Psaumes 144

Le Psaume 144 est un cantique d’action de grâces et de louange (versets 1,2,9-15) à la suite d’une délivrance merveilleuse, dans laquelle David (versets 1,10) est un type du reste fidèle.

Les prières du reste fidèle aux Psaumes 140-143 ont été exaucées. Les armées de l’ennemi ont été détruites. Dans ce psaume, l’ennemi est décrit comme « des fils de l’étranger » (versets 7,11) qui menacent d’envahir le pays promis comme un tsunami de grandes eaux (verset 7). L’Éternel détruira la menace en anéantissant Lui-même les armées ennemies.

Pour une explication de « de David » (verset 1a), se reporter au Psaume 3:1.

Les versets 1b-2 sont un titre et un résumé du contenu de ce psaume. David ne commence pas par une prière, comme dans les psaumes précédents, mais par un cantique de louange (verset 1b). Il bénit l’Éternel comme « mon rocher » (Psa 18:47). C’est pourquoi il est inébranlable dans la bataille. L’Éternel enseigne aussi ses mains pour le combat (cf. Psa 18:35). C’est pourquoi il est efficace dans le combat. L’Éternel enseigne ses doigts pour la bataille. C’est pourquoi il sait comment approcher l’ennemi pour le vaincre.

David est un guerrier depuis sa jeunesse. Il a combattu au nom de Dieu (1Sam 17:45-47). Il n’est pas entré dans la bataille sans avoir d’abord demandé la volonté de Dieu (1Chr 14:10,14). Ainsi, il a été enseigné par l’Éternel à combattre et à faire la guerre. C’est le secret de toutes ses victoires.

Nous aussi, nous avons un combat à mener, un combat spirituel (Php 4:3 ; Col 4:12 ; Jud 1:3). Dieu veut nous apprendre comment combattre. Il donne les règles dans sa Parole, car Il veut que nous combattions selon les règles (2Tim 2:5). C’est seulement si nous combattons ainsi qu’Il nous donnera sa récompense. Il nous donne son armure, grâce à laquelle nous pouvons résister à l’ennemi et tenir bon (Éph 6:10-18).

David considère l’enseignement de l’Éternel dans le combat et dans la guerre comme une manifestation de la bonté de Dieu (verset 2). La délivrance d’Israël par la victoire sur l’ennemi est ici une manifestation de la bonté de Dieu, de la fidélité de Dieu à son alliance et à sa promesse. Les différentes images parlent de protection, de soutien et de délivrance.

Grâce à l’enseignement de l’Éternel, David sait comment combattre. En même temps, il reste conscient qu’il a besoin de la protection de Dieu. Dieu est donc aussi pour lui son « lieu fort », sa « haute retraite » (cf. Psa 18:3). De cette protection, il peut attaquer l’ennemi. Il compte sur l’Éternel comme « celui qui me délivre, mon bouclier et celui en qui je me réfugie ». En s’exprimant ainsi, il met l’accent sur Dieu, indiquant ainsi qu’il n’attend rien d’autre que de Dieu. Il ne s’attribue aucune victoire.

Dieu est son bouclier derrière lequel il se cache. Quelle flèche ou quelle épée pourrait alors lui faire du mal ? L’ennemi devrait d’abord éliminer Dieu. Et comme cela est impossible, David est totalement invulnérable à toutes les armes de l’ennemi. Dieu est son refuge et c’est pourquoi il est en parfaite sécurité face à l’ennemi.

David n’a pas pris le droit en main, mais l’a remis entre les mains de l’Éternel. C’est pourquoi il peut dire de l’Éternel : « Il assujettit mon peuple sous moi ». On peut aussi, et probablement mieux, traduire par : « Il assujettit les peuples sous moi » (cf. Psa 18:48). Cela correspond mieux à l’explication de ce psaume.

Cette pensée est merveilleuse à ses yeux. C’est pourquoi il dit à l’Éternel : « Éternel ! qu’est-ce que l’homme, que tu prennes connaissance de lui ? … le fils de l’homme, que tu tiennes compte de lui ? » (verset 3). L’homme, David lui-même, est si insignifiant, et pourtant Dieu pense à lui. Il ne peut comprendre que Dieu lui assujettisse les peuples, alors qu’il n’est qu’un homme, un mortel, un être insignifiant et éphémère (cf. Psa 8:4).

Le parallèle avec le Psaume 8 montre clairement que le Roi est ici aussi le Fils de l’homme, qui régnera sur toute la création (Psa 8:7 ; cf. Dan 7:13). Pour cela, tous ses ennemis doivent être placés comme un marchepied sous ses pieds (Psa 110:1).

David le dit encore plus fort au verset 4 qu’au verset 3 lorsqu’il compare l’homme à une vapeur, un souffle (Psa 39:6). On ne voit pas une vapeur. Quand il fait froid, on voit de la buée, mais elle disparaît aussitôt, sans laisser de trace (Jac 4:13-14). Une ombre est tout aussi insaisissable et éphémère (Job 8:9 ; Psa 102:12 ; Ecc 6:12). Une ombre n’offre aucun point d’appui.

Conscient de son impuissance et de son insignifiance, il demande à l’Éternel d’agir contre ses ennemis (verset 5). Il Lui demande d’abaisser ses cieux, c’est-à-dire de quitter sa demeure, et de descendre. Il doit alors toucher les montagnes pour qu’elles fument (Psa 104:32b). Ce phénomène naturel impressionnant montre que l’Éternel est descendu.

David a appris de l’Éternel comment combattre et livrer bataille (verset 1). En fait, cela signifie qu’il comprend la manière dont l’Éternel combat. Il utilise maintenant cette intelligence pour suggérer à l’Éternel comment Il doit combattre l’ennemi (verset 6). Il demande à l’Éternel de lancer ses éclairs et de disperser l’ennemi. Quand Il tirera ses flèches, ses éclairs (Psa 18:15), Il les mettra en déroute.

Pendant que l’ennemi est dans la confusion, l’Éternel peut étendre ses mains et le délivrer (verset 7). La délivrance s’opère en l’arrachant « des grandes eaux, de la main des fils de l’étranger » (cf. Apo 12:15). Les grandes eaux symbolisent les grandes épreuves causées par les nations (Ésa 8:7). La main des fils de l’étranger désigne les hommes qui revendiquent un droit sur le pays de Dieu, mais qui n’ont aucun lien avec Dieu. Ces hommes parlent une langue incompréhensible pour les Juifs (cf. Ésa 28:11 ; 33:19).

Ce qui caractérise ces étrangers, c’est une bouche ce qui est vain [ou : faux] (verset 8 ; cf. Dan 11:23). Il n’y a rien de valeur, de sincère, dans leurs paroles. Ils sont indignes de confiance, perfides dans leurs propos. De plus, « la main droite est une main de mensonge ». Cette main s’oppose à la main exercée par l’Éternel au verset 1.

La main droite agit puissamment (Psa 118:15-16) et sert à prêter serment (Ésa 62:8). Cependant, il n’y a rien de sincère dans tous leurs actes puissants et dans tous les serments puissants qu’ils ont prêtés. Ce qu’ils disent n’est pas honnête, mais faux. Ce qu’ils font ou promettent de faire est contraire à la vérité, ce n’est que mensonge.

Une nouvelle délivrance, qui annonce un temps nouveau, exige un cantique nouveau (verset 9 ; Psa 33:3). En vue de l’intervention prochaine de Dieu pour sa délivrance, David dit qu’il chantera un cantique nouveau pour Dieu. Il utilisera « le luth à dix [cordes] » et chantera des psaumes pour Lui.

Le premier cantique est chanté par le peuple de Dieu en Exode 15, après sa délivrance d’Égypte et la destruction totale du Pharaon et de son armée (Exo 15:1). Ici, au Psaume 144, ils chantent un cantique nouveau après que tous leurs ennemis ont été vaincus. Dans l’Ancien Testament, il est fait mention sept fois d’un « cantique nouveau » (Psa 33:3 ; 40:4 ; 96:1 ; 98:1 ; 144:9 ; 149:1 ; Ésa 42:10). Dans le Nouveau Testament, il en est question deux fois : en Apocalypse 5, le cantique nouveau est chanté par les 24 anciens (Apo 5:9) et en Apocalypse 14 par le reste fidèle des deux tribus (Apo 14:3).

Dieu est le grand vainqueur (verset 10). Les rois semblent être les personnes les plus puissantes sur la terre. Lorsqu’ils vainquent, ils peuvent penser qu’ils doivent leur victoire à leur force ou à leur intelligence. En réalité, ils ne vainquent que parce que Dieu leur « donne le salut ».

David en est profondément conscient. Il est roi, mais il ne se désigne pas ainsi ici. Il parle de « David, ton serviteur ». Il ne parle pas non plus de victoire, mais de délivrance « de l’épée cruelle ». Il reconnaît ainsi qu’il dépend entièrement de Dieu. Il n’a d’autre pouvoir que celui que Dieu lui a donné. Il n’y a d’espoir de délivrance qu’en Dieu seul.

Avec les mêmes paroles qu’il a utilisées précédemment dans le psaume, David demande à nouveau d’être arraché et délivré de la main des fils de l’étranger (verset 11 ; versets 7b-8). La fois précédente, il avait fait suivre sa demande de délivrance d’un cantique nouveau (verset 9). Ici, il associe à sa demande de délivrance des bénédictions pour le peuple de Dieu. Il décrit ces bénédictions dans les versets suivants.

David aspire à être libéré des combats et de la guerre afin d’instaurer une société paisible. Qu’advient-il des femmes, des enfants, du bétail et des biens pendant l’absence des hommes partis au combat ? Ces questions occupent les esprits en temps de guerre et font aspirer à une période de paix. David imagine cela. Aux versets 12-14, il énumère un certain nombre de bénédictions qui caractérisent un temps de paix (cf. Deu 28:3-8). C’est le cantique nouveau dont il a parlé au verset 9.

Toutes ces bénédictions seront la part d’Israël pendant le royaume millénaire de paix. Un avant-goût en est donné pendant le règne de Salomon, le fils de David, qui est une image du grand Fils de David, le Seigneur Jésus. Israël sera alors la nation la plus puissante sur la terre. Les hommes seront à la maison et dirigeront leurs maisons.

La première et grande bénédiction est celle d’une vie familiale heureuse. Cela se voit dans la prospérité des fils et des filles. Il y a aussi la prospérité sociale. Cela se voit dans les greniers et les troupeaux. De plus, tout cela se fera dans la liberté. C’est l’image du bonheur parfait dont on jouit dans une paix sans trouble.

1. Quand la paix règne, « nos fils », les fils du peuple, ne seront pas appelés à la guerre pour souffrir les privations du champ de bataille, voire y trouver la mort (verset 12). Au contraire, ils seront chez eux « comme des plantes qui grandissent dans leur jeunesse ». Les plants qui grandissent en hauteur nous font penser aux cèdres et aux palmiers. Là, ils sont « le plant de l’Éternel pour qu’il soit glorifié » (Ésa 61:3 ; cf. Psa 128:3 ; Mt 15:13).

2. La bénédiction suivante est que « nos filles » soient « comme des pierres d’angle, ornementées selon le style des palais ». Il s’agit ici d’une maison. Les pierres angulaires sont importantes dans un bâtiment. Elles donnent de la solidité aux fondations de la maison. Elles sont aussi belles, elles sont « ornementées selon le style des palais ». Cela indique la grande valeur des filles du peuple de Dieu.

3. Ensuite, « nos greniers » seront « pleins, fournissant toutes sortes de provisions » (verset 13). Littéralement « d’une sorte à l’autre ». Cela signifie non seulement une grande quantité, mais aussi une grande variété. Les réserves alimentaires seront si importantes et si variées qu’il y aura une abondance de nourriture pour les hommes et les animaux, dans des saveurs variées.

4. « Nos troupeaux » sont très fertiles, ils « se multiplient par milliers, par dizaines de milliers dans nos campagnes ». Les troupeaux de brebis sont grands et ne cessent de croître. Les campagnes regorgent d’herbe verte pour les troupeaux, ce qui leur permet de rester en bonne santé. Les troupeaux sont avant tout destinés à être offerts en sacrifice à Dieu. Mais ils peuvent aussi être mangés.

5. Outre les troupeaux de brebis, il y a aussi des bovins ou des bœufs. David dit à leur sujet que « nos génisses soient fécondes », ou : nos bœufs soient chargés » (verset 14). Cela est dû à l’abondance des récoltes. Les bœufs sont des animaux de trait et de bât. Cela indique qu’en temps de paix, il y aura beaucoup de travail à accomplir, tout pour la gloire de Dieu (cf. 1Cor 9:9).

6. La sécurité est aussi assurée : « il n’y a pas de brèche, pas de perte », il n’y a pas de brèche dans les murs défensifs. Il n’y a pas de brèches dans la muraille qui permettraient à l’ennemi d’entrer. « Perte » signifie littéralement ‘sortie’ ou ‘malheur’. Les villes sont des lieux de résidence sûrs.

7. La dernière bénédiction est qu’il n’y a « pas de cri dans nos rues ». Comme les villes sont des lieux de résidence sûrs, rien ne provoque de cris. À l’intérieur des villes, la paix règne selon l’ordre et les règles établis. Chacun respecte les droits de l’autre. Il n’y a pas de querelles entre voisins. Tout le monde est aussi en bonne santé. Il n’y a aucune raison de crier dans les rues de la ville.

Le peuple qui a connu le salut, la protection et la bénédiction de l’Éternel est doublement heureux (verset 15). Tout d’abord, ce peuple vit comme décrit dans les versets précédents, avec des familles heureuses et une grande prospérité matérielle. David est un exemple du salut, de la protection et de la bénédiction de l’Éternel. Son souhait est que cela soit aussi le cas pour le reste fidèle.

En second lieu, et plus important encore, ce peuple appartient à l’Éternel, qui est son Dieu (Psa 33:12). Il est le Dieu qui a fait alliance avec eux. C’est sur cette base qu’Il leur a accordé toutes ces bénédictions. De ce fait, ces bénédictions ne peuvent leur être enlevées et ils les posséderont éternellement. Il est la source de tout bonheur. Le posséder, c’est tout posséder, sans aucune possibilité d’en perdre quoi que ce soit.