Malachie 1

Malachie commence son livre à la fois par « l’oracle » et par « la parole de l’Éternel » (cf. Zac 9:1 ; 12:1). D’autres prophètes utilisent l’une des deux expressions. La description de la prophétie comme un « oracle » indique que le message est un prophétie prononcée par le prophète de la part de Dieu. Il concerne davantage le porteur du message. Il porte ce message comme un charge sur son cœur. En même temps, ce n’est pas sa parole, mais la parole que Dieu lui a demandé de prononcer.

C’est une parole adressée « à Israël », c’est-à-dire à l’ensemble des douze tribus qui sont revenues de la captivité. Malachie est un serviteur de Dieu. Il rend service au peuple en lui communiquant les paroles de Dieu. Cela signifie qu’il occupe une place inférieure à celle du peuple. Le serviteur est toujours inférieur à celui ou ceux qu’il sert (Lc 22:27).

Malachie s’adresse au peuple dans un dialogue. La prophétie commence par la déclaration consolante de l’amour de Dieu pour son peuple (Deu 10:15 ; 33:3). Avant de s’adresser à la conscience, Dieu veut toucher le cœur de son peuple. Nous le voyons aussi dans la dernière lettre de Jean en Apocalypse 2-3, adressée à l’église tiède de Laodicée. C’est précisément à Laodicée que l’Éternel parle de « tous ceux que j’aime » (Apo 3:19).

La réaction du peuple, précisément à cette expression de l’amour de Dieu, montre l’état de dépravation du peuple. Parce qu’ils ne ressentent pas cet amour, ils se demandent où cet amour s’est manifesté. Il ne leur vient pas à l’esprit d’en chercher la cause en eux-mêmes. Ils se sentent abandonnés par Dieu. Ils sont aussi satisfaits d’eux-mêmes, ce qui va de pair avec leur insatisfaction envers Dieu.

La question de savoir où cet amour s’est manifesté est la racine du péché. Ce n’est pas une question intègre, mais une question rebelle, une impudence. Ils défient Dieu de prouver qu’Il les aime, comme si toutes les preuves qu’ils en ont expérimentées n’avaient aucune signification.

Osons-nous dire quelque chose de similaire ? Nous aussi, nous courons le risque de dire : ‘Si Dieu m’aime, pourquoi permet-il que le malheur s’abatte sur ma vie ?’ Si nous pensons négativement et ne voyons que le déclin, nous ne connaissons pas cet amour. Nous n’appartenons pas au Seigneur parce que nous L’avons aimé, mais parce qu’Il nous a aimés et nous a fait siens.

Dans sa réponse à leur question sur son amour, l’Éternel leur pose une question. Elle concerne la relation entre leur ancêtre Jacob et son frère Ésaü. Dieu parle d’Ésaü comme du « frère de Jacob ». Il met ainsi particulièrement l’accent sur la parenté entre leur ancêtre Jacob et Ésaü. Il pose la question, alors qu’ils savent bien sûr que c’est le cas. Mais à la lumière de leur question insolente sur son amour, ils doivent comprendre l’énorme différence qui existe entre Jacob et Ésaü dans leur relation avec Dieu.

Bien qu’Ésaü fût l’aîné et qu’il eût droit à l’héritage en tant que premier-né, l’amour de Dieu s’est porté sur Jacob. Ce n’était pas parce que Jacob était plus attirant pour Dieu qu’Ésaü, mais parce que Dieu avait choisi d’aimer Jacob. Jacob avait été choisi par Dieu en raison de son amour pour lui. Il l’a montré tout au long de l’histoire de Jacob personnellement et dans celle de sa descendance. Le peuple a répondu à cet amour par l’infidélité à maintes reprises. Malgré cela, un reste du peuple vit à nouveau à Jérusalem, avec un temple et un autel.

Il ne s’agit pas de l’histoire de deux personnes, mais de l’histoire de leur descendance, les peuples qui sont issus d’eux. Tout au long de cette histoire, Dieu montre son amour pour son peuple et sa haine pour Ésaü (verset 2b ; verset 3a). Ésaü a mérité d’être haï en raison de toute son histoire de rébellion contre Dieu. C’est pourquoi cette parole n’est prononcée qu’ici, dans Malachie, à la toute fin de l’Ancien Testament, et non déjà dans la Genèse.

Dans la Genèse, Dieu ne dit pas qu’Il a haï Ésaü. Il dit seulement que l’aîné Ésaü servira le cadet Jacob. Dieu est souverain et attribue à chacun des frères une place déterminée sur la terre. Il le fait avant même la naissance des frères (Rom 9:11-13 ; Gen 25:23).

L’élection de Jacob n’a rien à voir avec un mérite de sa part. Sa descendance revendique cette élection parce qu’elle descend d’Abraham. Si c’était là le fondement de l’élection, Ésaü y aurait aussi eu droit. L’élection de Dieu est souveraine et indépendante du comportement de l’homme, tandis que son rejet est la conséquence du péché de l’homme. Dieu choisit des personnes pour les bénir, mais Il ne choisit pas des personnes pour les condamner.

Nous ne pouvons pas comprendre cela avec notre raison. Notre logique humaine est la suivante : si Dieu choisit certaines personnes pour les bénir, cela signifie automatiquement qu’Il choisit d’autres personnes pour les condamner. Mais alors, avec notre raison humaine et donc limitée, nous essayons de vérifier Dieu et nous Lui rejetons parce qu’Il ne correspond pas à notre méthode de raison.

La doctrine selon laquelle Dieu choisit certaines personnes pour qu’elles soient perdues est une doctrine diabolique, qui non seulement ne rend pas justice à l’amour de Dieu, mais le nie même. C’est aussi un déni de la responsabilité de l’homme. Si sa condamnation est inscrite dans le dessein de Dieu, il ne peut rien faire pour éviter de ne pas être sauvé.

Dieu a choisi Jacob de son propre chef, malgré ses nombreux échecs. Il a haï Ésaü parce qu’il s’est révélé être « profane » (Héb 12:16), comme quelqu’un qui n’a aucun intérêt pour Dieu. Cette profanité s’est manifestée sans relâche dans sa descendance. Le prophète Abdias en donne un témoignage détaillé (Abd 1:1-15).

Déjà à l’époque de Malachie, Dieu peut faire référence à son jugement sur Ésaü (verset 3b). Ce n’est pas encore le jugement final. Celui-ci est à venir. Ce que Dieu a ôté, ce sont les montagnes où ils avaient fait leurs habitations et où ils se sentaient introuvables et donc en sécurité. Mais personne ne peut se rendre introuvable pour Dieu. Le pays dévasté d’Ésaü est devenu le lieu de résidence des chacals.

La profanité d’Ésaü, son refus de reconnaître Dieu, transparaît aussi dans son langage arrogant (verset 4). « Édom », c’est-à-dire la descendance d’Ésaü (Gen 36:1,8), se vante de pouvoir rebâtir les ruines si elles sont détruites. Ils n’ont aucune intention de s’humilier devant Dieu. Ils se caractérisent par une attitude fière et arrogante. « L’Éternel des armées » répond à cela. Ici, Dieu se présente dans sa majesté au-dessus de toutes les puissances célestes et terrestres.

La réponse de Dieu implique qu’Il détruira à nouveau ce qu’ils ont bâti. La région en ruines qui en résultera recevra un nom qui reflète le caractère d’Édom : « contrée de méchanceté ». Et le peuple qui y vit ne sera jamais libéré de la colère de Dieu, car celle-ci restera à toujours sur lui.

Ce que l’Éternel a fait à Édom est présenté à Israël (verset 5). Ils verront de leurs propres yeux la fin d’Édom. C’est une preuve supplémentaire de la bonté et de l’amour de Dieu pour Israël. En même temps, ce que Dieu fait à Édom constitue aussi un avertissement pour Israël. Cela ne doit pas rendre Israël orgueilleux, mais lui faire prendre conscience qu’il mérite le même jugement. Cela prouve aussi que Dieu n’est pas seulement le Dieu des Juifs, mais aussi le Dieu des nations (Rom 3:29). Sa grandeur n’est pas seulement visible pour Israël, mais partout sur la terre.

Le peuple aura approuvé d’un signe de tête les paroles que Malachie a prononcées au sujet d’Ésaü. Mais ensuite, il s’adresse à eux. Dieu a traité Israël comme un fils, mais L’ont-ils honoré comme Père? Ils sont aussi en relation avec Dieu comme un esclave avec son maître, mais L’ont-ils servi avec l’honneur qui Lui est dû ?

Connaître véritablement Dieu est toujours une combinaison de confiance enfantine et de profonde révérence. La confiance ne conduit jamais à une familiarité déplacée et le respect ne conduit jamais à une servilité servile. Ces deux relations sont les colonnes de la société. Si ces relations sont respectées, c’est une bénédiction pour la société. Si elles ne sont pas respectées, la société est perturbée.

Dieu s’adresse « à vous, sacrificateurs » dans ces questions, qui sont une accusation. Tout le passage de Malachie 1:6-2:9 leur est adressé. Dieu leur dit sans ambages qu’ils méprisent son nom. Ils sont appelés à enseigner au peuple la distinction entre ce qui est saint et ce qui est profane, entre ce qui est impur et ce qui est pur (Ézé 44:23). Mais les sacrificateurs de l’époque de Malachie n’en ont cure. Ils ne pensent pas qu’ils doivent leur existence à Dieu.

Le nom « Père » signifie qu’ils doivent leur origine en tant que nation à Dieu. Le fait qu’Il soit leur Maître, à qui ils doivent obéissance, ne les intéresse pas. Ils ne pensent qu’à leurs propres intérêts.

Pour le croyant du Nouveau Testament, le nom ‘Père’ implique une relation personnelle avec Lui. Chaque croyant de notre époque est appelé au sacerdoce. La redécouverte de l’intelligence du ministère sacerdotal a été l’une des bénédictions du réveil du début du 19ème siècle. Mais si nous oublions qu’il s’agit d’un présent de Dieu et que nous nous en vantons, nous devenons spirituellement gras et notre sacrifice pour Lui est une abomination.

Les sacrificateurs réagissent avec une quasi-indignation à l’accusation de l’Éternel. Leur insensibilité à cette accusation transparaît dans la question hypocrite qu’ils posent avec un visage impassible : « En quoi avons-nous méprisé ton nom ? » Ils se considèrent justement comme des serviteurs très fidèles de Dieu. Non, ils pensent que l’Éternel se trompe lourdement. Leur question montre clairement qu’ils sont en total désaccord avec le reproche de l’Éternel selon lequel ils méprisent son nom.

Dieu confronte son peuple à plusieurs reprises à ce type de réaction :
1. « Et vous dites : En quoi nous as-tu aimés ? » (Mal 1:2)
2. « Et vous dites : En quoi avons-nous méprisé ton nom ? » (Mal 1:6)
3. « Et vous dites : En quoi t’avons-nous profané ? » (Mal 1:7)
4. « Et vous dites : Pourquoi ? » (Mal 2:14)
5. « Et vous dites : En quoi l’avons-nous fatigué ? » (Mal 2:17a)
6. « Ou bien : Où est le Dieu du jugement ? » (Mal 2:17b)
7. « Et vous dites : En quoi retournerons-nous ? » (Mal 3:7)
8. « Et vous dites : En quoi te frustrons-nous ? » (Mal 3:8)
9. « Et vous dites : Qu’avons-nous dit contre toi ? » (Mal 3:13)

À chaque fois, le peuple exprime son désaccord total avec ce que Dieu leur reproche. Cela revient toujours qu’ils demandent à Dieu comment Il peut imaginer leur faire ce reproche. Et à chaque fois, Dieu, dans sa grande patience, leur donne une réponse claire. Mais la réponse ne les touche pas, car ils se considèrent comme de fidèles serviteurs de Dieu.

L’Éternel répond à leur question, qui montre bien qu’ils méprisent son nom. Ce n’est pas une question posée dans une ignorance sincère, mais dans une hypocrisie flagrante. Pourtant, l’Éternel répond. Il leur fait remarquer leurs actions, avec lesquelles et de quelle manière ils s’approchent de Lui. La manière dont ils servent Dieu exprime clairement leur mépris à son égard.

Regardez ce qu’ils apportent. Ils apportent du « pain souillé » sur son « autel ». Le ‘pain’ désigne une offrande acceptée par Dieu comme sa nourriture. Il se réjouit lorsque son peuple Lui apporte des offrandes. Il appelle ces offrandes « mon pain » (Nom 28:2 ; Lév 21:6,8,17). Mais les offrandes qu’ils apportent sur l’autel de Dieu, l’autel de l’holocauste, sont souillées.

Il ne s’agit pas de bêtes que Dieu a déclarés impures et qu’ils ne peuvent pas manger. Ceux-ci sont énumérés en Lévitique 11 et Deutéronome 14. Non, il s’agit de bêtes pures, mais qui ont un défaut. Et cela est aussi interdit par Dieu (Lév 22:20). Ils apportent des bêtes pures, mais Il ne peut les accepter car ils ne répondent pas à la norme de sa sainteté. Il a consigné cette norme dans sa Parole. Les sacrificateurs, plus que tout autre membre du peuple de Dieu, devraient en tenir compte. Mais ils ne le font pas, ils ignorent la parole de Dieu. C’est ce que Dieu leur reproche et ce pour quoi Il les interpelle.

Le peuple, par la bouche des sacrificateurs, réagit pour la troisième fois avec indignation. Ils demandent : « En quoi t’avons-nous profané ? » Comment Dieu peut-Il trouver qu’ils Le profane ? Ils n’en ont vraiment aucune idée, car ils sont convaincus qu’ils agissent très bien. Dieu reçoit bien quelque chose de leur part, n’est-ce pas ? Et dit-Il que ce qu’ils Lui apportent Le profane ? Alors Il doit avoir un problème aux yeux, car ce n’est pas de leur faute. Ils mettent entièrement la responsabilité du problème sur Dieu. C’est ainsi que d’innombrables chrétiens manipulent aujourd’hui la parole de Dieu. Dieu rend tout cela beaucoup trop compliqué. Il devrait les écouter, au lieu de leur imposer sa volonté.

Ils sont aveugles au fait qu’ils apportent des offrandes de qualité inférieure, ce qui est expressément interdit par Dieu (Deu 15:21). Ils apportent ces offrandes sur son autel, qui est aussi appelé ici « la table de l’Éternel » (cf. Ézé 41:22). Ils Lui donne ce dont ils n’ont pas besoin eux-mêmes. Quelle insulte pour Lui !

N’oublions-nous pas trop vite à quel point l’œuvre du Seigneur Jésus est grande pour Dieu et aussi pour nous ? Comment et avec quoi allons-nous à la table du Seigneur (1Cor 10:16-21) ? Certains s’éloignent facilement de la table du Seigneur. D’autres participent avec désinvolture à la cène, sans penser à ce qu’elle signifie. Peut-être ne pouvons-nous être accusés d’aucun péché, mais combien de fois ne faisons-nous que notre devoir, sans que cela touche notre cœur ? L’appréciation de la table du Seigneur dépend de notre appréciation du Seigneur Jésus et de son œuvre.

La table de l’Éternel est sa table, celle à laquelle Il mange et à laquelle Il veut manger avec son peuple. Leur comportement exprime leur mépris pour sa table. Ils ne le diront jamais, mais leurs actes les trahissent. Ils apportent certes des offrandes, mais celles-ci n’ont aucune valeur. Ils n’apportent pas vraiment une offrande, mais quelque chose dont ils peuvent se passer.

Comme cela est loin du sentiment de David qui ne voulait pas offrir un sacrifice à l’Éternel qui ne lui coûtait rien (1Chr 21:24). Le sacrifice que Marie offre au Seigneur Jésus contraste aussi fortement avec ces sacrifices (Mc 14:3-5). Même les disciples n’apprécient pas ce que fait Marie. Ils disent que son offrande est une perte. Selon eux, l’argent qu’elle a dépensé aurait pu être utilisé à meilleur escient.

Pour nous, chrétiens, la table du Seigneur est le lieu où nous célébrons la cène. Cela nous incite à offrir des sacrifices de louange et d’actions de grâce, des sacrifices spirituels, des sacrifices de louange. Quiconque pense au Seigneur Jésus et à tout ce qu’Il a accompli ne peut que l’exprimer avec gratitude et admiration.

Que nous ont coûté ces sacrifices ? Il y a des sacrifices qui sont très peu coûteux. Nous pouvons penser, par exemple, aux actions de grâce qui ne sont que la répétition de celles des autres, ou à une sélection tirée de notre propre répertoire, une répétition sans vie de ce que nous avons déjà dit si souvent. Si nous vivons avec le Seigneur, nous aurons beaucoup accumulé et notre sacrifice aura de plus en plus de contenu spirituel, il sera de plus en plus grand, de plus en plus précieux.

Et que nous donnons-nous de notre prospérité matérielle aux pauvres, pour l’œuvre du Seigneur, à ceux qui sont sortis pour son nom, ne recevant rien de ceux des nations ? Donnons-nous le meilleur, les prémices, ou donnons-nous un petit peu de notre abondance, dont nous ne ressentons pas le manque, ou donnons-nous même nos choses sans valeur ?

La bête que les sacrificateurs apportent est une illustration du sacrifice du Seigneur Jésus. Nous devons réaliser à quel point Il était parfait en tout. Nous ne devons en aucun cas Lui porter atteinte, ni à la parole de Dieu. Si nous venons à Dieu avec des sacrifices difformes et malsains, cela implique une grande méconnaissance du sacrifice de Christ et un mépris de l’estime que Dieu a pour Lui.

1. Nous apportons une bête « aveugle » si nous pensons que le Seigneur Jésus ne savait pas ce qu’Il faisait, qu’Il n’avait pas de vision et qu’Il n’avait pas constamment les yeux fixés sur le Père. Un tel sacrifice est indigne de Dieu. Le Seigneur Jésus savait parfaitement tout ce qui allait Lui arriver et Il a parfaitement accompli la volonté du Père en toutes choses (Jn 18:4 ; 17:4).

2. Nous offrons une bête « boiteuse » si nous pensons que le Seigneur Jésus n’était pas parfait dans toutes ses actions, qu’Il n’a pas suivi le chemin à la perfection. Nous pouvons par exemple penser qu’Il aurait pu pécher, bien qu’Il ne l’ait pas fait. C’est aussi un sacrifice que Dieu ne peut pas accepter. Il n’y a pas de péché en le Seigneur Jésus, Il n’a pas connu le péché et ne l’a pas commis (1Jn 3:5 ; 2Cor 5:21 ; 1Pie 2:22).

3. Une bête « malade » est une bête qui n’est pas en bonne santé intérieurement. C’est ce que nous apportons lorsque nous doutons des motivations qui animaient le Seigneur, comme s’Il n’était pas parfaitement désintéressé en tout et qu’Il agissait parfois dans son propre intérêt. Si nous venons à Dieu avec de telles pensées au sujet du Seigneur Jésus, Il rejette cette offrande. Christ était parfait intérieurement et extérieurement. Il était « absolument ce qu’aussi je vous dis » (Jn 8:25). Ce qu’Il présentait à l’extérieur était parfaitement conforme à ce qu’Il était intérieurement.

Dieu rappelle aux sacrificateurs qu’ils ne doivent pas oser donner les offrandes qu’ils lui apportent à leurs gouverneurs. S’ils leur offraient des offrandes aussi médiocres, ceux-ci n’en seraient pas vraiment ravis. Non, ils ne veulent pas les contrarier, mais rester en bons termes avec eux. Mais à Dieu, qui est tellement plus grand, ils peuvent bien donner quelque chose dont ils peuvent se passer.

Il est vraiment stupéfiant de voir tout ce que les hommes font subir à Dieu, ce que ces mêmes hommes ne feraient jamais subir à d’autres hommes. Dieu doit tout accepter, sinon ils n’ont plus besoin de Lui. C’est ainsi que l’on traite Dieu dans la chrétienté.

Ce qui est dit dans ce verset est ironique. Qu’ils essaient donc « implorer » avec leurs offrandes insignifiantes. Ils se bercent de l’illusion qu’Il apprécie leurs offrandes et qu’Il use de grâce envers eux en réponse. Comment un homme, qui plus est un membre privilégié du peuple de Dieu, peut-il être aussi aveugle à qui est Dieu et à ce qui Lui revient ?

Celui qui adopte l’attitude décrite dans les versets précédents ne doit pas penser qu’il peut demander quelque chose à Dieu et compter aussi sur le fait qu’il l’obtiendra. Si nous prions pour une solution à nos problèmes sans éliminer le péché de notre vie, Dieu ne peut pas nous exaucer. Il ne peut pas user de grâce envers nous.

Ils doivent bien se regarder eux-mêmes. « Par vos mains », c’est-à-dire par les sacrifices qu’ils offrent et par leurs actes en général, ils montrent qu’ils ont une religion et un mode de vie arbitraires. Pensent-ils vraiment que Dieu use de grâce envers eux ? À qui pensent-ils avoir affaire ? Celui qui parle est « l’Éternel des armées » !

Nous entendons Dieu, pour ainsi dire, soupirer qu’il y ait parmi les sacrificateurs quelqu’un qui ferme les portes. Il exprime ainsi son désir que le mal soit tenu à l’écart de sa maison ou aussi que le service cesse complètement. Mais il n’y a personne pour cela. Le mal a pénétré dans sa maison et n’en est pas chassé. Si le mal était arrêté ou éliminé, les offrandes brûlées sur son autel ne seraient pas sans raison (valable). Elles seraient alors apportées en conscience de qui Il est et de ce qui Lui revient.

Cette application peut être faite aux églises qui ne sont plus des lieux où les gens adorent en esprit et en vérité, mais qui sont devenus de simples lieux où les gens se rencontrent pour passer un bon moment ensemble. Il vaudrait mieux pour eux de fermer leurs portes plutôt que de continuer à tromper les gens qui pensent faire plaisir à Dieu en se réunissant ainsi.

Dieu est dégoûté par un culte qui n’est pas sincère et qui n’est célébré que pour le spectacle (Ésa 1:11-15). Il vaut mieux ne recevoir aucun sacrifice qu’un sacrifice sans valeur. Il ne prend aucun plaisir au sacrificateur ni aussi au sacrifice qui Lui est offert. Il n’accepte pas l’offrande de gâteau qu’ils tiennent dans leurs mains et Lui présentent. Il ne pourrait être plus clair quant à ce qu’Il pense d’eux et de leur culte.

Dieu dit aux sacrificateurs infidèles qu’Il ne dépend pas d’eux pour les offrandes qu’Il veut recevoir. Il veillera à ce que son nom soit grand parmi toutes les nations et pas seulement en Israël. En tout lieu, et pas seulement à Jérusalem, on offrira à son nom un sacrifice d’agréable odeur et une offrande de gâteau pure. Cela s’accomplira dans le royaume de paix. Il y aura une adoration générale de Dieu parmi les nations (cf. Soph 2:11). À l’apparition du Seigneur Jésus, Dieu sera honoré partout et l’univers sera rempli de sa gloire, qui couvrira la terre comme les eaux couvrent le fond de la mer.

C’est déjà le cas pour l’église, même si celle-ci n’apporte pas d’offrandes littérales, mais spirituelles (Héb 13:15 ; 1Pie 2:5). Depuis que l’église est sur terre, cela se produit partout sur la terre (1Cor 1:2). L’adoration n’est plus liée à un lieu géographique ni réservée à celui-ci. Il s’agit maintenant de caractéristiques spirituelles (Jn 4:21,23).

Au verset 12, nous revenons à la dure réalité de cette époque. Comme il est terrible que des personnes qui se disent appartenir au peuple de Dieu déshonorent son nom par leurs paroles et leur comportement. Ils déshonorent son nom surtout parce qu’ils accomplissent leur service sacrificiel d’une manière qui montre leur mépris pour Dieu. Ils ne le disent pas, mais leur attitude envers la table du Seigneur, Adonai, le souverain Dominateur, et les sacrifices montrent leur mépris à cet égard.

Et cela ne s’arrête pas là. Ils considèrent le service de l’Éternel comme une activité fatigante et pénible (verset 13). Ils pourraient bien le souffler, tant il compte peu pour eux. Cela montre bien à quel point ils ont du mépris pour le service de Dieu. L’Éternel se présente à nouveau à eux comme « l’Éternel des armées ». Ils ont affaire à Lui !

Ne voyons-nous pas aujourd’hui cette même lassitude dans les choses de l’Éternel ? N’y a-t-il pas des chrétiens qui étaient autrefois actifs dans le service de l’Éternel, mais qui sont maintenant fatigués ? Ils sont fatigués, fatigués de prier, fatigués de lire la Bible, fatigués de penser au Seigneur, fatigués de prêcher l’évangile, fatigués des choses du Seigneur et fatigués du peuple du Seigneur. Une confession sans pratique et un service sans consécration conduisent à la lassitude dans les choses du Seigneur. Et quand les gens se lassent de quelque chose, ils finissent par le mépriser.

L’Éternel leur rappelle aussi la nature des offrandes qu’ils Lui apportent. Ils apportent « ce qui a été déchiré [ou : volé, selon la traduction néerlandaise de la Bible] ». Une offrande volée est une offrande qui a été dérobée à quelqu’un d’autre et qui est apportée comme si elle leur appartenait. De la même manière, nous pouvons utiliser les paroles de sa Parole dans notre action de grâce sans les avoir faites nôtres. Nous volons alors les paroles de Dieu (Jér 23:30). Nous ne devons pas reprendre des expressions parce que nous les trouvons belles et que nous voulons impressionner. Dieu veut que nous soyons honnêtes et que nous ne prétendions pas être plus que ce que nous sommes. Il souhaite que nous lui disions avec nos propres mots qui est le Seigneur Jésus.

L’Éternel répète aussi qu’ils apportent « la [bête] boiteuse, et la malade » (verset 13 ; verset 8). Cela montre à quel point il est touché par leur mépris. Ils ne doivent pas penser qu’Il acceptera leur offrande de gâteau. Leur main n’est pas pure, leurs actions ne sont pas pures. C’est pourquoi Il n’en accepte rien. L’offrande de gâteau symbolise la vie parfaite du Seigneur Jésus. Nous pouvons peut-être en parler longuement à Dieu, mais si nos actions sont impures, Il n’accepte pas nos actions de grâce. Il ne nous écoute pas.

Que donnons-nous au Seigneur ? Lui donnons-nous le meilleur de tout ce que nous avons, ou seulement ce dont nous n’avons pas besoin ? Comment nous passons-nous notre temps, par exemple ? Est-Il au premier plan lorsque nous commençons la journée ? Nous pouvons ainsi examiner nos possessions et nos capacités. Les mettons-nous à son service ou à notre propre service, et doit-Il se contenter des restes ?

Le peuple agit comme les sacrificateurs. Il y a des gens qui font le vœu d’offrir un animal mâle sain à l’Éternel, mais ils Lui offrent « ce qui est corrompu ». Malachie qualifie celui qui agit ainsi « est celui qui trompe ». Il s’agit d’un ‘échange’ délibéré et mûrement réfléchi. Promettre quelque chose et ne pas le faire est une abomination pour l’Éternel. Par un « maudit » puissant, Malachie exprime sa profonde indignation face à un tel comportement.

Cela peut être comparé au péché d’Ananias et de Sapphira. Ils veulent donner l’impression de donner tout leur argent, alors qu’ils en ont secrètement gardé une partie pour eux (Act 5:1-11). C’est l’hypocrisie de se présenter comme pieux, mais d’agir dans son propre intérêt, tant sur le plan financier que sur celui de la réputation.

Dieu se présente dans toute sa grandeur. Il se présente devant eux en tant que « un grand roi ». Comment l’homme ose-t-il s’opposer à Lui ou Le mépriser ! Il est « l’Éternel des armées ». Il est au-dessus de toutes les puissances célestes et terrestres. Son nom ne peut qu’inspirer le respect, non seulement parmi son peuple, mais parmi toutes les nations. Il n’y a pas d’autorité plus grande que la sienne dans la création. Il n’y a aussi rien dans l’univers qui ne soit sous son règne et son autorité. Si Israël en était conscient, il comprendrait combien il est insensé de Le tromper. Il en est de même pour nous.