2 Corintios 4

V1. Podría parecer que Pablo expuso alguna teoría en el tercer capítulo. Sin embargo, el cuarto capítulo disipa esta impresión. En el tercer capítulo, Pablo se llamó a sí mismo siervo del nuevo pacto (2Cor 3:6). Su servicio estaba relacionado con el Espíritu (2Cor 3:8) y la justicia (2Cor 3:9). En este cuarto capítulo verás el tremendo efecto que esto tuvo en su vida.

Comienza este capítulo con las palabras «por tanto», lo que indica que está conectando con lo que ha dicho antes. El servicio que recibió fue un poderoso incentivo para seguir adelante, perseverar y no desanimarse. Había mucha resistencia y hostilidad, pero él estaba lleno de vigor interior. Eso se debía a que siempre fue consciente de la misericordia que el Señor le había mostrado. Ese era el secreto de la fuerza motivadora y el celo que operaban en su servicio al Señor.

Nada da tanta fuerza para vivir para el Señor como la conciencia personal de la misericordia que te fue mostrada. En la parábola del buen samaritano encontramos una magnífica ilustración de la misericordia (Luc 10:30-36). El Señor Jesús narra esta parábola en la que Él mismo es ese buen samaritano. Ves cómo se apiadó del hombre que fue víctima de unos ladrones y quedó gravemente herido. Esta es la imagen exacta de ti mismo; retrata tu condición cuando no conocías al Señor. Esa era tu situación cuando el Señor Jesús te encontró y así fue como te mostró misericordia. Cuanto más consciente seas de tu miserable condición pasada, más celo tendrás en tu servicio al Señor. Así le ocurrió a Pablo. Continuó, por grande que fuera la oposición.

V2. Pablo no trabajaba en secreto. Eso lo hacían los falsos maestros. Los falsos maestros son personas que dicen ser verdaderos siervos de Dios, pero buscan su propio provecho. Su táctica consiste en buscar a los miembros de la iglesia que no son fuertes en la fe. Primero implantan en ellos sus falsas enseñanzas. Una vez que ganan suficiente influencia, salen públicamente y entonces causan una miseria indescriptible a la gente. Pablo no adoptó este método insidioso.

Su mensaje era directo, claro y luminoso. Nunca distorsionó la palabra ni utilizó ningún otro método astuto en su enseñanza. Transmitía la verdad que había recibido de Dios. A todo el mundo se le permitía, sí, debía escuchar su mensaje. Todos podían probarlo y examinar su vida para ver si practicaba lo que predicaba. De lo contrario, su mensaje no sería más que una bella historia que no vale nada para la vida práctica.

Desgraciadamente, hay muchos cristianos cuya boca derrama todo tipo de verdades bíblicas en un lenguaje pomposo y grandilocuente, pero su vida no muestra nada de ello. Lo que dicen no tiene un efecto duradero en sus oyentes. Tu vida debe expresar lo que dice tu boca. Entonces podrás tocar la conciencia de las personas a las que te dirijas. Cuando vives en la presencia de Dios y eres constantemente consciente de su presencia, la verdad que proclamas repercutirá en la vida de tu auditorio.

V3-4. Quien rechaza el claro testimonio del evangelio demuestra que está completamente ciego. No puede ver porque tiene los ojos tapados. ¿Has intentado compartir el evangelio con alguien y no has podido transmitir el mensaje? En tu opinión, lo expresaste muy claramente, pero todo rebotó. ¿A qué se debe?

Es porque la gente, al igual que tú en el pasado, está cegada por Satanás, el dios de este mundo. Una vez que tus ojos se abran a la gloria del evangelio, te sorprenderá ver que tantos no pueden verlo. Pero ya sabes lo astuto que es Satanás para impedir que la gente se decida por Cristo. Tiene innumerables métodos: el lujo, el éxito, la riqueza, la carrera, pero también utiliza las grandes preocupaciones, la enfermedad o cualquier otra desgracia, para que la gente se obsesione con estas cosas sin prestar atención al Señor Jesús. Qué triste es que no puedan ver «el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios».

¡Qué glorioso es el contenido de este pasaje! Debes permitir que las palabras de este pasaje actúen en ti. ¡Qué monstruo malicioso es el dios de este mundo, empeñado en negar las bendiciones de Dios a las personas! Son personas de las que se dice que «se pierden». Su fin será horrible. Debemos estar preparados para alcanzar a los perdidos con el evangelio. Aquí se presenta un agudo contraste, y en el versículo 6 es aún más marcado.

V5. Pero primero, Pablo vuelve a su mensaje. No lo centra en sí mismo, sino en Jesucristo. No quiere vincular a las personas a sí mismo, sino al Señor Jesús. No lo predica como Salvador o Redentor, sino «como Señor». No lo hace sin motivo. La convicción de Pablo es que el Señor Jesús tiene todos los derechos sobre todas las personas. Por supuesto, es bueno presentar a Jesús como Salvador ante los perdidos, pero también es esencial presentarlo como Señor. Nadie puede escapar a su gobierno.

Este reconocimiento es esencial para la salvación. En Romanos 10 se aclara esta condición (Rom 10:9). Quien no lo confiese ahora como Señor se verá obligado a hacerlo más tarde (Fil 2:9-11). Quien lo reconoce como Señor lo demostrará en su vida. Esto es lo que hizo Pablo. Se hizo no solo esclavo del Señor Jesús, sino también esclavo de los creyentes, porque amaba al Señor Jesús y quería servirle en todo.

V6. Llega a esta actitud porque la luz brilló en su corazón. Sucedió en su corazón como sucedió en la creación y como sucede en todo corazón en el que brilla la luz. El corazón del hombre que piensa que no necesita a Dios ni a Cristo está oscuro. Es tan oscuro como lo era la tierra antes de que Dios pusiera orden en la masa desordenada y el Espíritu de Dios se moviera sobre la superficie de las aguas (Gén 1:1-2). Del mismo modo, el Espíritu de Dios comienza su obra en el corazón oscuro y malvado de un pecador. Entonces se oye la voz de Dios, que dice: «Sea la luz» (Gén 1:3).

De la misma manera, en tu corazón se ha producido una obra poderosa e imparable de Dios. La luz ha penetrado en tu corazón y tus ojos han visto la «iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo». Esta es, de nuevo, una afirmación de gran contenido. ¡Qué cambio tan gigantesco! Lo que ocurrió en tu corazón brilla hacia afuera.

Después de este testimonio personal de Pablo (y puedes repetirlo), aprenderás en los versículos siguientes cómo puede hacerse visible esta gloria en tu vida de la mejor manera posible.

Lee de nuevo 2 Corintios 4:1-6.

Para reflexionar: ¿Cómo puedes equiparte contra el desánimo en el servicio al Señor?

V7. Las palabras iniciales de este versículo muestran una clara conexión con el versículo 6. Para comprender el valor de este pasaje, primero debes saber qué significa «este tesoro» y qué son los «vasos de barro».

El versículo 6 da una descripción exacta de «este tesoro». La palabra «tesoro» indica que se trata de algo valioso y precioso. ¿Acaso el conocimiento de Dios revelado en Jesucristo no es algo sobrecogedor? ¡Qué grande es! Es realmente inimaginable. Antes vivías sin Dios, vagabas a ciegas; no tenías esperanza y tu corazón estaba vacío. Ahora tienes un tesoro en tu corazón y su valor es incalculable. Conoces a Dios porque tuviste un encuentro con el Señor Jesús y lo aceptaste. En Cristo «están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (Col 2:3). ¿Qué más puedes desear? Tener más que esto es sencillamente imposible.

¿Y qué significa vaso de barro? La Biblia se refiere a una persona o al cuerpo de una persona como un vaso. El Señor llama a Pablo: «Vaso escogido [instrumento es literalmente vaso]» (Hch 9:15). Esta palabra «vaso» se utiliza en el mismo sentido en otros lugares (1Tes 4:4; 1Ped 3:7). En este versículo se habla de un vaso de barro, lo que subraya su fragilidad. A diferencia de un tesoro, que representa algo precioso, un vaso de barro tiene poco valor.

Que Pablo presente estas cosas de este modo no es casual. Recuerda la historia de Gedeón en Jueces 7. Allí vemos un pequeño ejército de 300 hombres. Este pequeño ejército tuvo que luchar contra un enemigo formidable que tenía esclavizados a los israelitas. ¿Qué tipo de armas entrega Gedeón a sus hombres? Trompetas, cántaros vacíos y antorchas dentro de los cántaros (Jue 7:16). En los versículos siguientes lees cómo utilizan estas armas. Hacen sonar las trompetas, rompen los cántaros y hacen visible la antorcha (Jue 7:19-20). Así, los enemigos tuvieron la impresión de estar rodeados por un gran ejército y emprendieron la huida.

¿Ves aquí un paralelismo con el versículo 7? La antorcha, la luz, es el tesoro, y el cántaro es el vaso de barro. Este tesoro en toda su gloria debe revelarse en tu vida. Lo importante no es tu propia vida ni tu persona. El vaso de barro no puede tener una opinión elevada de sí mismo ni buscar sus propios intereses. La autoimportancia está fuera de lugar. No tienes fuerza en ti mismo para dejar que brille la luz. Cuanto más consciente eres de tu propia insuficiencia, más se hace visible en ti el poder de Dios y más intensamente brilla la luz de tu vida hacia el exterior.

V8-9. Estos versículos describen cómo funciona esto. En ellos lees, por un lado, cómo se rompe el vaso de barro y, por otro, cómo actúa el poder de Dios para hacer visible el tesoro al mundo exterior. La enumeración en estos dos versículos es la siguiente:

1. Por un lado, «afligidos en todo», lo que hace que se rompa el vaso de barro;

2. por otro lado, «no agobiados», porque el poder de Dios da una salida.

Encontrarás estos dos lados en:

1. «perplejos» – el vaso de barro, «pero no desesperados» – el poder de Dios proporciona una salida;

2. «perseguidos» – el vaso de barro, «pero no abandonados» – Dios está ahí con su poder;

3. «derribados» – el vaso de barro, «pero no destruidos» – Dios lo impide con su poder.

Cuando se hace evidente la debilidad del vaso de barro, Dios tiene la oportunidad de mostrar su poder supremo. De lo contrario, la gloria sería para nosotros y no para Dios, cuando lo que realmente importa es que Él reciba la gloria.

En Jueces 7 se lee lo mismo. Dios quiere evitar que Israel se vuelva orgulloso (Jue 7:2). Por eso reduce el ejército a trescientos hombres y luego dice: «Os salvaré con los trescientos hombres» (Jue 7:7). Ya lo entiendes: cuanto más se rompía la vasija, más claramente se veía la luz de la antorcha.

Con esto tienes al mismo tiempo una posible explicación de las pruebas que a veces tú mismo experimentas o que ves en otros. Sirven para hacer visible el tesoro como el tesoro de Dios, mientras nosotros mismos desaparecemos de la vista.

V10. Así, las duras circunstancias obligan a los siervos de Dios a tener siempre presente «la muerte de Jesús». Al contemplarla, ves tu propia muerte. De este modo, se evita que vivas para ti mismo. Así se abre espacio para «la vida de Jesús». Su vida se manifiesta entonces en tus actos, en tu conducta, en tus palabras y en tu comportamiento.

V11-12. Por eso Pablo se entrega constantemente a la muerte. ¿Ves que dice «constantemente»? Lo que le ocurría no sucedía ocasionalmente. Su dedicación al servicio de Dios le llevó a los mayores peligros. Piensa de nuevo en lo que dijo en el capítulo 1 y léelo en el capítulo 11. Todo lo que le ocurrió tuvo un resultado maravilloso para los corintios. Arriesgó su vida para que otros, entre ellos los corintios, participaran de la verdadera vida.

V13. Solo hay una manera de perseverar en la vida como Pablo, y es únicamente por el poder de la fe. Tenía el mismo espíritu de fe que los creyentes del Antiguo Testamento. Por eso cita el Salmo 116 en este versículo (Sal 116:10). Donde hay verdadera fe, se hablará de ella, sin importar la oposición. Sencillamente, no puede permanecer en silencio.

V14. Cuando recuerdas que Dios siempre tiene la última palabra, las cosas no pueden salir mal. Dios resucitó al Señor Jesús de entre los muertos, ¿verdad? El Señor Jesús tuvo que pagar con su vida el testimonio que dio. Por supuesto, hay mucho más relacionado con su muerte que su testimonio. Con su muerte nos salvó del juicio. Pero el punto aquí es que en la resurrección del Señor Jesús hay un gran estímulo.

Dios lo resucitó. Entonces, el estímulo es que ciertamente Dios te resucitará a ti también cuando testifiques a costa de tu vida. Entonces estarás ante Él junto con Pablo. Ninguna circunstancia de tu vida puede cambiar eso. Está anclado en el poder de Dios.

V15. Cuando veas así las dificultades en tu servicio al Señor Jesucristo, verás brillar la gracia de Dios. Cuantos más hermanos sirvas en medio de tus pruebas y dificultades, más alabanzas habrá para la gloria de Dios. ¿No vale la pena el quebranto del vaso de barro cuando piensas que finalmente Dios será glorificado en quienes le pertenecen?

Lee de nuevo 2 Corintios 4:7-15.

Para reflexionar: ¿Cuál es tu experiencia al tener ‘un tesoro en un vaso de barro’?

V16. Si puedes ver tu vida cristiana con todas las dificultades tal como las describió Pablo en la sección anterior, seguro que no te desanimarás. No hay motivo para desanimarse. Puede ser que nuestro hombre exterior, el cuerpo, se esté desgastando a causa de nuestros sufrimientos por el Señor. A lo largo de la historia cristiana, muchos creyentes han perdido mucho por querer permanecer fieles al Señor. Si quieres glorificar a Dios en tu cuerpo (1Cor 6:20), debes tener en cuenta que lo haces a costa de tu cuerpo.

Vivir para Cristo es sufrir por Cristo. Exige toda la energía disponible en tu cuerpo. Consume una cantidad considerable de energía nadar contra corriente, especialmente como nuevo creyente, en la escuela, en el trabajo o, tal vez, en la familia cada día. Ser cristiano no es una vida relajada. Al mismo tiempo, esto no significa que puedas ser irresponsable o descuidado con tu salud. Eres el administrador de tu cuerpo; el Señor es el propietario.

Aquí me gustaría advertir contra el misticismo. Tu cuerpo no es una prisión ni una envoltura que impida que la mente se desarrolle. El misticismo postula tal teoría y ofrece todo tipo de técnicas extrañas para tener el cuerpo bajo control a fin de que la mente pueda moverse libremente. Colosenses 2:23 condena el ascetismo con la máxima severidad: «Tales cosas tienen a la verdad, la apariencia de sabiduría en una religión humana, en la humillación de sí mismo y en el trato severo del cuerpo, pero carecen de valor alguno contra los apetitos de la carne» (Col 2:23).

Nunca debes intentar ser «más espiritual» renunciando a las necesidades naturales del cuerpo. Por ejemplo, no puedes dormir cada día menos, negando el descanso adecuado al cuerpo. Tal abuso del cuerpo es el resultado de una forma equivocada de pensar. Dios concede gran valor al cuerpo.

En este pasaje queda claro que el hombre, en su enemistad contra Dios, solo puede atacar el cuerpo del creyente. Pero lo alentador es que, aunque el hombre exterior de un siervo de Dios va decayendo, hay algo en su interior que nunca se rompe. El hombre interior experimenta una renovación continua por su comunión diaria con Dios y con el Señor Jesús. Decaer significa retroceder y renovarse significa avanzar. Cada vez que es atacado, tiene una conciencia interior renovada y la seguridad de que el poder de Dios está presente.

Los ataques del enemigo y las dificultades por las que tengas que pasar te acercarán más a Dios. La nueva experiencia que adquieres cada vez con Él te permitirá repeler todos los ataques y superar las dificultades. El resultado es que recibes una nueva fuerza espiritual para seguir adelante en tu camino espiritual. Esta renovación puedes experimentarla cada día. Así, el versículo 16 es un gran estímulo en tu servicio al Señor.

V17. Este versículo contiene aún más estímulo. Nos dice que veamos las cosas a la luz de la eternidad. Aquí ves una balanza. Se menciona lo «leve» (es decir, lo que no pesa) y el «peso». En un lado de la balanza, Pablo coloca la «aflicción» y en el otro, la «gloria». ¿Qué ocurre con la balanza? ¿La balanza oscila de un lado a otro? ¿Es que en un momento el sufrimiento es ligeramente más pesado y en otro la gloria? En absoluto. Observa cómo la balanza se inclina del lado de la gloria. Es incomparable. De la aflicción, Pablo dice que es leve y pasajera. De la gloria dice que es «un eterno peso que sobrepasa toda comparación».

Entonces, ¿fue la tribulación de Pablo breve en duración y ligera en peso? A veces los creyentes tienen que pasar años de amarga persecución; ¿podemos decir entonces que es corta y ligera? ¿Todo lo que tienes que soportar es realmente corto y ligero? Pablo no trivializa aquí los sufrimientos como si no significaran nada. Tampoco establece paralelismos para distintos grados e intensidades de sufrimientos. Lo que es una prueba severa para un creyente no lo es para otro. Las circunstancias difieren para cada creyente. Por tanto, es imposible hacer comparaciones.

Pablo no compara clases de sufrimientos. Pero hace una cosa: compara el sufrimiento con el que cada siervo de Dios tiene que lidiar a su manera con la gloria futura. De esta comparación, cada creyente acabará reconociendo que su sufrimiento, por duro y largo que sea, no es nada comparado con lo que pronto recibirá.

Cada sufrimiento produce su gloria. Esto significa que cuanto más intensa sea la aflicción, más sobrecogedora será la experiencia y el disfrute de la gloria. Si no tienes dolor físico y gozas de buena salud, estarás agradecido por ello. Pero ¿no será tu agradecimiento por la salud mucho mayor inmediatamente después de haber experimentado un dolor insoportable y haber sido aliviado de ese dolor?

V18. Por supuesto, este es un ejemplo simplificado, pero así funciona la comparación entre la aflicción y la gloria. Si consideras bien el equilibrio mencionado en el versículo 17, no desearás las cosas que se ven. Lo que ves es temporal. Se acerca un tiempo en que todo perecerá por el fuego. No quedará nada. ¿Por qué te vas a preocupar entonces por las cosas que preocupan a quienes no creen en Dios? Ellos no poseen nada más. Tus ojos han visto otras cosas, cosas eternas. Es importante que tus ojos estén siempre fijos en ellas.

Hay muchas cosas en el mundo que exigen tu atención. Todas las cosas visibles intentan captar tu atención, hechizarte y mantenerte cautivo. El pecado entró en el mundo a través del ojo: «La mujer vio que el árbol era bueno para comer» y «tomó de su fruto y comió» (Gén 3:6). Sin embargo, no basta con apartar los ojos de algo o no mirar una cosa. Como hijo de Dios, necesitas algo en lo que fijar tus ojos. Aquí se indica, en términos generales, en qué cosas puedes ocuparte: son las cosas que no se ven. Eres libre de ocuparte de estas cosas invisibles.

¿Qué clase de cosas son esas «que no se ven»? Son cosas que no puedes ver con tus ojos físicos. Sólo puedes verlas con los «ojos de vuestro corazón» iluminados (Efe 1:18). Con este entendimiento iluminado de tu corazón puedes ver todas las riquezas que ya has recibido del Señor y todas las que recibirás más adelante. Mira al Señor Jesucristo, que ahora está sentado en el cielo. Dios lo ha glorificado y «le ha hecho Señor y Cristo» (Hch 2:36). Esto significa que todas las cosas están sometidas a Él, Él es el Señor, y que todos los planes de Dios se cumplirán en Él, Él es el Cristo. ¿No es esto suficiente para llenar todo tu campo de visión?

Lee de nuevo 2 Corintios 4:16-18.

Para reflexionar: ¿Cómo están enfocados tus ojos?