1 Rois 22

Ce chapitre présente la conclusion de l’histoire d’Achab. Il fut un roi riche et prospère (verset 39), qui apporta aussi la prospérité à son peuple. Cependant, ce n’est pas ainsi que Dieu relate cette histoire. Dieu écrit l’histoire de ce qui se trouve dans le cœur de l’homme. Le monde raconte les exploits d’un homme qu’il vénère ; Dieu met en lumière les mauvaises actions de ceux qui n’ont aucune considération pour Lui.

Par la grâce de Dieu, il n’y a pas de guerre pendant trois ans. C’est une faveur qui fait suite à celle accordée sur le Carmel et à la manifestation de la grâce envers Achab en raison de sa repentance, lui accordant un délai avant le jugement.

Ce que nous lisons à partir du verset 2 est une histoire répétée presque mot pour mot en 2 Chroniques 18, car elle concerne aussi Josaphat, roi des deux tribus. Ici, les histoires des dix et des deux tribus se rejoignent.

L’occasion n’est pas favorable. Il existe des relations amicales entre le fidèle et bon roi Josaphat et le méchant Achab. Josaphat a conclu trois alliances : ici une avec Achab, une alliance commerciale avec le fils d’Achab, Achazia, et une autre avec un autre fils d’Achab, Joram. Il n’aurait jamais dû entretenir de telles relations amicales avec un roi mauvais comme Achab, car en agissant ainsi, il se met en communion avec le mal.

Josaphat se rend auprès d’Achab. Cela implique une descente littérale de Jérusalem à Samarie, Jérusalem étant située en hauteur, sur une montagne. C’est aussi, et surtout, une descente spirituelle. Josaphat s’est allié à Achab (2Chr 18:1). Le fils de Josaphat, Joram, épouse la fille d’Achab, la dépravée Athalie. Ainsi, Josaphat et Achab deviennent amis. Josaphat va voir Achab, sans invitation, de sa propre initiative. À cette occasion, Achab organise un festin (2Chr 18:2), ce qui devient un piège.

Josaphat s’y assoit, mais très sournoisement, Achab parle à ses serviteurs – et non directement à Josaphat – d’une attaque contre le roi de Syrie. Alors que la proposition semble lancée en passant, Achab demande à Josaphat s’il veut bien partir en guerre avec lui. Josaphat prononce sans réfléchir la promesse inconditionnelle qu’il ira certainement avec lui. Il s’engage à coopérer de la manière la plus forte possible et s’implique totalement auprès de ce roi méchant. Il se place sous un joug mal assorti avec un incrédule (2Cor 6:14-15).

Il semble que Josaphat pense soudainement à l’Éternel, après tout. Il veut entendre une parole de l’Éternel. C’est ce qu’il aurait dû faire en premier. Mais comment sommes-nous ? N’avons-nous pas trop souvent déjà pris nos décisions et emprunté une certaine route pour ensuite seulement demander si le Seigneur voulait bien nous accompagner ? Il est important de se laisser guider par l’œil du Seigneur et de ne pas être comme un cheval qui a besoin d’être corrigé parce que nous voulons sans cesse prendre la mauvaise route (Psa 32:8-9). Nous suivons un itinéraire en zigzag. Nous devons d’abord demander au Seigneur de nous guider, puis seulement emprunter cette route.

Josaphat n’a pas eu besoin de demander si le chemin proposé était le bon, car il était mauvais. Nous devons demander lorsque nous ne savons pas si le chemin est bon. S’il est parfaitement clair que nous empruntons un mauvais chemin, nous ne devrions pas prier. Le Seigneur n’écoute pas une telle prière et nous dit de ne pas prier, mais d’écouter l’Écriture. Prier pour quelque chose qui va à l’encontre de l’Écriture, c’est demander au Seigneur s’Il va bénir un chemin de désobéissance.

Pour se conformer à la demande de Josaphat, Achab fait appeler pas moins de 400 prophètes. Cependant, il ne s’agit pas de prophètes de l’Éternel, mais de prophètes qui prétendent parler au nom de l’Éternel. Ces prophètes ne sont pas simplement des personnes qui veulent bien faire mais qui voient mal, non, ce sont des personnes qui parlent par l’intermédiaire de démons. Ce ne sont pas de faux prophètes parce qu’ils prononcent une mauvaise parole, mais parce qu’ils sont contrôlés par des esprits mauvais.

Ces personnes ne se préoccupent pas de la volonté de l’Éternel, mais de l’intérêt du roi. Il se peut qu’il s’agisse des 400 sacrificateurs d’Astharoth qui ont échappé au jugement et qui ont maintenant pris un autre nom. L’Éternel est une nouvelle idole pour eux. Achab choisit des docteurs qui disent ce qu’il veut entendre (2Tim 4:3-4). Nous devons veiller à ne pas écouter des orateurs que nous apprécions uniquement parce qu’ils disent ce que nous aimons entendre.

Nous pouvons demander au Seigneur de nous garder de tout compromis avec des personnes qui prétendent appartenir au peuple de Dieu mais qui recherchent uniquement leur propre bénéfice. Nous aussi, nous devons apprendre à écouter, non pas un message qui plaît, mais la parole de Dieu. Quant à notre façon de parler, il est nécessaire de demander l’aide du Seigneur pour ne parler que de la parole de Dieu et non de ce que l’on aime entendre.

Il est clair que les choses ne vont pas dans la bonne direction avec l’église. Nous constatons qu’un évangile est prêché qui dit que tout devient plus beau et meilleur. Tout est présenté de façon plus glorieuse : ‘Il y aura un réveil’, ceci arrivera et cela arrivera. Il est suggéré : ‘Engage-toi dans le combat, engage-toi avec le monde, règne, participe.’ Certains ‘prophètes de malheur’ s’opposent à cette idée. On dit d’eux qu’ils ne prêchent que le malheur et la déception et que le monde ira de plus en plus mal. Toute personne qui prêche la parole de Dieu dans le sens d’une mise en garde sera perçue comme telle.

Achab est aussi intéressé par ce qu’il doit faire. Il a une idée très primitive de Dieu. S’il reçoit un message favorable, alors, croit-il, les dieux seront obligés de lui donner la victoire. Les prophètes prophétisent sous l’influence des démons. C’est ce qui ressort de ce que dit Michée plus loin dans ce chapitre. Ce sont des sorciers ou des sorcières qui s’ouvrent aux puissances démoniaques qui les utilisent pour jouer sur les superstitions des gens.

La plus grande sorcière est Jézabel. C’est une femme qui non seulement croit aux idoles de bois et de pierre, mais qui est aussi une conjuratrice d’esprits maléfiques susceptibles d’attirer ce mal sur le peuple de Dieu. Toutes les sorcières devaient être inexorablement exterminées parce qu’elles pouvaient causer tant de mal depuis le royaume des ténèbres. Les puissances des ténèbres contrôlaient le pays. Ce raz-de-marée s’est aussi abattu sur les Pays-Bas et sur toute l’Europe. Ce ne sont pas des contes de fées, mais ce qui était autrefois chrétien devient de plus en plus la proie de superstitions païennes.

Josaphat n’est cependant pas satisfait. Au fond de lui, il y a encore la conscience que le vrai Dieu est aussi là et qu’il faut le Lui demander. Il demande donc « un prophète de l’Éternel », en insistant sur « de l’Éternel », car les autres prophètes ne le sont pas. Cela signifie qu’Achab a de nouveau affaire à un prophète de l’Éternel. Ce n’est pas seulement Élie qui est envoyé par Dieu sur son chemin, et ce n’est pas seulement Élie qui est son ennemi, mais aussi tous les autres vrais prophètes de l’Éternel. L’homme qui dit la vérité est un ennemi d’Achab.

L’inimitié d’Achab s’étend aussi à Michée. Il considère Michée comme un malheur. Dans sa bêtise et sa myopie, il attribue à Michée le mal que celui-ci prophétise. C’est la superstition ou l’œuvre aveuglante de Satan qui exclut Dieu. Il ne vient pas à l’esprit d’Achab que le mal réside en lui-même et qu’il est la cause de la vérité énoncée par le prophète.

Tandis qu’un eunuque est envoyé auprès de Michée pour le faire venir devant le roi, les faux prophètes prophétisent. Cela se fait, comme sur le Carmel, avec les rituels nécessaires. Les faux prophètes ne se contentent pas de parler, ils cherchent aussi à impressionner par toutes sortes de manifestations spirituelles, en se blessant et en devenant frénétiques. C’est ce qui se passe dans toutes les nations païennes. De même, toutes sortes d’éléments d’idolâtrie ont pénétré le culte chrétien.

Les gens sont mis en transe par des manifestations surprenantes, qu’ils prétendent à tort être des manifestations de l’Esprit, telles que la chute dans l’esprit. Ils utilisent aussi une musique assourdissante qui provoque une constriction de la conscience et des actes dont les gens ne se souviennent plus ensuite.

L’un des faux prophètes, Sédécias, prédit symboliquement la victoire d’Achab. Les cornes et les paroles qu’il emploie rappellent ce que Moïse dit de Joseph dans sa bénédiction sur les douze tribus (Deu 33:17a). Il imite Moïse. Ainsi, des déclarations pieuses sont souvent faites, mais servent de vernis pour rendre le mensonge acceptable. Cela ressemble à de la musique aux oreilles des gens, comme les chants de Noël qui résonnent dans les magasins. Les paroles parlent de l’enfant dans la crèche, mais la musique vise à endormir les gens et à les inciter à acheter.

L’homme chargé d’aller chercher Michée essaie de le persuader de ne pas s’écarter de ce qu’ont dit les faux prophètes. Michée ne doit pas jouer les trouble-fête. Les prédicateurs de prospérité d’aujourd’hui tiennent aussi des discours agréables. La question n’est pas de savoir si Dieu parle, mais ce que les gens veulent entendre. Dieu n’est pas roi, c’est le client qui l’est.

Mais Michée n’est pas influencé par l’opinion de la majorité. Il sait sans doute qu’il se rend dans la fosse aux lions et que toute l’atmosphère est saturée de démons. Pourtant, il y va avec la pleine confiance que l’Éternel est avec lui. Aussi grande que soit la menace de l’ennemi, la puissance de l’Éternel est infiniment supérieure. Michée ne sait pas encore ce qu’il dira, mais il a confiance que l’Éternel lui fera savoir quoi dire (cf. Lc 21:14-15).

Osons-nous appliquer cela à nous-mêmes ou suivons-nous la foule qui emploie des mots fantaisistes pour donner l’impression d’être quelque chose ? Si c’est le cas, la grâce ne peut agir, car avec une telle attitude, nous négligeons Dieu. Les prophètes de l’Ancien Testament n’apportaient pas un message agréable. Le message de Jérémie, par exemple, sur la déportation du peuple, n’a pas non plus été accepté. Bien que cela ne soit pas perçu ainsi, c’est pourtant une grande grâce de Dieu qu’Il suscite toujours quelqu’un pour prononcer des paroles qui expriment clairement son cœur et ses pensées.

Là, Michée fait face à 400 prophètes, représentants de la classe religieuse, et à deux rois, représentants du peuple tout entier. Puisque les rois règnent sur le peuple de Dieu, ils sont aussi des chefs religieux. La seule vue doit faire une grande impression sur Michée. L’atmosphère sinistre et hostile a dû le. Le solitaire face à la foule. Le messager venu le chercher lui avait déjà dit de répéter ce que disaient les faux prophètes et de ne pas s’exprimer seul contre tous.

Grâce à la force de sa foi et de sa confiance en l’Éternel, Michée ne succombe pas à la pression. Au contraire, il se moque de toute l’assemblée. Cela ressort de sa première réponse. Dans celle-ci, il semble dire la même chose que les autres prophètes et paraît donc se joindre à eux. Mais il y a un sous-entendu fortement sarcastique. Il imite les 400 et prétend être l’un d’eux. Achab le perçoit très bien lui aussi. Il comprend que les propos de Michée sont sarcastiques. C’est pourquoi il n’est pas satisfait de cette réponse. Il veut connaître le véritable message de Michée.

Michée répond par ce qu’il a vu et entendu dans une vision. Il décrit que la guerre prévue se terminera par la dispersion du peuple. La raison en est que le peuple n’a pas de dirigeant qui fasse confiance à Dieu. Un dirigeant qui amène le peuple à avoir confiance en Dieu maintient l’unité du peuple de Dieu (Nom 27:16-17). Un dirigeant qui ne tient pas compte de Dieu abandonne le peuple, et les brebis deviennent une proie pour le loup (Jn 10:12). Avec le Seigneur Jésus, c’est la compassion pour les brebis sans berger (Mt 9:36), et à ses disciples, Il parle de frapper le berger et de disperser les brebis du troupeau (Mt 26:31).

Après cette prophétie, Achab s’adresse à Josaphat en lui faisant remarquer qu’il avait raison à propos de ce qu’il avait dit sur Michée. ‘Vois-tu que Michée est un prophète de malheur ?’ Mais Achab ne va pas plus loin, car il a été aveuglé par le prince des ténèbres.

Mais Michée n’en a pas encore fini. Il a un autre message. Ce message montre qu’il existe un monde invisible qui fait dire à ces 400 prophètes ce qu’Achab aime entendre. Michée se tient devant Achab comme un prisonnier, mais la parole de l’Éternel ne se laisse pas enchaîner. Achab a servi les idoles et, avec elles, les démons. En tant qu’idole morte, Baal n’existe pas ; cependant, Baal existe à cause des démons qui se cachent derrière lui. Dans le monde invisible, les démons conspirent pour égarer les gens, la mort étant le résultat final.

Nous pouvons cependant faire une application pour aujourd’hui. Dans la grande chrétienté, il ne s’agit plus de ce que dit la parole de Dieu, mais de ce que les gens aiment entendre et de ce qui correspond à leur expérience. Le mouvement charismatique en particulier en est responsable. Nous devons constater dans de nombreux cas qu’il y a des puissances spirituelles derrière cela qui conduisent les gens à se détourner de Christ et de la parole de Dieu, car il s’agit purement de sentiments humains.

Il devient de plus en plus clair à quel point certaines influences sont erronées, notamment à travers les chants. Plusieurs chants font des déclarations sur la propitiation, par exemple, qui retirent des aspects de la propitiation du Seigneur Jésus ou les mettent en avant d’une manière qui n’est pas conforme à la Parole. Nous devrions clairement mettre en garde contre cela, car cela éloigne les gens de l’obéissance à la Parole et de l’unicité de Christ et de son œuvre.

Michée affirme, à partir d’une nouvelle vision, que les démons sont en fin de compte sous l’autorité de Dieu. Ce que Michée voit dans la vision nous est présenté de façon humaine, afin que nous puissions le comprendre. Nous sommes témoins d’une discussion qui s’ensuit. Certains disent ceci, d’autres cela, tout cela est très humain. Puis un esprit arrive et dit : « Moi, je le persuaderai. » Après une question de l’Éternel et une réponse de l’esprit, l’Éternel dit : « Tu le persuaderas, et aussi tu réussiras : sors, et fais ainsi. »

Nous voyons clairement que l’Éternel dirige tout cet événement. Il détermine en fin de compte le déploiement des mauvais esprits et le succès de leur entreprise. Les mauvais esprits servent aussi son dessein contre leur volonté.

Nous voyons le malheur que Dieu a décrété pour Achab. Ce malheur est fixé (verset 23), il n’y a rien à changer. La manière dont ce malheur se produira est également certaine : « Et l’Éternel a dit : Qui persuadera Achab, afin qu’il monte et qu’il tombe à Ramoth de Galaad ? » (verset 20).

Ce message révèle la rébellion dans le cœur de Sédécias. Sédécias prétend que ce qu’il a dit vient de l’Esprit et que cela ne s’applique pas à Michée. Il accompagne ses paroles présomptueuses de violence en frappant Michée sur la joue. Les gens du monde ne peuvent pas supposer que les 400 ont tort et que le solitaire a raison. Michée serait-il le seul à posséder l’Esprit de l’Éternel ? Il y a un témoignage unanime de la part des masses. Seuls ces quelques chrétiens fidèles auraient-ils raison ?

Michée ne proteste pas contre les mauvais traitements. Il dit seulement qu’il deviendra évident que ses paroles sont vraies. Sédécias le constatera lorsqu’il s’enfuira et cherchera anxieusement un endroit où il pourra être à l’abri du jugement, un endroit qu’il cherchera en vain.

La ‘récompense’ qu’Achab offre à Michée pour avoir dit la vérité est l’emprisonnement. Les paroles prononcées par Achab lorsqu’il ordonne l’emprisonnement donnent à Michée une raison supplémentaire de témoigner. Aucune crainte ne se manifeste chez cet homme de Dieu. La violence et la prison ne l’amènent pas à changer son message. Il ne dilue pas son discours, mais prêche la pure parole de Dieu. Chaque mauvais traitement l’amène à réaffirmer ce qu’il a dit.

Dans tout cela, il n’y a pas d’arrogance. Il souligne qu’il a prononcé les paroles de Dieu et que leur vérité sera prouvée par l’accomplissement de ce qu’il a annoncé. Il ose même ajouter qu’il se révélera être un menteur si Achab revient en paix et que ses paroles ne se réalisent pas (cf. Deu 13:1-4 ; 18:20-22).

Dans ses paroles de conclusion, il ne s’adresse plus à Achab, mais à tous les peuples. Il fait de ses paroles un témoignage pour tous. Plus tard, un autre prophète, Michée, prononcera les mêmes paroles (Mic 1:2). Cette parole se rapporte au Seigneur Jésus et au moment où Il sera connu parmi les peuples.

Josaphat ne semble pas non plus avoir été particulièrement impressionné par le discours de Michée. Il ne se laisse pas avertir ; on n’a le signe indiquant qu’il refuse d’accompagner Achab. Quoi qu’il en soit, il n’abandonne pas l’entreprise et part à la bataille avec Achab. Il est probablement obligé d’y aller lui-même, car il s’est engagé à le faire. Josaphat sait tout ce qui l’attend, ce qui va se passer, mais il ne peut pas revenir sur sa promesse.

Josaphat semble complètement sous l’emprise d’Achab. Achab détermine la tactique et Josaphat suit servilement. Achab se déguise, mais il dit à Josaphat de porter ses vêtements royaux. Achab pense qu’en se déguisant, il peut échapper au jugement annoncé. C’est une superstition primitive. Ce faisant, il se montre aussi lâche, car en faisant porter à Josaphat ses vêtements royaux, il sait que l’ennemi visera particulièrement Josaphat, reconnaissable en tant que roi.

L’Esprit de Dieu nous dit que le roi de Syrie a ordonné à ses hommes de se concentrer uniquement sur le roi d’Israël. De cet ordre, Achab et Josaphat n’ont aucune connaissance. L’ennemi cherchera jusqu’à ce qu’il trouve le roi. Il ne s’agit que de lui. Lorsque le combat commence, il n’est pas surprenant que les flèches de l’ennemi se concentrent sur Josaphat. Après tout, il est reconnaissable en tant que roi. Pour l’ennemi, il est le roi d’Israël. C’est la conséquence de sa collaboration avec Achab. Le monde ne voit plus de différence entre ceux qui craignent Dieu et ceux qui ne Le craignent pas. Quel avertissement pour nous !

Lorsque Josaphat s’aperçoit que l’ennemi le prend pour cible, il crie au secours (verset 32). Dans la description de cette histoire en 2 Chroniques 18, nous lisons : « L’Éternel le secourut ; et Dieu les força à s’éloigner de lui » (2Chr 18:31). Quelle miséricorde de la part de Dieu ! Ceux qui crient vers Lui dans leur détresse sont secourus par Lui. C’est un miracle de l’Éternel qu’ils découvrent qu’il n’est pas le roi d’Israël et qu’ils se détournent de lui.

De même que Josaphat est épargné par un miracle de l’Éternel, Achab est tué par un miracle de l’Éternel. Sans que le soldat qui tire à l’arc sache qui il frappe, il atteint Achab mortellement. Achab n’est pas tué par une flèche perdue. Aucun soldat ne tire au hasard. C’est une flèche dirigée par l’Éternel qui frappe Achab mortellement.

Achab n’est pas tué sur le coup. Il ordonne à son conducteur de char de s’éloigner du combat. Sa blessure s’avère mortelle. Achab perd de plus en plus de sang, la vie s’échappe de lui. Il reste au cœur de la bataille, sans pouvoir soigner sa blessure. Finalement, il meurt alors que le sang continue de couler de sa blessure.

Cela montre à quel point l’Éternel accomplit sa parole avec précision. Lorsque Achab meurt, on le ramène à Samarie et on l’y enterre. Le char sur lequel se trouve le sang d’Achab est lavé « à l’étang de Samarie ». L’étang reçoit une désignation supplémentaire : c’est l’endroit « où les prostituées se lavaient », c’est-à-dire les prostituées du temple, les femmes qui servaient de prostituées au service de Baal. Cela rappelle cette religion abominable et sa profonde dépravation, même à la mort et à l’enterrement de ce roi méchant. Ainsi, Achab disparaît de la scène.

Quelques versets supplémentaires décrivent le règne de Josaphat. Dans 2 Chroniques, cela est présenté avec beaucoup plus de détails. Dans 1 Rois et 2 Rois, l’accent est mis sur l’histoire des rois d’Israël. Josaphat est un roi qui craint Dieu, mais il s’est malheureusement allié à plusieurs reprises avec l’Israël impie et son roi. Par exemple, il s’est associé à Achazia pour construire des navires (2Chr 20:36). Mais avant même que les navires ne quittent le port où ils avaient été construits, Dieu les détruisit. Josaphat semble avoir tiré une leçon de cette situation. Lorsque Achazia, le fils d’Achab, veut entreprendre quelque chose avec lui, il refuse (verset 50).

Après sa mort, son fils Joram lui succède. Malheureusement, ce fils ne suit pas la foi de son père (2Chr 21:5-6), qui, malgré les différents faux pas de Josaphat, était clairement présente en lui.

À la mort d’Achab, son fils Achazia lui succède. Il ne fait pas exception parmi les rois d’Israël. Lui aussi fait « ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel ». Sa mauvaise conduite a trois aspects : il marche « dans la voie de son père, dans la voie de sa mère, et dans la voie de Jéroboam ». Il réunit en lui tout le mal de ses prédécesseurs. Ainsi, le mal s’accroît. De cette façon, tu ne peux que faire ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel et provoquer sa colère.