Job 16

Bien qu’Éliphaz se soit montré beaucoup plus tranchant et irréfléchi dans son deuxième discours que dans le premier, rien de ce qu’il a dit n’a touché la conscience de Job. Il est frappant de constater, dans la réponse de Job, qu’il est tellement absorbé par sa relation avec Dieu que tout le reste passe au second plan. Cela prouve l’authenticité de sa foi : il veut comprendre Dieu.

Lorsque Éliphaz termine son deuxième discours à Job, Job lui répond (verset 1). Il dit qu’Éliphaz ne lui a rien dit neuf (verset 2). Ce qu’il vient d’entendre, il l’a déjà entendu tant de fois auparavant de la bouche de ses amis. Ce n’est rien de plus qu’une répétition de mots. Dans l’imagination d’Éliphaz, les paroles que lui et ses amis ont adressées à Job sont « les consolations de Dieu » (Job 15:11). Mais Job n’a pas un bon mot à leur sujet : il les qualifie de « consolateurs fâcheux » (cf. Job 13:4).

Pour lui, leurs paroles sont des « paroles de vent », précisément l’expression qu’Éliphaz a utilisée pour décrire les paroles de Job (Job 15:2). Leur réserve de phrases creuses et venteuses n’est-elle donc pas encore épuisée (verset 3) ? Ils continuent à lancer leurs accusations sans fondement. Ils feraient mieux de mettre fin à leur verbiage et de se taire. Avec leurs bavardages, ils ne font qu’alourdir sa souffrance au lieu de l’alléger. D’ailleurs, d’où tirent-ils leurs réponses irritées ? Où se trouve le vrai problème avec lui leur échappe complètement. Aucune de leurs paroles ne fait donc mouche.

Si seulement les rôles avaient été inversés (verset 4). S’ils étaient dans une profonde souffrance, pourrait-il parler comme eux ? [Dans la traduction néerlandaise de la Bible, les déclarations de Job sont rendues sous forme de questions.] Tiendrait-il d’interminables discours contre eux pour les convaincre des péchés qui les ont conduits à cette calamité, comme ils le font maintenant avec lui ? Se moquerait-il d’eux en hochant la tête avec pitié pendant leur défense, comme ils le font maintenant avec lui lorsqu’il se défend ?

Job a soulevé des questions sur la façon dont il réagirait si les rôles étaient inversés. Ces questions sont justifiées. Il a le droit de les poser. Cela montre que nous ne pouvons aider quelqu’un dans le besoin que si nous connaissons quelque chose de ce besoin par notre propre expérience, ou si nous ressentons d’abord l’empathie et de compassion pour la situation de quelqu’un (cf. Héb 13:3 ; Mt 8:17 ; 2Cor 1:3-7).

Les amis ont attiré sur eux les reproches de Job parce qu’ils ont omis tout ce qui a trait à la véritable amitié. Ils traitent Job comme un étranger, bien qu’ils aient connu sa vie passée. Maintenant, ils remettent cela en question et lancent même des accusations en réponse à sa condition actuelle.

Job va si loin dans sa défense qu’il affirme qu’il réagirait certainement différemment de ce que ses amis font envers lui maintenant s’ils étaient à sa place (verset 5). Il se comporterait envers eux comme un véritable consolateur. Il le dit pour indiquer ce qui lui manque tant chez ses amis. Il les encouragerait avec des paroles appropriées. Au bon moment, il saurait se taire pour leur faire sentir sa compassion.

Dans un certain sens, le Seigneur Jésus a Lui aussi été estimé par les hommes « battu, frappé de Dieu et affligé » (Ésa 53:4). Mais Il n’a pas réagi comme Job aux coups qui se sont abattus sur Lui. Il « se remettait à celui qui juge justement » (1Pie 2:23b).

Job a dit sans ambages à ses amis à quel point ils le traitent mal, à quel point il reçoit peu de compassion de leur part, et comment il agirait si les rôles étaient inversés. Il leur a dit ce qu’il pensait d’eux, mais sa détresse n’en est pas allégée pour autant (verset 6). Même quand il cesse de parler, la misère ne s’éloigne pas de lui. Rien, ni la parole ni le silence, ne peut changer sa souffrance. Sa souffrance est insupportable et sans espoir. Aujourd’hui, ce sont (aux Pays-Bas) les deux conditions pour mettre (ou faire mettre) fin à sa vie, pour commettre une euthanasie. Chez Job, on ne remarque rien d’une telle pensée.

Certes, il tient Dieu pour responsable de sa souffrance. Dieu l’a fatigué (verset 7). Dans un appel direct à Dieu, il L’accuse d’avoir dévasté toute sa famille [littéralement : assemblée]. Tous ceux qu’il estimait lui ont été ôtés de force par Dieu. Dieu a détruit tout son cadre de vie, y compris ses amis, parce qu’ils se retournent eux aussi contre lui.

Il se sent étreint par Dieu, non pas pour le soutenir, mais pour le priver de tout soutien (verset 8). Dieu est comme un témoin qui vient avec des déclarations accablantes. Sa maigreur est due à la faim et la faim est, prétendent les amis, le résultat de ses péchés. Il ne peut pas nier son corps amaigri et sa pauvreté. Tout le monde le voit et c’est comme un témoignage ouvert contre lui. Il peut parler autant qu’il veut de son innocence, mais sa situation dément tout ce qu’il avance pour sa défense.

Il mène un combat sans espoir. Que veux-tu quand la colère de Dieu te déchire, quand Il te poursuit (verset 9) ? Job entend Dieu grincer des dents contre lui. Oui, il fait l’expérience de Dieu comme d’un adversaire. Il sent le regard de Dieu sur lui, non pas aimant, mais critique, qui le transperce.

Même du côté des gens – non seulement les trois amis, mais tout ce qui l’entoure – Job n’éprouve qu’opposition et mépris (verset 10). Il se sent assiégé par tous. C’est une puissante forteresse hostile qui s’est dressée contre lui. Et qui est derrière tout cela ? Dieu (verset 11) ! Mais Dieu doit se tromper. Il a livré Job « à l’inique » et l’a « jeté entre les mains de gens méchants ». Il ne peut certainement pas avoir voulu dire cela ? Dieu sait sûrement qu’il est innocent ? Alors pourquoi agit-Il ainsi avec lui ?

Job se souvient de l’époque où il était en paix (verset 12). Il était heureux et en sécurité, entouré de tout ce qu’un homme peut souhaiter. Mais Dieu a tout « brisé », et en particulier lui. Il est un homme brisé. Dieu l’a saisi par la nuque comme le fait un prédateur avec sa proie. Celui qui tient quelqu’un par la nuque l’a complètement sous contrôle et en son pouvoir. Ayant ainsi accablé et rendu Job impuissant, Dieu l’a « dressé pour lui servir de cible » pour toutes ses flèches.

Dieu, dit Job, utilise « ses archers » (verset 13) pour tirer ses flèches. Il entend par là ses amis, qui l’attaquent sans cesse avec leurs paroles de condamnation. Il les considère comme des instruments de Dieu. Ils agissent sous son contrôle.

C’est Dieu qui lui perce les reins, pas eux. Les reins sont des organes sensibles, vitaux, qui symbolisent l’être le plus profond de l’homme. Job dit que Dieu ne l’épargne pas, qu’Il ne le ménage pas. Son fiel est répandu sur la terre par Dieu. Le fiel est associé à l’amertume. Toute la vie de Job est répandue sur la terre comme de l’amertume.

Et c’est ainsi que les choses se poursuivent encore et encore. C’est « brèche sur brèche » (verset 14). Job se sent comme les murailles d’une ville assiégée par Dieu lui-même, « un homme fort ». Partout, Il perce des brèches dans les murailles et les brise. À maintes reprises, Job est affecté physiquement et spirituellement par les catastrophes et les maladies qu’il endure.

Job est complètement submergé par les émotions. Il prononce des mots durs à l’égard de Dieu. Pourtant, même ici, nous restons attentifs à ne pas porter de jugement sévère sur Job. Dieu laisse Job se défouler sans même lui adresser un mot d’avertissement pour lui signaler qu’il dépasse désormais les bornes.

Nous pouvons comparer l’attitude et les déclarations de Job avec celles du Seigneur Jésus, en ce qui concerne sa réaction face aux souffrances que les gens Lui infligent. Nous observons alors une grande différence. De sa bouche, nous n’entendons jamais d’accusation à l’égard de Dieu. Pourtant, jamais personne n’a ressenti Dieu plus fortement que Lui comme un adversaire. Il faut ici penser à ce qui s’est passé pendant les trois heures de ténèbres à la croix. Lorsque Dieu Le juge, aucune parole rebelle ne sort non plus de sa bouche à l’égard de Dieu. Au contraire, Il dit : « Et toi, tu es saint » (Psa 22:4). Il a toujours justifié Dieu.

Autre différence : le Seigneur Jésus fait la distinction entre ce que Dieu Lui fait et ce que les hommes Lui font (Psa 22:12-19). Pour Job, Dieu et les hommes agissent ensemble dans leurs attaques contre lui. Il les voit conspirer contre lui.

Job décrit à nouveau son profond chagrin. Celui-ci est si grand qu’il parle d’un sac en poils de chèvre qu’il a cousu sur sa peau en guise de vêtement de deuil (verset 15). Il indique par là qu’il ne s’enveloppe pas seulement temporairement d’un vêtement de deuil, mais qu’il est inextricablement attaché à lui et qu’il ne pourra jamais s’en libérer. « Digne », littéralement « corne », image de la force, n’est pas élevée : il l’a « traînée dans la poussière », humiliée, ce qui indique qu’il ne reste plus rien de sa force ni de sa dignité.

Job a pleuré si longtemps que son visage en est enflammé (verset 16). Ses paupières ressemblent à celles d’un mourant à cause du chagrin et des nombreuses nuits sans sommeil. Il se demande comment il a mérité toute cette misère et cette déchéance, toute cette violence qui s’est abattue sur lui. Il sait de lui-même qu’il n’a obtenu aucun de ses biens par la violence (verset 17). Ses prochains ne peuvent l’accuser de quoi que ce soit. Vis-à-vis d’eux, il est libre dans sa conscience. Envers Dieu aussi, il n’y a rien qui pèse sur sa conscience. Sa prière est pure, sans arrière-pensée et exempte de l’hypocrisie dont l’accusent ses amis (Job 8:6). Il est libre de s’exprimer contre Dieu.

Job veut que l’injustice qui lui a été faite ne soit pas oubliée après sa mort. C’est pourquoi il crie à la terre de ne pas recouvrir son sang (verset 18). Il veut que son sang, comme celui d’Abel, continue à crier vers Dieu (Gen 4:10 ; Ézé 24:7-8), qui est dans le ciel, et qu’il n’y ait pas de place de repos pour ses cris. Or, si pendant ses souffrances il ne peut obtenir un verdict qui le justifie et qu’il meurt donc comme un coupable aux yeux des autres, que justice soit faite par la vengeance du sang après sa mort. Il veut que ses cris continuent à retentir sans repos jusqu’à ce qu’il soit justifié.

Puis soudain, il y a à nouveau cette lueur de foi et d’espoir. Aussi profond que soit le conflit qui oppose Job à Dieu, il continue d’espérer en Lui. Il peut fulminer contre Dieu dans sa profonde détresse et, emporté par ses émotions, mais il ne lâche pas Dieu. Il revient à Lui encore et encore. Satan a prétendu qu’il lâcherait Dieu (Job 1:11 ; 2:5), mais il s’accroche à Dieu à chaque fois.

Job voit Dieu comme son accusateur, mais en même temps comme son témoin dans les cieux (verset 19 ; cf. Psa 89:38). Il est certain que Dieu est le témoin de son innocence et que, par conséquent, il est aussi son défenseur, son avocat. Cela semble être une contradiction, mais ce n’en est pas une. C’est un mystère en Dieu, reconnu par le pécheur converti, et pour lequel il adore Dieu. Dieu, qui doit juger le pécheur, a donné son Fils. Il n’a pas épargné son Fils pour pouvoir épargner le pécheur repentant. Cela permet au croyant de dire : ‘Si Dieu, qui était contre moi auparavant, est maintenant pour moi, qui pourrait être contre moi ?’ (Rom 8:31).

Ce qui n’est pour Job qu’un vague espoir, nous pouvons en être sûrs. Nous savons que nous avons un avocat, quelqu’un que nous connaissons : notre souverain sacrificateur et avocat, notre Seigneur Jésus Christ. Il vit en tant que souverain sacrificateur pour toujours intercéder pour nous et nous aider dans nos faiblesses (Héb 7:25 ; 4:15). Il vit en tant qu’avocat pour nous rétablir dans la communion avec le Père lorsque nous avons péché (1Jn 2:1).

Job ne doit pas s’attendre à recevoir de l’aide de la part de ses amis. Ils ne font que se moquer de lui (verset 20). Ses larmes ne suscitent pas leur pitié. Ses larmes ne leur sont pas non plus destinées, mais à Dieu (Psa 56:9). Dieu les verra et, il en est certain, examinera un jour son cas, puis établira son innocence.

Il semble que par « il » au verset 21, Job entende Dieu vers qui ses yeux ont versé des larmes. Job demande à Dieu un arbitre, ou médiateur, un homme qui le défende devant Dieu. Ici encore, nous voyons cette merveilleuse identification de Dieu l’avocat avec Dieu l’accusateur. Job ajoute une autre comparaison. Il dit que défendre est quelque chose qu’« un fils d’homme » fait pour « son ami ».

Le Seigneur Jésus se nomme souvent « Fils de l’homme » dans les Évangiles. Nous qui connaissons le Seigneur Jésus, nous découvrons ici, dans ce que dit Job, le véritable médiateur entre Dieu et les hommes, l’Homme Jésus Christ (1Tim 2:5). Il est l’arbitre dont Job a parlé plus tôt (Job 9:33), qui pose sa main sur les deux, sur Dieu et sur l’homme.

En ce qui le concerne, Job ne voit plus qu’un petit nombre d’années de vie qui lui restent (verset 22). Il empruntera alors le chemin duquel il n’y a pas de retour possible. C’est le chemin qui mène au royaume des morts. Il prendra ce chemin, mais il lui sera plus facile de l’emprunter s’il peut avoir confiance que son droit sera mis en lumière dans un court laps de temps.