Introduction
C’est ici que commence le deuxième cantique, qui commence également par le mot « comment » (verset 1 ; cf. Lam 1:1). Ici aussi, nous retrouvons ce que nous avons vu dans le premier cantique : 22 versets de trois lignes chacun, le premier verset commençant par la première lettre de l’alphabet hébreu et chaque verset suivant par la lettre suivante. Une fois encore, nous entendons la grande douleur de Jérémie, qui a besoin de chaque lettre pour exprimer sa douleur.
Dans la première complainte (Lamentations 1), il est davantage question d’abandon, de solitude et de honte à la suite de la destruction de Jérusalem. Dans la complainte de ce chapitre, nous voyons davantage l’état de destruction, avec comme élément principal la destruction du temple. Nous voyons également ici de manière explicite que la destruction est le résultat de la colère de Dieu.
1. Les versets 1-9 décrivent la destruction de Jérusalem, attribuée au Seigneur (Adonai).
2. Au verset 10, nous voyons comment se portent quelques survivants et
3. aux versets 11-12, nous entendons la détresse personnelle de Jérémie.
4. Les versets 13-17 déplorent la situation de Jérusalem ; Jérémie cherche une source de consolation, mais n’en trouve pas.
5. Les versets 18-19 contiennent un appel à invoquer le Seigneur (Adonai) et
6. aux versets 20-22 nous entendons comment l’Éternel (Yahvé) est invoqué.
1 - 9 Jérusalem détruite – c’est le Seigneur qui l’a fait
1 Comment, dans sa colère, le Seigneur a-t-il couvert d’un nuage la fille de Sion ! Il a jeté des cieux sur la terre la beauté d’Israël, et, au jour de sa colère, il ne s’est pas souvenu du marchepied de ses pieds.
2 Le Seigneur a englouti, sans épargner, toutes les habitations de Jacob ; il a renversé dans sa fureur les forteresses de la fille de Juda ; il a jeté par terre, il a profané le royaume et ses princes.
3 Il a retranché, dans l’ardeur de sa colère, toute la corne d’Israël ; il a retiré sa [main] droite devant l’ennemi, et il a allumé en Jacob comme un feu flamboyant qui dévore tout alentour.
4 Il a bandé son arc comme un ennemi ; il s’est tenu là avec sa [main] droite comme un adversaire, et il a tué tout ce qui était agréable à l’œil dans la tente de la fille de Sion ; il a versé, comme un feu, sa fureur.
5 Le Seigneur a été comme un ennemi ; il a englouti Israël ; il a englouti tous ses palais, il a détruit ses forteresses, et il a multiplié chez la fille de Juda le gémissement et la plainte.
6 Il a saccagé sa clôture comme un jardin ; il a détruit le lieu de son assemblée. L’Éternel a fait oublier dans Sion jour solennel et sabbat ; et, dans l’indignation de sa colère, il a méprisé roi et sacrificateur.
7 Le Seigneur a rejeté son autel, il n’a plus voulu de son sanctuaire ; il a livré en la main de l’ennemi les murs de ses palais ; on a poussé des cris dans la maison de l’Éternel comme au jour d’une fête solennelle.
8 L’Éternel s’est proposé de détruire la muraille de la fille de Sion ; il a étendu le cordeau, il n’a pas retiré sa main pour cesser de détruire ; et il fait mener deuil au rempart et à la muraille : ils dépérissent ensemble.
9 Ses portes sont enfoncées dans la terre ; il a détruit et brisé ses barres ; son roi et ses princes sont parmi les nations ; la loi n’est plus ; ses prophètes aussi ne trouvent pas de vision de la part de l’Éternel.
Dès le commencement, Jérémie dit que ce n’est pas l’ennemi, mais le Seigneur (Adonai) dans sa colère qui a enveloppé Jérusalem dans l’obscurité du deuil et de la douleur (verset 1). Les nuages, le deuil et la douleur enveloppent Jérusalem, la ville y est plongée. Dans cette obscurité, aucun rayon de lumière de la présence de Dieu n’est visible. Aucune prière ne peut atteindre le Seigneur.
« La beauté d’Israël », c’est-à-dire la demeure de l’Éternel, le temple, a été « jetée des cieux sur la terre » par la main des ennemis et rasée. Sion est passée de la plus haute gloire à la plus profonde honte (cf. Mt 11:23). Bien que les ennemis aient été utilisés par Lui pour exécuter sa colère, Jérémie attribue tout au Seigneur. C’est Lui qui l’a fait.
« Le marchepied de ses pieds », le lieu de son repos, est l’arche de son alliance (1Chr 28:2). Il n’a pas voulu et n’a pas pu la garder parce que le peuple Lui a ôté son repos par ses péchés. Il n’a pas pensé à la protéger et à la préserver pour son peuple. Il a dû quitter le temple, qui, avec les objets qu’il contenait, n’avait plus aucune signification. Le jour où Il a dû exercer sa colère, Il a tout remis en la main des ennemis pour qu’ils le détruisent ou l’emportent.
Le Seigneur n’a pas épargné sa propre habitation. Il (Adonai) n’a pas non plus épargné les habitations de son peuple, mais les a toutes réduites en ruines (verset 2). Il les a engloutis comme s’Il est un grand monstre. Cela souligne l’ampleur de la destruction.
Sa colère contre leurs péchés est grande. C’est pourquoi il a balayé de la surface de la terre toutes les forteresses, toutes les villes fortifiées de Juda, sur lesquelles ils comptaient comme protection contre l’ennemi. La description est claire. Le Seigneur a agi avec les villes.
Il les a « jetée par terre », c’est-à-dire qu’il les a rasées. Ce faisant, il a profané le royaume et son gouvernement, c’est-à-dire qu’Il leur a ôté la place particulière qu’ils occupaient à ses yeux. Juda a perdu son indépendance. Sédécias a été emmené à Babylone et ses fils et ses princes ont été tués.
Il a retranché « toute la corne d’Israël » dans l’ardeur de sa colère (verset 3). La corne est une image de force (1Sam 2:1 ; Jér 48:25). Israël a été fort grâce à l’Éternel. Cependant, il ne reste rien de leur force, car ils ont abandonné leur Dieu fort. Ils se trouvent sans force au milieu de la misère et des ruines.
Lorsque l’Éternel agissait, c’était contre son peuple. Mais même lorsqu’Il n’agissait pas, c’était contre son peuple. « Sa main droite », qui les protégeait, qui combattait pour eux et les délivrait (Exo 15:12 ; Psa 18:36 ; 20:7 ; 108:7), Il a retiré d’eux (Psa 74:11). Israël a dû se débrouiller sans son aide. L’ennemi l’a vu et a saisi sa chance.
L’ennemi a eu le champ libre parce que l’Éternel s’est enflammé de colère contre Jacob. Sa colère est « comme un feu flamboyant qui dévore tout alentour ». Rien n’est épargné. Chaque recoin du pays est visité et tombe sous le coup de son feu vengeur.
Il est devenu l’adversaire de son peuple (verset 4). Il a agi comme un ennemi de son peuple. Au verset 3, il a retiré sa main droite de son peuple. Ici, sa main droite réapparaît, mais cette fois-ci avec « son arc » pour approcher et punir son peuple comme un « adversaire ». Il a bandé son arc et tué tout ce qui était agréable à l’œil, c’est-à-dire les jeunes hommes combatifs.
Dans le secret de la tente, un lieu de sécurité et de communion (Psa 27:5b), qui désigne Jérusalem et en particulier le temple, le feu de sa colère fait maintenant rage.
Le Seigneur (Adonai) est devenu « un ennemi » pour son peuple, car Il l’a livré entre les mains du roi de Babylone, faisant de cet ennemi son représentant (verset 5). Si son peuple Lui obéissait, Il serait l’ennemi des ennemis de son peuple (Exo 23:22). Mais maintenant, c’est Lui, le Seigneur Lui-même, qui est l’ennemi de son peuple (cf. Ésa 63:10). C’est Lui qui a fait cela, c’est sa main qui a apporté ce malheur sur eux. Nous devons également en être conscients dans ce qui nous arrive ou ce qui nous est dit. Quelle que soit l’hostilité ou la nature charnelle de ce qui nous arrive, nous devons l’accepter de sa main.
Une fois de plus, le mot « englouti » est utilisé (cf. verset 2). Israël et tous ses palais ont été englouti par Lui. Toutes ses forteresses ont été « détruites », c’est-à-dire rasées. Cela provoque des gémissements croissantes parmi son peuple, la fille de Juda.
Il a saccagé sa clôture comme un jardin (verset 6). Le « jardin » est son pays. Son peuple y a offert des sacrifices aux idoles. Pourquoi alors maintiendrait-Il sa clôture? C’est pourquoi Il leur a ôté le privilège de L’adorer.
« Le lieu de son assemblée », l’endroit où le peuple se réunissait avec Lui, le temple, a disparu. Il a Lui-même détruit ce lieu. Il y a été contraint en raison du comportement de son peuple. Nous voyons la même chose aujourd’hui, où les lieux de rassemblement disparaissent parce que l’orgueil a fait du « lieu de son assemblée » un lieu où les hommes font la loi. S’il ne reçoit plus toute l’autorité dans son lieu de rassemblement, Il ne peut plus y être au milieu (cf. Mt 18:20).
Tout ce que le peuple liait à l’Éternel (Yahvé) dans un rassemblement festif est révolu. Le peuple l’a oublié parce qu’il n’y a plus rien qui le rappelle. La cause en est à rechercher auprès de l’Éternel. Avec le temple, Il a également ôté « jour solennel et sabbat ». Il a rendu impossible toute rencontre avec Lui à l’occasion des fêtes dans le temple. Cela vaut à double titre : Il a quitté le temple et il l’a détruit.
Avec le temple, « roi et sacrificateur » ont également été rejetés. La maison de David est en captivité, tout comme le sacrificateur. Il existe un lien étroit entre la royauté davidique et le sacerdoce lévitique. David et son fils Salomon ont été étroitement associés au temple, le domaine d’activité du sacrificateur. Si le temple a disparu et qu’il n’y a plus de place pour le sacrificateur, il n’y a plus non plus de place pour la royauté. Toute la vie religieuse publique n’a plus de raison d’être. Cette situation perdurera jusqu’à ce que le véritable roi-sacrificateur, le Seigneur Jésus, s’assoie sur son trône en tant que sacrificateur et règne (Zac 6:13).
Dans sa majesté, le Seigneur (Adonai) a « rejeté son autel » et « n’a plus voulu de son sanctuaire » (verset 7). Il ne pouvait plus les maintenir parce qu’ils continuaient à pécher. Ce faisant, ils ont montré qu’ils n’attachaient aucune valeur à l’autel comme symbole de réconciliation et à son sanctuaire comme symbole de sa présence.
Il a également livré les murs des palais des princes en la main de l’ennemi. Ce qui, humainement parlant, devrait offrir une protection, devient pour les ennemis un obstacle facile à franchir parce que le Seigneur les aide.
Les ennemis eux-mêmes n’en ont pas conscience. Ils se trouvent dans le temple à la place de son peuple. Ils ne sont pas là pour remercier l’Éternel, mais pour faire entendre leur voix bruyante dans une joie orgueilleuse après leur victoire dans cette maison. C’est leur jour d’une fête solennelle. Ce n’est pas une joie pour l’Éternel et ce n’est pas un jour solennel qui Lui est consacré.
L’Éternel n’a pas agi sur un coup de tête. Il a pris une décision mûrement réfléchie, après mûre réflexion. En raison de leur comportement irrémédiablement pécheur, Il a dû décider de détruire Jérusalem (verset 8). La muraille a été abattu. L’ennemi peut y entrer librement.
Le fait que Sa décision ait été mûrement réfléchie est également démontré par « le cordeau » qui a été « étendu ». Une telle chose se fait également avec soin. Sa main a opéré cette destruction et en a déterminé la précision comme avec un cordeau (cf. 2Roi 21:13 ; Ésa 34:11). Un cordeau est généralement utilisé pour effectuer des travaux de construction (Job 38:5 ; Zac 1:16), mais ici, il est utilisé pour effectuer un travail de destruction.
La destruction concerne ici principalement les fortifications, les murs et les remparts, qui sont à nouveau représentés ici comme des personnes vivantes qui pleurent ce qui leur est arrivé. Toute la protection qui devait offrir repos et sécurité s’est effondrée, les amenant à se lamenter ensemble.
Les portes et les barres ont été détruits (verset 9). Lorsque Néhémie apprend que les murs ont été abattus et les portes et les barres détruits, cela le conduit à l’humilité, à la prière et à l’action (Néhémie 1-3). Ceux qui devaient protéger et gouverner la ville, « son roi et ses princes » – il s’agit peut-être ici de Jehoïakin et de son personnel –, ont été emmenés et se trouvent parmi les nations.
Personne ne parle plus de la loi. La loi a été abolie et les faux prophètes ont cessé de parler. La volonté de Dieu n’a pas été demandée. On n’a pas demandé aux sacrificateurs d’expliquer la loi, ni aux prophètes de révéler ce que l’Éternel leur avait montré. Tout cela n’avait d’ailleurs aucun sens, car Dieu gardait le silence. Tous ceux qui guidaient le peuple au nom de Dieu avaient disparu. Il avait dû les leur ôter à cause de leur infidélité (cf. 1Sam 28:6). Il n’y avait aucun message de consolation et de soutien pour eux.
10 - 12 Réaction de quelques survivants
10 Les anciens de la fille de Sion sont assis par terre, ils gardent le silence ; ils ont mis de la poussière sur leur tête, ils se sont ceints de sacs ; les vierges de Jérusalem baissent leur tête vers la terre.
11 Mes yeux se consument dans les larmes, mes entrailles sont agitées, mon foie s’est répandu sur la terre, à cause de la ruine de la fille de mon peuple, parce que les enfants et ceux qui tètent défaillent dans les places de la ville.
12 Ils disent à leurs mères : Où est le blé et le vin ? – défaillant dans les places de la ville comme des blessés à mort, et rendant l’âme sur le sein de leurs mères.
Ces versets ne racontent plus les événements, mais décrivent la situation qui en résulte. Cette situation se reflète surtout dans les réactions des survivants, des plus âgés aux plus jeunes du peuple. Les anciens n’ont plus rien à dire, ils n’ont plus de conseils avisés à donner (verset 10). Impuissants et désemparés, ils restent assis en silence, abattus. Ils ont perdu leur dignité. Leur refuge naturel, les murs, a été détruit. Leur refuge spirituel, les anciens, a également été détruit, pour ainsi dire.
Tout comme la muraille et les remparts sont en deuil (verset 8), les anciens le sont aussi. Ils montrent des signes de deuil, comme si quelqu’un était mort. Leur apparence montre à quel point ils pleurent la situation dans laquelle se trouve la ville (cf. Job 2:12-13 ; Jér 4:8).
Les vierges, celles qui pourraient donner naissance à une descendance, ont perdu tout espoir en l’avenir. Dans leur égoïsme sans limites pour survivre à tout prix, elles ont dévoré la descendance qu’elles avaient mise au monde. Elles ne peuvent plus que fixer le sol du regard.
Au verset 11, le prophète exprime son intense chagrin et se joint ainsi au deuil. Il ne peut s’empêcher de pleurer sans cesse. Il ne peut plus utiliser ses yeux. Il ne voit plus rien. Il est rempli d’agitation intérieure. Son for intérieur se manifeste, comme s’il devait vomir, tant il est bouleversé par ce qui est arrivé à la ville. Il en est complètement anéanti.
Il voit devant lui les scènes déchirantes causées par la famine dans la ville. Il observe comment « les enfants et ceux qui tètent » s’effondrent, impuissants, dans les places de la ville, alors que personne n’est là pour les aider. Dans toute guerre ou tout conflit, le spectacle le plus triste est la souffrance des enfants.
Il n’y a pas d’image plus poignante que celle de mères voyant leurs enfants mourir de faim, alors qu’elles n’ont rien à leur donner. Jérémie entend les enfants se plaindre et réclamer de la nourriture à leurs mères (verset 12). Le blé fait référence aux besoins essentiels et le vin à des produits plus luxueux, qui ne sont pas directement nécessaires à la survie. C’est une image terrible que d’entendre ces enfants dire cela à leurs mères. Les enfants meurent lentement.
Les mères qui s’occupent encore un peu de leurs enfants les ont pris sur leurs genoux et se sentent désespérées parce qu’elles ne peuvent pas leur donner ce dont ils ont besoin. Les bébés meurent dans les bras de leurs mères. Le sein, lieu de vie et de sécurité, n’est plus un endroit sûr et n’offre plus de protection contre la souffrance.
13 - 17 Jérémie pleure sur Jérusalem
13 Quel témoignage t’apporterai-je ? À quoi te comparerai-je, fille de Jérusalem ? Qui estimerai-je égal à toi, afin que je te console, vierge, fille de Sion ? car ta ruine est grande comme la mer : qui te guérira ?
14 Tes prophètes ont vu pour toi la vanité et la folie, et ils n’ont pas mis à découvert ton iniquité pour détourner ta captivité ; mais ils ont vu pour toi des oracles de mensonge et de tromperie.
15 Tous ceux qui passent par le chemin battent des mains sur toi ; ils sifflent et hochent la tête sur la fille de Jérusalem : Est-ce ici la ville dont on disait : La parfaite en beauté, la joie de toute la terre ?
16 Tous tes ennemis ouvrent la bouche sur toi ; ils sifflent et grincent des dents ; ils disent : Nous les avons engloutis ; oui, c’est ici le jour que nous attendions ! Nous l’avons trouvé, nous l’avons vu !
17 L’Éternel a fait ce qu’il s’était proposé, il a accompli sa parole qu’il avait commandée dès les jours d’autrefois ; il a renversé et n’a pas épargné, et il a fait que l’ennemi s’est réjoui à ton sujet ; il a élevé la corne de tes adversaires.
Au verset 13, le prophète s’adresse à la ville. Il veut prononcer des paroles de consolation et se demande ce qu’il doit dire comme message de l’Éternel. Mais il a du mal à trouver des paroles de consolation.
Il ne peut pas non plus faire référence à une souffrance similaire. Dans la souffrance, il peut parfois être utile de savoir que d’autres connaissent également une telle souffrance (cf. 1Pie 5:8-9). Mais la souffrance qui frappe Jérusalem est sans précédent. Elle n’a pas d’exemple. En ce sens aussi, il n’y a pas de consolation à offrir. La double désignation « vierge, fille de Sion » renforce encore cette vulnérabilité sans défense.
Le malheur est immense, aussi immense que la mer. Y a-t-il quelqu’un qui puisse aider ici ? Jérémie se garde de prononcer des paroles de consolation superficielles qui pourraient donner un vain espoir d’amélioration. Tous les faux prophètes ont toujours nié cette souffrance et ont minimisé la rupture avec l’Éternel due à leurs péchés en parlant de paix, alors qu’il n’y a pas de paix (Jér 6:14 ; 8:11). Où sont-ils maintenant ? Jérémie a justement annoncé cette souffrance (Jér 30:12) et souffre maintenant avec eux, maintenant que ses paroles se sont réalisées.
Les faux prophètes sont ici appelés de manière significative « tes prophètes ». Ce sont des prophètes tels que le peuple les aimait, des prophètes qui leur disaient ce qu’ils voulaient entendre. Ils ont trompé le peuple avec leurs fausses visions et lui ont prêché la folie (verset 14 ; Jér 23:18-22 ; Ézé 13:10-16). Le mot utilisé pour désigner la folie est littéralement ‘chaux’, ‘vernis’. Ils ont recouvert les péchés d’une belle couche de vernis (Ézé 22:28). Ils ne voulaient pas culpabiliser les gens. Ce sont des guérisseurs doux qui font les blessures puantes. Non seulement ils ne rappellent pas le peuple à l’ordre, mais ils le séduisent et l’encouragent même à suivre de mauvaises voies.
Ils n’ont pas dit un mot sur l’iniquité du peuple. Un vrai prophète parle de l’iniquité. Les faux prophètes disent ce que le peuple veut entendre et le mènent ainsi à sa perte. C’est ce qui s’est passé avec les faux prophètes qui ont parlé à Jérusalem.
Ils n’ont pas dit la vérité, mais des paroles issues des ténèbres. Les oracles qu’ils ont vus ne viennent pas de l’Éternel, mais des démons. C’était du mensonge et de la tromperie. Cela apparaît clairement maintenant que Jérusalem a été détruite. Ces faux prophètes ont conduit le peuple sur une voie qui a abouti à cela. Le choc de la captivité babylonienne est nécessaire pour briser le pouvoir et l’influence des prophètes populaires et les démasquer comme de faux prophètes.
Aux catastrophes de la souffrance s’ajoute la joie maligne de « tous ceux qui passent par le chemin » qui sont témoins de la souffrance de Jérusalem (verset 15). Les différents gestes – battre les mains, siffler, hocher la tête – indiquent la consternation, mais aussi le mépris. Les pays voisins, voyant la misère dans laquelle se trouve Jérusalem, se réjouissent et applaudissent de joie. Ils sont également surpris de ce qui est arrivé à cette ville magnifique (Psa 48:3).
Les ennemis se sont également réjouis de la chute de Jérusalem (verset 16). Ils se vantent de ce qui est arrivé à Jérusalem. Leurs bouches grandes ouvertes sont comme celles de monstres dévorants. C’est ainsi qu’ils ont traité Jérusalem. Cela a satisfait une haine longtemps nourrie. Ils sifflent pour exprimer leur dégoût pour la ville. Le grincement de leurs dents est l’expression d’une grande haine et d’une grande colère (Psa 37:12 ; Act 7:54).
Ils ont voulu détruire Jérusalem depuis si longtemps et ils ont enfin réussi. Ces paroles reflètent les efforts qu’ils ont déployés et leur satisfaction maintenant que la ville est enfin tombée. Cette arrogance et cette assurance de l’ennemi rendent difficile pour Jérusalem d’accepter son sort.
Aux versets 15-16, nous voyons à nouveau une image que nous pouvons appliquer au Seigneur Jésus. Nous y voyons ce que les gens ont fait lorsqu’ils L’ont vu dans sa misère sur la croix (Psa 22:8,14 ; 35:21).
Alors que les ennemis dans le verset précédent se vantent de ce qu’ils ont fait, le poète parle ici de Celui qui l’a réellement fait (verset 17). Le « nous » du verset précédent devient ici « il ». Cependant, il ne faut pas conclure de ces événements que l’Éternel n’y peut rien, qu’Il aurait été incapable d’empêcher cela. Non, les horreurs sont l’œuvre délibérée de Dieu. Il a fait ce qu’Il s’était proposé. Il accomplit sa parole qu’Il a prononcée par Jérémie et d’autres prophètes sur la base de ce qu’Il a dit dans la loi (Lév 26:14-46 ; Deu 28:15-44). L’Éternel les a souvent avertis dans le passé, mais ils n’ont pas voulu écouter.
Derrière la joie de l’ennemi se cache la colère de l’Éternel, qui est intervenue sans pitié. Il a élevé la corne de ses adversaires, ce qui signifie qu’Il leur a donné la force (cf. 1Sam 2:1) de combattre sa ville et de la vaincre.
Nous ne devons pas non plus nous focaliser sur ce que les hommes nous font, mais réaliser que le Seigneur contrôle tout. Il est derrière tout et contrôle tout. C’est pourquoi seul Lui peut nous aider dans l’adversité qui nous frappe et seul Lui peut nous donner une issue. Avec Lui, il y a une issue à toute détresse, même face à la mort (Psa 68:21).
Aux versets 16-17, l’ordre des lettres a été inversé. Dans l’alphabet hébreu, ‘ain’ vient en premier, puis ‘pe’. Il semble que cela soit dû au fait qu’au verset 16, c’est d’abord l’ennemi qui s’exprime, puis au verset 17, c’est l’Éternel qui est mentionné. C’est Lui qui est la véritable cause du malheur, et non l’ennemi.
18 - 19 Appel à invoquer l’Éternel
18 Leur cœur a crié au Seigneur. Muraille de la fille de Sion, laisse couler des larmes jour et nuit, comme un torrent ; ne te donne pas de relâche, que la prunelle de tes yeux ne cesse pas !
19 Lève-toi, crie de nuit au commencement des veilles ; répands ton cœur comme de l’eau devant la face du Seigneur. Lève tes mains vers lui pour la vie de tes petits enfants qui défaillent de faim au coin de toutes les rues.
La réponse de Jérémie à la situation qu’il a vue et décrite se trouve au verset 18. Bien que la destruction du Seigneur (Adonai) soit venue et que cette destruction ait eu lieu selon son dessein, il n’y a aucun autre espoir de soulagement que celui du Seigneur Lui-même. C’est pourquoi le cœur du reste crie au Seigneur (Adonai). Jérémie exprime ce cri et s’adresse à la « muraille de la fille de Sion », c’est-à-dire à tous les habitants à l’intérieur de la muraille. Elle doit verser des larmes sans cesse, jour et nuit. Elle ne doit pas se permettre de se reposer. Les larmes doivent continuer à couler de ses yeux.
C’est une incitation à prier dans la misère qui leur est tombée dessus. Prier est la seule chose qui soit encore possible dans une telle situation. C’est inciter l’Éternel à se souvenir d’eux et à les sauver de leur misère. Ils doivent le faire sans cesse, afin de prouver qu’ils n’attendent le salut que de Lui (cf. Lc 18:1-8). Ils doivent également le faire en pleine conscience de leurs péchés, tout en montrant continuellement, jour et nuit, leur repentir.
Lorsque la nuit tombe sur la vie, on peut implorer le Seigneur (Adonai) (verset 19). Dès que l’on prend conscience de l’obscurité qui s’installe, il faut implorer pour les petits enfants. Ils doivent répandre leur cœur comme de l’eau devant Lui (Psa 62:9), c’est-à-dire entièrement, sans réserve. Les mains doivent être levées dans une prière fervente. Le cœur et les mains vont de pair, dans cet ordre : d’abord le cœur, puis les mains. L’enjeu de la prière, ce sont les petits enfants, les tout-petits.
Toute une génération est sur le point de mourir. Nous devons lever davantage nos mains vers Dieu pour la vie de nos enfants, pour notre jeunesse. Alors, le Seigneur pourra prendre un nouveau départ avant sa venue.
20 - 22 L’Éternel est invoqué
20 Regarde, Éternel, et considère à qui tu as fait ainsi ! Les femmes dévoreront-elles leur fruit, les petits enfants dont elles prennent soin ? Tuera-t-on le sacrificateur et le prophète dans le sanctuaire du Seigneur ?
21 L’enfant et le vieillard sont couchés par terre dans les rues ; mes vierges et mes jeunes hommes sont tombés par l’épée : tu as tué au jour de ta colère, tu as égorgé, tu n’as épargné personne !
22 Tu as convoqué, comme en un jour de fête solennelle, mes terreurs de toutes parts ; et au jour de la colère de l’Éternel, il n’y a eu ni rescapé, ni survivant : ceux dont j’avais pris soin et que j’avais élevés, mon ennemi les a consumés.
Les versets 18-19 sont un appel à la prière. Aux versets 20-22 nous entendons une prière. Le peuple dit ici à nouveau « regarde, Éternel » (verset 20 ; Lam 1:9,11,20). Jérémie rappelle à l’Éternel qu’Il a infligé cette misère au peuple qu’Il a choisi. N’est-ce plus le cas maintenant, le peuple n’est-il plus le peuple qu’Il a choisi ? N’y aura-t-il pas d’issue ?
Le malheur est tel que des femmes, désespérées, ont mangé leurs propres enfants (Deu 28:53 ; cf. 2Roi 6:24-31). Même le sanctuaire de Celui qui détient toute autorité, le Seigneur (Adonai), a été profané de manière effroyable. Les cadavres des sacrificateurs et des prophètes qui y ont été tués par des étrangers gisent là. Cela ne doit-il pas cesser ?
À notre époque, on se plaint beaucoup de tout ce qui ne va pas. Dans la mesure où cela est justifié, nous ne devons pas le faire les uns envers les autres, mais en parler avec le Seigneur. Ce que nous ne pouvons pas dire à Lui, nous ne devons pas le dire non plus les uns aux autres.
Nous pouvons signaler au Seigneur les souffrances que subissent les siens, qui les accablent. Nous pouvons Lui rappeler la valeur que son peuple a à ses yeux. Peut-Il permettre que les enfants soient en proie au désespoir de leurs parents ? Peut-Il permettre que le service des sacrificateurs et des prophètes disparaisse complètement ? Nous pouvons Le supplier d’empêcher cela ou d’y apporter un changement.
Jérémie attire l’attention du Seigneur sur les rues de la ville (verset 21). Quiconque traverse la ville frissonne à la vue de ce que l’ennemi a fait. L’ennemi a tué l’enfant et le vieillard. Ils gisent dans les rues. Ceux qui sont la force et l’avenir du peuple sont tombés sous l’épée. L’âge et le sexe n’avaient aucune importance pour l’ennemi. Sans faire attention à rien, ils ont semé la mort et la destruction avec leur épée dans une grande fureur.
Pourtant, Jérémie voit ici aussi qu’ils ne sont pas la proie des forces ennemies qui les entourent, mais de la colère de l’Éternel. Il les a massacrés et n’a plus pu les épargner parce qu’ils ont tant persisté dans leurs péchés.
Il dit à l’Éternel qu’Il a convoqué les ennemis, pour ainsi dire pour faire la fête aux dépens de la ville (verset 22). Nous voyons ici à nouveau cette alternance entre fête et horreur, ou pire encore, ce lien entre fête et horreur. Ce qui est un jour de fête solennelle pour l’ennemi est pour le pieux un jour d’horreurs qui l’entourent complètement. Personne ne peut échapper aux horreurs.
Le « je » qui parle ici est Jérémie. Il exprime ici la voix et les sentiments de la ville, le reste. Ceux qu’il a portés dans ses bras et élevés sont les enfants de Sion, les habitants de la ville. Ce sont ces enfants qui ont été tués par l’ennemi.
La leçon importante de ce chapitre est que la ville exprime toute sa misère devant l’Éternel. Si nous avons des raisons de nous plaindre, de nous-mêmes, de notre famille, de l’église, nous pouvons aller vers Lui avec nos plaintes. Nous pouvons Lui donner l’occasion d’en faire ce qui Lui plaît, pour la gloire de son nom.