1 - 6 O dragão, a mulher e o menino
1 E viu-se um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, tendo a lua debaixo dos pés e uma coroa de doze estrelas sobre a cabeça. 2 E estava grávida e com dores de parto e gritava com ânsias de dar à luz. 3 E viu-se outro sinal no céu, e eis que era um grande dragão vermelho, que tinha sete cabeças e dez chifres e, sobre as cabeças, sete diademas. 4 E a sua cauda levou após si a terça parte das estrelas do céu e lançou-as sobre a terra; e o dragão parou diante da mulher que havia de dar à luz, para que, dando ela à luz, lhe tragasse o filho. 5 E deu à luz um filho, um varão que há de reger todas as nações com vara de ferro; e o seu filho foi arrebatado para Deus e para o seu trono. 6 E a mulher fugiu para o deserto, onde já tinha lugar preparado por Deus para que ali fosse alimentada durante mil duzentos e sessenta dias.
V1. Depois do templo de Deus e da arca da aliança, vê-se no céu um sinal. Este sinal segue-se ao templo e à arca. O templo e a arca são o centro do povo terreno de Deus. O grande sinal no céu trata de Israel. O sinal aparece no céu, pois apresenta o plano de Deus com Israel segundo o seu propósito (Rom 11:29) e é, por isso, algo que está firmado no seu propósito celestial.
Em várias partes deste livro, a mulher representa uma comunidade de pessoas ou um sistema. Assim se fala de Jezabel (Apo 2:20), que é o papado, e da grande prostituta, que é a cristandade nominal, estreitamente ligada ao papado. Assim também se fala da noiva (Apocalipse 19-22), que é a igreja glorificada. Aqui a mulher representa Israel. Isso se vê pelas características. Ela é apresentada como deve ser segundo o propósito de Deus. No tempo do nascimento do menino [do que tratam os versos seguintes] ainda não era assim, pois naquela época Israel estava sob o jugo de Roma.
Israel está vestida com o sol. O sol é figura da mais alta autoridade na terra (Slm 104:2a). Sempre foi o plano de Deus fazer de Israel a cabeça de todos os povos (Deu 28:1). Isso é sublinhado pela “lua debaixo dos seus pés”. Nisso se vê que todos os poderes terrenos no reino milenar reconhecerão a autoridade de Israel. Também a coroa de doze estrelas que ela traz testemunha de sua glória. As doze estrelas podem muito bem representar as doze tribos, como os canais pelos quais a bênção de Deus se derramará no reino milenar a todas as partes da terra.
V2. Após essa impressionante perspectiva futura, algo notável é dito sobre a mulher: ela está grávida. Além disso, sua gravidez chegou ao estágio do parto. As dores começaram e ela grita de dor.
Essa descrição dá uma olhada no passado e olha para o futuro. Por um lado, você volta no tempo, para o nascimento do Senhor Jesus do povo de Israel (Isa 9:6; Miq 5:2). Por outro lado, você avança para o futuro, pois as dores de parto, que apontam para o tempo da grande tribulação (Mat 24:15-21), ainda precisam vir. Ao mesmo tempo, as dores anunciam a nova vida. Essa nova vida aponta para a vinda do Senhor Jesus, bem entendido, sua segunda vinda. Essa vinda é vista como um novo nascimento.
Por isso, por exemplo, em outro lugar está de modo tão notável que Ele virá de [e não: para] Sião (Rom 11:26). É como se Ele só então fosse gerado pelo seu povo. Esse é o momento em que Deus “introduz novamente o Primogênito no mundo” (Heb 1:6). Então não mais como um bebê indefeso que é rejeitado, mas como Governante.
Para entender bem essa descrição aqui, é importante ver que o intervalo de tempo da igreja não é levado em conta. Você se move aqui do passado, no qual tantas promessas foram dadas, para o futuro, para o cumprimento dessas promessas. No passado, as promessas não puderam ser cumpridas por causa da infidelidade de Israel e da rejeição do Senhor Jesus. No futuro, todas elas serão cumpridas com base na fidelidade do Senhor Jesus. Neste capítulo você vê como isso acontecerá.
V3. Depois do sinal de Israel, aparece outro sinal no céu. Esse outro sinal é o dragão ou Satanás. Sua cor é vermelho - a cor do sangue de suas muitas vítimas. Ela aponta para as atividades assassinas do inimigo de Deus.
Ele tem sete cabeças, cada uma com um diadema, e além disso dez chifres. A explicação correspondente encontramos mais tarde nos capítulos 13 e 17 (Apo 13:1; 17:3,7-12). Ali fica claro que se trata do Império Romano. Na descrição aqui, toda a ênfase está no poder diabólico que se esconde por trás desse império. As cabeças falam tanto de inteligência extraordinária quanto de autoridade. Os diademas nas cabeças mostram a posição real que o dragão usurpa para si. Os chifres apontam para poder e força.
V4. Como já observado anteriormente, a cauda aponta para mentiras e falsos ensinos (Apo 9:10; Isa 9:15). Essas falsas doutrinas o dragão espalha por meio do anticristo, o falso profeta. A terça parte das estrelas que são arrastadas por seus falsos ensinos pode apontar para aqueles que ocupam posição de liderança no Império Romano. Possivelmente são portadores de luz que, após o arrebatamento da igreja, trarão um ensino cristão apenas nominal.
Depois de você ter visto o dragão em sua obra destrutiva e sedutora, você o vê em pé diante da mulher que está prestes a dar à luz. É sua intenção devorar o menino assim que ele vier ao mundo. Aqui você vê o que lê no Evangelho de Mateus, como Herodes, ao ouvir do nascimento de Jesus, tenta matar o menino (Mat 2:13-16).
V5. Aqui é descrito primeiro o nascimento do Senhor Jesus e depois o objetivo de seu nascimento: seu governo sobre todos os povos. Mas, como Ele é odiado e rejeitado, Deus arrebata seu Filho para si mesmo e para seu trono. Isso aconteceu na ascensão.
V6. Como já observado, você não lê neste capítulo nada sobre o tempo da igreja. A igreja não é tema da profecia. O período cristão é saltado, e nos encontramos no tempo da grande tribulação, na segunda metade da 70ª semana de Daniel 9 (Dan 9:24-27). Por isso, a ação subsequente de Deus tem a ver com a fuga da mulher, para que ela não se torne presa do dragão. Aqui a mulher representa o povo de Israel, mas a parte de Israel que está em conexão com Ele, isto é, o remanescente fiel.
Deus protege a mulher do perseguidor, preparando-lhe um refúgio. Nesse lugar Ele a alimenta por 1260 dias, que são três anos e meio [um mês conta 30 dias]. O fato de se falar em dias mostra o cuidado diário de Deus pelos seus. Eles orarão em verdade: “O pão nosso de cada dia nos dá hoje” (Mat 6:11). Muito fala a favor de que o lugar onde são supridos e sustentados por Deus todos os dias esteja em Moabe (Slm 60:8; 108:9; Isa 16:4).
Leia novamente Apocalipse 12:1-6.
Pergunta ou tarefa: O que você pode aprender deste trecho para sua vida pessoal de fé?
7 - 17 Satanás lançado à terra
7 E houve batalha no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão; e batalhavam o dragão e os seus anjos, 8 mas não prevaleceram; nem mais o seu lugar se achou nos céus. 9 E foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, chamada o diabo e Satanás, que engana todo o mundo; ele foi precipitado na terra, e os seus anjos foram lançados com ele. 10 E ouvi uma grande voz no céu, que dizia: Agora chegada está a salvação, e a força, e o reino do nosso Deus, e o poder do seu Cristo; porque já o acusador de nossos irmãos é derribado, o qual diante do nosso Deus os acusava de dia e de noite. 11 E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho; e não amaram a sua vida até à morte. 12 Pelo que alegrai-vos, ó céus, e vós que neles habitais. Ai dos que habitam na terra e no mar! Porque o diabo desceu a vós e tem grande ira, sabendo que já tem pouco tempo. 13 E, quando o dragão viu que fora lançado na terra, perseguiu a mulher que dera à luz o varão. 14 E foram dadas à mulher duas asas de grande águia, para que voasse para o deserto, ao seu lugar, onde é sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo, fora da vista da serpente. 15 E a serpente lançou da sua boca, atrás da mulher, água como um rio, para que pela corrente a fizesse arrebatar. 16 E a terra ajudou a mulher; e a terra abriu a boca e tragou o rio que o dragão lançara da sua boca. 17 E o dragão irou-se contra a mulher e foi fazer guerra ao resto da sua semente, os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus Cristo.
V7. Segue agora o motivo pelo qual a mulher tem de fugir para o deserto. Isso acontece porque Satanás é lançado do céu à terra. A causa disso é uma guerra que se acende no céu. Possivelmente Satanás vê uma chance, agora que na terra a besta e o anticristo exercem controle total, de tomar o poder no céu. Pode também ser uma última tentativa desesperada de impedir os juízos finais que se aproximam.
Na guerra que irrompe, duas forças poderosas se enfrentam: dois líderes, cada um com um exército que lidera. Um partido é Miguel com seus anjos, que são os anjos eleitos. O outro partido é o dragão, que é Satanás, com seus anjos, que são anjos caídos. Com o céu, o âmbito onde a guerra é travada, entende-se aqui a expansão ou os lugares celestiais. Não é o lugar onde Deus habita e onde Satanás tem acesso. Ali ele não pode desenvolver seu poder resistindo, mas ali ele está totalmente sob o poder de Deus.
V8. Nesta guerra, o dragão e seus anjos enfrentam Miguel e seus anjos. A luta é intensa, mas Satanás sofre uma derrota. Ele e seus anjos são removidos do céu, onde até esse momento ainda tinham acesso. É importante ver que não é uma luta entre o Senhor Jesus e Satanás. Isso não seria um conflito entre duas potências mais ou menos equivalentes, pois o Senhor Jesus é Deus, o Todo-Poderoso, e Satanás é sua criatura.
V9. Que o grande dragão é Satanás, fica aqui amplamente esclarecido. O grande dragão é a antiga serpente de Gênesis 3 (Gên 3:1-5). O nome antiga serpente lembra que sua grande força está em sua sedução. O nome diabo vem de diabolos e significa “o que lança confusão”. Sua obra consiste em caluniar e acusar, torcendo a verdade. O nome Satanás significa “adversário”. Ele é o oponente jurado de Deus e de seu Cristo. Ele é o mentiroso e homicida desde o princípio (Joã 8:44). Ele está incansável e imutavelmente ocupado em seduzir, por suas astúcias, o mundo inteiro, todos os homens e especialmente os filhos de Deus, e mantê-los longe de Deus e de Cristo ou afastá-los.
Satanás, embora também após sua humilhação, quando Deus o removeu do monte de Deus por causa de sua rebelião, ainda tivesse acesso a Deus (Eze 28:14-16; Isa 14:12-15). Isso você vê em Jó 1 e 2 (Jó 1:6; 2:1). Mas isso agora acabou. Ele é lançado à terra, para logo ser precipitado ainda mais para baixo. Isso acontece quando ele é preso por mil anos no abismo. Quando for solto por um curto tempo, seguirá sua queda mais profunda e definitiva, quando for lançado para sempre no inferno (Apo 20:3,10). O Senhor Jesus viu sua queda e a predisse (Luc 10:18).
V10. O grande dragão e seus anjos são banidos do céu e lançados à terra. Depois que Satanás é lançado do céu, uma voz no céu diz que a salvação chegou. Isso aponta para o reino milenar. É a libertação de toda a criação do poder de Satanás e o irromper do tempo glorioso de paz e justiça sobre toda a terra. O reino então veio com poder.
A voz no céu, que João ouve, fala sobre o reino do nosso Deus. É a grande vitória do Deus com quem eles entraram em conexão, colocando sua confiança nele, e isso com base no sacrifício que Ele deu em seu Filho por eles e por seus pecados. Esse Filho é seu Cristo, a cuja autoridade eles se submeteram em fé e que agora exercerá essa autoridade sobre toda a criação. Eles se sabem ligados a outros [nossos irmãos] que também se confiaram em fé a Deus e à autoridade de seu Cristo.
Seus irmãos, que neste momento estão na terra, não têm mais nada a temer de um Satanás no céu que pudesse acusá-los diante de Deus (cf. Zac 3:1). Satanás, que acusava incansavelmente os crentes diante de Deus, foi lançado abaixo. O tempo da acusação acabou. O fato de Satanás ter começado a cair é o prenúncio da vitória final.
V11. A queda de Satanás na terra terá consequências terríveis. Mas para aqueles que creem no sangue do Cordeiro, a vitória é certa. O testemunho que deram com sua palavra também é uma vitória sobre Satanás. Eles não se prostraram diante dele, mas o feriram com isso, embora lhes tenha custado a vida. Ao mesmo tempo, tinham a certeza de que não podiam perder a vida, porque criam no poder do sangue do Cordeiro. O corpo pode ser morto, mas não a alma (Mat 10:28). Provavelmente são os mártires do capítulo 6 (Apo 6:9). Eles não amaram sua vida, mas a entregaram por seu testemunho perseverante pelo Cordeiro.
V12. Agora que o acusador foi removido do céu, pode-se ali alegrar-se. Mas para a terra e o mar, para onde o diabo foi lançado, as consequências são terríveis, ainda que não sejam de longa duração. No “mar” você pode pensar sobretudo no Império Romano restaurado, enquanto com a terra se quer dizer sobretudo Israel.
Quando Satanás é lançado ao mar e à terra, esse é o início da grande tribulação, que durará três anos e meio. Sua fúria não conhece limites, felizmente seu tempo é limitado (Mat 24:22,24). Como o diabo sabe que tem pouco tempo, ele usará todas as suas forças para desencadear uma perseguição como nunca houve na história.
V13. No verso 6 você leu sobre a fuga da mulher. Nos versículos 7-12 você viu por que essa fuga é necessária: tem a ver com o fato de Satanás ser lançado à terra. Agora sua atenção é novamente dirigida para a fuga da mulher e você fica sabendo de detalhes mais precisos em conexão com sua fuga. A fúria de Satanás se dirige agora sobretudo ao remanescente fiel de Israel, que é representado na mulher que deu à luz o menino. Deste povo Cristo nasceu; Ele cumprirá os planos de Deus com seu povo e com o mundo.
Satanás é chamado “o dragão”, porque está empenhado em devorar de modo cruel e impiedoso. Aqui Satanás tira a máscara. Antes, ele ainda havia mostrado um rosto amigável na enorme aliança que provocou entre o Império Romano e o Israel apóstata (Dan 9:27), durante a primeira metade da última semana sobre a qual Daniel escreve. Assim, por exemplo, o serviço do templo ainda pôde ser realizado. Mas isso muda quando Satanás é lançado à terra. Então ele faz de tudo e usa todos os meios para exterminar o que tem a ver com Deus.
V14. Deus dá à mulher as “duas asas de grande águia”. As asas a capacitam a escapar da fúria do dragão (cf. Êxo 19:4; Deu 32:11,12; Isa 40:31). Essas asas também lhe possibilitam fugir para seu lugar. Deus tem para ela um lugar onde ela está segura do dragão e onde Ele cuidará dela durante o tempo em que o dragão puder exercer suas atrocidades na terra (cf. Mat 24:15,16). Com a indicação “um tempo e tempos e metade de um tempo” entende-se novamente os três anos e meio da grande tribulação. “Um tempo” significa um ano, “tempos” dois anos e “metade de um tempo” meio ano. Em seu refúgio, a serpente com suas seduções não pode alcançá-la.
V15. Se você pensar que a serpente é o sedutor, pode pensar na água que sai como um rio de sua boca como uma enorme inundação de enganos. Sua intenção com esses sinais e prodígios enganosos é apoderar-se também dos eleitos. A sedução será fenomenal e constituirá parte da grande tribulação. Quando há uma ameaça enorme, o perigo é gigantesco de dar crédito a todo tipo de maravilhas e sinais que vêm da boca do sedutor (2Tes 2:9,10). Se aqueles dias não fossem abreviados, até os eleitos cairiam vítimas disso. Esses dias, porém, serão abreviados justamente por causa deles (Mat 24:22).
V16. Deus intervirá de modo sobrenatural para fazer fracassar as tentativas da serpente, aqui novamente chamada “o dragão”. Ele tem na terra seus instrumentos que ajudarão seu povo no tempo de maior necessidade. Possivelmente são povos que acolhem e suprem os perseguidos. Deus cuida de seu povo para que não pereça. Ele põe uma cerca ao redor deles (cf. Jó 1:10). Ele ainda não age publicamente em favor de seu povo, mas os protege de modo invisível da aniquilação total.
V17. Quando o dragão vê que seus esforços para exterminar completamente o remanescente são frustrados, procura outras vítimas nas quais descarregar sua fúria. Há ainda “o resto da sua semente”. Parece que estes são os crentes que ficaram em Jerusalém (Sof 3:12). Como o dragão se concentrou na maioria, deixou ainda ilesos os poucos crentes em Jerusalém. Deus os conhece como aqueles que guardam seus mandamentos. Eles estão orientados para Ele. Isso também os capacita a ter “o testemunho de Jesus”. Eles são identificados com Ele.
Por causa de seu plano de fazer guerra contra os restantes da sua descendência, João se coloca sobre a areia do mar (Apo 13:1). Por que ele faz isso será descrito no próximo capítulo. Ali você vê que a besta sobe do mar e que o dragão dá à besta seu poder. Ele usará a besta para executar seu plano maligno.
Leia novamente Apocalipse 12:7-17.
Pergunta ou tarefa: Quais são as consequências quando Satanás for lançado à terra?