Lamentations de Jérémie 1

Ce chapitre comporte deux parties : les versets 1-11 et les versets 12-22. Les versets 1-11 donnent une description générale de la misère après la destruction de Jérusalem. Ils décrivent la vie dans le pays après la destruction. C’est la situation des quelques personnes qui sont restées dans le pays. Les versets sont écrits à la troisième personne du singulier, rapportés par un observateur qui est en même temps directement concerné.

Aux versets 12-22, nous entendons la plainte de Sion sur ce que l’Éternel a fait. Ces versets sont écrits à la première personne du singulier, rapportés par le prophète qui exprime les sentiments de la ville souffrante. C’est quelqu’un qui est submergé par la tristesse, la douleur et la souffrance. Mais il n’est pas question de rébellion, car la propre faute est confessée comme étant la cause de cette misère.

Il est difficile de diviser le texte en unités plus petites ou en péricopes. Guidé par l’Esprit, le poète a utilisé l’alphabet pour créer une division qui fait de chaque verset une péricope distincte. Nous pouvons toutefois essayer prudemment de découvrir s’il existe un lien certain entre certains versets, ce qui donnerait lieu à des péricopes plus grandes que celles indiquées par l’alphabet. La division ci-dessous n’est donc qu’une suggestion qui, j’espère, aidera à mieux comprendre la cohérence de ce livre.

Au verset 1, nous voyons une caractéristique du livre des Lamentations, à savoir le contraste entre le passé glorieux et le présent désolant. La ville est décrite dans le changement qui s’est produit. Elle a changé en termes de nombre d’habitants (verset 1a) et sur le plan économique (verset 1b) et social (verset 1c).

1. Verset 1a. La ville autrefois densément peuplée, qui accueillait également de nombreux pèlerins lors des grandes fêtes, est désormais « solitaire ». Elle a été dépouillée de la plupart de ses habitants par les combats et les déportations.

2. Verset 1b. Autrefois, la ville était grande parmi les nations. Elle l’était grâce au Dieu qu’elle avait et aux rois qu’Il lui avait donnés. C’était particulièrement le cas à l’époque de David et de Salomon (cf. Psa 48:3). Aujourd’hui, elle est sans protection et sans aide, elle n’a plus de mari, mais est une veuve vulnérable. Elle a le sentiment que Dieu lui a été ôté.

3. Verset 1c. Autrefois, elle était une princesse, très estimée dans son entourage. Elle qui régnait sur les autres est maintenant devenue tributaire de roi de Babylone.

C’est pendant la nuit que la douleur est la plus forte et la plus exprimée (verset 2). La nuit, qui sert à dormir et à se reposer, n’apporte aucun moment de répit. C’est aussi la nuit dans toute son existence. La tristesse est ressentie sans cesse et les larmes coulent. Ses joues en sont constamment couvertes. Ce n’est pas qu’elle pleure jusqu’à s’endormir. Une bonne crise de larmes peut soulager. Ce n’est pas le cas ici.

Les larmes, qui sèchent généralement rapidement, n’en ont pas l’occasion, car elles continuent de couler, restant pour ainsi dire collées à ses joues. Personne ne les essuie. Elle ne pleure pas seulement à cause de ses souffrances, mais plus encore parce qu’elle a été trahie par ses « amants » et ses « amis » (cf. Jér 4:30c).

La tristesse est aggravée par l’absence de consolateur (cf. Ecc 4:1). Le fait qu’elle soit sans consolateur, c’est-à-dire sans Dieu comme son consolateur (verset 16), est un thème récurrent – ou plutôt, résonne avec la régularité d’un glas funèbre – tout au long de ce chapitre (versets 9,16,17,21).

Il ne s’agit pas tant d’un acte perfide commis par les alliés de Juda, mais plutôt du fait que le peuple a été embarrassé dans sa confiance envers ces alliés. Ils auraient dû compter sur l’Éternel pour leur sécurité. Mais ils ne l’ont pas fait, car ils ont cherché de l’aide auprès des nations environnantes (Osé 8:9-10a ; 1Roi 15:16-20).

Les prophètes ont toujours mis en garde contre le fait que de telles alliances mènent à l’apostasie (Osé 5:13 ; 8:8,11 ; 14:4). Mais ni les chefs des dix tribus du nord, ni ceux des deux tribus du sud n’ont voulu écouter. Jérusalem a dû apprendre que de tels amis sont un roseau rompu (Ézé 29:6-7). C’est une leçon que nous devons tous apprendre plus souvent dans notre vie.

Le plus difficile pour les personnes qui se lamentent est de trouver de la consolation auprès de quelqu’un qui comprend vraiment leur douleur et qui les aide à la porter. Les anciens amants de Jérusalem, avec lesquels elle a commis l’adultère et avec lesquels elle s’est liée, ne peuvent en tout cas pas lui apporter ce consolation. Mais ses anciens amis ne lui apportent pas non plus de consolation; au contraire, ils la traitent comme une ennemie. Elle a cherché l’amour et l’amitié auprès d’autres que l’Éternel. Un tel amour et une telle amitié déçoivent toujours.

De Jérusalem, Jérémie se tourne maintenant vers Juda (verset 3). La population de Juda n’est plus dans le pays. Elle est allé en captivité, où elle vit dans la misère et le dur labeur de l’esclavage. Elle vit hors du pays, parmi les nations. Elle est déplacée, loin de son lieu de repos, et donc agitée. Le vrai repos, celui du royaume de paix, est loin. Les ennemis contrôlent le lieu de repos. Sédécias et un certain nombre de soldats ont bien tenté d’échapper à l’exil en s’enfuyant, mais ils ont été rattrapés par l’ennemi (Jér 39:4-5).

Dans ces versets, le prophète se remémore les jours meilleurs d’autrefois. Dans ce contexte, la misère actuelle est d’autant plus poignante. Les chemins de Sion, c’est-à-dire les chemins qui mènent à Sion, étaient autrefois remplis de ceux qui venaient « aux fêtes » (verset 4). Aujourd’hui, ils sont déserts, car personne ne se rend plus à Sion et personne ne le peut, car le peuple est allé en captivité.

Pour souligner l’abandon, les chemins sont représentés comme des personnes qui « mènent deuil » à cause de cet abandon. Trois fois par an, les fêtards couvraient les chemins de leurs cantiques lorsqu’ils se rendaient à Jérusalem pour les fêtes de l’Éternel. Aujourd’hui, ces chemins se lamentent, car plus personne ne se rend à Jérusalem pour la fête. Il n’y a plus personne.

Les portes de la ville sont en ruines, et si les portes sont en ruines, la ville est également en ruines. C’est une ville ouverte, tout le monde peut y entrer librement. Les portes sont les lieux où la justice était rendue (Rut 4:1). Mais il n’y a plus de justice. Les portes étaient également le lieu des relations sociales et du marché. C’était le lieu de rencontre entre le pèlerin et la ville (Psa 122:2). Tout cela est révolu.

Les sacrificateurs qui se sont adonnés au culte des idoles voient le résultat de leurs fausses activités et gémissent. Les quelques sacrificateurs fidèles ne peuvent plus entrer dans le temple, car celui-ci est détruit. Les quelques vierges, les jeunes femmes, qui sont encore là, qui assuraient les cantiques et les danses lors des grandes fêtes (Psa 68:26 ; Jér 31:13), qui avaient imaginé leur vie tout autrement, sont dans la détresse. Pour elle-même, c’est-à-dire la ville, la société qui s’y trouve, tout est amer.

Sion est livrée aux mains de ses adversaires qui la dominent maintenant (verset 5 ; cf. Deu 28:13,44b-45). Ceux-ci ont enfin obtenu ce qu’ils voulaient et prospèrent (cf. Job 12:6). L’épine dans leur côté, Jérusalem, est détruite. Il est douloureux d’être humilié. Il est d’autant plus douloureux de constater que l’ennemi y trouve satisfaction.

C’est en réalité l’Éternel qui l’a fait. Il a dû lui infliger cette tristesse « à cause de la multitude de ses transgressions ». C’est ici que la cause de la misère est mentionnée pour la première fois. C’est la première déclaration – du poète et non encore de Jérusalem elle-même – sur les transgressions de la ville et sur le fait que l’Éternel a donc dû exercer son jugement. D’autres déclarations de ce type suivent (versets 8,14,18,20,22). Le peuple doit parvenir à cette confession et chercher en lui-même la cause du jugement.

Immédiatement après cette expression de foi, le poète voit à nouveau la détresse qui règne et en est à nouveau bouleversé. Il décrit jusqu’à la fin du verset 6 ce que Jérusalem a perdu. Il mentionne d’abord les petits enfants, les tout-petits, les enfants de l’alliance. Cela montre de manière très poignante que l’Éternel a abandonné son peuple.

Dans ce livre, il est question des enfants à plusieurs reprises (Lam 2:20 ; 4:4 ; cf. Jér 9:21). Les conséquences sont particulièrement désastreuses pour eux. Ils sont les principales victimes de l’infidélité d’un peuple ou de parents. Ils sont chassés en captivité devant l’adversaire, arrachés à leurs parents et à leurs frères et sœurs. Les petits enfants doivent être éliminés afin qu’ils ne puissent pas grandir et devenir un danger pour l’occupant à l’âge adulte.

Il ne reste rien de la magnificence que possédait autrefois la ville, la « fille de Sion », grâce au sanctuaire glorieux où résidait l’Éternel (Psa 96:6), elle a disparu (verset 6). Les princes, les hommes qui régnaient sur la ville, sont devenus des cerfs pourchassés qui ne trouvent nulle part le repos et la nourriture. Le siège de la ville les a affamés et affaiblis. Ils ne peuvent même plus fuir, mais sont chassés comme du bétail destiné au boucher devant leurs persécuteurs.

Jérusalem – le nom de la ville est mentionné ici pour la première fois – se trouve dans l’affliction et le bannissement (verset 7). En ce qui concerne le passé, il ne lui reste que des souvenirs de ce qu’elle possédait autrefois et qui lui était précieux. Cela ne fait que rendre la situation plus triste. Alors qu’elle était en possession de toutes ces choses précieuses, l’ennemi est venu et elle est tombée dans la main de l’ennemi. Elle ne cesse de repenser à ce moment terrible.

Il n’y avait personne pour l’aider, ce qui rend la situation encore plus dramatique. Il est dramatique de se retrouver sans aide dans la main d’un ennemi impitoyable. C’est la situation dans laquelle se retrouve un peuple ou un homme lorsque Dieu, en tant qu’aide, est rejeté (Osé 13:9). Il s’avère ensuite qu’au lieu de susciter la compassion, une telle situation provoque la joie maligne de l’adversaire, qui se réjouit de sa chute. Ce rire est un rire haineux, malveillant, diabolique.

Ce changement de situation est la conséquence de ses graves péchés, dont la culpabilité n’a cessé de croître parce que ces péchés ont été répétés sans cesse (verset 8). De ce fait, Jérusalem a été déshonorée et dépouillée de toute valeur et de tout honneur, alors qu’elle est maintenant ‘nue’, c’est-à-dire sans aucun moyen de protection, exposée à ses ennemis. Sa nudité est la punition de son infidélité envers l’Éternel. Nous voyons ici à nouveau le contraste entre le passé et le présent. Tous ceux qui l’adoraient autrefois, avec lesquels elle avait fait des alliances, et qui la voient maintenant, la méprisent.

La ville est toujours considérée comme une femme. Au verset 1, elle est veuve et ici, elle est une femme impure en raison de ses règles, mais aussi une femme nue. Tout ce qu’elle fait, c’est gémir et se détourner en arrière. Elle a pris en horreur sa propre personne. Elle ne veut pas se voir et ne veut pas savoir ce que les autres voient en elle.

Le poète compare la ville à une femme dont les menstruations ont taché les pans de sa robe, ce que tout le monde voit et qui suscite le dégoût chez tous (verset 9). Cela fait référence à son idolâtrie qui l’a rendue impure, une impureté qui entache toute sa conduite. Elle n’a absolument pas réfléchi aux conséquences de son idolâtrie, à ce qu’elle entraînerait, à ce qu’elle aboutirait et à ce qu’elle a abouti (cf. Deu 32:29 ; Ésa 47:7). Elle n’a pas pensé que l’Éternel interviendrait, bien qu’Il l’ait souvent avertie par ses prophètes.

La profondeur de la misère dans laquelle la ville a sombré à cause de son infidélité est ‘prodigieuse’ (cf. Deu 28:43). Elle n’aurait jamais pensé cela. « Prodigieusement » signifie que Dieu a agi de manière étonnante à son égard, la plongeant dans une profondeur de misère inimaginable. Aux yeux du prophète, la profondeur dans laquelle la ville a sombré a une origine surnaturelle. Dans la continuité, nous lisons pour la deuxième fois qu’elle n’a pas de consolateur, une constatation qui montre encore plus clairement sa misère.

Dans la dernière partie du verset 9, nous entendons pour la première fois la ville elle-même parler de « mon affliction ». Jérémie s’identifie ici à la ville. Il met les paroles dans la bouche de la ville. L’exclamation « regarde, ô Éternel » apparaît encore deux fois dans ce chapitre (versets 11,20). Le but de cette exclamation est d’attirer l’attention de l’Éternel sur son affliction, afin que, lorsqu’Il la verra, cela suscite en Lui de la compassion pour elle. Elle Lui fait remarquer que l’ennemi, en l’humiliant, s’élève lui-même. Celui qui seul est vraiment élevé ne peut pas laisser cela impuni, n’est-ce pas ?

Non seulement l’adversaire a couvert Jérusalem de honte, mais il a également mis la main sur les trésors du temple (verset 10 ; 2Chr 36:10 ; Jér 52:17-23). Le fait que des nations aient pénétré dans le sanctuaire est choquant et intolérable pour un Juif (Psa 79:1 ; cf. Deu 23:3-4).

Il était interdit aux étrangers d’entrer dans le temple (Ézé 44:7). Des personnes qui n’étaient même pas autorisées à entrer dans la communauté d’Israël avaient pénétré dans le sanctuaire. Cela a pu se produire parce que Jérusalem n’a pas préservé le sanctuaire de son cœur de la corruption de l’ennemi de l’âme. Elle a laissé l’ennemi piller ses trésors spirituels parce qu’elle s’est associée à l’ennemi et s’est mise à servir ses dieux.

Après la destruction de la ville – et non pendant le siège –, « tout son peuple », c’est-à-dire le reste de la population, gémit et cherche désespérément de la nourriture (verset 11). Le désespoir est général. Ils ont donné tous leurs biens précieux pour obtenir un peu de nourriture. Cela leur a permis de reprendre un peu de vie et de prolonger leur existence (cf. Jug 15:19 ; 1Sam 30:12). Maintenant, il n’y a plus rien à donner. La mort par famine est leur avenir.

Pour la deuxième fois, nous lisons « regarde, Éternel » (verset 11 ; verset 9). Cela vient du plus profond de son âme. Il ne s’agit pas d’attirer son attention sur le mépris en soi, mais sur sa profondeur et son ampleur. Elle espère que cela émouvra la compassion de l’Éternel.

Après la plainte sur Jérusalem aux versets 1-11, nous entendons dans la deuxième partie de ce chapitre la plainte de Jérusalem (versets 12-22). Cette plainte n’est pas adressée à l’Éternel, comme au verset 11, mais aux « vous tous qui passez par le chemin », les nations environnantes qui sont représentées comme des voyageurs passant par les chemins de Juda dévasté (verset 12).

Jérémie, qui s’identifie à la ville et parle en son nom, interpelle les passants pour leur demander si cela ne les touche pas de voir la misère dans laquelle elle se trouve. Il les invite à bien regarder et à vérifier s’il existe quelque part dans le monde une souffrance comparable à celle qui lui est infligée. Il ajoute qu’il est conscient que cette souffrance vient de l’Éternel et non des ennemis. L’Éternel l’a affligée, mais c’est parce que sa colère ardente devait s’abattre sur la ville coupable.

Le « jour de l’ardeur de sa colère » est le jour de l’Éternel, le jour qu’Il a annoncé par l’intermédiaire de ses prophètes comme un jour de jugement. Ce jour viendra dans toute son ampleur au temps de la fin, lorsque l’Éternel interviendra dans les événements mondiaux pour agir et juger en faveur du reste de son peuple qui souffre terriblement, avec pour résultat final le royaume de paix. Le jour de la chute de Jérusalem est associé à la souffrance du temps de la fin.

Derrière ces paroles de Jérémie sur la misère dans laquelle lui et la ville se trouvent, nous entendons également parler le Seigneur Jésus. Il a été de manière unique dans l’ardeur de colère de Dieu. Ce n’était pas à cause de ses péchés – qu’Il n’a pas commis et qu’Il n’a pas connus –, mais à cause des péchés qu’Il a pris sur Lui de ceux qui croient en Lui. Il est le véritable Homme de douleur, qui a ressenti comme nul autre l’infidélité de son peuple. Ce qui Le rend infiniment plus grand que Jérémie, c’est qu’Il en a éliminé la cause profonde et qu’Il va créer une nouvelle situation qui répondra parfaitement à la volonté de Dieu.

Au verset 13, trois images décrivent le jugement. Ces images sont très différentes et n’ont aucun lien entre elles. Cela renforce l’impression de désespoir.

La première image est celle d’un « feu » qui pénètre dans les os, c’est-à-dire jusqu’au plus profond de l’être et de manière totale. Elle exprime une souffrance intense et insupportable (Psa 102:4 ; Job 30:30). Jérémie se sent tellement uni à la ville détruite qu’il ressent dans ses os le feu du jugement que l’Éternel a envoyé et qu’Il maîtrise sur lui. Il perçoit l’Éternel comme un adversaire qui s’est enflammé de colère contre son peuple et sa ville.

Le deuxième élément est « un filet ». Il fait référence au caractère soudain du jugement. Le jugement a pris Jérusalem par surprise, comme un animal sauvage qui tombe inopinément dans un filet tendu par un chasseur, dans lequel il s’empêtre et dont il ne peut plus se libérer (cf. Psa 10:9 ; Osé 7:12 ; Ézé 12:13 ; 19:8). Jérémie voit à ses pieds un filet dans lequel il est pris au piège. Ce filet a été posé là par l’Éternel (cf. Job 19:6). Jérémie se sent sous l’emprise du chasseur qui le contraint à faire demi-tour.

La troisième image est celle d’être « dans la souffrance » à cause du jugement. Il ressent la désolation à laquelle il a été livré par l’Éternel. Cela fait qu’il souffre tout le jour, sans connaître un seul instant de répit dans les douleurs et le désespoir qui le tourmentent.

Nous entendons ici un homme profondément touché par le malheur qui a frappé la ville. Il a annoncé ce malheur pendant de nombreuses années et de nombreuses façons (Jér 11:16 ; 15:14 ; 17:4,27 ; 21:10,12,14 ; 22:7 ; 34:2,22 ; 37:8,10 ; 38:23), dans le but que Jérusalem se repente et soit épargnée. Lorsque le malheur survient, il ne dit pas de manière accusatrice qu’il l’avait toujours prédit et qu’elle récolte maintenant ce qu’elle a semé. Non, il pleure profondément l’accomplissement du jugement de Dieu.

Le joug des transgressions pèse lourdement sur la ville, sur Jérémie (verset 14). D’une part, la ville s’est elle-même imposé ce joug par ses péchés. Mais c’est aussi l’Éternel qui l’a fait et qui le pose sur leur cou comme une punition. Le péché qui pèse sur un homme le prive de force et le fait trébucher.

Pour Jérémie, le châtiment infligé par les ennemis vient du « Seigneur », Adonai, son souverain Seigneur et Maître. Il a été livré par Lui entre les mains de ses ennemis. L’acceptation de cette situation fait que le châtiment produit pleinement son effet. Il ne peut se relever pour suivre son propre chemin. Aucune forme de résistance n’est possible. Toute liberté de mouvement a disparu.

Les hommes forts de la ville ont disparu. Ils ont été abattu par le Seigneur (verset 15). Jérémie, ou plutôt Jérémie qui s’identifie à Jérusalem, les appelle « mes hommes forts ». Ils ont été abattu du milieu de la ville. Cela repose sur une décision de Dieu. Il a convoqué une assemblée festive à cette fin. C’est une assemblée terrible. Ce n’est pas une assemblée pour l’Éternel, mais des ennemis. Les ennemis ont écrasé la force des jeunes hommes. Dans une image immédiatement suivante d’une vierge, la fille de Juda est vue dans un pressoir foulé par le Seigneur. Il la juge.

Une fête s’accompagne de vin. La joie festive du vin est obtenue en foulant les raisins dans le pressoir, ce qui est une image du jugement (Ésa 63:3 ; Jl 3:13 ; Apo 14:19). Les images utilisées de la fête et du pressoir sont ironiques. Elles évoquent la joie, les acclamations, alors qu’il s’agit du jugement qui s’est abattu dans toute son horreur sur Jérusalem, « la vierge, la fille de Juda ».

Toute cette misère provoque chez le prophète une profonde tristesse et un flot de larmes (verset 16). Il se sent inconsolable. L’Éternel, qui est son seul consolateur, est si loin. Et s’Il ne le console pas, qui le fera ? Ses fils, ce sont les enfants de son peuple, sont anéantis par la puissance de l’ennemi qui peut exercer sa puissance sans entrave sur la ville.

Au verset 17, Jérémie est à nouveau un spectateur. Il ne parle plus de ‘moi’, mais « d’eux », c’est-à-dire Sion. Il voit comment Sion étende les mains vers le ciel, mais n’a pas un consolateur. Le ciel reste silencieux. Dans tout ce livre, nous n’entendons aucune réponse de Dieu. Jérémie affirme avec certitude que ce qui arrive au peuple est ordonné par l’Éternel. Toute la souffrance vient de Lui. Il a fait en sorte que les spectateurs deviennent des adversaires et que Jérusalem ne trouve de soutien auprès de personne. Elle a été abandonnée par l’Éternel, parce qu’elle est devenue « au milieu d’eux une impureté ». Elle en est responsable en raison de sa propre infidélité envers Lui.

Dans ces versets, Jérémie ou la ville parle à nouveau, c’est-à-dire du reste fidèle (verset 18). Ils sont innocents, mais ils s’inclinent sous le jugement. Ce sont eux qui se lamentent et s’inclinent. La foule incrédule ne se lamente pas, mais insulte et se révolte. Le reste s’identifie à la situation de la foule.

Il déclare que l’Éternel est juste dans son action envers la ville (Jér 12:1) et envers lui, car il se sait également coupable. Ici, la connaissance de Dieu et la connaissance de soi vont de pair. Il n’est pas meilleur que la foule. Pourtant, en raison de sa confession, il peut appeler les nations à regarder sa souffrance (verset 12). Cette souffrance est que la fleur de la nation, « mes vierges et mes jeunes gens », l’espoir de l’avenir, est allée en captivité.

La ville avait placé ses espoirs en ceux qui entretenaient une relation intime avec elle en raison des avantages qu’ils en tiraient, ceux avec qui elle avait fait une alliance (verset 19). Mais elle a été trompée. Dans le besoin, ils se sont tous révélés défaillants.

C’était un péché d’avoir des amants, car l’Éternel Lui-même était son amant. C’était en outre un péché d’appeler ces amants dans le besoin plutôt que l’Éternel. Le besoin du prophète de s’identifier à la ville est ici si grand qu’il prend à sa charge à la fois le premier – les nations environnantes en tant qu’amants – et le second – l’appel à ces amants dans leur détresse.

Dans la ville non plus, il n’y a pas d’aide de la part des personnes en qui elle avait d’abord confiance, les sacrificateurs et les anciens. Eux aussi ne pensent qu’à eux-mêmes et à leurs propres besoins. Il ne restait plus aucune vie en eux. Ils ont essayé de se procurer de la nourriture afin de « restaurer leur âme », c’est-à-dire de revivre (verset 11). Mais cela n’a pas permis à ces chefs de rester en vie. Ils ont rendu l’âme et sont morts.

Pour la troisième fois, nous entendons l’appel « regarde, Éternel » (verset 20 ; versets 9,11). Mais cette fois, ce n’est plus pour attirer l’attention sur la misère ou les ennemis, mais sur lui-même. Il est dans la détresse et ses entrailles sont agitées. Son cœur est bouleversé au-dedans de lui. Il est rongé par la culpabilité de sa désobéissance, qu’il reconnaît pleinement. Jérémie est ici à nouveau la voix de la ville. Il voit la mort partout. Les enfants, qui désignent ici les habitants de la ville, ont été tués hors de chez eux par l’épée. La maison est donc maintenant morte.

L’ennemi cherche toujours à tuer nos enfants. Il le fait surtout lorsqu’ils sont hors de la sphère sécurisante de la maison, lorsqu’ils doivent être dehors, dans le monde. Il a également réussi à pénétrer dans la sphère sécurisante des maisons des croyants et y sème la mort et la destruction.

La ville est consciente que l’ennemi entend ses gémissements de détresse (verset 21). Sa détresse est surtout qu’il n’y a personne qui la console. Les ennemis constatent le malheur de la ville et s’en réjouissent. Ils voient que la main de l’Éternel a frappé son peuple. Le jugement qui devait frapper le peuple de la main des ennemis est venu de la main de l’Éternel. C’est ce que disent ici les ennemis.

Le peuple reconnaît que l’Éternel est effectivement l’Exécuteur du jugement. Il a fait venir le jour qu’Il avait annoncé (Jér 4:9 ; 7:32-34 ; 17:16-18). Le peuple dit également que ce jugement s’abattra aussi sur les ennemis à cause de leur méchanceté. Les ennemis ont exécuté le jugement de Dieu, mais ils l’ont fait d’une manière impie et égoïste, et c’est pourquoi l’Éternel les jugera également.

Jérémie rappelle à l’Éternel tout le mal que les ennemis lui ont fait, c’est-à-dire à la ville de Jérusalem (verset 22). Il demande à l’Éternel de leur rendre justice de la même manière que l’Éternel l’a fait avec lui pour toutes ses transgressions (cf. Jér 51:35). Il peut le demander parce qu’il pousse de nombreux gémissements, indiquant ainsi qu’il se courbe profondément sous le châtiment qui lui est infligé. Son cœur est languissant et profondément abattu. Il ne se glorifie plus de rien.