Néhémie 5

Dans ce chapitre, le récit de la réparation de la muraille s’interrompt un moment pour se pencher sur la situation intérieure. Ce n’est pas l’action collective du peuple face à l’ennemi extérieur qui est ici soumise à notre attention, mais la façon dont les compatriotes se sont comportés, ou plutôt mal comportés, entre eux. Ce chapitre comprend l’avertissement qu’il est possible de faire preuve de zèle pour se séparer d’enseignements pernicieux et de liens religieux erronés tout en laissant les situations intolérables se poursuivre dans ses propres rangs.

L’ennemi s’attaque sans relâche à l’œuvre de Dieu. S’il ne parvient pas à attaquer le peuple de l’extérieur, il cherche d’autres moyens. Dans ce chapitre, l’ennemi ne vient pas avec une attaque de l’extérieur. Nous n’entendons rien des ennemis qui ont joué un rôle si important jusqu’à présent. Le grand ennemi, sous la direction duquel se produisent toutes les attaques contre le peuple et l’œuvre de Dieu, n’a pas non plus besoin de déployer ses armes dans ce cas précis. Il est heureux de voir comment un combat interne est en train de se développer. L’allié de l’ennemi est ici le sentiment de mécontentement qui règne au sein du peuple.

Les bonnes caractéristiques présentes dans le chapitre précédent n’ont pas pu empêcher que ce que l’injustice cachait remonte à la surface. Sous la direction de Néhémie, une position ferme a été adoptée contre l’ennemi extérieur, mais en même temps, un mal d’oppression égoïste prolifère à l’intérieur. La muraille qui sépare du monde n’empêche pas l’esprit d’intérêt personnel de s’emparer de ceux qui habitent à l’intérieur de la muraille. Lorsque l’intérêt personnel est poursuivi, c’est toujours au détriment et à l’appauvrissement des autres.

Ces abus au sein du peuple sont aussi un moyen efficace d’empêcher le travail. Les chefs et les nobles font peser des charges sur les pauvres du peuple. Alors que des personnes de haut rang laissent le travail aux autres (Néh 3:5), ces chefs et ces nobles en rajoutent. Non seulement ils n’aident pas, mais en plus, ils rendent le travail plus difficile pour les autres. Le contraste entre les riches et les pauvres devient une affaire qui menace de diviser le peuple.

Les questions sociales peuvent aussi paralyser l’église aujourd’hui. Au commencement, lorsque l’église a été formée, les gens partageaient tout les uns avec les autres (Act 4:32-36). Mais il y a vite eu « des murmures de la part des Hellénistes [Juifs de diverses origines, parlant le grec] contre les Hébreux » (Act 6:1). Le mécontentement a été apaisé par une sage décision des apôtres. Ceux-ci ont proposé que des hommes viennent « qui aient un [bon] témoignage, pleins de l’Esprit Saint et de sagesse » (Act 6:3). De tels hommes sont nécessaires aujourd’hui aussi lorsque, pour quelque raison que ce soit, il y a du mécontentement au sein du peuple de Dieu.

La racine du mal est que les riches oublient que les pauvres sont leurs frères. Dans les relations fraternelles, il n’y a plus d’amour envers les nécessiteux, mais au contraire de l’exploitation (1Jn 3:17 ; Jac 2:15-17).

Il est profondément triste que parmi ceux qui se vantent d’être revenus aux fondements divins, de tels abus se produisent. Cela s’applique à la fois dans un sens littéral à Israël, et dans un sens spirituel à ceux qui font profession de se réunir en tant qu’église.

Le cri des opprimés est un cri adressé à Dieu pour qu’Il leur rende justice (Jac 5:1-6). Il le fait par l’intermédiaire de Néhémie (verset 6), qui a lui aussi entendu le cri. Dieu voit « les larmes de l’opprimé » (Ecc 4:1).

Aux versets 2-5, nous entendons trois plaintes, exprimées par trois groupes différents :
1. La première plainte concerne une pénurie de nourriture (verset 2).
2. La deuxième plainte concerne la perte de biens en les échangeant contre de la nourriture (verset 3).
3. La troisième plainte concerne la perte de biens pour payer les impôts (verset 4).
Le verset 5 est un résumé des souffrances qu’ils subissent.

C’est une bonne chose que parmi le peuple, il y ait des familles avec beaucoup de fils et de filles. Un peuple sans fils et sans filles s’éteint. Mais si ces fils et ces filles ne sont pas nourris, le peuple s’éteint aussi. C’est le danger qui guette ici. Le pays est surpeuplé à cause du retour des familles nombreuses. Par conséquent, il n’y a pas assez de nourriture pour tout le monde. La terre a-t-elle donné trop peu ? Peut-être que les champs n’ont pas été entretenus, notamment à cause de la construction enthousiaste de la muraille, et qu’il n’y a donc pas de récolte.

Il faut travailler et combattre, mais il faut aussi penser à cultiver. Tu ne peux travailler et combattre que si tu te nourris régulièrement des produits de la terre. Pour nous, cela signifie prendre le temps nécessaire pour nous nourrir de la parole de Dieu et de ses riches fruits.

Heureusement, il existe encore des chrétiens qui se consacrent à l’église en plus de leur travail quotidien habituel. Le soir aussi, ils sont souvent absents de leur maison et de leur famille. L’inconvénient, c’est qu’en conséquence, la femme et les enfants reçoivent moins d’attention que dans une famille ‘normale’. On investit beaucoup dans d’autres familles. C’est aussi nécessaire, mais il y a des limites. Ce travail pour le Seigneur, ce combat à mener, ne doit pas se faire au détriment de sa propre famille. Dans de telles situations, le danger survient que ceux qui restent à la maison meurent de faim.

Les plaintes commencent. D’abord, ce qui est à espérer, au mari et au père si souvent absent. Mais s’il n’écoute pas, l’épouse et les enfants cherchent une oreille attentive ailleurs. S’ils font cela auprès de gens comme Néhémie, c’est heureux. Malheureusement, ceux-ci ne sont pas toujours là, ou on ne les cherche pas, on se réfugie auprès de personnes qui profitent de la situation. Une brèche se crée alors entre le mari, sa femme et ses enfants, une brèche qui ne se referme pas facilement.

Un autre groupe possède des propriétés, comme des champs, des vignes et des maisons, mais pas de blé. Pour rester en vie, ils n’ont pas d’autre choix que de mettre ces propriétés en gage auprès des riches, qui ont du blé, afin d’en obtenir. Tout ce que les riches peuvent gagner, ils l’exigent en garantie. Tout ce que les champs et les vignes produisent finira aussi dans les poches des riches. Ainsi, les riches auront aussi accès à tous les objets de valeur présents dans la maison. C’est ainsi que les riches deviennent de plus en plus riches et les pauvres de plus en plus pauvres.

Ce deuxième groupe de plaignants a des propriétés mais pas de nourriture. Poussés par la faim, ils doivent hypothéquer leurs propriétés. Ce faisant, ils en ont perdu la véritable jouissance. Une personne peut s’appauvrir spirituellement au point de renoncer aux richesses spirituelles qu’elle possède encore. En échange d’un peu de nourriture spirituelle pour soutenir sa vie spirituelle, il se livre à quelqu’un qui ne cherche qu’à s’enrichir à ses dépens.

Ils possèdent des champs, mais ils ne les ont pas cultivés, si bien qu’il n’y a pas de fruits. S’ils les mettent en gage, ils perdent la possibilité d’en tirer des fruits. Ils ont des vignes, mais elles ne rapportent pas assez pour leur permettre d’acheter du blé. Ils ont perdu leur joie, dont parle le vin. Ils ont bien des maisons, mais même celles-ci sont réclamées par les riches en échange de blé. Ainsi, leur vie sera contrôlé par ceux auprès desquels ils sont endettés.

Ceux qui deviennent dépendants des gens pour leur nourriture (spirituelle) perdront tout : leur espoir, leur joie et leur maison.

Un autre groupe encore a perdu l’usufruit de ses champs et de ses vignes. Ils ont dû emprunter de l’argent pour payer le tribut, l’impôt, du roi. Le roi, qui a laissé partir Néhémie, a toujours la mainmise sur le pays ; il est toujours sous son contrôle. Le peuple est toujours soumis à un dominateur étranger. Cette pression se fait surtout sentir par la lourdeur des impôts (cf. Esd 4:13,20 ; 6:8 ; 7:24). En partie à cause de cela, il ne reste plus assez d’argent pour acheter de la nourriture.

Le fait de payer des impôts à un souverain étranger doit faire comprendre au peuple que c’est le résultat de son infidélité. Le fait qu’il faille emprunter de l’argent à cette fin les rend doublement esclaves. Ils sont les serviteurs du roi de Perse et maintenant de l’homme à qui ils ont emprunté de l’argent.

En tant que membres de l’église, nous sommes des étrangers et gens de passage sur la terre. Il nous est rappelé d’être soumis aux autorités et aux pouvoirs (Tit 3:1 ; Rom 13:1). Dans cette position, il nous est dit : « Rendez à tous ce qui leur est dû : à qui l’impôt, l’impôt » (Rom 13:7). Mais l’intention de Dieu n’est pas que nous dépendions des autres pour remplir nos obligations. Si nous le faisons, nous perdrons notre liberté spirituelle et nous nous vendrons à ceux dont nous attendons une solution.

La misère peinte dans les versets précédents a conduit à une misère encore plus grande. Plus tôt, Néhémie s’adressait encore au peuple en l’encourageant à combattre l’ennemi pour la liberté de « vos fils et de vos filles » (Néh 4:8). Il apparaît maintenant que, derrière son dos, ces mêmes fils et filles sont réduits à la servitude par leur propre chair et sang (leurs parents) ! Ceux qui sont endettés n’ont pas vu d’autre issue. Et les « suceurs de sang » montrent leur totale insensibilité en acceptant tout simplement ce moyen extrême de règlement des dettes. Celui qui est pris par l’amour de l’argent perd tout sens de l’humanité et ne recule devant rien (1Tim 6:9-10).

Les abus mentionnés se retrouvent au sein du peuple de Dieu, parmi les membres d’un même peuple. Ils se plaignent de leur détresse à Néhémie. Certes, il ne devrait pas arriver qu’un membre règne sur un autre et en abuse. Mais il y a toujours des personnes qui essaient de profiter de la détresse des autres. Ils utilisent la misère des autres pour en tirer profit. Pour ces personnes, le fait que l’autre soit de la même chair et du même sang, c’est-à-dire de la même famille, ne signifie rien.

Les victimes sont impuissantes. Elles se trouvent dans une position qui les empêche de faire quoi que ce soit pour être délivrées de cette situation. Pourtant, il existe un moyen de s’en sortir, qui consiste à affronter la situation honnêtement, à dire comment on en est arrivé là et à en parler à la bonne personne.

Dans l’église, il arrive aussi que des membres veuillent se favoriser eux-mêmes au détriment des autres. Se favoriser soi-même peut être d’ordre matériel, mais aussi spirituel. Une personne qui cherche à être reconnue et honorée cherche aussi son propre avantage. Il ne devrait pas en être ainsi, mais notre cœur n’est pas meilleur que celui des Israélites autrefois. La dispensation a peut-être changé, mais l’homme par nature n’a pas changé. Se mentir les uns aux autres et se voler les uns les autres sont des pratiques courantes, même dans l’église à laquelle les plus grandes bénédictions sont annoncées (Éph 4:25-28).

Néhémie « fut très irrité » à cause de la grande injustice sociale qui se commet. C’est une irritation justifiée (Éph 4:26). Il voit le danger que la détresse provoque une division au sein du peuple, ce qui nuira grandement à l’œuvre. Le cri de détresse, entendu par Dieu, le conduit à agir au nom de Dieu.

Néhémie ne se fie pas aux rumeurs. Il ne se fie pas non plus uniquement aux cris. Les cris peuvent être une expression émotionnelle résultant d’une injustice vécue, et l’injustice vécue n’a pas nécessairement une injustice réelle. Cependant, les faits ne peuvent pas être niés.

Nous pouvons nous mettre en colère face à des choses que quelqu’un nous raconte sur des injustices qu’il dit avoir subies. Pourtant, avant de porter un jugement, il est bon d’être convaincu par les faits et pas seulement par l’histoire. Nous avons tendance à croire l’histoire si elle nous est racontée par quelqu’un en qui nous avons entièrement confiance. Cependant, nous devrions être guidés dans notre évaluation et dans toute action ultérieure uniquement par les faits.

Lorsque Néhémie a entendu les cris et les faits, il réfléchit. Il n’agit pas tout de suite, et aussi il ne « consulte pas la chair et le sang » (Gal 1:16b). Nous avons ici une autre leçon à apprendre. Même quand nous connaissons les faits qui nous obligent à agir, nos actions doivent correspondre à ce que nous savons de l’injustice. Nous ne devons pas être tentés d’agir avec partialité. Nous pourrions favoriser la partie lésée parce que nous sympathisons avec elle, ou rendre un jugement plus lourd que ce qui est justifié parce que nous trouvons l’auteur de l’infraction antipathique.

C’est pourquoi nous devrions prendre exemple sur Néhémie, qui prend d’abord conseil en lui-même et considère tout avant d’agir. Prendre conseil en soi-même nous permet de maîtriser nos sentiments et nous évite d’agir à la hâte et à tort. Ce ‘prendre conseil en soi-même’ peut aussi être traduit par ‘devenir maître de ses sentiments’.

Pour Néhémie, il n’y a pas de partialité. Il lui importe peu de savoir s’il a affaire à des ennemis du peuple de Dieu, à des membres du peuple ou à des personnes considérables du peuple. Ses reproches sont fermes. Il accuse les nobles et les chefs d’exiger de l’intérêt et de le faire de la part de leurs concitoyens. Il ne parle pas de ‘pauvres’ ou de ‘subordonnés’, mais de ‘son frère’. Ce faisant, il souligne qu’ils causent du tort à leurs frères (1Cor 6:8). C’est un péché d’autant plus grand.

Néhémie laisse la reconstruction pour un certain temps afin de s’occuper de cette situation. Il voit que la plainte est justifiée et convoque une grande assemblée contre les nobles et les chefs. Sans aucune crainte de ces hommes distingués, il dénonce les torts qu’ils ont causés au peuple assemblé. Il s’adresse à eux au sujet des intérêts qu’ils exigent de façon excessive. Demander un intérêt était interdit par la loi, et à plus forte raison exiger l’usure (Exo 22:25 ; Lév 25:35-38 ; Deu 23:19-20). Il était possible d’emprunter de l’argent en cas de pauvreté (Deu 15:7-8).

Néhémie sait comment agir avec les ennemis extérieurs. Il sait aussi que faire face aux abus qui règnent à l’intérieur. Dans les deux cas, il agit avec un esprit de grande détermination. Néhémie est un homme qui a une réponse à la disparition imminente de l’œuvre à laquelle il est appelé. Cela confirme son appel par Dieu. Toute œuvre à laquelle le Seigneur appelle sera attaquée. Le travailleur appelé par le Seigneur peut avoir confiance que le Seigneur donnera alors la sagesse et la clarté sur la façon de répondre à chaque attaque.

Néhémie rappelle devant la grande assemblée ce que lui et ses frères en captivité ont fait. Ils ont racheté leurs frères (Lév 25:47-55) dans la mesure de leurs moyens. Combien grand est le mal que, dans le pays même pour lequel les Juifs ont été rachetés, ils soient à nouveau vendus et perdent leur liberté. Et pas par des ennemis, mais par leur propre chair et sang !

Être ‘dans un lieu saint’ ne signifie pas être préservé des conduites les plus impies. Ceux qui ont pris la bonne position agissent parfois de manière plus pernicieuse que ceux qui sont encore en terre étrangère. En tant que ‘communauté’, les Juifs de Jérusalem sont dans la meilleure position ecclésiastique, tandis que leurs frères qui sont encore à Babylone sont dans une condition morale plus pure. Le fait d’occuper la bonne position en tant qu’église ne donne aucune assurance qu’il y ait aussi une bonne disposition les uns envers les autres. Les deux sont importants. L’un ne peut aller sans l’autre.

Néhémie peut se référer à son propre exemple. Cela lui confère une autorité morale et donne de la force à ses paroles. Paul peut se référer à son propre exemple pour appuyer ce qu’il prêche aux autres (1Th 1:5b ; Act 20:34 ; Php 3:17). Le peuple ne trouve rien à dire contre l’accusation de Néhémie (cf. Act 15:12). Cela indique la prise de conscience de la situation. Tant qu’il y a des objections, il n’est pas possible de corriger le mal. Mais lorsque les pensées de Dieu sont transmises et que le peuple écoute, il se soumet à l’exhortation. Ils ne cherchent pas d’excuses. Lorsqu’on s’incline devant la parole de Dieu, le chemin de la bénédiction s’ouvre.

Il n’y a pas seulement l’accusation. Néhémie parle aussi à tous de la solution. La première condition est de « marcher dans la crainte de notre Dieu ». Lorsqu’une personne en vient à faire confiance à Dieu, à Lui obéir et à Le servir, tous les manquements disparaissent. Alors, même l’ennemi n’a plus rien à railler. Mais dans la situation actuelle, l’ennemi n’a pas besoin de faire quoi que ce soit. Il peut même se réjouir ce qui se passe au sein du peuple de Dieu. Néhémie veut changer cela de toutes ses forces, car c’est un mauvais témoignage pour le monde.

En tant que chrétiens, nous sommes également de mauvais témoins lorsque nous soumettons un frère ou une sœur dans le besoin à notre volonté. Nous pouvons le faire en imposant des lois et des règles de vie. Mais au lieu de les soumettre à nous, nous sommes appelés à les servir « par amour » (Gal 5:13). Au lieu de leur imposer des fardeaux, nous sommes appelés à porter les charges des autres (Gal 6:2).

Après que Néhémie a ouvertement nommé le mal et donné une première indication concernant la voie du rétablissement, il est personnellement le premier à annuler les dettes. Il avait aussi prêté de l’argent, ce qui est permis. Pour encourager les autres à annuler les dettes, il donne maintenant l’exemple en renonçant volontairement à son droit d’exiger la restitution de l’argent prêté. Comme cet homme est encore une fois désintéressé afin de préserver l’unité de son peuple.

Néhémie parle aussi au nom de « mes frères et mes jeunes hommes ». Il a autour de lui des personnes qui agissent comme lui. Le renoncement de Néhémie a un bon effet sur ceux qui sont proches de lui. Le bon exemple a tendance à être suivi.

Le rétablissement du mal ne doit pas être retardé. Il faut s’en occuper immédiatement, « aujourd’hui ». Quiconque connaît le cœur humain sait qu’en cas de conviction, l’acte doit suivre immédiatement. Car le danger existe qu’avec le temps, une conviction perde de sa force et que l’on ne se décide plus à agir en fonction de cette conviction. Il y a des choses qui ne tolèrent pas les retards.

Néhémie dit aussi ce qu’il faut faire. Il aide à confesser. Personne ne doit se cacher derrière le fait de ne pas savoir exactement de quoi il s’agit. Lorsqu’il s’agit de nos propres échecs, nous sommes très oublieux. Il faut être très convaincant lorsqu’il s’agit de quelque chose qui inclut une compensation. L’Esprit de Dieu a beaucoup de travail à faire en nous.

Les transgresseurs répondent à la forte exhortation de Néhémie en affirmant qu’ils feront ce qu’il a dit. Ils restitueront tout. Ils disent même qu’ils n’exigeront rien de la dette. Néhémie veut encore plus d’assurance qu’ils feront ce qu’ils promettent. Il les fait jurer en présence de sacrificateurs qu’il fait venir pour l’occasion. Les sacrificateurs, en tant que représentants de Dieu, donnent la solennité nécessaire à cet événement. Ils doivent faire prendre conscience aux transgresseurs qu’ils prêtent serment devant Dieu.

Alors qu’ils se tiennent ainsi devant la face de Dieu, Néhémie présente les conséquences désastreuses en cas de désobéissance. Secouer le pan de sa robe, qui sert aussi de sac, a la même signification que secouer la poussière des pieds (Mt 10:14 ; Act 13:51 ; 18:6). L’orateur qui fait ce geste symbolise ainsi le rejet de ce qui a été dit par ceux qui l’ont entendu et qu’en ce qui le concerne, il est libéré des conséquences que cela entraîne pour ceux qui rejettent ce qui a été dit.

Dieu bénit la démarche de Néhémie. Néhémie a parlé clairement. Cela est nécessaire à une époque où le langage diplomatique voilé est à l’ordre du jour. Le peuple de Dieu mérite un message clair. Néhémie a dû se réjouir que tout le monde soit d’accord. Cet assentiment ne se manifeste pas par des applaudissements ou d’autres expressions enthousiastes. Cela serait inapproprié compte tenu de la gravité de l’affaire. L’assentiment est donné par la prononciation d’un « Amen ! » audible et unanime.

Ensuite, l’Éternel est loué. Il a fait naître cette volonté dans les cœurs et on Lui en attribue le mérite. Puis le peuple agit conformément à l’accord conclu. C’est mieux que ce qu’ont fait leurs ancêtres. Ceux-ci ont d’abord libéré leurs serviteurs, mais les ont ensuite soumis à nouveau à la servitude (Jér 34:10-11,18). Une telle ligne de conduite ressemble à celle du Pharaon qui a d’abord laissé partir les Israélites, mais qui les a ensuite poursuivis pour les réduire à nouveau à l’esclavage. Une telle démarche appelle le jugement de Dieu.

Néhémie renonce à ce qui serait permis en soi. En tant que gouverneur, il a le droit d’exiger de la nourriture du peuple. À l’époque, le poste de gouverneur – Néhémie est gouverneur de Juda de 444 à 432 av. J.C. – est le poste le plus élevé de la nation juive. Au lieu d’exiger de la nourriture, il en distribue. Il s’identifie à son peuple dans leur besoin. Il fait ainsi preuve d’une miséricorde qui va au-delà de la loi.

Une telle action est le résultat de la crainte de Dieu (verset 15). C’est le fruit qui orne une marche juste et sainte. Elle n’a rien à voir avec l’agissement généreux qui caractérise aussi parfois les bienfaiteurs dans le monde. Par cela, Néhémie est une image du Seigneur Jésus qui, en tant que « le seigneur et le maître » durant sa vie sur la terre, est aussi celui qui sert (Jn 13:14 ; Lc 22:24-27).

Le comportement de Néhémie est très différent de celui des chefs du peuple et des gouverneurs passés. Il aurait pu se dire, comme cela arrive souvent : ‘Tous les autres l’ont fait avant et le font maintenant, alors pourquoi pas moi ?’ Mais il n’a pas mangé le pain du gouverneur parce que la crainte de Dieu le guidait. Il ne négocie pas les difficultés, ni n’arrange les choses à sa manière, mais il mène une vie au-dessus de tout soupçon.

Il renonce à ses droits personnels de gouverneur pour être simplement et pleinement le serviteur de Dieu et de son peuple. De même, Paul renonce à ses droits personnels à l’égard des Corinthiens pour servir Dieu et son église (1Cor 9:11-12 ; 2Th 3:8). Son exemple et celui de Néhémie sont dignes que nous les imitions. Ils sont les « modèles du troupeau » (1Pie 5:1-3). Un tel comportement donne une supériorité morale, faisant fructifier les exhortations.

Dans l’église aussi, il arrive que les proches de ceux qui occupent une place importante occupent également une place importante pour cette raison. À cause d’une certaine relation naturelle, ils croient avoir droit à un avantage spirituel et le revendiquent. Cependant, la capacité et le don sont accordés par Dieu et ne sont pas transférables ou exigibles parce qu’une connaissance ou un parent les possède. Même Samuel n’agit pas correctement à cet égard (1Sam 8:1-5).

Beaucoup de mécontentements et de querelles intérieures proviennent davantage d’une mauvaise façon de vivre que d’attaques extérieures. Ce n’est que si nous marchons dans la crainte de Dieu que nous pourrons combattre ce danger. En premier lieu, nous ne participerons alors pas à l’adaptation à l’époque dans laquelle nous vivons ; nous n’imiterons pas les masses. Il est si facile de faire ce que font les autres. Parfois, nous nous y associons par lâcheté, parfois parce que nous désirons secrètement être nous aussi comme les autres.

Deuxièmement, nous éviterons d’imiter le monde. De nombreux chrétiens prennent soin que le monde ne remarque pas à quel point ils sont différents de lui. Ils veillent à ne pas donner l’impression d’être différents des autres dans la vie pratique. Ce qui était autrefois une honte, tout le monde le considère aujourd’hui comme normal, par exemple les relations sexuelles hors mariage. Mais pour le chrétien, cela doit rester un péché. Il doit pouvoir dire : « Mais moi, je n’ai pas fait ainsi. »

Peut-être avons-nous inconsciemment abaissé la norme de notre propre comportement et de notre propre façon de penser. Comment nous sommes-nous comportés envers l’autre sexe au cours des dernières années ou des derniers mois ? Avons-nous laissé se produire dans notre vie avant le mariage des choses qui n’auraient pas dû se produire et dont nous devons maintenant avoir honte ?

Tout comme Néhémie ne fait pas certaines choses par crainte de Dieu, l’amour pour le Seigneur Jésus devrait régir nos actions et notre comportement. Non seulement Néhémie ne fait pas certaines choses, mais il s’engage aussi positivement dans son travail sur la muraille. Il ne veut en aucun cas utiliser sa position de gouverneur pour s’enrichir. Au contraire, il travaille avec le peuple. Il s’engage dans ce travail et ne cherche pas à obtenir des biens terrestres. Il est à Jérusalem pour aider son peuple, et non pour l’exploiter. Ses jeunes hommes sont animés du même esprit.

Néhémie est-il si bien loti ? Reçoit-il toujours son salaire, peut-être généreux, du roi – non pas un congé sans solde, mais un congé payé ? Cela n’est pas dit ici. Par conséquent, il est bon de supposer que Dieu lui fournit ce dont il a besoin pour donner à manger et à boire à tous ces gens. Ce qu’il reçoit de Dieu, il ne le garde pas pour lui, mais le met à disposition des autres. Il préfère tout payer de sa poche plutôt que de lier des fardeau pesants sur le peuple.

Néhémie a tous les jours une grande compagnie de gens pour manger, mais il y a tous les jours assez. De même, nous aussi, nous pouvons savoir que le Seigneur donne suffisamment pour chaque jour. De plus, tous les dix jours, il y a du vin de toutes sortes en abondance. Cela indique la joie abondante associée à une vie de dépendance envers le Seigneur.

Néhémie ne fait pas cette prière par contentement de soi. Il n’est pas un parent spirituel du pharisien qui recommande à Dieu ses propres actes (Lc 18:11-12). Néhémie ne rend pas grâces, il prie ; non pas une prière hautaine, mais une prière humble. Il est engagé dans l’œuvre de Dieu et réalise bien que Dieu travaille à travers lui. Par conséquent, le bien qu’il peut faire est le bien que Dieu fait à travers lui. Mais il reste encore beaucoup à faire. Il demande à Dieu de se souvenir de lui parce qu’il s’agit de faire du bien à son peuple.

Néhémie peut prier ainsi parce que sa vie est en accord avec le contenu de sa prière. Il prie la prière « du juste » (Jac 5:16b).