Psaumes 147

Dans ce psaume, nous voyons le peuple de Dieu, composé uniquement de justes, à Jérusalem et à Sion au temps du royaume de paix (verset 12). Dieu, le Créateur, qui prend soin de toute sa création, entretient une relation particulière avec son peuple. Son peuple Le connaît comme juste, plein de compassion et bon. C’est ainsi qu’il a appris à Le connaître à travers ses voies avec eux.

Après avoir chanté dans le psaume précédent les louanges de l’Éternel en tant que Dieu qui est Roi, le cantique de louange se poursuit maintenant par un cantique de louange sur les œuvres de l’Éternel. C’est Lui qui rebâtit Jérusalem ; c’est Lui qui ramène les exilés d’Israël, les dix tribus perdues (verset 2) ; c’est Lui qui soigne avec le baume de Galaad les cœurs brisés de son peuple (verset 3 ; Jér 8:22).

Structure du psaume

Le cantique de louange a pour motif que l’Éternel
1. rétablit (versets 1-6),
2. soutient (versets 7-11) et
3. donne la paix (versets 12-20).

Chaque partie commence par une incitation à louer l’Éternel :
Verset 1 « Louez Yah », autrement dit : « Alléluia ».
Verset 7 « Chantez à l’Éternel..., psalmodiez sur la harpe à notre Dieu... »
Verset 12 « Jérusalem, célèbre l’Éternel ! Sion, loue ton Dieu ! »

Avant d’énumérer les raisons de louer l’Éternel, le psalmiste précise d’abord qu’il est une chose bonne, une chose agréable et beau ou approprié de louer l’Éternel (verset 1). Le psaume commence par l’exclamation : « Louez Yah ! », autrement dit : « Alléluia ! ». Immédiatement après, le psalmiste motive son appel : « Car c’est une chose bonne. Chantez les louanges de notre Dieu ! car c’est une chose agréable. » Chanter les louanges de Dieu est une bonne chose pour le peuple de Dieu et agréable à Dieu. Dieu est « notre Dieu ». C’est ainsi qu’Il s’est fait connaître à son peuple. Il l’a délivré de toute misère et l’a introduit dans le royaume de paix. C’est pourquoi un cantique de louange est beau ou approprié.

Un pré-accomplissement de ce qui est dit au verset 2 a eu lieu après le retour en Israël d’un reste du peuple de la captivité babylonienne. Néhémie est retourné à Jérusalem pour rebâtir la ville. Nous en trouvons le récit dans le livre qui porte son nom, le livre de Néhémie. Nous lisons ici que « l’Éternel bâtit Jérusalem ». C’est son œuvre. Il a tout travaillé dans le cœur de Néhémie et lui a donné la force et la sagesse nécessaires pour accomplir cette tâche. Le reste fidèle a appris que les bâtisseurs travaillent en vain à la maison si l’Éternel ne la bâtit pas (Psa 127:1).

En même temps, il est clair que ce n’est pas l’accomplissement complet de ce qui est chanté ici. C’est un psaume prophétique, dont l’accomplissement aura lieu quand le Messie régnera (Psa 102:17 ; Ésa 61:4 ; Jér 30:18 ; Am 9:14). « Les exilés d’Israël » ne sont pas encore rassemblés par Lui. Les dix tribus sont encore en grande partie dispersées à ce jour, mais Il les rassemblera (Deu 30:3 ; Ésa 11:12 ; 56:8 ; Osé 1:11 ; Ézé 37:22 ; Mt 24:31). Quand Il les aura rassemblés et ramenés – nous l’avons vu aux Psaumes 120-121 – la situation heureuse décrite ici s’instaure.

Pour cela, l’Éternel ramène les exilés – non seulement ceux des dix tribus, mais aussi ceux des deux tribus – non seulement à Jérusalem, mais Il les guérit aussi (verset 3). Ils sont « ceux qui ont le cœur brisé », car ils ont reconnu que leur déportation hors du pays était justifiée en raison de leurs péchés. Ces péchés sont leur idolâtrie et le rejet de Christ – ce dernier point s’applique uniquement aux deux tribus.

En les confessant, ils ont un sentiment qui est selon le cœur de Dieu. C’est auprès d’eux qu’Il veut habiter, dans leur cœur et dans sa ville (Ésa 57:15 ; Osé 6:1 ; Lc 4:18). Ils ont beaucoup souffert, mais maintenant Dieu apaise leurs souffrances par son amour. Il bande les blessures qu’Il a Lui-même infligées (Job 5:18).

Que Dieu est capable de ramener chaque membre de son peuple, cela ressort clairement du fait qu’Il compte « le nombre des étoiles » et qu’Il « à elles toutes [...] donne des noms » (verset 4 ; cf. Ésa 40:26). Il a dit à Abraham qu’Il rendrait sa descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel (Gen 15:5).

Lui, le puissant Dirigeant de l’univers, sait exactement où se trouve cette descendance dispersée. Il connaît leur nombre et le nom de chacun. L’Éternel est omniscient, Il ne néglige aucune étoile. C’est pourquoi Il ne négligera jamais non plus les souffrances des siens (verset 3).

Le fait que Dieu connaisse le nombre des étoiles et le nom de chacune d’elles montre qu’Il est « grand et d’une grande puissance » (verset 5). Il est appelé ici « Seigneur », c’est-à-dire Adonai, le souverain Dominateur de l’univers. Tout en dehors de Lui a été créé et limité par Lui, même si leur nombre ou leur taille est si grand que nous ne pouvons ni les compter ni les calculer. Lui-même, cependant, est illimité, « son intelligence est sans bornes ». Le nombre d’étoiles est limité, les étoiles sont comptables, même si nous n’en voyons pas la limite et ne pouvons les compter. Lui, cependant, est infini ou ‘incomptable’.

Si un être humain se sent petit, c’est bien en comparaison avec l’univers incommensurable qui s’étend devant lui avec ses innombrables étoiles. Cet univers impressionnant a été créé par Dieu. Il n’en fait pas partie, mais Il est élevé au-dessus de lui et le maintient par la puissance de sa parole.

Dans son infinité, Il s’incline vers le petit homme qui s’incline devant sa majesté. Tout comme Il soutient l’univers, Il affermit les humbles (verset 6). Les humbles ont appris de Lui, car Il est humble et doux de cœur (Mt 11:29). C’est pourquoi ils Lui ressemblent. C’est pourquoi ils n’ont pas pris le droit en main, mais ont enduré les souffrances et ont attendu, comme Christ, le temps de Dieu pour la bénédiction. Ils ont été affermis par Dieu et peuvent maintenant partager avec Christ la bénédiction du royaume de paix.

Il agit très différemment avec « les méchants ». Les humbles se sont humiliés sous la main puissante de Dieu. Les méchants se sont élevés et ont voulu s’enrichir aux dépens des humbles. Le temps de la rétribution est maintenant venu. Les humbles sont élevés, tandis que Dieu « renverse les méchants jusqu’en terre » (Lc 14:11 ; 18:14).

L’Éternel utilise sa toute-puissance (verset 5) pour affermir le reste, représenté par les humbles, au milieu des tribulations les plus difficiles, tandis qu’Il abaisse jusqu’en terre les méchants, qui sont l’Antichrist et les ennemis du peuple. Le Seigneur Jésus – Il est le Créateur et le soutien de l’univers – loue les humbles et les dit heureux, car ils hériteront la terre (Mt 5:5).

Il suit un deuxième appel à chanter pour l’Éternel (verset 7 ; verset 1). La raison en est la fidélité de l’Éternel, tant envers la création qu’envers ceux qui, en Israël, Le craignent. Le psalmiste insiste maintenant sur le fait de « chantez [littéralement : répondez] à l’Éternel avec actions de grâces ». Répondre veut dire qu’un groupe chante une question sur l’action de Dieu et l’autre groupe chante une réponse. Cela renforce les actions de grâces. L’accompagnement à la harpe donne à l’ensemble une sonorité agréable. Tout se passe dans la relation qui existe avec « notre Dieu ». Les cœurs sont remplis de Lui et tournés vers Lui.

Il convient aux justes de psalmodier à Lui, car sa majesté est grande. Sa création en témoigne. De personne d’autre on ne peut dire qu’Il « couvre de nuages les cieux » (verset 8). Puis, Il pourvoit la terre de pluie à partir de ces nuages, « qui fait germer l’herbe sur les montagnes ».

De cette manière, Il « donne la nourriture au bétail » (verset 9). Il donne aussi « aux petits du corbeaux qui crient » (cf. Job 38:41 ; Mt 6:26 ; 10:29-31). Dieu pourvoit à tous les besoins de ceux qui attendent de Lui. Il prend plaisir à prendre soin de ses créatures (Psa 145:15-16).

Ceux qui comptent sur une autre force, représentée par « la force du cheval » (verset 10), et qui attendent d’elle leur subsistance, ne doivent pas compter sur son soutien. Il ne trouve aucune plaisir en eux. Il « ne se complaît pas aux jambes de l’homme », c’est-à-dire aux hommes qui comptent sur leur propre force et attribuent tout à leur propre mérite (cf. Am 2:14-15).

La force du cheval et les jambes de l’homme sont nécessaires pendant la bataille. L’homme a tendance à se fier à d’autres moyens qu’à Dieu. C’est pourquoi un roi d’Israël ne devait pas posséder beaucoup de chevaux (Deu 17:16), afin de ne pas mettre sa confiance en sa propre force, mais en l’Éternel (cf. Psa 20:8).

L’Éternel trouve son plaisir « en ceux qui le craignent, en ceux qui s’attendent à sa bonté » (verset 11). Il est bien disposé envers eux parce qu’ils Le craignent sans avoir peur de Lui. C’est une crainte qui va de pair avec la confiance en sa bonté, c’est-à-dire en sa fidélité à son alliance et à sa promesse. C’est sa joie de donner.

Le troisième appel à célébrer et à louer s’adresse à Jérusalem et à Sion (verset 12 ; versets 1,7). Jérusalem est la ville du grand Roi. Jérusalem signifie ‘ville de la paix’. Maintenant que le Prince de paix est Roi d’Israël, Jérusalem est enfin digne de son nom. Le vrai Melchisédec, appelé roi de Salem, c’est-à-dire roi de paix (Héb 7:1-2), règne.

Il a choisi cette ville pour y habiter et régner en justice, conformément aux promesses faites par l’Éternel à son peuple. Toute la gloire revient à l’Éternel. Sion est aussi Jérusalem, mais elle est davantage associée à la grâce qui permet à la ville d’être la demeure du peuple de Dieu. Sion est appelée à louer son Dieu, car les habitants de la ville y sont entrés par la grande miséricorde de Dieu.

La raison de la célébration et de la louange, indiquée par le mot « car », est multiple (verset 13). Tout d’abord, Dieu prend en charge la protection de la ville. Ainsi, la sécurité de tous ceux qui s’y trouvent est totalement garantie.

Néhémie a littéralement restauré les murailles, les portes et les barres de Jérusalem ; ici, au sens figuré, c’est l’Éternel qui le fait (Zac 2:5). Gog, le chef de la grande Russie, est aveugle à cette protection divine. Il voit que les villes d’Israël sont toutes sans muraille et « il n’y a ni barres ni portes », et il ose donc attaquer Israël, à son propre détriment (Ézé 38:11,22).

Les premiers à bénéficier de la protection de l’Éternel – et c’est là une deuxième raison de Le célébrer et de Le louer – sont les enfants qui sont parmi eux. Ils sont bénis par Lui.

Une troisième raison de célébrer et de louer Dieu est qu’Il fait régner la « paix » dans leur territoire (verset 14). Le Seigneur Jésus est le Prince de paix. Grâce à Lui, la paix règne dans le royaume de paix. Il a rendu cette paix possible par son œuvre à la croix. C’est le fondement de toute paix, personnelle, dans les relations entre croyants, et bientôt, dans le royaume de paix, dans le monde entier (Rom 5:1 ; Éph 2:14-17 ; Col 3:15 ; Ésa 9:5-6).

La quatrième raison de louange mentionnée est que Dieu les rassasie « du meilleur du froment » (cf. Psa 81:17). C’est dans cette atmosphère bienfaisante de paix que l’on jouit du meilleur du froment. Le froment rappelle la vie du Seigneur Jésus, qui est devenue la part de tous ceux qui sont liés à Lui par sa mort à la croix. Il est le grain de blé tombé en terre et mort, qui a donné une riche moisson composée de ceux qui L’ont reçu comme leur vie (Jn 12:24).

Les versets 15-18 traitent du ‘gel’ (versets 15-17) et du ‘dégel’ (verset 18). Ce passage dit que ce que l’homme ne peut pas faire, Dieu le peut dans sa toute-puissance. Dieu le fait en envoyant sa parole. C’est cette même parole que l’Éternel envoie à Israël et à aucun autre peuple (versets 19-20). C’est la parole puissante de Dieu qui accomplit son œuvre dans le cœur de l’homme.

Dieu a créé les cieux et la terre par sa parole (Psa 33:6,9 ; Héb 11:3). Par cette même parole, Il agit sur la terre (verset 15). Sa parole est son acte. Quand Il envoie son commandement sur la terre, c’est pour le bien de l’homme en général et de son peuple en particulier. Chaque ordre est exécuté immédiatement, sans aucune hésitation : « Sa parole court avec rapidité. » Sa parole est ici présentée comme un messager qui exécute instantanément l’ordre de son maître (Ésa 55:11). Sa parole n’est pas statique, mais dynamique, aussi pour nous (1Th 2:13 ; 2Th 3:1).

Quand il neige et que la terre est couverte comme d’un voile, c’est sur son commandement (verset 16 ; Job 37:6 ; cf. Ésa 55:10-11). Quand Il commande, la gelée blanche est répandue comme de la cendre. Il jette aussi « sa glace comme des morceaux », ce qui nous fait penser à des grêlons, sur la terre (verset 17). La deuxième partie du verset 17 est posée sous forme de question. C’est une question à laquelle on n’attend pas de réponse. En effet, tout le monde sait que personne ne peut résister au froid de la glace, qui est « son froid » parce qu’Il le fait venir par sa parole.

Il peut aussi envoyer sa parole pour mettre fin à la neige, à la gelée et à la glace (verset 18). Alors, sa parole fait fondre tout et son froid disparaît. Ensuite, Il « fait souffler son vent ». Ainsi, tout ce qui a fondu et s’est transformé en « eaux » se met à « couler », apportant la fraîcheur partout où les eaux s’écoulent.

Ces phénomènes naturels symbolisent l’action de Dieu envers son peuple. En raison de leur rébellion contre Lui, Il a dû faire venir sur eux ses jugements froids, comme Il l’avait annoncé dans sa Parole. Les grêlons sont utilisés par Dieu pour frapper la terre (Exo 9:18-25 ; Job 38:22-23 ; Ézé 13:13 ; Agg 2:18 ; Apo 16:21). Il a aussi mis fin à ces jugements. Il a ensuite amené son peuple, c’est-à-dire ceux qui ont reconnu la justice de ses jugements, dans la bénédiction vivifiante du royaume de paix. Après le vent glacial de sa colère, ils sentent maintenant la douce brise de son amour.

En ce qui concerne Israël, nous pouvons ajouter ce qui suit. L’Éternel a envoyé sa parole puissante pour transformer la glace en eau (verset 18). Il est aussi puissant pour envoyer sa parole et transformer Jacob en Israël (verset 19). La parole de l’Éternel a le même effet sur le reste d’Israël, qu’Il transforme ainsi en son peuple, le véritable Israël (Jér 31:33). Il n’a fait cela qu’avec Israël et avec aucun autre peuple (verset 20).

La parole de Dieu n’est pas seulement une Parole avec des commandements, mais aussi une Parole avec des communications. « Il annonce ses paroles à Jacob », c’est-à-dire à tout Israël, aux douze tribus, c’est-à-dire qu’il communique à son peuple ce qu’Il a prévu pour lui (verset 19). « Jacob » est le nom du peuple qui rappelle les égarements de la parole de Dieu. Il est aussi question d’« Israël », qui est le nom du peuple béni par Dieu. Dieu annonce « ses statuts et ses ordonnances à Israël ».

Il a favorisé Israël plus que tout autre peuple en lui donnant sa vérité révélée (Rom 9:4). Il n’y a aucune nation dans l’ancien monde qui soit aussi privilégiée qu’Israël, qui possède la volonté révélée de Dieu : la Parole écrite de Dieu. Ce livre, avec ses bonnes lois, ses coutumes, ses mœurs, son intelligence, sa vie sociale, sa pureté, son amour du prochain, sa prospérité, élève ce peuple au-dessus de tous les autres peuples et répand autour de lui des bénédictions qui ne peuvent provenir d’ailleurs. Le plus grand bienfait qui puisse être accordé à un peuple, quel qu’il soit, est de lui donner la parole de Dieu dans sa propre langue.

Dans la nature, dans la création, Dieu se révèle à tous les peuples (Rom 1:19-20). Dans sa Parole, Il se révèle d’une manière particulière à son peuple. Sa Parole est sa révélation à son peuple en tant que leur Dieu. « Il n’a fait ainsi à aucune nation » (verset 20). Le fait que Dieu ait donné à son peuple sa révélation par la Parole (Deu 4:6-8 ; Rom 3:2) souligne l’énorme privilège dont il jouit en tant que peuple de Dieu.

Dieu a donné à son peuple « des ordonnances droites et des lois de vérité, de bons statuts et [de bons] commandements » (Néh 9:13). Parce que les nations ne connaissent pas « ses ordonnances » dans sa Parole, elles sont soumises à toutes les formes de mal auxquelles elles sont poussées par les puissances démoniaques (cf. 1Cor 12:2). Le grand contraste avec les nations qui ne connaissent pas les ordonnances de Dieu ne rend pas le peuple de Dieu orgueilleux, mais très reconnaissant. Il n’est pas meilleur que les nations. Cette conscience le conduit à l’exclamation qui conclut le psaume : « Louez Yah !», autrement dit : « Alléluia ! » Toute la louange revient à l’Éternel seul.