1 Demandez à l’Éternel
1 Demandez à l’Éternel de la pluie, au temps de la pluie de la dernière saison. L’Éternel fera des éclairs, et il leur donnera des ondées de pluie : à chacun de l’herbe dans son champ.
Après avoir promis la bénédiction, il est dit au peuple ce qu’il peut faire. Ce qu’il peut faire, c’est prier pour obtenir cette bénédiction, car seul Dieu peut l’accorder. Lui seul peut donner la pluie (Jér 10:13 ; 14:22 ; Osé 6:1-3 ; Jl 2:23 ; Deu 11:13-15 ; 32:2).
Il est dit au peuple qu’il doit demander « de la pluie, au temps de la pluie de la dernière saison ». C’est la demande d’une bénédiction spéciale, même si ce n’est que pour un reste, à la fin de l’histoire du peuple de Dieu, juste avant la venue du Messie. C’est une demande de bénédiction au moment opportun. La bénédiction viendra, mais Dieu veut que son peuple la demande. En priant pour cela, ils montrent qu’ils acceptent ses intentions miséricordieuses.
2 Les idoles disent des paroles vaines
2 Car les théraphim ont dit des paroles vaines, et les devins ont vu un mensonge, et ils ont prononcé des songes trompeurs ; ils consolent en vain. C’est pourquoi ils sont partis comme le petit bétail ; ils sont opprimés, parce qu’il n’y a pas de berger.
La prière apporte la bénédiction (verset 1), la confiance dans les idoles (verset 2) apporte la déception et la tristesse. Ce qui fait obstacle à la bénédiction doit être éliminé. La confiance dans les idoles, telles que les théraphim, les dieux domestiques (Gen 31:19 ; Jug 17:5 ; 18:5), ainsi que dans les dieux d’autres peuples, tels que Baal, ont contraint Dieu à priver le peuple de pluie à l’époque d’Achab, par exemple (1Roi 16:30-32 ; 17:1).
Le peuple s’est réfugié vers ces idoles. Ils en ressortaient honteux. Au lieu de donner, ces idoles ont pris et l’ont rendu sans repères. Telle est la situation du peuple lorsque le Seigneur Jésus vient à lui. Le peuple est comme un troupeau qui n’a pas de berger (Mt 9:36 ; Mc 6:34 ; Ézé 34:5-6). Dans le verset suivant, l’Éternel promet de délivrer son troupeau de l’oppression des faux bergers.
On consulte les « devins » pour prédire l’avenir. Ils peuvent être classés parmi les faux prophètes, qui utilisent « des paroles vaines », « le mensonge » et « les songes trompeurs » (Jér 23:30-32 ; 27:9-10). Il est expressément interdit de recourir aux devins pour obtenir des informations et des conseils (Deu 18:9-14). Dieu a donné ses prophètes pour faire connaître sa volonté et l’avenir. Il donnera aussi à la fin le vrai prophète, le Messie (Deu 18:15-22 ; Jn 4:25 ; 6:14 ; Act 3:22-23). Zacharie reprend les paroles de Jérémie et d’Ézéchiel (Jér 27:9 ; 29:8 ; Ézé 21:29 ; 22:28).
‘Consoler en vain’ revient à ‘donner de la vapeur comme consolation’. Cela signifie que leurs promesses de consolation ne se réaliseront certainement pas (Job 21:34). Ce ne sont que des paroles en l’air, elles s’évaporent, elles se dissolvent dans le vide et il n’en reste rien.
3 La colère de Dieu contre les faux bergers
3 Ma colère s’est embrasée contre les bergers, et je punirai les boucs ; car l’Éternel des armées a visité son troupeau, la maison de Juda, et il en a fait son cheval de gloire dans la bataille.
« Les bergers », les chefs religieux du peuple de Dieu, sont des imposteurs. « Les boucs » sont les chefs civils et aussi le peuple qui suit les faux bergers. Tous ces chefs sont des mercenaires qui n’ont aucun amour véritable pour les brebis, mais qui veulent seulement s’enrichir (Jn 10:12 ; Ézé 34:1-10). Dieu les frappe de son jugement.
Dieu, « l’Éternel des armées », prend la défense de son peuple sans défense et exploité. Il transforme le peuple qui Lui appartient, son troupeau, en chevaux (cf. Can 1:9). Il en fait ainsi un instrument entre ses mains pour exécuter le jugement sur les nations environnantes (cf. Zac 9:13). Cela montre aussi que la puissance de Juda ne réside pas en eux-mêmes, mais qu’ils sont puissants grâce à Dieu. Celui qui est Lui-même intrépide les rend intrépides. Celui qui détient toute puissance leur donne de sa puissance pour combattre.
La sollicitude de Dieu pour Juda ne se limitera pas à la délivrance de l’oppression des mauvais bergers. Il transformera aussi Juda en un peuple victorieux. C’est le sens de l’image de « son cheval de gloire dans la bataille ». C’est l’image d’un cheval de bataille magnifique et richement décoré, tel qu’un roi a l’habitude d’en monter. Cette image est tout aussi significative que la description de Juda et d’Éphraïm comme une flèche et un arc (Zac 9:13).
4 La pierre angulaire, le clou, l’arc de guerre
4 De lui est la pierre angulaire, de lui le clou, de lui l’arc de guerre, de lui sortent tous les dominateurs ensemble.
« De lui », c’est-à-dire du troupeau de Juda du verset précédent, sortent « la pierre angulaire », « le clou » et « l’arc de guerre ». Ce sont trois noms pour le Seigneur Jésus. La pierre angulaire est le souverain ou le chef, c’est-à-dire le Messie, sur qui repose figurativement le bâtiment du gouvernement (Ésa 28:16 ; Éph 2:20). Le clou de tente est le piquet auquel sont suspendus les objets de valeur. Toute la gloire et l’espoir de son peuple suspend sur le Messie (Ésa 22:23-24). L’arc de guerre montre le Messie comme un homme de guerre (Exo 15:3 ; Psa 45:4-5). Auparavant, le peuple était appelé l’arc (de guerre) (Zac 9:13). Il est le dernier et le plus grand de tous les dominateurs issus de Juda.
Le Messie ne vient pas ici du ciel, mais de Juda, du peuple lui-même auquel Il est venu apporter sa bénédiction (verset 3). En sa personne apparaît une force formidable qui écrasera l’ennemi. De Lui sortent « tous les dominateurs ensemble ». Ceux qui étaient auparavant opprimés sont maintenant les dominateurs de ceux qui les opprimaient autrefois (2Th 1:6-7). Ici aussi, nous voyons qu’ils ne tirent pas le pouvoir de dominer l’ennemi d’eux-mêmes, mais du Seigneur Jésus, leur Messie.
5 - 7 Des hommes forts par l’Éternel
5 Et ils seront dans la bataille comme des hommes forts qui piétinent la boue des rues ; et ils combattront, car l’Éternel sera avec eux ; et ceux qui montent les chevaux seront couverts de honte. 6 Et je rendrai forte la maison de Juda, et je sauverai la maison de Joseph, et je les ramènerai, car j’userai de miséricorde envers eux ; et ils seront comme si je ne les avais pas rejetés ; car je suis l’Éternel, leur Dieu, et je les exaucerai. 7 Et [ceux d’]Éphraïm seront comme un homme fort, et leur cœur se réjouira comme par le vin, et leurs fils [le] verront et se réjouiront ; leur cœur s’égaiera en l’Éternel.
Eux, le troupeau de Juda, qui nous ont d’abord été présentés comme des brebis, puis comme des chevaux, nous les voyons maintenant « comme des hommes forts » (verset 5). Ils humilieront leurs ennemis avec une grande démonstration de puissance qui les « piétinent » comme « la boue des rues ». Les ennemis ne sont rien d’autre que la boue des rues. Si le peuple de Dieu est capable de combattre et de vaincre de cette manière, c’est parce que l’Éternel est « avec eux » (Jos 1:5 ; Jér 1:8). Ils couveront ainsi de honte ceux qui montent les chevaux, qui pensent avoir le pouvoir de leur côté.
Il est clair qu’il s’agit de la seconde venue du Seigneur Jésus (verset 6). « Juda » et « Joseph » sont les deux maisons d’Israël, c’est-à-dire les deux et les dix tribus. Elles ne formeront à nouveau une seule maison que sous le Messie. Ce sera la conséquence de leur cri vers Lui. Il les exaucera et les rétablira comme s’Il ne les avait pas rejetés. Il rayera le passé et l’effacera.
Éphraïm, qui est la maison de Joseph (verset 6), deviendra, tout comme Juda, comme un homme fort et se réjouira comme sous l’effet du vin (verset 7). Il combattra joyeusement comme un homme fort fortifié par le vin, symbole de joie. La joie de l’Éternel est sa force (Néh 8:10). Les enfants voient cette joie dans la bataille et se réjouissent aussi. Ils partagent cette joie sans avoir eu à combattre eux-mêmes. La source et l’atmosphère de la joie de tous est l’Éternel Lui-même (cf. Php 4:4).
8 - 12 Que l’Éternel fera
8 Je les sifflerai et je les rassemblerai, car je les ai rachetés ; et ils se multiplieront comme ils s’étaient multipliés. 9 Et je les sèmerai parmi les peuples, et ils se souviendront de moi dans les [pays] éloignés, et ils vivront avec leurs fils, et ils reviendront. 10 Et je les ramènerai du pays d’Égypte, et je les rassemblerai de l’Assyrie, et je les ferai venir au pays de Galaad et au Liban, et il ne sera pas trouvé [assez de place] pour eux. 11 Et il passera par la mer, [par] l’affliction, et dans la mer il frappera les vagues, et toutes les profondeurs du Nil seront desséchées, et l’orgueil de l’Assyrie sera abattu, et le sceptre de l’Égypte sera ôté. 12 Et je les fortifierai en l’Éternel, et ils marcheront en son nom, dit l’Éternel.
Afin de dissiper tout doute quant à l’accomplissement de cette promesse, cette partie décrit plus en détail la délivrance d’Éphraïm. Six fois dans ces versets, nous lisons que Dieu dit qu’Il le fera, donc cela arrivera. Qui pourra l’empêcher ?
L’Éternel sifflera le peuple. Le peuple dispersé reconnaîtra le sifflet du berger. Dieu délivre pour rassembler son peuple. Il les rendra aussi nombreux qu’ils l’étaient auparavant. Il compensera toutes les pertes.
À cause de leurs péchés, il a dû les « semer » parmi les peuples, c’est-à-dire les disperser. Il est remarquable que Dieu dise cela ici dans Zacharie après une dispersion antérieure, c’est-à-dire après la captivité à Babylone. Il semble s’agir ici d’une nouvelle dispersion. Nous pouvons peut-être penser à ce qui s’est passé en l’an 70 après J.-C., la destruction de Jérusalem par les Romains. Dans ces contrées lointaines, loin du pays promis, eux et leurs enfants se repentiront. Cela se produira dans le futur. Ils se souviendront à nouveau de Lui (Deu 30:1-2 ; Jér 31:27). Et alors, Il les laissera revenir.
Tous les peuples du verset 9 sont représentés par l’Égypte, le voisin du sud, et l’Assyrie, le voisin du nord. C’est de tous ces peuples que l’Éternel les ramènera dans son pays. Galaad et le Liban représentent tout le pays d’Israël des deux côtés du Jourdain (Jér 50:19 ; Mic 7:14-15). Beaucoup naîtront en Israël, de sorte que le pays deviendra trop petit (Ézé 1:7 ; Jér 30:19-20 ; Ézé 36:11 ; Ésa 49:20 ; 54:3). Le pays aura alors les frontières que Dieu a promises à Abraham et qu’il n’a jamais eues (Gen 15:18).
Au verset 11, nous avons une référence au passage de la mer Rouge, l’ancienne délivrance, comme symbole de la délivrance future. Par « la mer d’affliction », on entend la mer des nations. Dans cette mer, le peuple de Dieu a connu l’angoisse. Mais l’Éternel Lui-même traversera cette mer et asséchera tous les obstacles sur le chemin de la délivrance et du pays promis. Il abattra les vagues qui menacent de les submerger et il ôtera les eaux de l’angoisse.
Le peuple sera fortifié en l’Éternel (verset 12) pour ses besoins spirituels. Toute leur vie (leur marche) sera imprégnée de la pensée de la gloire et de l’honneur de l’Éternel (Mic 4:5). C’est ici que se trouve le point culminant. Marcher « en son nom » peut signifier qu’ils sont ses représentants ou ses ambassadeurs. Cela peut aussi signifier qu’ils vivront en accord avec ce qu’Il a montré de Lui-même. Ils vivront partout et en permanence sous sa protection et selon sa volonté.