Introduction
Le mot ‘Lévitique’ est utilisé dans la Septante, la traduction grecque de l’Ancien Testament par les ‘soixante-dix’, comme résumé du thème de ce livre. Le nom Lévitique indique que ce livre traite des rituels et des cérémonies pour lesquels la tribu de Lévi a été mise à part. Cependant, ce livre traite moins du service des Lévites que de celui des sacrificateurs, qui appartiennent aussi à la tribu de Lévi.
Le livre du Lévitique, comme la dernière partie de l’Exode, nous fait entrer dans le sanctuaire, au cœur de Dieu. Le sanctuaire représente ce qu’il y a dans le cœur de Dieu. C’est là que Dieu désire entrer en communion avec nous. Le Lévitique est le livre de la communion. La communion signifie avoir la même part, partager quelque chose avec quelqu’un d’autre. Notre communion est avec le Père et le Fils (1Jn 1:3). Avec le Père, nous partageons ce que nous avons vu du Fils. Avec le Fils, nous partageons ce que nous pouvons connaître du Père.
Dans le livre de l’Exode, Dieu parle au peuple depuis le Sinaï, enveloppé de tonnerre et d’éclairs. Dans le Lévitique, Dieu parle de la tente de rassemblement (Lév 1:1). C’est là que la gloire de Dieu est descendue à la fin de l’Exode (Exo 40:34-38). C’est là qu’Il habite maintenant, au milieu de son peuple, pour inviter celui-ci à venir à Lui et à avoir communion avec Lui.
La communion n’est pas une question d’obligation. Dieu commence donc à parler, dans ce livre, de trois sacrifices volontaires. Il y a aussi des sacrifices obligatoires, mais le point de départ est que Dieu cherche des cœurs qui désirent volontairement avoir communion avec Lui. Il ne demande pas au peuple de venir écouter Moïse, même si cela est aussi important. La première demande de Dieu, après que le tabernacle a été dressé au chapitre précédent (Exo 40:17-38), est de savoir si son peuple veut venir à Lui pour Lui présenter une offrande. Cette offrande ne peut se référer qu’au Seigneur Jésus, car Lui seul satisfait pleinement le cœur de Dieu.
Cependant, la communion avec Dieu n’est possible qu’à certaines conditions. Par exemple, Dieu ne peut avoir de communion qu’avec un peuple saint, un peuple mis à part pour Lui. L’impureté, le péché, ne doivent pas y avoir leur place. Aucun livre dans la Bible ne contient autant de mots formés à partir de ‘saint’ et ‘pur’ (ou ‘impur’) : ‘saint’ apparaît environ 145 fois, ‘pur’ 76 fois et ‘impur’ environ 142 fois.
Le livre débute par les cinq principaux sacrifices, le sacrifice pour le péché et le sacrifice pour le délit étant si étroitement liés qu’on peut aussi parler de quatre groupes de sacrifices. Ils parlent tous du Seigneur Jésus. Dans chacun de ces sacrifices, nous voyons un aspect particulier de sa personne et de son œuvre. Sa personne a trop de facettes pour être représentée par un seul sacrifice. Nous le voyons aussi dans les quatre Évangiles, pour la même raison.
Les quatre grands groupes de sacrifices sont :
1. les holocaustes ;
2. les offrandes de gâteau ;
3. les sacrifices de prospérités ;
4. les sacrifices pour le péché.
Nous les retrouvons en Hébreux 10, où il apparaît clairement que ces sacrifices trouvent leur pleine signification en Christ (Héb 10:5-9). Il existe deux types principaux :
1. les sacrifices pour le péché ;
2. les autres sacrifices.
Structure du livre
La communion étant le thème principal de ce livre, nous pouvons le classer de la manière suivante :
1. Le contenu de la communion : le Seigneur Jésus, représenté dans les sacrifices (Lévitique 1-7).
2. Les médiateurs de la communion : les fils d’Aaron, les sacrificateurs (Lévitique 8-9).
3. La condition de la communion : la purification (Lévitique 10-15).
4. Le fondement de la communion : le jour des propitiations (Lévitique 16).
Lorsque Dieu commence à parler des sacrifices, Il commence par l’holocauste. Pour le pécheur, le sacrifice pour le péché vient en premier, car il évoque l’œuvre du Seigneur Jésus nécessaire pour le racheter de ses péchés. L’holocauste symbolise le Seigneur Jésus dans son œuvre à la croix pour glorifier Dieu à travers elle. Par conséquent, Dieu commence par cela, car cet aspect de l’œuvre de son Fils est le plus précieux pour son cœur.
Avec les deux sacrifices suivants – l’offrande de gâteau et le sacrifice de prospérités – l’holocauste est « une odeur agréable à l’Éternel ». Il n’en est pas de même pour les sacrifices pour le péché. L’holocauste symbolise l’œuvre du Seigneur Jésus dans laquelle tout ce qu’Il fait est entièrement pour Dieu. Il présente la glorification de Dieu. Dieu est glorifié lorsque tous ses attributs glorieux deviennent visibles. Ces attributs ont été parfaitement manifestés grâce à l’œuvre de son Fils sur la croix.
Dans l’Évangile selon Jean, le Seigneur Jésus nous est présenté comme l’holocauste. Dans cet Évangile, il n’est pas question de péché, ni des trois heures de ténèbres et d’abandon de Dieu, ni de Gethsémané. Tout procède du Seigneur Jésus : « Et il sortit, portant sa croix » à Golgotha (Jn 19:17). Il dit aussi : « À cause de ceci le Père m’aime, c’est que moi je laisse ma vie » (Jn 10:17), ce qu’Il a fait lui-même sur la croix : « Puis, ayant baissé la tête, il remit son esprit » (Jn 19:30). Il peut le dire à son Père, considérant l’œuvre comme déjà accomplie : « Moi, je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire » (Jn 17:4). D’autres textes parlent aussi de sa consécration totale à Dieu et de la glorification de Dieu : Psa 40:8-9 ; Jn 10:18 ; 14:30-31 ; Héb 9:14.