Introduction
À la fin du chapitre précédent, nous avons vu un exemple de la sagesse que Dieu a donnée à Salomon. Dans la partie suivante (1Roi 4:1-20 ; 5:1-14), nous lisons au sujet de sa richesse et de sa prospérité. Il reçoit ce que Dieu lui avait promis après avoir demandé la sagesse (1Roi 3:13). Nous voyons ici sa sagesse dans la manière dont il a organisé et maintenu l’ordre intérieur de son royaume :
1. ses princes (1Roi 4:1-6),
2. ses intendants qui pourvoient à son entretien et à sa maison (1Roi 4:7-19 ; 5:7),
3. le nombre, la prospérité et la paix de ses sujets (1Roi 4:20 ; 5:5),
4. l’étendue de son règne (1Roi 5:1-4),
5. la quantité de nourriture pour sa maisonnée (1Roi 5:2-3),
6. la nourriture pour ses chevaux (1Roi 5:8).
La section se termine par une description détaillée de sa sagesse, de son intelligence et de la gloire qui en découle (1Roi 5:9-14). Mais aussi grand que soit Salomon, le Seigneur Jésus est infiniment plus grand que lui (Mt 12:42).
La situation sous le règne de Salomon est très différente de celle sous le règne de son père David. David a toujours dû faire face à des révoltes internes et à des ennemis extérieurs. Salomon, après avoir frappé quelques ennemis restants, n’a connu que la paix, la sécurité, la joie et l’abondance jusqu’à sa chute ouverte, décrite en 1 Rois 11 (1Roi 11:1-13).
Il a une armée et un chef d’armée, mais il n’a pas mené une seule guerre contre une puissance ennemie. Aucun des peuples qui lui sont soumis n’a tenté de rejeter son joug ou de lui causer le moindre problème. Au contraire, ils se sentent heureux dans leur dépendance à son égard. En cela, son royaume est une image du royaume du Messie. Car il est promis au Messie qu’Il aura les nations en héritage (Psa 2:8) et que les princes se prosterneront devant Lui (Ésa 49:7).
1 - 19 L’administration de Salomon
1 Le roi Salomon était roi sur tout Israël. 2 Et ce sont ici ses princes : Azaria, fils de Tsadok le sacrificateur ; 3 Élihoreph et Akhija, fils de Shisha, scribes ; Josaphat, fils d’Akhilud, rédacteur des chroniques ; 4 Benaïa, fils de Jehoïada, à la tête de l’armée ; Tsadok, et Abiathar, sacrificateurs ; 5 Azaria, fils de Nathan, chef des intendants ; Zabud, fils de Nathan, principal officier, ami du roi ; 6 Akhishar, chef du palais, et Adoniram, fils d’Abda, préposé aux corvées. 7 Salomon avait en outre douze intendants sur tout Israël, qui pourvoyaient à l’entretien du roi et de sa maison ; chacun était tenu de pourvoir à cet entretien un mois dans l’année. 8 Ce sont ici leurs noms : le fils de Hur, dans la montagne d’Éphraïm ; 9 le fils de Déker, à Makats, à Shaalbim, à Beth-Shémesh, et à Élon-Beth-Hanan ; 10 le fils de Hésed, à Arubboth : il avait Soco et tout le pays de Hépher. 11 Le fils d’Abinadab avait toutes les hauteurs de Dor – il avait pour femme Taphath, fille de Salomon. 12 Baana, fils d’Akhilud, avait Thaanac et Meguiddo, et tout Beth-Shean, qui est à côté de Tsarthan, au-dessous de Jizreël, depuis Beth-Shean jusqu’à Abel-Mehola, jusqu’au-delà de Jokmeam. 13 Le fils de Guéber était à Ramoth de Galaad : il avait les bourgs de Jaïr, fils de Manassé, qui sont en Galaad, et la région d’Argob, qui est en Basan, 60 grandes villes avec des murailles et des barres de bronze. 14 Akhinadab, fils d’Iddo, était à Mahanaïm ; 15 Akhimaats, en Nephthali – lui aussi avait pris pour femme Basmath, fille de Salomon ; 16 Baana, fils de Hushaï, était en Aser et en Aloth ; 17 Josaphat, fils de Paruakh, en Issacar ; 18 Shimhi, fils d’Éla, en Benjamin ; 19 Guéber, fils d’Uri, [était] dans le pays de Galaad, le pays de Sihon, roi des Amoréens, et d’Og, roi de Basan : il était le seul intendant dans le pays.
Salomon est roi sur « tout Israël » (verset 1), c’est-à-dire sur un royaume qui n’a pas encore été divisé. L’ensemble du royaume est sous son autorité. Dans sa gouvernance, il a établi plusieurs personnes comme princes pour accomplir diverses tâches. Un sacrificateur est mentionné comme premier prince (verset 2). Le fait qu’Azaria soit le sacrificateur signifie probablement qu’il est le souverain sacrificateur. Ici, le sacerdoce est lié à la royauté. Le Seigneur Jésus est le véritable roi-sacrificateur (cf. Zac 6:13).
Pour être un bon prince, il faut être sacrificateur. Autrement dit, notre relation à Dieu, notre proximité avec Lui, détermine notre royauté vis-à-vis des hommes. Pierre en parle dans sa première lettre à notre sujet. Il dit d’abord que nous sommes « un saint sacerdoce » (1Pie 2:5) et que nous offrons des sacrifices spirituels à Dieu. Ensuite, il parle d’un « sacerdoce royal » (1Pie 2:9), c’est ce que nous sommes envers les hommes.
Les scribes (verset 3a) ou secrétaires ont une tâche importante. Ils préparent les décrets royaux ou les statuts dans les traités commerciaux et les alliances militaires, dont ils tiennent les registres officiels. Il y a aussi un rédacteur des chroniques – qui avait déjà servi sous David (2Sam 8:16 ; 20:24) – une tête de l’armée, un chef des intendants, un principal officier, qui est un ami du roi, un chef du palais et un responsable des corvées (versets 3b-6).
Cette répartition des tâches entre les princes montre que chacun a sa propre responsabilité et doit être fidèle pour accomplir correctement la tâche qui lui a été confiée. Tant que tous sont conscients de leur responsabilité directe envers Salomon, tout se passe bien. Les choses tournent mal lorsque les gens commencent à se charger des tâches des autres, sans avoir été mandatés par Salomon. Cela fonctionne exactement de la même manière dans l’église. Si tout le monde écoute le Seigneur Jésus et fait ce qu’Il dit, tout se passe bien.
En plus des princes, Salomon établit aussi « douze intendants sur tout Israël » (verset 7) qui le serviront, lui et ses intérêts. Chaque intendant doit, pendant un mois, pourvoir à l’entretien du roi et de sa maison. La répartition des tâches entre un si grand nombre de personnes et leur déploiement à des moments différents est une politique judicieuse.
La répartition des charges rend la tâche supportable, de sorte que personne n’ait un travail trop lourd ou trop long. C’est comme pour le soin du tabernacle et du temple, qui était aussi réparti entre de nombreux sacrificateurs et Lévites. Cet arrangement réduisait également le risque d’abuser de sa position pour s’enrichir ou se favoriser.
Deux des intendants sont mariés à des filles de Salomon, ce qui ajoute un honneur supplémentaire à leur position. L’un d’eux est le fils d’Abinadab (verset 11), chez qui l’arche est restée pendant 20 ans (1Sam 7:1-2). L’autre est Akhimaats (verset 15).
Les intendants sont répartis à travers le pays, chacun ayant sa propre zone de responsabilité. Cela comporte aussi une leçon pour l’église. Il n’y a pas seulement des tâches à accomplir, il y a aussi un domaine dans lequel chacun est employé (2Cor 10:15-16). Nous devons respecter le domaine de travail que le Seigneur a donné à quelqu’un. Par exemple, nous n’irons pas dans un quartier distribuer des tracts avec le message de l’évangile si nous savons que d’autres y travaillent déjà pour apporter l’évangile.
20 La prospérité d’Israël et de Juda
20 Juda et Israël étaient nombreux, nombreux comme le sable qui est près de la mer – mangeant, buvant et se réjouissant.
Salomon est roi sur un peuple « nombreux comme le sable qui est près de la mer » (verset 20). « La gloire d’un roi, c’est la multitude du peuple » (Pro 14:28a). Il a été vrai pour Salomon, combien plus encore pour le Seigneur Jésus. Ce peuple mange, boit et se réjouit. Comment pourrait-il en être autrement avec un tel roi au pouvoir, punissant le mal et récompensant le bien ?
Nous avons ici une merveilleuse image de la situation dans le royaume de paix sous le règne du Seigneur Jésus. C’est un accomplissement provisoire de la promesse d’une descendance nombreuse (Gen 22:16-17a) et de la fourniture de nourriture et de boisson (Lév 26:5). Il peut en être de même dans notre vie personnelle et au sein du peuple de Dieu dans son ensemble lorsque le Seigneur Jésus, en tant que véritable Salomon, gouverne notre vie et celle de chacun des siens.
Ils se réjouissent de l’abondance de nourriture et de boisson. Salomon n’a pas seulement profité lui-même de toutes ces bonnes choses en abondance, il a aussi permis à tous ses sujets d’en jouir. Il leur a enseigné que Dieu leur a donné cette abondance pour qu’ils l’utilisent avec gratitude et satisfaction. L’homme peut manger son pain avec joie et boire son vin le cœur heureux : « Va, mange ton pain avec joie, et bois ton vin d’un cœur heureux ; car Dieu a déjà tes œuvres pour agréables » (Ecc 9:7). Dans ses psaumes, David a précédé le peuple dans la jouissance réconfortante de la communion avec Dieu. Salomon les a précédés dans l’utilisation agréable des bonnes choses de la vie.
Quant à la situation sous Salomon, la joie et la paix sont de durée limitée. Cela transparaît déjà lorsque nous lisons « Juda et Israël » au début de ce verset, nous alertant sur le fait qu’il y aura une séparation dans l’unité du royaume entre Juda et Israël. C’est comme si l’auteur indiquait que l’infidélité est présente sous la surface, ce qui, comme le montre l’histoire, conduira à la division du royaume en ces deux parties.