes dessem comida para o caminho; e fizeram-lhes assim. 26 E carregaram o seu trigo sobre os seus jumentos e partiram dali. 27 E, abrindo um deles o seu saco, para dar pasto ao seu jumento na venda, viu o seu dinheiro; porque eis que estava na boca do seu saco. 28 E disse a seus irmãos: Devolveram o meu dinheiro, e ei-lo mesmo aqui no meu saco. Então, lhes desfaleceu o coração, e pasmavam, dizendo um ao outro: Que é isto que Deus nos tem feito?
José ainda não se deu a conhecer a eles. Porém o dinheiro no saco é prova de sua graça. Essa prova de graça não é sentida por eles como tal. Veem-se com isso colocados na presença de Deus. Mas isso não desperta sentimento de gratidão, mas de medo e dúvida. Constatam que Deus está lidando com eles.
A bondade de José deveria ter provocado neles alegria, mas uma consciência culpada não conhece alegria. Assustam-se diante da graça. Prova que ainda não conhecem bem a Deus. Mas Deus está ocupado com eles para que O conheçam como o Doador.
29 - 34 De volta a Jacó com o relatório
29 E vieram para Jacó, seu pai, na terra de Canaã; e contaram-lhe tudo o que lhes aconteceu, dizendo: 30 O varão, o senhor da terra, falou conosco asperamente e tratou-nos como espias da terra. 31 Mas dissemos-lhe: Somos homens de retidão; não somos espias; 32 somos doze irmãos, filhos de nosso pai; um não é mais, e o mais novo está hoje com nosso pai na terra de Canaã. 33 E aquele varão, o senhor da terra, nos disse: Nisto conhecerei que vós sois homens de retidão: deixai comigo um de vossos irmãos, e tomai para a fome de vossas casas, e parti; 34 e trazei-me vosso irmão mais novo; assim, saberei que não sois espias, mas homens de retidão; então, vos darei o vosso irmão, e negociareis na terra.
De volta a Jacó dão um relatório honesto. Pelo menos não tentam mais enganar seu pai. Reconhecem que não têm mais as coisas em suas próprias mãos. Essa é uma lição que o Senhor também quer nos ensinar. Pode haver certas circunstâncias em nossa vida das quais não podemos fugir, que não podemos influenciar, mas que precisamos encarar honestamente.
35 - 38 Benjamim não pode ir
35 E aconteceu que, despejando eles os seus sacos, eis que cada um tinha a trouxinha com seu dinheiro no seu saco; e viram as trouxinhas com seu dinheiro, eles e seu pai, e temeram. 36 Então, Jacó, seu pai, disse-lhes: Tendes-me desfilhado: José já não existe, e Simeão não está aqui, e, agora, levareis a Benjamim! Todas estas coisas vieram sobre mim. 37 Mas Rúben falou a seu pai, dizendo: Mata os meus dois filhos, se to não tornar a trazer; dá-mo em minha mão, e to tornarei a trazer. 38 Ele, porém, disse: Não descerá meu filho convosco, porquanto o seu irmão é morto, e só ele ficou. Se lhe sucede algum desastre no caminho por onde fordes, fareis descer minhas cãs com tristeza à sepultura.
Então se revela que todos receberam seu dinheiro de volta em seus sacos. O medo dos irmãos aumenta [verso 28]. Também Jacó fica cheio de medo. Nas palavras “tendes-me privado de filhos” ouvimos algo da suspeita de Jacó de que os irmãos tiveram participação no desaparecimento de José. Ele ainda não tem paz sobre o que aconteceu com José.
Ele (ainda) não consegue falar a linguagem da fé, “que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” [Rom 8:28]. Ele vê como se tudo estivesse contra ele. Vê apenas tudo que perdeu (José e Simeão), e também o que corre risco de perder (Benjamim). Rúben representa o povo como é agora, em seu estado atual, um povo que sacrifica seus próprios filhos e pensa com isso não perder Benjamim (o Messias).
Mas Jacó não está disposto a entregar Benjamim. Enquanto isso não acontecer, José não pode se dar a conhecer a eles. Enquanto também nós não estivermos dispostos a entregar tudo, Deus não pode se dar a conhecer a nós.
Gênesis 43