Néhémie 13

Néhémie 12 aurait été une belle fin pour ce livre. Cependant, cela n’aurait été ni une fin juste ni une fin honnête. Dans le chapitre qui nous occupe, il apparaît clairement que la perfection ne s’atteint pas sur la terre. Malgré la dédicace de la muraille et les bonnes choses présentes parmi le peuple, tout est loin d’être bon. Dans ce chapitre, nous apprenons que l’exercice de la discipline est nécessaire pour maintenir la sainteté de la ville. Néhémie exerce personnellement la discipline. Cela ne peut pas être pratiqué de cette manière aujourd’hui. L’exercice de la discipline est la responsabilité de toute l’église locale (Mt 18:15-20).

Nous voyons ici un grand contraste entre le zèle louable de Néhémie pour découvrir et traiter les diverses formes de dérives, et la tendance constante du peuple à s’écarter de l’obéissance à Dieu. En un sens, cette deuxième tâche qui lui incombe est plus difficile que la première, c’est-à-dire la réparation de la muraille. Il s’agit ici d’une déviation morale, d’une infidélité intérieure.

Une dérive a deux natures. D’une part, il y a la vérité de la séparation maintenue de manière unilatérale. La position prime alors sur tout, tandis que la condition est négligée. Le résultat est le pharisaïsme : doctrinalement correct sur des points clés, mais dans la pratique froid, rigide et sans cœur. Il en résulte une gloire dans la séparation, mais aussi un rejet des aspects les plus importants de la vraie piété et de la bienveillance divine.

D’autre part, il y a une sensibilité excessive à tout ce qui touche à la pureté. Toute remarque sur la pureté est reçue négativement. La réaction de l’ensemble du peuple face à cela est l’indifférence et l’insouciance. En conséquence il y a alors de la place pour l’idolâtrie et le peuple devient aussi impie que ses pères qui ont été déportés pour cette raison.

Ce chapitre contient l’avertissement de ne jamais séparer la condition de la position, de ne jamais séparer la piété de la miséricorde envers ceux qui sont dans le besoin.

Les Israélites reviennent aux premiers principes. Ce qu’ils ont déjà lu plusieurs fois en Deutéronome 23 à propos de l’Ammonite et du Moabite, ils l’appliquent maintenant (Deu 23:3-4). Non seulement la Parole est nécessaire, mais l’Esprit est nécessaire pour rendre la Parole vivante pour nous. Les principes mixtes sont rejetés. Ce mélange n'est pas avec le monde, les incrédules, mais avec leurs proches, ceux qui prétendent appartenir au peuple de Dieu mais qui n’en font pas partie.

Dieu n’oublie pas l’humiliation qui a été infligée à son peuple. Le temps n’a pas changé le péché et le caractère de ces peuples. L’attitude de ces peuples à l’égard du peuple de Dieu est double. Ils ne font pas quelque chose et ils font quelque chose. Ils ne donnent pas du pain et de l’eau, mais font tout pour attirer la malédiction sur le peuple de Dieu. C’est ainsi qu’agit le monde chrétien, ceux qui professent être le peuple de Dieu mais qui n’ont pas la vie de Dieu. Ils ne donnent pas de nourriture et de rafraîchissements au peuple de Dieu. Au contraire, ils cherchent à apporter la malédiction sur le peuple de Dieu.

Une fois que le peuple a entendu la loi, il agit en conséquence. Il y a une obéissance directe. C’est ce qui manque le plus souvent aujourd’hui. Lorsque Dieu dit clairement quelque chose, l’homme commence à raisonner. L’homme veut d’abord voir le caractère raisonnable de quelque chose avant d’obéir. Ce n’est pas ainsi pour Israël, ni pour chaque personne qui tremble devant la parole de Dieu. Il y a aussi ceux qui lisent la Parole, mais qui réagissent ensuite comme le gouverneur romain Félix qui dit à Paul : « Pour le présent, retire-toi ; quand je trouverai un moment convenable, je te ferai appeler » (Act 24:25). De telles personnes sont indécises. Pendant un instant, elles sont impressionnées, mais ne prennent pas de décision.

C’est un stratagème de l’ennemi pour que le peuple de Dieu se mélange à ceux qui n’ont pas la vie de Dieu. Cela ôte au peuple son pouvoir de décision. Ceux qui n’appartiennent pas au peuple de Dieu, mais qui sont pourtant acceptés, apportent une façon de penser et d’agir qui est contraire à la volonté de Dieu. Cela affecte le peuple de Dieu dans un sens négatif. Cela conduit à une pensée plus large et rend impossible toute action contre le mal. Là où ces éléments surgissent, il faut agir vigoureusement contre eux. C’est ce qui se passe ici.

Un autre mal est découvert, cette fois seulement lorsque Néhémie est de retour à Jérusalem. Car il est retourné à la cour du roi de Babylone après la dédicace de la muraille pour reprendre son ancien métier d’échanson. Ayant fait cela pendant un certain temps, il demande à nouveau la permission de se rendre à Jérusalem. Les conditions qu’il trouve alors l’amènent à prendre des mesures décisives contre les abus de toutes sortes qui prévalent.

D’ailleurs, il n’agit que lorsque le mal est avéré. Son action semble sévère. Cependant, l’action de Néhémie n’est pas dure ; c’est le péché qui est dur et amer. L’action sévère de Néhémie ressemble à celle de Paul contre les faux frères, parce qu’ils sapaient la vérité de l’évangile, et contre Pierre, parce que lui et Barnabas ne marchaient pas droit selon la vérité de l’évangile (Gal 2:4-5,11-14).

Le premier mal qu’il remarque concerne un homme qui, en raison de sa haute position, a du prestige auprès du peuple. Il s’agit du souverain sacrificateur Éliashib (verset 4 ; verset 28 ; Néh 3:1). Cependant, le statut officiel au sein du peuple de Dieu n’est pas une garantie contre l’égarement. Éliashib parvient à profaner la maison de Dieu en offrant un logement à un ennemi du peuple de Dieu, Tobija l’Ammonite. Il a aménagé une grande chambre pour le grand adversaire de l’œuvre de Dieu. Cela suggère de la générosité, alors que l’action de Néhémie pourrait être qualifiée d’étroitesse d’esprit. Mais avec Éliashib, nous voyons la générosité de la chair, tandis que ce que fait Néhémie est tout à fait conforme aux pensées de Dieu.

La chambre où Tobija a établi sa résidence est une chambre où toutes sortes de choses importantes pour le service dans la maison de Dieu ont été précédemment entreposées. Plus tôt, le peuple s’était encore engagé à ce que rien ne manque (Néh 10:32-39). Ils avaient déclaré solennellement ne pas abandonner la maison de leur Dieu à son sort.

Nous sommes maintenant douze ans plus tard. La chambre est vide de tout ce qui est nécessaires à la continuité du service dans la maison de Dieu. Au lieu de cela, l’ennemi s’est vu offrir cet espace pour y habiter. Si nos vies ne sont pas remplies par le service pour Dieu, le diable les utilisera pour servir ses objectifs. Nos vies contribueront alors à l’effondrement du service pour Dieu.

Néhémie n’est pas homme à esquiver le mal et à faire semblant de ne pas le voir. Lorsqu’il voit ce qui s’est passé, il ne va pas gentiment demander à Éliashib de veiller à ce que Tobija soit éloigné du temple. Il se met en colère, s’empare de tous les biens de Tobija et les jette hors du temple. C’est une colère qui s’abat à juste titre sur le péché qui reste impuni dans la maison de Dieu. Toute personne craignant Dieu se rebelle contre une telle insolence. Le comportement d’Éliashib est tellement contraire à la sainteté de Dieu que toute lenteur à agir contre lui doit être qualifiée de péché.

Ce n’est pas la présence du mal qui annule le caractère de la table du Seigneur, mais le refus de le juger. Le mal le plus terrible n’est pas une raison pour se tenir à l’écart de la table du Seigneur. Il appelle l’obligation de tout faire pour ôter le mal. Dans l’église, ce n’est pas une question qui peut être traitée par une seule personne. Dieu veut que l’église agisse dans son ensemble. Lorsque Paul a entendu parler du mal terrible trouvé dans l’église de Corinthe (1Cor 5:1), il n’écrit pas qu’ils ne sont désormais plus une église de Dieu, mais qu’ils doivent ôter le méchant.

Tobija, l’homme dont Néhémie disait qu’il n’avait ni part ni héritage à Jérusalem (Neh 2:20), a reçu une chambre dans la maison de Dieu pendant son absence. Cela n’a été possible qu’en raison de la négligence des portiers.

À quel ‘Tobija’ avons-nous donné de la place dans nos cœurs parce que ‘Néhémie’ s’est absenté pendant un certain temps ? Qui ou quoi est au centre de nos vies, si ce n’est (plus) le Seigneur Jésus et ses intérêts ? Quels sont les affaires de la maison de Tobija qui sont entrés dans le temple de nos vies et qui ont chassé le Saint Esprit en ce qui concerne son activité ? Beaucoup de chrétiens permettent à des puissances d’exercer dans leur vie une influence que seul le Saint Esprit devrait avoir.

Nous devrions jeter Tobija et tous ses objets ménagers dehors sans égard. Qu’y a-t-il sur nos étagères, quels magazines lisons-nous, quels films regardons-nous, que cherchons-nous sur le web, quelle musique écoutons-nous ? Devons-nous jeter quelque chose de notre collection ? Quelle place notre garde-robe occupe-t-elle dans notre pensée ? Il faut faire place à Dieu et au service qui Lui est dû !

Néhémie n’est pas du tout impressionné par la haute position d’Éliashib. Au contraire, cela nécessite une action d’autant plus incisive et une punition publique (cf. Gal 2:11-14 ; 1Tim 5:19-20). Il ne présente pas non plus d’excuses. Il agit comme nous voyons agir plus tard le Seigneur Jésus, lorsqu’Il purifie le temple (Jn 2:14-16).

Les chambres sont polluées par l’habitation de Tobija. Elles doivent donc être purifiées avant que l’on puisse y ramener quoi que ce soit qui soit à l’honneur de Dieu. Si nous avons permis certaines choses dans notre vie ou dans l’église, il ne suffit pas de les ôter. Ôter ces choses doit se faire en confessant que c’est notre manque d’attention qui les a rendues possibles. Nous devrons nous consacrer à nouveau au Seigneur, en réalisant qu’en nous, il n’y a aucune garantie que cela ne se reproduise pas.

Le mal causé par un ennemi dans la maison de Dieu n’est pas un cas isolé. Néhémie apprend que Tobija a pu y obtenir une chambre parce qu’elle était vide. C’est le résultat de la négligence du peuple à y apporter ce qui sert de subsistance aux Lévites. Et lorsque l’ennemi y habite effectivement, ce qui devrait s’y trouver à l’origine n’y est plus apporté. Là où l’ennemi est autorisé à entrer dans la maison de Dieu, les serviteurs de Dieu sont négligés.

Néhémie constate que les Lévites ne s’occupent plus de la maison de Dieu. Comme ils ne reçoivent plus rien à manger, ils se sentent obligés de travailler pour leur propre subsistance. Cela se fait au détriment de l’œuvre de Dieu. Les travailleurs ne reçoivent alors plus les contributions dont ils ont besoin pour accomplir leur service. Lorsque d’autres intérêts entrent en jeu, ce que Dieu a instauré n’est plus considéré. Les Corinthiens ont eux aussi besoin qu’on leur rappelle cela (2Cor 8:11).

Néhémie s’adresse aux chefs du peuple à ce sujet en leur posant une question pressante. Le caractère et l’engagement des chefs se reflètent souvent dans l’attitude et la conduite du peuple. Cela donne aux chefs une grande responsabilité. Sans attendre de réponse, du moins en apparence, il passe à l’action. Il rassemble les Lévites et leur rappelle la tâche qui leur a été assignée. Ils doivent reprendre leur service dans la maison de Dieu.

La question du verset 11 est liée à ce qui a été promis en Néhémie 10 (Néh 10:39). Ce qui a été promis à cette occasion n’a pas été fait. Seul le Seigneur Jésus n’a jamais oublié ou abandonné la maison de Dieu. Le zèle pour cette maison l’a dévoré (Jn 2:17). L’amour pour Lui signifiera aussi l’amour pour la maison de Dieu. L’amour pour la maison de Dieu est une mesure de notre amour pour Dieu.

Tout ce qui n’appartient pas à la maison de Dieu, Néhémie l’a jeté dehors. Il fait ainsi place pour le retour des Lévites et pour les choses qui y ont leur place. Il veille à ce que la subsistance des Lévites soit à nouveau assurée et qu’ils puissent à nouveau accomplir leurs tâches en relation avec la maison de Dieu. Néhémie veille également à ce que seuls des hommes de confiance s’occupent de la répartition (cf. 2Cor 8:18-21).

Être fidèle est l’une des caractéristiques les plus précieuses d’un croyant. C’est une caractéristique que chaque croyant peut cultiver et à laquelle il peut aspirer. Être fidèle ne signifie pas être infaillible, mais être attentif à ce qui est honnête et juste dans tout ce que l’on fait. Le croyant n’est pas jugé sur l’importance de son don ou des efforts fournis, mais sur le fait qu’il a fidèlement fait ce que le Seigneur lui a demandé de faire (1Cor 4:2). Surtout lorsque de l’argent est en jeu, une personne doit être incontestablement digne de confiance et de fidélité.

Néhémie se tourne vers Dieu car Lui seul sait parfaitement comment apprécier et récompenser ce qu’il a fait pour sa maison. Il ne demande pas de salaire. Il se sait esclave et n’a fait que ce qu’il devait faire (Lc 17:10). Mais il sait aussi que Dieu n’est pas injuste pour oublier ce qui a été fait pour Lui (Héb 6:10).

La seule préoccupation de Néhémie est de soumettre son travail à l’appréciation de Dieu et de pouvoir dire qu’il a travaillé pour la maison de Dieu par amour. Par conséquent, il peut Lui demander de ne pas effacer son travail. Il sait qu’il a travaillé en accord avec Dieu. Pourtant, il ne s’en vante pas, mais demande humblement à Dieu de se souvenir de ce qu’il a fait pour Lui.

De même, nous pouvons nous aussi recommander nos œuvres au Seigneur et Lui demander d’établir l’œuvre de nos mains (Psa 90:17). Si nous ne pouvons pas aller à Lui en toute sincérité avec tout ce que nous avons fait, c’est que nous n’avons pas agi pour Lui. Nous devons alors le confesser et pouvons à nouveau aller travailler avec et pour Lui.

Lorsque la maison de Dieu est négligée, le sabbat est profané. Au lieu d’être consacré à l’Éternel, il est utilisé pour satisfaire ses propres plaisirs et ainsi relégué à un jour banal. Le peuple a oublié ce qu’il a promis en Néhémie 10 (Néh 10:31).

Alors que Néhémie est occupé à tout remettre en ordre pour le service dans la maison de Dieu, il voit comment le sabbat est profané. Il avertit les marchands. Il s’adresse ensuite aux nobles et les instruit de cette pratique malfaisante. Il n’a rien contre le commerce, à condition qu’il ne se fasse pas le jour du sabbat. Il fait remarquer que c’est précisément la raison pour laquelle Dieu a fait venir la calamité sur le peuple (Jér 17:21-27). Il prend alors des mesures pour arrêter ce mal en faisant poster de ses jeunes hommes aux portes.

Lorsqu’il voit qu’il y a des marchands qui passent alors le sabbat juste à l’extérieur de Jérusalem pour entrer dès que les portes s’ouvrent, il prend aussi des mesures contre eux. Il sait quelle influence cela a lorsque le mal qui a été ôté persiste malgré tout dans les environs. Les marchands ne parviendraient peut-être pas à amener les Juifs à enfreindre le commandement du sabbat, mais cela leur serait sans cesse rappelé. Leur esprit serait rempli des choses qu’ils pourraient faire le lendemain, des profits qu’ils feraient. Dieu serait chassé de leur pensée. Pour faire face à ce mal, il fait garder les portes par des Lévites en plus de ses jeunes hommes.

Avant que les Lévites ne gardent les portes, ils doivent d’abord se purifier. Pour garder les portes, rien ne doit être présent en eux qui les empêcherait d’accomplir leur tâche correctement. De même, nous aussi, nous ne pouvons tenir à distance le mal qui nous menace que si nous avons ôté de notre vie tout ce qui pourrait nous y relier.

Le commandement du sabbat est un commandement qui, plus que tout autre, exige une obéissance simple de la part de chaque Israélite. Le caractère pertinent de tout autre commandement peut être compris après réflexion, car il régit les relations entre Dieu et les hommes et les hommes entre eux. Le commandement du sabbat a été donné parce que Dieu veut que le sabbat soit respecté. Il a certainement à l’esprit le bien-être de l’homme en faisant cela. Mais l’homme déchu trouve précisément dans le commandement du sabbat quelque chose de problématique. Le sabbat est le test d’obéissance le plus clair pour l’homme sous la loi.

Le chrétien « n’est pas sous [la] loi, mais sous [la] grâce » (Rom 6:14b). Par conséquent, il n’est pas non plus sous le commandement du sabbat. Il se tient dans la liberté de Christ dans le ciel. Tout chrétien qui comprend vraiment cela ne vivra pas en fonction de ce commandement. Sa vie est soumise à Christ. La norme de sa vie n’est pas la loi, mais Christ. Il s’intéresse à tout ce qui intéresse Christ. L’intérêt de Christ se porte particulièrement sur la maison de Dieu, l’église.

Pour l’église, ce n’est pas le sabbat mais le premier jour de la semaine qui est le jour spécial de la semaine. Cela ne veut pas dire que ce qui s’applique au sabbat en Israël s’applique au dimanche dans le christianisme. Il s’agit d’un jour qui appartient au Seigneur d’une manière particulière. Un lien remarquable dans l’utilisation des mots dans deux textes bibliques l’indique clairement. Il s’agit du « repas du Seigneur » (1Cor 11:20) et de la « journée dominicale » ou de la « journée du Seigneur » (Apo 1:10).

Ces deux passages montrent à quel point la cène du –dans le sens d’appartenance au Seigneur, célébrée par l’église, est liée au jour du – dans le sens d’appartenance au Seigneur. Il ne fait aucun doute que le jour du Seigneur n’est autre que le premier jour de la semaine, le dimanche. Plusieurs indications dans l’Écriture montrent que le premier jour de la semaine est le jour par excellence où l’église se réunit (Mc 16:2,9 ; Lc 24:13,33-49 ; Jn 20:19-29 ; Act 2:1 ; 20:7). Et si c’est un jour qui appartient spécifiquement au Seigneur, il y a toutes les raisons de l’utiliser comme tel.

Quant à son usage, le Seigneur nous laisse toute liberté – sauf qu’Il nous dit « n’abandonnant pas le rassemblement de nous-mêmes » (Héb 10:25). Toute idée d’agir sous la pression d’une loi est étrangère à la liberté dans laquelle se tient le chrétien. Cependant, lorsque l’intérêt pour la maison de Dieu diminue, le jour du Seigneur devient aussi de plus en plus un jour où l’on satisfait ses propres plaisirs. Nous assistons peut-être encore à la réunion, mais autrement nous traînons devant la télévision, nous surfons sur Internet, nous sortons, nous faisons toutes sortes de choses, mais sans nous engager au service de notre Seigneur.

Or ‘traîner devant la télé’ n’est de toute façon pas une activité (peut-on parler d’activité ?) qui convient à un chrétien. Un chrétien est censé vivre consciemment pour le Seigneur chaque jour de sa vie. Mais si l’Écriture elle-même caractérise un jour spécifiquement comme étant ‘son’ jour, il s’agit certainement d’un appel à s’engager spécialement pour sa maison ce jour-là. Ce jour-là, par exemple, nous pouvons par exemple nous concentrer un peu plus sur la communion avec les frères et sœurs dans la foi.

Il est bon d’avoir un jour où, dans la mesure du possible, nous nous éloignons des choses avec lesquelles, sur l’ordre du Seigneur, nous devrions être occupés les autres jours de la semaine. C’est un peu comme pour la cène. Nous allons, si tout va bien, nous occuper de sa mort tous les jours. Après tout, c’est à cela que nous devons tout. Mais qu’il est bon d’avoir une occasion spéciale de penser à sa mort, de la commémorer, lorsque nous nous réunissons en tant qu’église dans ce but.

Après que Néhémie a redonné au sabbat la place qui lui revient au sein du peuple, qu’il a dédié à nouveau ce jour à Dieu, il s’adresse à nouveau à Dieu (verset 22b). Il fait cela chaque fois qu’il a accompli une œuvre. Il demande à Dieu de se souvenir de lui par rapport à ce qu’il a fait pour le maintien du sabbat. La dernière fois, il a fait cette demande par rapport à ce qu’il a fait pour la maison de Dieu. Il place chaque œuvre individuellement devant Dieu.

Il demande à Dieu d’avoir compassion de lui. Après son action décisive, il y a peut-être eu un sentiment d’épuisement. Il faut beaucoup d’efforts pour montrer au peuple de Dieu la bonne voie et, à cette fin, corriger ce qui ne va pas. Tant que l’effort doit être fait, la force est là. Mais lorsque le travail est terminé, tu peux te sentir très fatigué. C’est ce que nous pouvons dire au Seigneur.

Nous pouvons aussi avoir l’impression que notre action, aussi puissante soit-elle, est encore faite avec beaucoup de faiblesse. Alors, comme Néhémie, nous pouvons faire appel à la grande bonté de Dieu. Il sait qui nous sommes, Il nous connaît de part en part, car c’est Lui qui nous a créés. S’en souvenir donne du courage pour continuer. C’est aussi ce que fait Néhémie.

Néhémie perçoit un nouveau mal. Les choses ne vont pas bien dans certaines familles juives. Il le remarque dans le discours des enfants de ces familles. Il en parle aux pères et est tellement outré qu’il les maudit, les bat, leur arrache les cheveux et les fait jurer par Dieu de ne pas continuer à commettre ce péché. Sa réaction violente montre à quel point ce mal est grand.

Néhémie fait référence à Salomon. Avec tout le respect dû au roi Salomon, il faut constater que lui aussi a beaucoup péché en cela (1Roi 11:1-8). Le fait d’être particulièrement favorisé par Dieu ne l’a pas protégé de ce grand mal. Dieu ne passe pas sous silence le mal, même et surtout celui de ceux qui Lui sont les plus proches. En citant Salomon , Néhémie montre qu’une position privilégiée n’est pas un passe-droit pour le péché. C’est précisément le mal que font les personnes privilégiées que Dieu punira, car elles devraient en savoir plus (Am 3:2).

Sans partialité, Néhémie fait référence à Salomon., Néhémie agit également sans partialité avec la famille du souverain sacrificateur Éliashib. Ce qui a commencé par l’aménagement d’une grande chambre pour Tobija (versets 4-5) se termine par un mariage entre le petit-fils du souverain sacrificateur et la fille de l’ennemi de l’œuvre de Dieu (Néh 2:10). Et de même que Néhémie a jeté Tobija et tous ses biens hors de la maison de Dieu (verset 8), il chasse l’homme qui a contracté cette union odieuse.

L’homme en question est un sacrificateur. Celui-ci a transgressé un précepte clair. Ce qui vaut pour l’ensemble du peuple, à savoir qu’un membre de celui-ci ne peut épouser qu’une personne de son peuple, vaut certainement pour le sacrificateur (cf. Lév 21:7,14). Il est quelqu’un qui a une fonction de modèle. Lorsqu’une telle personne vit dans le péché, elle ne doit en aucun cas être maintenue dans sa position, mais doit être traitée selon l’exemple donné par Néhémie.

Lorsque l’intérêt sincère pour la maison de Dieu diminue, les amitiés avec le monde prennent sa place. Nous pouvons nous demander : Quelle ‘fille de Sanballat’ a capturé notre amour et ôté de notre cœur notre loyauté envers le Seigneur ? Quel ‘étranger’ nous a éloigné du Seigneur ? Quelle ‘Delila’ nous a ôté notre force spirituelle (Jug 16:16-21) ?

Nous tirons des leçons importantes des mauvais engagements pris par les enfants des familles appartenant au peuple de Dieu. Nous voyons comment un engagement envers le monde se reflète dans le langage que parlent nos enfants. L’enseignement de la mère (Pro 1:8) occupe une grande place dans le développement de l’enfant. Un enfant s’exprime au fur et à mesure qu’il apprend de sa mère. Néhémie entend un mélange de juif et d’asdodien, avec une prédominance d’asdodien.

L’asdodien est la langue parlée à Asdod, une ville philistine, qui est sous le jugement de Dieu (Jér 25:20). Les Philistins sont une image de ceux qui professent être chrétiens, mais qui n’ont pas la vie nouvelle. Ce sont ces chrétiens qui émettent de temps en temps un son biblique, mais qui ne soumettent pas leur vie à la volonté de Dieu (2Tim 3:5). Ils vivent pour le moment présent. Ils n’accordent de place à Dieu et à sa Parole que dans la mesure où ils peuvent l’utiliser pour impressionner et en tirer profit.

Aux Pays-Bas, la popularité d’une nouvelle traduction de la Bible est un exemple actuel et déconcertant. Avec un spectacle médiatique sans précédent autour de la présentation d’une traduction de la Bible (2010), ce livre a été lancé sur le marché. Tout respire une pensée et un agissement mondains tout en prétendant promouvoir la parole de Dieu.

Qui élève nos enfants ? Le faisons-nous nous-mêmes, en utilisant et en nous soumettant à la parole de Dieu ? Quelqu’un a écrit : Nous sommes confrontés à une première génération élevée non pas par un père et une mère, mais par les médias. Allons-nous permettre aux médias d’élever nos enfants ? Posons-nous honnêtement les questions suivantes : Nos enfants connaissent-ils mieux le langage du ‘chat’, l’argot de la rue et les termes sportifs que le langage et les termes de la Bible ? Nos enfants connaissent-ils mieux les chansons du monde que les cantiques des enfants de Dieu ?

Si nous devons répondre ‘oui’ à (l’une de) ces questions, il est grand temps de changer cela. Nous nous sentons incapables de le faire ? Alors demandons de l’aide. Mais ne laissons pas cette situation perdurer. Appelons Dieu à l’aide de toutes nos forces et confessons-Lui notre échec, ainsi qu’à nos enfants. Il nous montrera alors sûrement la voie à suivre pour nous en sortir. Nous pouvons partager notre détresse avec d’autres personnes et chercher des partenaires de prière pour combattre ensemble dans la prière pour nos enfants et ceux des autres.

La sonnette d’alarme doit être tirée. Il ne faut plus perdre de temps. Chaque seconde compte. Ce sont les familles des enfants de Dieu qui sont en jeu. Les parents perdent le contact avec leurs enfants. Ils semblent impuissants face à l'emprise grandissante de l’Internet sur leurs enfants. Je ne veux pas dire par là que nous devrions en savoir autant que nos enfants sur Internet. La question est de savoir comment se passe notre relation avec Dieu.

Encore une fois, mettons notre confiance en Lui et soyons prêts à suivre ses instructions de tout notre cœur. Il dit : Je t’instruirai, et je t’enseignerai le chemin où tu dois marcher ; je te conseillerai, ayant mon œil sur toi » (Psa 32:8). Nous pouvons prendre exemple sur Esdras et nous en trouver encouragés : « Et là, près du fleuve Ahava, je publiai un jeûne, pour nous humilier devant notre Dieu, pour lui demander le vrai chemin, pour nous et pour nos enfants, et pour tout notre avoir ... Et nous avons jeûné, et avons demandé cela à notre Dieu, et il nous exauça » (Esd 8:21,23).

Répondons à l’appel de Jérémie : « Répands ton cœur comme de l’eau devant la face du Seigneur. Lève tes mains vers lui pour la vie de tes petits enfants » (Lam 2:19b).

Après son action énergique contre les mauvaises alliances, Néhémie se tourne à nouveau vers Dieu. Il dénonce devant Dieu les mauvaises actions des sacrificateurs en particulier. Il explique à Dieu, pour ainsi dire, pourquoi il a été si furieux. Pour lui, il est inacceptable que l’on s’approche de Dieu par un sacerdoce qui n’est pas conforme à sa sainteté.

Ce qui va mal dans les familles des enfants de Dieu a de grandes conséquences sur le sacerdoce. Et là où le sacerdoce est souillé, Dieu est privé de ce qui Lui est dû (cf. Jl 1:13). Les croyants qui vivent en lien avec le monde ne peuvent pas accomplir correctement leur service de sacrificateur et de Lévite. Si de telles personnes veulent tout de même s'approcher de Dieu, elles n'ont aucune conscience de la sainteté de Dieu. Cela nous donne-t-il aussi un sentiment d’indignation ? Que ressentons-nous lorsque les gens ne nous prennent pas au sérieux ?

Néhémie ne se contente pas de faire disparaître le mal. C’est certes nécessaire, mais ensuite il faut remplir avec le bien l’espace laissé vacant. Néhémie purifie les Lévites. En cela, il est une image du Seigneur Jésus (Mal 3:3). Puis il établit les fonctions des sacrificateurs et des lévites, chacun dans son service.

La critique de certaines choses dans l’église peut être justifiée et nécessaire. Un véritable engagement envers les choses qui ne vont pas se manifestera par un engagement à suivre à nouveau les directives de Dieu.

Ces dernières actions que nous lisons de Néhémie ont trait au service dans la maison de Dieu. Il veille à ce que les sacrificateurs et les Lévites puissent à nouveau accomplir le travail que l’on peut attendre d’eux. Il implique le peuple tout entier, car il organise également la livraison du bois (Néh 10:34) et des prémices (Néh 10:35-37). Il sait que le résultat sera à la gloire de Dieu. Les actions de Néhémie sont une conclusion merveilleuse et appropriée à ce livre. C’est pour la gloire de Dieu qu’il a agi.

Nous voyons comment, jusqu’à la fin, Néhémie motive les autres à faire leur travail en fonction de la position qu’ils occupent et de leurs capacités. De telles personnes motivantes sont nécessaires aujourd’hui aussi. Le motif de son service est de servir et de plaire à son Dieu. Il a donné un exemple frappant de direction telle que Dieu la désire.

Le livre se termine par une prière de Néhémie (verset 31b). Le livre a aussi commencé avec un Néhémie en train de prier. Dans ce livre captivant, nous avons lu les mémoires de cet homme de Dieu actif. Il demande maintenant à Dieu de se souvenir de lui. Il ne s’agit pas d’orgueil, mais d’humilité. Il recommande son travail à Dieu. Il le Lui donne pour être évalué et se fie à sa bonté.

Néhémie a montré que l’œuvre de sa vie ne pouvait se dérouler que dans la prière constante. Il a prié en bâtissant la muraille et a prié pour l’édification du peuple. Il a aussi prié pour toutes sortes de personnes et de choses. Il prie en bâtissant, et bâtit en priant. Ainsi, nous devrions « toujours prier et ne pas nous lasser » (Lc 18:1).