Nombres

Dans le livre du Lévitique, nous voyons un peuple d’adorateurs réunis autour d’un sanctuaire en présence de Dieu. Dans les Nombres, nous voyons un peuple dans le désert en présence d’ennemis. C’est un peuple de guerriers pour défendre le sanctuaire. Nous pouvons comparer cela à la mission qui nous a été donnée, à savoir « combattre pour la foi qui a été une fois enseignée aux saints » (Jud 1:3b). « La foi » signifie le contenu de la foi, ce qui est cru. Ici, nous devons penser aux vérités concernant le Seigneur Jésus, son œuvre et ses conséquences.

Il existe différents types de combats, tant en ce qui concerne la zone où les combats sont menés que la nature du combat :
1. Nous voyons Israël combattre dans le désert, mais aussi dans le pays.
2. Nous voyons Israël mener un combat offensif, mais aussi un combat défensif.
3. Nous les voyons engagés dans un combat auquel ils sont appelés, mais aussi dans un combat dans lequel ils sont tombés par leur propre faute.

Nous retrouvons tous ces aspects du combat dans nos vies de croyants. Le combat dans le désert est celui de la vie quotidienne. Nous pouvons être confrontés à des combats que nous devons éviter mais dans lesquels nous nous engageons parfois volontairement et à une sorte de combat que nous ne pouvons pas éviter.

Par exemple, si nous nous associons d’abord au monde puis essayons de nous en libérer, ou si nous lisons des livres et regardons des films qui emprisonnent nos pensées et nos sentiments, il faut combattre pour s’en détacher et être libéré. Nous aurions pu éviter ce combat en nous séparant du monde. C’est pour échapper à ce combat que le Seigneur Jésus nous apprend à prier : « Ne nous expose pas à la tentation » (Mt 6:13a).

Il existe également une sorte de combat auquel nous ne pouvons pas toujours échapper, par exemple lorsque nous sommes au travail. Nous entrons alors en contact avec des choses qui peuvent provoquer un combat, par exemple une demande de participation à quelque chose, à laquelle, en tant que chrétien, tu sais que tu ne peux pas participer. A ce moment-là, nous constatons que l’ennemi nous attaque à notre point faible. Cet ennemi est illustré par Amalek (Deu 25:17-18 ; Exo 17:8-13).

Le combat dans le pays que les Israélites doivent délibérément rechercher et engager. Nous en lisons dans le livre de Josué. Ce combat nous parle de la conquête des vérités de l’Écriture liées aux bénédictions spirituelles dans les lieux célestes que nous trouvons en particulier dans la lettre aux Éphésiens. En même temps, nous devons aussi défendre ces bénédictions et ne pas nous laisser piéger. Pour cela, Dieu nous donne son armure (Éph 6:10-18).

Il est aussi important de savoir quel combat nous ne devons pas mener, c’est le combat contre le péché en nous. Ce combat nous est présenté en Romains 7. C’est le combat de l’homme né de nouveau qui veut accomplir la loi de Dieu par ses propres forces, la force de la chair. L’homme né de nouveau perd toujours ce combat. Il n’est libéré de ce combat que s’il accepte et reconnaît l’œuvre accomplie du Seigneur Jésus.

Le livre des Nombres décrit la marche et la mission du peuple de Dieu pendant sa traversée du désert. En Exode, nous apprenons quels sont les origines du peuple qui va traverser le désert en Nombres. En Exode, nous avons un peu la description du voyage dans le désert. Il est décrit en Exode 15-18. Là, tout est encore sous la grâce. Après que la loi a été donnée sur la montagne de Sinaï, la relation de Dieu avec le peuple change. C’est ce qui est décrit en Exode 19-20. En Nombres, nous voyons comment Dieu punit directement quand le peuple transgresse et échoue, parce que, à ce moment-là, la loi est la base des relations de Dieu avec eux. Dans ce livre, l’ennemi n’est pas seulement un ennemi personnel, mais ce sont les influences qui engendrent, par exemple, les murmures et la rébellion. Le mal ne vient pas de l’extérieur mais de l’intérieur du cœur, et se manifeste à l’extérieur.

La traversée du désert est une succession d’échecs. Au lieu d’une marche rapide vers Canaan dans les « onze journées » nécessaires pour y parvenir (Deu 1:2), le peuple va mettre 40 ans. Ce livre nous enseigne la leçon de l’épreuve du croyant, qui échoue mais qui dépend toujours de la grâce de Dieu. La grâce de Dieu n’échoue pas.

Dieu est toujours le Dieu de la grâce. Il le montre dans le tabernacle, où le chemin qui mène à Lui est balisé. En Lévitique, les sacrificateurs et leur service sont au premier plan, et non les Lévites. Nombres est le livre des nombres, d’où son nom. En Nombres, le service des Lévites est au premier plan.

Le voyage à travers le désert ne fait pas partie du dessein de Dieu, mais est un exemple de ses voies avec nous. Il montre le voyage spirituel du croyant à travers le monde, illustré par le désert, où la chair est mise à l’épreuve. Tout ce qui arrive au peuple dans le désert nous enseigne, car cela est arrivé « comme types de ce qui nous concerne, afin que nous ne convoitions pas des choses mauvaises, comme eux-mêmes ont convoité » (1Cor 10:6 ; 10:11). C’est là que le peuple apprend à se connaître et à connaître Dieu (Deu 8:2). Nous remercions Dieu, non seulement pour la délivrance d’Égypte, mais aussi pour sa patience à notre égard dans le désert, pour tout son amour et ses soins, pour son éducation. C’est ce que nous apprenons dans le désert de la vie.

Le livre des Nombres n’est pas une lecture pour ceux qui ne sont pas disposés à consacrer du temps et de l’énergie à l’étude de la parole de Dieu. Mais ceux qui sont prêts à s’immerger dans ce livre y trouveront beaucoup du Seigneur Jésus et découvriront de riches leçons pour leur vie de foi.

Structure du livre

1. Le campement du peuple et les préparatifs du voyage (Nombres 1-10:10).
--a. Le dénombrement et la mise en ordre des armées (Nombres 1-2).
--b. Les Lévites mis à part (Nombres 3-4).
--c. Ce qu’il faut faire en cas d’infidélité (Nombres 5).
--d. La fidélité des individus en cas d’infidélité de l’ensemble (Nombres 6).
--e. Les outils pour le voyage (Nombres 7-10:11).

2. Le voyage (Nombres 10:11-21:20).

3. Le peuple dans les champs de Moab (Nombres 21:21-34:13).