Daniel 10

Les trois derniers chapitres forment un tout. Nous y trouvons des faits historiques sur les actions des puissances païennes à l’égard du peuple terrestre de Dieu depuis le règne des Mèdes et des Perses jusqu’à la délivrance finale sous le règne de Christ. Le verset clé est : « Et je suis venu pour te faire comprendre ce qui arrivera à ton peuple à la fin des jours ; car la vision est encore pour [beaucoup de] jours » (Dan 10:14). Il en ressort qu’il s’agit de ce qui « arrivera à ton peuple à la fin des jours ». Nous verrons que cette « fin des jours » concerne pour Daniel à la fois l’avenir proche et l’avenir lointain.

1. Daniel 10 est l’introduction. Ce chapitre nous parle du moment où Daniel reçoit les communications, les circonstances dans lesquelles il se trouve et de l’effet que cela a sur lui-même, ce que cela lui fait.

2. Daniel 11 donne un aperçu prophétique des événements qui se produiront en relation avec les rois des pays situés au nord et au sud du pays saint. Les régions au nord et au sud d’Israël sont les deux plus importantes des quatre régions dans lesquelles l’empire grec s’est divisé.

3. Daniel 12 montre les actions de Dieu avec un reste fidèle des Juifs à l’époque où le peuple traverse la grande tribulation de trois ans et demi. Cette période précède immédiatement l’établissement du royaume de Christ.

Nous sommes dans « la troisième année de Cyrus, roi de Perse », c’est-à-dire en 536 av. J.-C. C’est le moment où une première partie du peuple, un reste, est revenue dans le pays. Cela s’est produit dans la première année de Cyrus (Esd 1:1-3,5). Daniel, cependant, n’est pas parti. C’est sans doute parce que Dieu lui a ordonné de rester à Babylone. Mais son cœur est avec ceux qui sont revenus. Malgré son âge avancé, son intérêt et son implication dans les hauts et les bas du peuple de Dieu n’ont pas disparu, mais sont toujours aussi grands qu’autrefois.

Une chose lui est révélée. À la joie qu’il a dû ressentir à l’idée du retour (d’une petite partie) du peuple, s’ajoute l’intelligence de ce qui va arriver au peuple. Il sait que le retour n’apportera pas la bénédiction promise au pays. La restauration de l’autel, du temple et de la ville ne concernera qu’une petite partie du peuple et ne sera que temporaire.

La remarque « la chose est vraie » montre la profonde conviction que la chose révélée s’accomplira absolument. Il n’y a aucun doute dans son esprit que cela sera ainsi, même si le temps de l’accomplissement se fera longtemps attendre et n’aura lieu que longtemps après sa mort. Cette certitude sera d’une grande utilité pour réconforter les Juifs qui devront traverser la période de grand combat annoncée qui s’abattra sur le peuple.

Contrairement à d’autres visions, au sujet desquelles il a des questions et qu’il pose aussi, il comprend ce qui lui est maintenant révélé. Ce qui lui est présenté est clair.

Daniel reçoit cette révélation de la chose alors qu’il s’humilie (verset 12). Pourquoi fait-il cela ? N’y a-t-il pas de raison de se réjouir du retour partiel du peuple de Dieu dans le pays promis ? Cela signifie pourtant un nouveau départ dans leur histoire spirituelle ? Les manifestations de joie et les célébrations ne sont-elles plus de mise ? Mais l’homme de Dieu ressent le passé pécheur et la faiblesse actuelle, et il prévoit aussi les grandes souffrances qui attendent encore le peuple de Dieu à l’avenir.

Parmi ceux qui sont revenus, les jeunes ont effectivement exprimé leur joie devant l’autel rebâti. Cette joie est tout à fait légitime pour eux. En même temps, les anciens pleurent, car ils se souviennent de la gloire passée de la maison de Dieu, qui contraste fortement avec l’autel rebâti (Esd 3:12 ; cf. Agg 2:4).

Il est bon qu’un réveil qui se produit par la grâce de Dieu laisse place à ces deux expressions de sentiments. Les jeunes vivront un réveil comme un rafraîchissement, tout comme les anciens. Les anciens auront toutefois la conscience supplémentaire que la perfection de l’honneur et de la louange rendus à Dieu ne sera réalité qu’à l’avènement de Christ. C’est pourquoi, lors de chaque réveil, ils seront aussi davantage caractérisés par la prière et la confession que par la joie, bien qu’il y ait aussi de la place pour la joie chez eux.

Les sentiments de Daniel montrent qu’il connaît le peuple. Il connaît aussi le peuple qui est revenu et ce que ce peuple va encore vivre. Cela prédomine en lui maintenant. Cela le mène au deuil. Son humilité n’est pas seulement une question d’esprit. Son corps y participe aussi. Pendant trois semaines, il ne prend rien de savoureux. Nous dirions qu’il ne prend rien qui soit bon. Il ne prend que le nécessaire. Il néglige même les soins corporels. Il est tellement préoccupé par le peuple de Dieu, auquel il se sent tellement lié, que tout ce qui est agréable, permis et même nécessaire dans la vie passe au second plan.

Grâce à sa disposition et à son attitude, Daniel est capable de recevoir des communications de Dieu. Il a même une apparition du Seigneur Jésus dans une vision. La description qui en est faite ici fait en tout cas penser à Lui. Cette description ressemble en effet à celle du Fils de l’homme en Apocalypse 1 (Apo 1:13-15). C’est de Lui qu’il s’agit dans la prophétie et c’est Lui qui accomplira tout.

Toute son apparence rayonne d’une gloire, d’une sainteté, d’une majesté, d’une puissance et d’une autorité impressionnantes :
1. Il est « vêtu de lin », ce qui symbolise la pureté et la sainteté, la justice parfaite (cf. Apo 19:8).
2. Il a « une ceinture d’or d’Uphaz autour de ses reins ». Les reins symbolise la force de la marche ; « l’or d’Uphaz » symbolise la gloire divine.

Les différentes caractéristiques de sa personne sont ensuite comparées à un élément de la nature, indiqué par le mot « comme ».

3. « Son corps », sa stature, rappelle la chrysolithe, une pierre précieuse de couleur jaune doré.
4. « Son visage » et « ses yeux » ont l’éclat de l’éclair et du feu. Cela évoque ses capacités envahissantes et jugées, où rien ne peut échapper à son attention.
5. « Ses bras et ses pieds », qui parlent de ses actions et de sa marche, sont comme du bronze poli, ce qui évoque une application irréprochable de la justice. Son jugement est parfaitement juste.
6. Enfin, sa voix rappelle une multitude qui parle. « Ses paroles », qu’Il prononce, couvrent tous les autres sons.

Ce que Daniel voit l’impressionne beaucoup et lui ôte toute force. Nous voyons quelque chose de similaire chez Jean à Patmos lorsqu’il voit le Fils de l’homme (Apo 1:17a). C’est ainsi que le Seigneur se montre aussi à nous lorsque nous nous préoccupons de son avenir et de celui de son peuple. Lorsque nous Le voyons dans sa majesté et que nous pensons qu’Il tient l’avenir entre ses mains et qu’Il le dirige, nous aussi, remplis de crainte, nous tombons devant Lui.

L’apparition du Seigneur Jésus est personnelle à Daniel. Les hommes qui l’accompagnent ne Le voient pas. Pourtant, son apparition à Daniel a aussi un effet sur eux. Ils sentent la présence d’une figure céleste impressionnante, sans pouvoir toucher, voir ou entendre quoi que ce soit. Cela les remplit d’effroi. Ils s’enfuient et se cachent. Cela ressemble à ce qui arrive à Saul et à ses compagnons lorsque le Seigneur Jésus apparaît à Saul (Act 22:7-9).

Daniel reste seul, vidé de toute force. Il se sent totalement impuissant. Cela est mentionné deux fois. Aussi, il devient blanc comme un linge. Lorsqu’il entend le son des paroles du Seigneur Jésus, il tombe dans une profonde stupeur. Il est tellement épuisé, tant physiquement par le jeûne que spirituellement par ce qu’il voit et entend, qu’il perd connaissance. Il est couché face contre terre, ce qui indique qu’il ne s’est pas endormi de la manière habituelle.

Nous voyons chez Daniel l’effet que produit sur un homme la parole de Dieu lorsqu’elle vient sur lui avec puissance et pénètre en lui. Les paroles du Seigneur Jésus et son apparition ont le même effet. La parole de Dieu et le Seigneur Jésus sont identifiés. Les paroles du Seigneur Jésus révèlent qui Il est. Ses paroles reflètent sa personne.

Puis une main touche Daniel. Ce n’est pas la main du Seigneur Jésus, mais celle d’un ange. La suite montre que ce n’est plus le Seigneur Jésus qui agit et qui parle, mais un ange. Mais il y a une force dans ce toucher, car grâce à lui, Daniel, bien que tremblant, se met sur ses genoux et sur les paumes de ses mains. L’ange l’encourage ensuite en nommant son nom et en ajoutant qu’il est un « homme bien-aimé ».

Cela lui indique qu’il est dans la faveur de Dieu (Dan 9:23). Il est ainsi en mesure d’écouter les paroles que l’ange va prononcer. Pour cela, il doit se lever. La position debout est la position appropriée pour écouter attentivement ce que l’ange a à dire, car c’est pour cela qu’il est venu à ce moment-là. Daniel fait ce que l’ange lui dit et se tient debout, tremblant. Il est encore sous le choc de tout ce qu’il vient de vivre.

Ici aussi, nous voyons que les prophètes sont des gens ordinaires. Ils ne se remettent pas toujours immédiatement d’une expérience bouleversante, même s’ils sont encouragés. Il ne s’agit pas de la peur de Dieu, mais de la réaction du corps et de l’esprit à ce qu’ils vivent. Les prophètes ne sont pas des surhommes qui reçoivent et transmettent des messages sans être affectés. Tout leur être est impliqué dans le service qu’ils rendent.

Il en sera de même pour nous lorsque nous lisons et entendons la parole de Dieu et lorsque nous sommes en prière. Ce qui retient notre attention nous touche profondément si nous désirons vraiment connaître la signification de la parole de Dieu et si nous avons à cœur le bien-être de son peuple, l’église.

Pour le réconforter tout particulièrement, on dit à Daniel qu’il n’a pas à craindre. Les mots « ne crains pas » ont été une grande source d’encouragement pour de nombreux croyants à travers les siècles, dans des circonstances difficiles. Il semble que Daniel ait craint que sa prière ne soit pas entendue. C’est ce que l’on peut déduire du mot « car » qui suit. Il a fallu si longtemps avant qu’une réponse ne vienne.

Mais sa crainte est infondée, « car », lui dit-on maintenant, sa prière est parvenue devant Dieu dès le premier jour. Cela a aussi incité Dieu à agir immédiatement, car Il a envoyé un ange pour répondre aux paroles de Daniel. Le fait qu’il ait fallu autant de temps avant que la réponse ne vienne a une autre cause que celle que Dieu n’aurait pas entendu sa prière ou n’aurait pas voulu y répondre.

Ce qui est dit ici à Daniel peut aussi nous encourager dans nos prières. Nous pouvons savoir que nos prières sont entendues par Dieu au moment même où nous les prononçons. Même si nous devons attendre une réponse, nous pouvons savoir que nos paroles ont été entendues par Dieu et qu’Il lui accorde toute son attention.

Si nous devons attendre, c’est une incitation à persévérer dans la prière pour une cause. En même temps, nous pouvons savoir que dès la première fois que nous prions pour une cause, Dieu s’emploie à nous donner une réponse. Le retard dans la réponse est un test pour notre foi et met à l’épreuve notre patience dans la confiance en Lui. Si la cause pour laquelle nous prions nous tient vraiment à cœur, nous prendrons à cœur la parole : « Priez sans cesse » (1Th 5:17).

Avant de communiquer la réponse qu’il est venu apporter, l’ange lève le voile sur un événement qui se déroule dans le monde invisible. Ce qu’il dit à ce sujet est unique et extrêmement instructif pour nous. Cela nous donne une intelligence de la lutte qui se déroule dans les lieux célestes. Nous jetons ici un regard dans les coulisses. Les paroles de l’ange montrent clairement que derrière les puissances terrestres se cachent des puissances spirituelles. C’est comme si Paul nous parlait de la puissance réelle à laquelle nous avons affaire : « Notre lutte n’est pas contre le sang et la chair, mais contre les pouvoirs, contre les autorités, contre les dominateurs de ces ténèbres, contre les puissances spirituelles de méchanceté qui sont dans les lieux célestes », donc pas sur la terre, mais dans l’air (Éph 6:12).

Toute guerre sur la terre est le résultat d’un accord dans le monde invisible entre des puissances diaboliques. Dans le monde invisible, il n’y a pas de distinctions entre les parties rivales. Les rapports de force dans le monde, par exemple entre l’est et l’ouest, ne sont pas déterminés par les parties ou les pays sur la terre, mais dans le monde spirituel. Dans le monde spirituel, il n’y a pas d’oppositions entre les puissances des ténèbres, il n’y a pas de lutte, mais une unité démoniaque parfaite. Les puissances des ténèbres travaillent ensemble pour détruire l’humanité, en visant avant tout le peuple de Dieu.

Le chef du royaume de Perse n’est pas le chef terrestre, mais un chef angélique. Un chef terrestre ne pourrait jamais s’opposer à un ange qui se rend chez l’un des siens avec un message de Dieu. Cependant, les chefs démoniaques sont si puissants qu’ils sont même capables de retenir un ange de Dieu pendant un certain temps. Ce chef démoniaque qui influence particulièrement le royaume de Perse est si puissant que l’archange Micaël doit intervenir. Michel est le prince d’Israël. Au verset 21, il est dit à Daniel que Micaël est « votre chef ». Le peuple de Dieu a son propre ange. Micaël est ici appelé « un des premiers chefs » et dans le dernier chapitre, il est appelé « le grand chef » (Dan 12:1).

Nous savons que les anges sont utilisés d’une manière spéciale par Dieu pour protéger les siens (Héb 1:14). Nous apprenons ici qu’ils sont les exécutants de la volonté de Dieu dans ses actions providentielles avec les hommes. Ils communiquent aux hommes ce que Dieu leur commande. Nous voyons aussi ici que les anges élus s’entraident dans leur combat contre les anges rebelles. Micaël a été envoyé pour aider l’ange qui avait été envoyé vers Daniel. Celui-ci avait été arrêté par le chef des anges de Perse, ce qui l’avait empêché d’accomplir sa mission. Il était resté en arrière et se trouvait face à d’autres chefs des anges qui avaient Perse sous leur influence. Ces puissances maléfiques avaient pour but d’entraver l’œuvre de Dieu en Perse.

Ce verset nous donne une indication importante sur l’objectif principal de la prophétie. Nous pouvons l’appeler un verset clé, car il ouvre la porte au contenu et à l’intention de la prophétie. L’ange dit qu’il est venu pour donner à Daniel l’intelligence de « ce qui arrivera à ton peuple à la fin des jours ». Il s’agit donc ici du peuple de Daniel, c’est-à-dire le peuple des Juifs. Tous les plans de Dieu pour la terre sont liés à son peuple terrestre, les Juifs. Nous devons aussi considérer le chapitre suivant dans cette optique. Nous serons ainsi préservés de toutes sortes d’explications erronées.

Le but principal de cette prophétie est de montrer ce qui arrivera au peuple terrestre de Dieu, Israël, « à la fin des jours ». Comme déjà mentionné au début de ce chapitre, « la fin des jours » désignent à la fois des événements dans un avenir proche et des événements dans un avenir lointain. Dans la suite des communications que l’ange fait à ce sujet, nous verrons des événements qui ont été prédits et qui se sont accomplis assez rapidement après. Cependant, il y a d’autres événements qui renvoient à un avenir lointain et qui sont encore à venir. Nous devons penser ici à la révélation de l’Antichrist et à la grande tribulation qui viendra sur toute la terre.

Les pensées et les plans de Dieu ont pour but et pour centre Israël, en relation avec son Messie, le véritable centre de tous les plans de Dieu. Pour les peuples, il s’agit en premier lieu et uniquement d’Israël, et non des rois du nord ou du midi. Tous les acteurs sur la scène finale sont en quelque sorte des figurants qui servent à mettre en valeur le protagoniste. Il apparaîtra alors que le protagoniste, Israël, resplendira, car ce peuple reflète la splendeur du metteur en scène divin.

Daniel est à nouveau submergé par ce qu’il a entendu. Il baisse la tête et ne peut plus prononcer un mot. À la lumière des révélations qui lui ont été faites, il ressent son indignité et son impuissance. Il sent pour ainsi dire tout le poids de l’avenir reposer sur lui et ne sait que dire. C’est comme si des douleurs l’avaient saisi à la vue de la vision, comme il le dit après que ses lèvres ont été touchées et qu’il peut à nouveau parler.

Ses lèvres sont touchées par quelqu’un qui a « la ressemblance des fils des hommes ». Cela semble être quelqu’un d’autre que l’ange qui lui a parlé jusqu’à présent. Si tel est le cas, il y a de bonnes raisons de penser que nous avons ici une apparition du Seigneur Jésus. Il touche les lèvres de Daniel, lui permettant ainsi de parler à nouveau (cf. Ésa 6:6-7). Mais il se peut aussi que ce soit l’ange qui lui ait parlé. Daniel s’adresse à lui avec respect et l’appelle « seigneur ». Il reconnaît en l’ange son supérieur. Il reconnaît aussi devant lui son impuissance face à tout ce qu’il a vu.

Le fait que toutes ses forces l’aient quitté était dû au fait que Daniel avait complètement absorbé la vision. Il s’est totalement impliqué et cela lui a ôté toute son énergie. Il n’a même plus la force de parler à ce puissant chef angélique. Un sujet qui touche toute la personnalité d’une personne ne peut être abordé uniquement sur le plan intellectuel. Les émotions jouent aussi un rôle. Un sujet peut être si intense qu’une personne se sent complètement incapable d’en parler. Quelqu’un peut avoir le souffle coupé lorsqu’il pense à quelque chose de bouleversant, et encore plus lorsqu’il pense devoir en parler.

Alors, l’être céleste touche Daniel une deuxième fois et le fortifie. Cela semble indiquer à nouveau que nous avons affaire à l’ange qui est venu vers Daniel. Lorsque le Seigneur Jésus était dans une lutte intense dans son prière à Gethsémané, « lui apparut un ange du ciel, qui le fortifiait [c’est-à-dire physiquement] » (Lc 22:43). Daniel entend à nouveau les paroles encourageantes lui disant : « ne crains pas » (verset 12) et qu’il est un « homme bien-aimé » (verset 11). Il entend ensuite la belle parole « paix à toi ! ».

Il n’y a rien de plus grand que de vivre avec la paix de Dieu dans le cœur. Si la paix de Dieu est dans nos cœurs, nous ne serons pas découragés par les circonstances, car nous savons que Dieu les tient dans sa main. Et quelque chose Le trouble-t-Il ? Y a-t-il quelque chose dans l’univers qui puisse Lui ôter sa paix ? Bien sûr que non. Or, si la paix qu’Il a est en nous, cela gardera nos cœurs et nos pensées en Jésus-Christ, qui est notre paix (Php 4:6-7).

Il en résulte que nous avons la force de faire ce qui nous est demandé. C’est ce qui est aussi souligné à Daniel (cf. Jos 1:9). Il est déjà fortifié par le contact (verset 18). Grâce à la paix, on peut lui dire d’être fort (verset 19a), c’est-à-dire qu’il doit aussi utiliser la force qu’il a reçue. Maintenant, il est dit (verset 19b) qu’il est fortifié pendant qu’on lui parle. Cela montre l’effet des bonnes paroles. Les bonnes paroles donnent de la force. Quand on nous dit quelque chose qui nous rend heureux, cela nous donne une nouvelle énergie. En même temps, il y a le désir d’entendre davantage de paroles fortifiantes. Daniel exprime ce désir.

À partir de ce moment, Daniel devient un auditeur. L’ange l’informe qu’il retournera pour combattre les chefs angéliques sataniques de la Perse et de Javan, c’est-à-dire Grèce. Le combat est toujours celle entre les démons et les anges de Dieu, avec le reste fidèle comme enjeu de ce combat. Le changement de pouvoir sur terre est le résultat d’un combat dans les cieux. Pour le voir, nous devons avoir les yeux ouverts (2Roi 6:15-17). Nos véritables adversaires se trouvent dans le monde invisible. La véritable opposition est contre le peuple de Dieu.

Avant que l’ange n’engage ce nouveau combat contre les puissances spirituelles du mal, il dira à Daniel ce qui est « consigné dans l’écrit de vérité ». L’écrit de vérité est ce qui est connu de Dieu. Dieu écrit l’histoire et le déroulement des événements, c’est-à-dire que tout est fixé chez Lui, consigné dans son histoire céleste. Ce qui y est consigné concernant les temps à venir, l’ange le racontera dans les deux chapitres suivants. Pour nous, « l’écrit de vérité » est la parole de Dieu. Tout y est consigné. C’est pourquoi nous devons lire et étudier ce livre. L’Esprit de Dieu veut nous y guider et nous en révéler le sens.

Daniel reçoit l’assurance que « Micaël, votre chef » tient ferme avec cet ange pour accomplir la tâche qui lui a été confiée. L’ange est confronté à une force supérieure. Cette force supérieure est constituée par les chefs des empires de Perse et de Grèce, c’est-à-dire les puissances démoniaques qui dirigent ces empires. Ces esprits maléfiques cherchent, par l’intermédiaire de ces empires, à détruire le peuple de Dieu. Ils feront tout pour empêcher l’ange d’accomplir sa mission envers Daniel et le peuple de Dieu. Mais avec l’aide de Micaël, l’ange pourra accomplir sa mission envers Daniel et le peuple de Daniel.