2 Corintios 8

En los capítulos 8 y 9, Pablo retoma el tema que ya había tratado en el capítulo 16 de su primera carta a ellos (1Cor 16:1-2). Se refiere a la ayuda económica para los creyentes que viven en la pobreza. Para decirlo más claramente: va a hablar de tu saldo bancario. Si profundizas en este capítulo, te costará dinero. Así que reflexiona bien antes de hacerlo.

En el pasaje que tienes ante ti, Pablo te ayudará de manera impresionante a desprenderte de tus posesiones terrenales. Aborda este delicado tema sin el menor interés propio. No habla en su propio beneficio, sino en favor de los creyentes necesitados en Judea. Fíjate en lo que dice: te hace desprenderte de tu dinero; eso no es lo mismo que intentar quitártelo.

Puedes aprender mucho de las instrucciones que da a los corintios. No habla del porcentaje de ingresos que uno debe dar. Todos saben que la norma del Antiguo Testamento es el diez por ciento de los ingresos. En el Nuevo Testamento no se trata de la cantidad, sino del motivo, la actitud y la razón para dar.

V1-2. Da la impresión de que en Corinto había creyentes ricos. Pero Pablo no dice que deban dar porque sean ricos. Les recomienda las iglesias de Macedonia como modelo. Deben aprender de ellas. Estas iglesias tenían motivos para pensar solo en sí mismas. Los creyentes de allí atravesaban tiempos difíciles; sufrían persecución. Quizá vivían en una terrible pobreza debido a la aflicción. Pero no les preocupaba su propia situación. En medio de la aflicción tenían una alegría desbordante en el Señor. Por eso pensaban en los necesitados y daban con abundancia. Esa es, como la llama Pablo, la «gracia de Dios».

V3-4. Esa gracia les había llevado a dar por su propia voluntad. Aquí no se trata de una orden o un mandamiento. Al contrario, lees de estos creyentes de Macedonia que rogaban a Pablo que les permitiera dar. ¿Cuál era su motivo? Esta actitud es algo que puedes encontrar exclusivamente entre los creyentes que son profundamente conscientes de que están conectados entre sí como una familia. Es la característica especial de los hermanos y hermanas que tienen la misma vida nueva, el mismo Padre, el mismo Señor y el mismo Espíritu Santo. Querían participar en el ministerio que se realizaba entre los demás creyentes. Así, el ministerio no es solo el ministerio de la Palabra, sino también el ministerio en los hechos.

De ellos, Pablo pudo dar testimonio de que daban según su capacidad e incluso más allá de su capacidad. Lo hacían porque para ellos dar era una gracia. Para ellos, dar no era una obligación, sino un privilegio. Quien piensa así no se aferra a su dinero. «Más bienaventurado es dar que recibir», dijo el Señor Jesús (Hch 20:35).

V5. Lo que dieron los macedonios superó las expectativas de Pablo. ¿Cuál es el secreto de tanta generosidad? Lo encontrarás en este versículo. En primer lugar, se entregaron al Señor. Quien se entrega plenamente al Señor primero no tiene problemas para dar sus bienes terrenales a los demás. Sabe muy bien quién es el Señor y confía en que Él proveerá todas sus necesidades. ¿Acaso no dijo Él: «Mío es el mundo y todo lo que en él hay» (Sal 50:12b)? Alguien me dijo una vez: “Siempre puedes seguir dando porque nunca puedes vaciar a Dios”. En otras palabras, siempre puedes seguir dando lo que recibes, porque los recursos de Dios nunca se agotan.

La voluntad de Dios es que primero te entregues al Señor. Luego lees que los macedonios se entregaron a Pablo. Eso significa que estaban totalmente de acuerdo con lo que Pablo les ejemplificaba. Mi advertencia para ti es que también te entregues a ‘Pablo’. Con esto quiero decir que leas sus cartas en la Biblia, escuches sus instrucciones y las lleves a tu corazón. Esto es lo que Dios espera de ti.

V6. Con este pensamiento en mente, se instó a Tito a que fuera a Corinto a recoger el dinero que habían guardado y almacenado en respuesta a su primera carta (1Cor 16:2). Con este acto pueden participar en la gracia de dar. Puedes observar que en todo esto no hay rastro de manipulación o explotación por dinero. Lo que Pablo quiere es que los creyentes de Corinto manejen el dinero de la manera correcta, de la manera cristiana.

V7. Les señala la abundancia de bendiciones espirituales que ya poseían, a saber, «en fe, en palabra, en conocimiento». Ya mencionó estas bendiciones en 1 Corintios (1Cor 1:4-5). Allí tuvo que decir que habían utilizado esas bendiciones de forma carnal. Ahora habla positivamente de ellas y además les añade algo más. Con gran alegría les habla de la «solicitud» que habían mostrado y de su «amor» por él. Demostraron su solicitud al escuchar lo que escribió en su primera carta. Esto también demostraba su amor por él.

La fe, la palabra y el conocimiento ya no eran aspectos de los que quisieran presumir. Ahora disfrutaban de estas cosas de manera adecuada. Su confianza en Dios (fe), la forma en que hablaban de ello (palabra) y lo que sabían de Dios (conocimiento) se reflejaban en sus vidas. Ahora debían añadir algo más. Se les permitía dar en abundancia, por eso Pablo vuelve a utilizar la palabra «gracia».

V8. Para evitar malentendidos, Pablo subraya que no da ninguna orden. Escribe sobre la solicitud de los demás, es decir, de los macedonios, para motivar a los corintios a imitarlos en su generosidad al dar. Va aún más lejos. Un buen ejemplo tiene buenos seguidores. Tú también puedes inspirar a otros a hacer el bien con tu ejemplo. El tema aquí no es la cantidad de dinero, sino el motivo para dar.

Aquí Pablo añade otro punto: poner a prueba el amor. Juan escribe en su primera carta: «Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano en necesidad y cierra su corazón contra él, ¿cómo puede morar el amor de Dios en él?» (1Jn 3:17). Así, Juan afirma de manera contundente que quien ve a su hermano o hermana necesitado y no se preocupa por él, aunque pueda hacerlo, no es creyente en absoluto. En esa persona no habita el amor de Dios.

Tu amor fraternal se pone a prueba sobre todo cuando se recurre a tu dinero, a tu saldo bancario. Pablo dice aquí: ‘Demuéstrame si tu amor por tu hermano necesitado es sincero, dándole o enviándole lo que puedas’. Este aspecto de la prueba del amor puedes aplicártelo a ti mismo.

Lee de nuevo 2 Corintios 8:1-8.

Para reflexionar: ¿Qué te enseñan los macedonios con su ejemplo?

V9. Este versículo es nuevamente una prueba fehaciente de que Pablo – y esto también se observa en los demás escritores bíblicos – siempre destaca el ejemplo del Señor Jesús en las cuestiones más prácticas. En los versículos anteriores presentó a los macedonios como modelo a seguir, pero el ejemplo del Señor Jesús, que ahora nos presenta, supera, por supuesto, a todos los demás.

Tú también conoces la gracia del Señor Jesucristo, ¿verdad? Aquí se menciona al Señor Jesús por su nombre completo. La gloria total de su persona se expresa en la sección que habla de dar. Ha habido muchas personas generosas, pero nadie ha dado tanto como el Señor Jesús.

Él era rico. ¿Cuán rico? Él es el Creador del cielo y de la tierra. Todo lo que ves a tu alrededor le pertenece. Es el dueño del «mundo y todo lo que en él hay» (Sal 50:12b). Innumerables ángeles le sirven en el cielo. A sus órdenes hacen lo que se les pide (Sal 103:20). Su sabiduría es inescrutable y en Él «están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (Col 2:3). Él sostiene «todas las cosas con la palabra de su poder» (Heb 1:3). ¿Quién podría calcular cuán rico era el Señor Jesús?

Renunció a toda su riqueza cuando nació como un pobre niño en la tierra. Lo envolvieron en pañales y lo pusieron en un pesebre. De su riqueza y sabiduría no había nada visible en ese momento, aunque seguía siendo Dios Hijo en plena posesión de toda la riqueza divina. Creció en la parte más despreciada de Israel, en Nazaret, de la que se dice: «¿Puede algo bueno salir de Nazaret?» (Jn 1:46). Durante su paso por Israel, «no tenía dónde recostar la cabeza» (Mat 8:20). No poseía dinero. Para pagar el impuesto del templo, un pez debía aportar la cantidad exigida (Mat 17:24-27). Si necesitaba una barca o un asno, tenía que pedirlo prestado (Luc 5:3; Mat 21:2-3).

En la cruz, los soldados sortearon sus posesiones. Todo lo que tenía eran unas pocas prendas de vestir, que probablemente le dieron algunas mujeres (Jn 19:23-24; Luc 8:2-3). Incluso la tumba en la que fue depositado pertenecía a otro: «Tomando José el cuerpo [...] lo puso en su sepulcro nuevo» (Mat 27:59-60). ¡Qué pobreza!

Podríamos suponer que el Señor Jesús tenía amigos que podrían haberle ayudado a sobrellevar su pobreza. En efecto, los tenía. Pero cuando realmente importaba, sus amigos lo abandonaron (Mar 14:50).

Lo último que le quedaba, y lo que le queda a todo hombre, era Dios. Ahora se muestra claramente la pobreza real y terrible del Señor Jesús: hasta Dios lo abandonó. No nos hicimos ricos por la pobreza material del Señor Jesús. Sólo pudimos hacernos ricos por lo que el Señor experimentó en las tres horas de profunda oscuridad en la cruz. Allí se ve la profundidad absoluta de su pobreza y la amargura más profunda, porque entonces fue abandonado incluso por su Dios. Allí fue hecho pecado y llevó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero. Dios mismo se volvió contra Él y lo juzgó.

¿Por qué quiso el Señor Jesús soportar esta terrible pobreza? Eso se dice en la parte siguiente. Fue «para que vosotros, por medio de su pobreza, llegarais a ser ricos». Lo hizo todo por ti, que eras tan increíblemente pobre, pobre por el pecado. Y ahora has llegado a ser tan rico, «bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo» (Efe 1:3), «herederos de Dios y coherederos con Cristo» (Rom 8:17), con una morada en la casa del Padre (Jn 14:1-3). Son demasiadas bendiciones para enumerarlas. Deberías detenerte a pensar por ti mismo todo lo que has recibido gracias a la pobreza del Señor Jesús. Entonces dirás: ‘¡Qué riquezas indecibles he recibido!’ Con este trasfondo, ¿será difícil regalar parte de tu riqueza material? Seguro que no.

V10-12. Pablo dice que «conviene» a los corintios que comparta su opinión de este modo con ellos. Y también os conviene a vosotros. Hace un año, los corintios empezaron a hacer algo por los hermanos pobres de Judea. No se limitaron a hacerlo; deseaban implicarse de todo corazón en este acto. Puedes dar algo sin saber por qué ni para qué lo haces. Pero no era así con los corintios. Sin embargo, había algo más: tenían que terminar su tarea.

Puedes tener la intención de apartar regularmente cierta cantidad para la obra del Señor o para alguien que tenga una necesidad. Puedes tener un buen comienzo, pero al cabo de un tiempo puedes descuidarte. Puede haber todo tipo de razones justificables. Al principio estás impresionado por una determinada necesidad. Con el tiempo, tu impresión disminuye y, finalmente, se disipa y dejas de dar. Por tanto, debes recordar tu plan original y el buen comienzo que tuviste.

Se trata de lo que tienes. Tu dar es aceptable si tienes el afán y el deseo de hacerlo según lo que tienes, no según lo que no tienes. Aceptable significa que tu don se recibe con gran alegría. Esta alegría está con Dios y con quienes reciben tu don.

V13. En este pasaje no se te obliga a dar más de lo que tienes. Pablo es sobrio. No se trata de que des más de lo que puedes para el bienestar de los demás y luego mendigues para tus propias necesidades. No, se trata de una distribución equitativa de las posesiones. De tu riqueza, da a los demás lo que no necesitas para ayudarles a cubrir sus necesidades básicas. Así habrá igualdad.

Las cosas deben ser distintas entre nosotros, como creyentes, que en el mundo. La razón de la desigual distribución de la riqueza entre las naciones es el egocentrismo hombre. Mientras la gente muere de hambre, se destruyen toneladas de alimentos para crear una demanda artificial y mantener altos los precios.

V14. Tu abundancia puede suplir la carencia de tus hermanos creyentes. Este acto impulsará a los demás a estar a tu lado cuando tú estés necesitado. Esto ocurre de manera natural en la iglesia de Dios. Esta igualdad no es una forma de comunismo. El comunismo dice que todo lo que te pertenece a ti también me pertenece a mí. En el comunismo, uno se enriquece a costa de los demás. En la iglesia de Dios es al revés. En la iglesia de Dios, uno enriquece al otro a su costa, diciendo que todo lo que me pertenece a mí también te pertenece a ti. Piensa de nuevo en el ejemplo del Señor Jesús.

V15. Para ilustrar el principio de igualdad, Pablo señala el ejemplo de Israel en la forma en que recogían el maná en el desierto (Éxo 16:18). Cada mañana había maná en abundancia como alimento para el día. Algunos israelitas recogían mucho y otros menos. Algunos recogían más de lo que podían comer, mientras que a otros les venía bien un poco más. ¿Qué hacían? El que recogía más de lo que podía comer daba lo superfluo al que tenía menos. Compartían.

No creo que compartieran con los israelitas perezosos. También en nuestros días se aplica la palabra: «Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma» (2Tes 3:10). Pero cuando alguien no era culpable de no poder trabajar, por ejemplo, por enfermedad o edad, se compartía con él. Por cierto, ¿qué hacía con lo superfluo el que recogía demasiado? No podía guardarlo hasta el día siguiente, porque entonces tenía gusanos.

Considera, pues, la abundancia que puedas tener. Visto así, es mejor dedicar parte de lo que te sobra a ayudar a los demás que gastarlo en cosas sin valor que, a la larga, ya no te servirán de nada.

Lee de nuevo 2 Corintios 8:9-15.

Para reflexionar: ¿Cooperas a la ‘igualdad’?

Después de todo lo que Pablo había dicho sobre dar, aún queda una pregunta importante por responder: ¿quiénes se aseguran de que el dinero, es decir, todo el dinero y no solo una parte, llegue al destino correcto? Es fundamental que sean considerados dignos de confianza. Cuando das dinero, seguramente te importa que llegue a su destino.

Las personas encargadas de recoger los donativos de los corintios y llevarlos a Jerusalén fueron presentadas por Pablo. Lo hizo para no dar la impresión de que buscaba su propio beneficio y para garantizar a los corintios que su dinero sería manejado con sumo cuidado. Es una responsabilidad que acepta de buen grado. Los controles son esenciales, también hoy en día.

En la iglesia de Dios se sigue recaudando dinero, normalmente el primer día de la semana (1Cor 16:2). La iglesia ha designado a hermanos responsables del dinero recaudado, llamados diáconos. No hay un solo hermano, sino varios. El riesgo de abuso es mayor cuando el dinero está en manos de una sola persona que cuando está en manos de dos o tres hermanos.

Pueden ocurrir situaciones involuntarias. Por ejemplo, supongamos que el hermano que maneja solo el dinero necesita en algún momento dinero para su uso personal, pero no puede retirarlo del banco porque no tiene suficiente en su cuenta. Sin embargo, tiene en sus manos el importe de la recaudación. Entonces toma esa cantidad, como préstamo, por supuesto, con la intención de devolverla. Esto se pospone debido a circunstancias imprevistas. Mientras tanto, enfrenta algunos problemas financieros. Es comprensible que el hermano que maneja solo el dinero pueda abusar fácilmente de la responsabilidad. Por eso, cada hermano designado para esta tarea apreciará hacerlo junto a otros y ser controlado por otros.

V16-17. ¿Quiénes son las personas capaces de realizar este servicio? En esta sección se presentan tres hermanos. El primero es Tito. De él se aprende lo siguiente: Tito era conocido por los creyentes de Corinto y se sentía vinculado a ellos. En el versículo 6 leemos que Pablo le animó a ir a Corinto. Aquí leemos que Dios puso ese deseo en su corazón. El aliento de Pablo se sumaba a eso.

Pablo subraya que Tito no era un recadero suyo, como si lo hubiera influido para que lo hiciera. Tito lo hizo por su propia voluntad. Así, no se puede acusar a Pablo de que, de forma sutil, a través de Tito, buscara su propio beneficio.

V18-19. A continuación se menciona a otro hermano. Pablo no menciona su nombre, pero sí sus cualidades. De ello se deduce que el hermano responsable del dinero de los creyentes debe ser fiel y gozar de buena reputación. Hechos 6 y 1 Timoteo 3 también hablan de las cualidades que deben poseer tales hermanos (Hch 6:3; 1Tim 3:8-13).

Pablo da un buen testimonio sobre este hermano en el versículo 18. Demostró su valía en el evangelio. En todas partes se le conocía por su corazón hacia los perdidos y los pobres, y por su deseo de darles a conocer la gracia de Dios. Así, en la iglesia de Dios alguien puede ser elegido para llevar otro tipo de gracia a otra clase de necesidad. De nuevo se llama gracia a dar en el versículo 19. Esta gracia era para satisfacer las necesidades materiales de los creyentes de Jerusalén. Este hermano viajará con Tito.

V20. Esto debería dejar más claro que la única preocupación de Pablo en este ministerio era la gloria de Dios. Esa era la preocupación de Pablo en cualquier ministerio que desempeñara. Esto es lo que tú también debes recordar en todo lo que hagas. Que Tito lleve consigo a este hermano deja claro que Pablo toma todas las medidas para evitar sospechas cuando viaja con tanto dinero.

V21. No es solo una cuestión de transparencia ante el Señor, sino también ante las personas. Sabía perfectamente que Dios le conocía a fondo y que no podía ocultarle nada. Vivía en consecuencia.

Una vida transparente ante Dios ayuda a tomar decisiones correctas. Pero hay más: también tienes que lidiar con las personas que te rodean. Pablo no era tan arrogante como para decir: ‘Solo tengo que ver con el Señor. El Señor sabe cómo soy y, por eso, no tengo nada que ver con nadie más.’ No, tenía cuidado con lo que la gente pudiera pensar de él. Hizo todo lo posible por ser honesto con todas las personas. Siempre habrá quienes puedan pensar mal y hablar mal, pero eso no puede impedir que hagas todo lo posible por quitarles cualquier motivo para acusarte de deshonestidad.

V22. Se menciona a un tercer hermano que va con ellos a recoger el dinero. Es el hermano de quien el apóstol «comprobó con frecuencia que fue diligente en muchas cosas». Demostró su diligencia en todo tipo de tareas que se le encomendaron. No era un novato ni una persona inexperta quien recibió este importante encargo. Incluso hoy es importante que quien asuma responsabilidades financieras ante los creyentes demuestre que puede encargarse de tal tarea. La certeza de que esta tercera persona sería bien recibida por los corintios animó aún más a este hermano a cumplir su tarea. Cualquier tarea se vuelve agradable cuando la gente reacciona positivamente.

V23. Pablo vuelve a mencionar a los tres hermanos presentados en los versículos anteriores y añade algo más. Con Tito, como socio, tenía una participación común en el trabajo entre los corintios. Los otros dos hermanos, mencionados antes en los versículos 18 y 22, acuden en nombre de las iglesias y reciben el título especial de «gloria de Cristo». En este servicio puramente material, estos dos hermanos irradian la gloria de Cristo. Esto expresa el gran valor de este servicio a los ojos de Dios. ¿Puede ser entonces difícil para los corintios aceptar dignamente a estos tres hermanos? A personas así te gusta confiarles el dinero que has ahorrado.

V24. Pablo hace que las otras iglesias sean testigos del comportamiento de los corintios. Las otras iglesias ya habían dado mucho. ¿Pueden los corintios quedarse atrás en este sentido? Deben demostrar su amor con su contribución. Su amor debe ser perceptible. Además, no deben avergonzar a Pablo por su acogida de los tres hermanos, pues él se había jactado de ellos ante otras iglesias. ¡Imagina que nada de eso resultara ser cierto! Pablo confiaba en que los corintios responderían como él esperaba. ¿No es esto aplicable también a ti?

Lee de nuevo 2 Corintios 8:16-24.

Para reflexionar: ¿Qué cualidades debe tener un hermano para ser diácono?