Filipenses 1

V1. Como es habitual, Pablo se presenta primero a los destinatarios como remitente. Como suele hacer, incluye a otra persona en el envío de la carta. En este caso, se trata de Timoteo, su «verdadero hijo en la fe» (1Tim 1:2). En este joven, Pablo tiene un colaborador por quien siente un aprecio especial (Fil 2:19-20,22). Los filipenses lo conocen. El hecho de que Pablo mencione su nombre como co-remitente les muestra que Timoteo respalda el contenido de la carta. Esto es importante, pues Pablo espera enviarlo pronto a ellos.

Que mencione a Timoteo como co-remitente no significa que hayan escrito la carta juntos. De las numerosas ocasiones en que Pablo utiliza la palabra «yo», se desprende que él es el verdadero autor.

Además, llama la atención que Pablo no escriba como apóstol. Se presenta a sí mismo y a Timoteo como «siervos de Cristo Jesús». Un siervo de Cristo ha sido comprado por Él para ser libre. Sin embargo, quien se da cuenta del precio que pagó el Señor Jesús siempre querrá ser su siervo. Al referirse a sí mismo y a Timoteo como siervos, Pablo se sitúa al mismo nivel que los filipenses. El contenido de la carta no gana fuerza por asociársele la autoridad apostólica. Lo importante es dar buen ejemplo en la vida. Eso ocurre en su vida como siervo, no en virtud de su posición como apóstol.

Si hubiera escrito como apóstol, podría parecer que, para adquirir la experiencia cristiana, es necesario tener el estatus de apóstol. Pero la experiencia cristiana de la que habla en esta carta no es algo exclusivo de los apóstoles; esa experiencia está al alcance de cualquier cristiano común. Se refiere a todo cristiano que sea siervo del Señor Jesús.

El amor al Señor Jesús es lo que nos impulsa a hacer realidad en nuestra vida lo que leemos en la carta. No es una imposición desde arriba.

Que Pablo tiene realmente en mente a todos los creyentes se ve en la forma en que se dirige a ellos. Escribe «a todos los santos». Nadie queda excluido. Al utilizar la palabra «todos», deja claro que está por encima de facciones y diferencias. Y como la experiencia cristiana es personal, no escribe a ‘la iglesia de Filipos’, sino a los «santos». Estos santos están «en Cristo Jesús», lo que indica su posición espiritual. También son santos «que están en Filipos», lo que muestra su posición terrenal.

En Filipos se desarrolla su vida social y eclesial; allí tienen sus responsabilidades y dan testimonio. Esto también puedes aplicarlo a ti mismo. En Cristo Jesús estás apartado – ese es el significado de la palabra ‘santo’ – del mundo. Ya no formas parte de él. En Cristo Jesús estás apartado para vivir para Dios. Lo haces en el lugar donde vives, donde transcurre tu vida cotidiana.

El hecho de que los «supervisores y diáconos» se mencionen por separado no significa que tengan un estatus especial. La palabra «incluyendo» tiene el sentido de «incluido». Se les equipara con los santos (cf. Hch 20:28). De Hechos 20 y Tito 1 se deduce que «supervisor» es lo mismo que «anciano» (Hch 20:17,28; Tito 1:5,7). «Anciano» se refiere más a la madurez de la persona: es alguien con cierta experiencia vital. En el caso de «supervisor», se alude más bien a la tarea o al trabajo que se realiza.

No me sorprendería que tuvieras preguntas sobre el nombramiento de los ancianos. Puedo comentarte algunas cosas al respecto. En el Nuevo Testamento se menciona en tres ocasiones la elección o el nombramiento de ancianos (Hch 14:23; 20:28; Tito 1:5). De esos textos se deduce que no es la iglesia la que los nombra, sino los apóstoles, que los designan en beneficio de la iglesia (Hch 14:23); se dice que son «puestos» por el Espíritu Santo (Hch 20:28); y se menciona que otra persona los nombra en nombre de un apóstol (Tito 1:5). Dado que ya no hay apóstoles y, por lo tanto, tampoco hay nadie que pueda actuar en nombre de un apóstol, resulta difícil nombrar ancianos hoy en día basándose en la Biblia.

¿Acaso no son necesarios los ancianos? ¿Y no se habla en 1 Timoteo 3 de las características de un supervisor (1Tim 3:1-7)? Por supuesto que sí. Tampoco he dicho que ya no existan. Solo he dicho que la iglesia ya no puede nombrarlos oficialmente. Se anima a los creyentes que llevan ya algún tiempo conociendo al Señor y caminando con Él a aspirar al cargo de supervisor (1Tim 3:1). Afortunadamente, hay iglesias locales que cuentan con hombres así entre sus miembros.

«Los diáconos» son personas que se han encargado de los asuntos materiales (1Tim 3:8-13). No se trata de un ministerio inferior al del supervisor, sino de uno diferente. El supervisor vela principalmente por los intereses espirituales de los creyentes. Ambos necesitan depender directamente del Señor en su ministerio. No deben caer en el favoritismo. El favoritismo debe serles ajeno. Solo así podrán realizar su labor en beneficio de los santos y para gloria del Señor.

V2. Pablo concluye su prólogo con su habitual deseo de bendición. Para la vida cotidiana, desea a sus lectores la conciencia de la «gracia» y la «paz» interior. La «gracia» es un favor gratuito e inmerecido. Vivir con la conciencia de la gracia concedida significa experimentar la «paz» de Dios.

Desea que esa gracia y esa paz les sean concedidas por las dos Personas divinas con quienes han sido unidos. El Padre y el Señor Jesús otorgan la mayor importancia posible a los creyentes. Los creyentes disfrutan de la gracia y la paz cuando muestran el mayor interés por todo lo que concierne al Padre y al Señor Jesús. A la luz de esta carta, se puede decir que la gracia y la paz abarcan toda la experiencia cristiana. Todo lo que vives en la formación de tu carácter como cristiano puede relacionarse con ello.

V3. La gratitud es el tono fundamental de la carta. Cuando Pablo piensa en los filipenses, comienza a dar gracias de forma espontánea. Quizá te resulte familiar. Cuando piensas en ciertas personas, también te invaden sentimientos que a veces simplemente no puedes reprimir. Tus sentimientos se corresponden con lo que esas personas significan para ti. Si has tenido experiencias negativas con ellas, cuando pienses en ellas, tu corazón no se desbordará precisamente de gratitud. Si se trata de personas a las que tienes mucho que agradecer, la situación cambia por completo.

¡Cómo hacen feliz y agradecida a una persona los buenos recuerdos! Así le ocurre a Pablo cuando piensa en los filipenses. Les hace saber que da gracias a Dios por ellos. Dios se ha encargado de que exista ese vínculo de comunión.

V4. Pablo está completamente impresionado por el compromiso de los filipenses. Cuando da gracias por ellos, al mismo tiempo ora por ellos. En cada oración están presentes: los filipenses forman parte de ella. De eso hay mucho que aprender. Orar por ellos no es una carga ni una queja ante Dios por ellos, sino que le produce gozo. Ora «con gozo» y eso «por todos vosotros», es decir, por todos ellos.

Parece que no hay excepciones en esa comunidad. Todos están plenamente comprometidos con el evangelio que predica Pablo. Incluso ahora, mientras él está en prisión, son partícipes del evangelio. Siguen estando a su lado. La ofrenda que le han enviado da testimonio de ello. Siento un poco de envidia de una iglesia así. ¿Tú no?

V5. Los filipenses no son simplemente gente amable, sino que son sus hermanos y hermanas. Con ellos comparte la fe en el Señor Jesús y el testimonio que da de Él. Aceptaron el evangelio el primer día que lo oyeron de él (Hch 16:11-14,27-34). Después se unieron a él en su predicación del evangelio. No lo hicieron solo una vez, por un impulso momentáneo.

Hay cristianos que se entusiasman al instante cuando se pone en marcha una gran iniciativa por el evangelio. Es maravilloso hacer algo por el Señor con tanta gente. Pero cuando la iniciativa termina y la vida cotidiana vuelve a su curso, también se acaba su participación activa en el evangelio. En el caso de los filipenses es diferente. Su compromiso con el evangelio no es un capricho ni un estado pasajero, sino que dura «hasta ahora».

V6. Pablo es lo suficientemente realista como para ver que «hasta ahora» no es la meta final. A los filipenses aún les queda un camino por recorrer, pero él tiene plena confianza y espera con gozo el final del camino. Los frutos que observa en ellos son el resultado de la buena obra de Dios en sus vidas. Eso le da confianza para el futuro. Conoce a Dios lo suficientemente bien como para saber que Él continuará y completará su obra en ellos. La culminación llegará en «el día de Cristo».

«El día de Cristo» es el día en que Cristo aparecerá en majestad sobre la tierra. Toda la vida cristiana se desarrolla entre dos días: «el primer día» (versículo 5) y «el día de Cristo». «El primer día» es el comienzo de la carrera, el día en que ellos (y nosotros) escuchamos y aceptamos el evangelio. «El día de Cristo» es el período en el que Cristo ejercerá abiertamente su dominio sobre el mundo (Sal 2:8).

Para nosotros, a eso le precede el hecho de que «seremos arrebatados (…) en las nubes al encuentro del Señor en el aire» (1Tes 4:16-17), seguido inmediatamente por la revelación «ante el tribunal de Cristo» (2Cor 5:10). Entonces contemplaremos nuestra vida con los ojos del Señor y llegaremos a la misma valoración que Él. Seremos como Él (1Jn 3:2). La obra de Dios en nosotros habrá quedado entonces consumada.

Lee de nuevo Filipenses 1:1-6.

Para reflexionar: ¿Qué puedes aprender de la forma en que Pablo da gracias y ora por los filipenses?

V7. Pablo va ahora a fundamentar sus comentarios anteriores, es decir, sus palabras de agradecimiento, sus oraciones por ellos, su comunión con el evangelio y la certeza de que Dios completará su obra en ellos. Menciona todos esos buenos pensamientos sobre ellos como «justos» por varias razones. Una de ellas es que los lleva en su corazón. Sabe que no piensan en él solo de vez en cuando, pues él forma parte integral de sus vidas. Aunque no esté físicamente con ellos, los lleva en su corazón. Allí siente el amor que le profesan. Ellos le profesan un amor constante, pues también lo llevan en su corazón.

Creo que puedes imitar el ejemplo de los filipenses. Tú también puedes acoger a «Pablo» en tu corazón y amarlo. Lo haces cuando amas la enseñanza de sus cartas, las lees y las tomas en serio. Te darás cuenta de que lo que se dice de los filipenses también se puede decir de ti. Otros darán gracias y orarán por ti; verán que vives en y para el evangelio; notarán que Dios obra en ti y que Él completará su obra.

Otra razón por la que es justo que él piense todas esas cosas buenas de ellos tiene que ver con su forma de actuar. Su amor por él se traduce en hechos concretos. Se han puesto a su lado en la defensa del evangelio. Donde se predica el evangelio, también es atacado. Junto con Pablo han resistido al enemigo y han señalado a otros el único camino hacia la salvación y todas las bendiciones que contiene el evangelio. Su propia conversión es una confirmación de la verdad del evangelio.

Se puede debatir mucho sobre todo tipo de temas, pero los testigos vivos y vibrantes que cuentan lo que les ha sucedido al aceptar el evangelio son innegables. Habría que matarlos para callarlos, e incluso entonces seguirían hablando (Heb 11:4). Y quien crea que puede detener el avance del evangelio encarcelando a sus predicadores también se equivoca profundamente. Eso fue lo que le ocurrió a Pablo. Lo único que el enemigo consiguió con ello fue abrir un nuevo camino para el evangelio.

«La gracia» de la que habla Pablo es la gracia que le permite soportar sus cadenas y defender y confirmar el evangelio. Él experimenta tanto el encarcelamiento como la predicación como una gracia personal. En esa gracia, así se lo dice a los filipenses, «todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia».

Se ve cómo Pablo y los filipenses forman una unidad. Compartir algo fomenta la unidad y la comunión. ¿Te unes a los que trabajan para el Señor en sus circunstancias y en su labor? Entonces también participarás de la gracia que ellos reciben por ello. No se trata de las personas, sino de Dios y del Señor Jesús. Donde aumenta la conciencia de la gracia, también aumentará la dedicación al Señor y la solidaridad entre los creyentes. Esto se aplica a los creyentes que juntos forman una iglesia local. También se aplica a las relaciones entre una iglesia local y un colaborador en cualquier parte del mundo.

V8. Si existe un vínculo de comunión tan íntimo, es inevitable que quieras vivirlo de la manera más concreta posible. Se quiere ver y estar juntos. Pablo quiere que sepan cuánto los ama y cuánto los añora. El hecho de que invoque a Dios como su testigo no se debe a que tema que los filipenses no le crean. Es como si buscara para sí mismo la expresión más poderosa con la que subrayar su anhelo por ellos. Su anhelo no tiene nada que ver con la simpatía humana. No quiere verlos porque sean amables con él, sino porque su corazón se inclina hacia ellos.

La palabra «corazón» significa literalmente «entrañas» y denota la emoción o el afecto interior. Sin embargo, no se trata de emociones humanas comunes, sino del afecto «de Cristo». Pablo muestra aquí que su afecto por ellos puede compararse con los sentimientos de Cristo hacia la iglesia. Así, no solo amamos a los hermanos y hermanas que nos caen bien, sino a todos, sin distinción. Es importante desarrollar tales sentimientos en nuestras relaciones con nuestros hermanos y hermanas.

V9. Ya ha dicho que da gracias y ora por ellos, y cuáles son los motivos para ello (versículos 3-5). Ahora explica qué le pide a Dios. El amor nunca se limita a lo necesario. Forma parte de la naturaleza del amor que siempre se desborde. Aquí Pablo llega incluso a decir «que vuestro amor abunde aún más y más». Una vez que se abre el grifo del amor, el torrente de amor no deja de crecer.

Ese torrente de amor necesita, sin embargo, un canal. El amor nunca es derrochador ni impredecible. Por eso desea que su amor sea guiado «en conocimiento verdadero y [en] todo discernimiento». El amor no actúa a ciegas. Se necesita «conocimiento» espiritual para expresar y demostrar el amor. De lo contrario, el amor se convierte en un concepto vacío. Debemos saber qué entiende la Biblia por amor. Así, nunca se etiquetará como ‘amor’ algo que, en realidad, es una relación pecaminosa. El amor verdadero, por el contrario, señalará precisamente lo pecaminoso de una relación de ese tipo. El pecado debe ser juzgado para que se pueda volver a disfrutar del amor de Dios.

A su oración por el conocimiento espiritual, Pablo añade «y [en] todo discernimiento». Una cosa es saber algo y otra muy distinta es saber cómo utilizarlo de la manera adecuada y en el momento oportuno. Para ello se necesita perspicacia ante una situación o circunstancia concreta. Y no un poco de perspicacia, sino nada menos que «todo» discernimiento. Eso no lo podemos hacer por nosotros mismos. Por eso es tan importante una oración como esta. Puedes añadirla a tus temas de oración, tanto para ti como para los demás.

V10. El amor, guiado por el conocimiento y la perspicacia, es necesario «a fin de que escojáis lo mejor». Se ve cómo aquí todo se aborda de forma positiva. Escoger lo que es mejor es muy diferente de limitarse a evitar lo que es malo o intentar a toda costa no pecar. ‘Escoger’ significa investigar con precisión y esmero si algo es auténtico y, a continuación, tomar una decisión basándote en ese análisis. Es comprobar si algo merece la pena ser aceptado.

Alguien para quien Cristo lo es todo no se conforma con nada que sea menos que lo mejor. Lo bueno no es lo suficientemente bueno; solo lo mejor lo es. En las cosas temporales también buscas lo mejor, ¿por qué no hacerlo entonces con las cosas espirituales? «Lo mejor» es todo aquello que te permite conocer mejor a Cristo y gracias a lo cual tu vida será para su glorificación.

Algunos ejemplos:

1. Querrás utilizar la mejor traducción de la Biblia.

2. Querrás formar parte de una iglesia local en la que el Señor Jesús ocupe un lugar central y se reconozca la palabra de Dios en toda su autoridad.

3. Querrás tener una profesión en la que puedas trabajar para la gloria de Dios.

4. Querrás dedicar tu tiempo libre de una manera por la que puedas darle las gracias a Él.

En estos pocos ejemplos se esconden decisiones. Depende de ti elegir «lo mejor». Si lo eliges, tus actos y tu conducta estarán en consonancia con la luz y la perfección de Dios. En un mundo oscuro, irás creciendo en pureza e irreprochabilidad. Es un proceso de crecimiento. Ese proceso solo llegará a su fin cuando llegue «el día de Cristo» o cuando el Señor te lleve consigo antes de ese día.

Ya he dicho algo sobre «el día de Cristo» en el versículo 6, al final del fragmento anterior. Ese día serás perfectamente «puro e irreprochable». La voluntad de Dios es que ya trabajes en ello ahora. Él desea ver que te esfuerces por vivir así, «puro e irreprochable», ya aquí en la tierra. Una vida «pura» es una vida sin segundas intenciones, transparente, clara. En ella no hay motivos impuros. Una vida «irreprochable» es una vida en la que nadie pueda encontrar motivo de ofensa. Para responder al deseo de Dios en esto, no debes fijarte en la ley ni imponerte normas. Solo debes fijarte en Cristo. De Él aprendes que solo cuando el amor es la motivación se obtiene el resultado que Él desea.

V11. Una vida sin segundas intenciones ni motivos impuros es poco común, pero no imposible. Es alcanzable para todo aquel en cuya vida Cristo ocupe el primer y único lugar. Una vida así se asemejará a un árbol lleno de frutos. Tiene sus raíces en Jesucristo y extrae de Él su savia vital. El fruto consiste en todo lo que surge de la vida y de lo que se puede decir que es «justicia» o es justo (Efe 5:9; Gál 5:22). Se refiere a todo lo que haces y dices. No hay lugar para actuar injustamente. Das a cada uno lo que le corresponde y eres honesto en tu valoración de Dios, de otras personas, de las palabras y los acontecimientos, de los actos.

Esto solo es posible «por medio de Jesucristo». De este modo, el conjunto de todo lo que haces, todo ese fruto de la justicia, es «para la gloria y alabanza de Dios», tanto ahora como en la aparición de Cristo y por toda la eternidad.

El fruto de la justicia lo vemos en el Señor Jesús con toda su perfección en su vida en la tierra. Todo lo que Él hace es un fruto caracterizado por la justicia, el derecho de Dios. Todo su caminar es un caminar justo.

Lee de nuevo Filipenses 1:7-11.

Para reflexionar: ¿Qué razones tienes o se te ocurren para ir a conocer a un hermano o una hermana?

V12. Solo después de expresar su gozo por los filipenses y su anhelo por ellos, Pablo comienza a hablar de sus propias circunstancias. Si existe un vínculo auténtico de amor, puedes contar con que el otro se interese por tu situación. Y fíjate cómo lo cuenta. De ninguna manera lo hace para quejarse ni para acaparar los pensamientos de los filipenses. No relata una historia grandilocuente sobre las penurias que debe soportar. No, lo que quiere es mostrar cómo Dios, que está por encima de todas las circunstancias, las utiliza para el avance del evangelio. ¿No es esa la verdadera visión cristiana de la vida? Eso no se puede decir de cualquier manera, pero hay que aprenderlo.

Pablo está detenido. Parece que el enemigo ha obtenido una gran victoria. Es posible que esto provoque desánimo entre los filipenses. Pero en Pablo no se aprecia ningún abatimiento. Al contrario, anima a los filipenses diciéndoles que esto encaja precisamente en el plan de Dios. Lo que el enemigo ha pensado para mal, Dios lo utiliza para bien (Rom 8:28; cf. Gén 50:20). Eso es lo que quiere hacerles saber.

Pablo utiliza con frecuencia la expresión «quiero que sepáis» o alguna similar. Lo hace cuando quiere llamar la atención sobre algo especial (Rom 1:13; 11:25; 1Cor 10:1; 11:3; 12:1; 1Tes 4:13).

El enemigo cree haberlo neutralizado con su encarcelamiento y, con ello, haber asestado un duro golpe al evangelio. ¡Pero no es así! Precisamente por eso, Dios abre nuevas posibilidades para la proclamación del evangelio. Lo que el enemigo ha hecho es, en realidad, contribuir a la difusión del evangelio. El enemigo ha limitado su libertad de movimiento, pero eso no lo ha amordazado ni, mucho menos, ha mermado su convicción. Pablo puede estar encadenado, pero la Palabra no lo está (2Tim 2:9).

Así, por ejemplo, muchos soldados que se turnaban para custodiarlo (Hch 28:16) escucharon el evangelio que él predicaba a todos los que lo visitaban (Hch 28:30-31). Seguramente habrán hablado entre ellos de este singular prisionero, acostumbrados como estaban a las maldiciones más soeces. Satanás ha sido utilizado por Dios para que el mayor evangelista de todos los tiempos tuviera acceso incluso a la guardia pretoriana, al palacio del gobernador. Como hombre libre, nunca habría tenido acceso a ella. Así es como el evangelio ha llegado a lugares a los que de otro modo nunca habría llegado. Se ve cómo Dios se burla de toda la ira de Satanás, que, en contra de su intención, es utilizado para el cumplimiento de su plan.

V13. Por todo esto, queda claro en todas partes y para todos que Pablo no está allí como un delincuente que cumple una pena impuesta con justicia. Es cierto que ha sido detenido por los romanos, pero sabe que no es prisionero de Roma. En ningún sitio se define así. Cuando habla de su cautiverio, siempre lo hace en relación con Cristo. De Él es cautivo (Efe 3:1; 4:1; Flm 1:9), o, como dice aquí, está «por [la causa] de Cristo». No acepta sus circunstancias de manos del enemigo, sino de manos de Aquel a quien sirve. Cristo determina su destino, no el emperador de Roma.

V14. Hay otra consecuencia del cautiverio de Pablo. Otros, al ver el testimonio que Pablo da en su cautiverio, también se animan y comienzan a predicar la palabra del evangelio. Su cautiverio los anima a dedicarse a la obra del evangelio. Nadie debe dejar en manos de otros la tarea de proclamar la palabra de Dios. Cada uno tiene responsabilidad en ello. A veces surgen obstáculos internos. Estos pueden provenir de sentimientos de inferioridad, de la idea de no ser capaz de hacerlo tan bien como ese hermano ‘dotado’. Necesitamos que nos ayuden a superarlos.

Pablo no quiere ser un obstáculo, igual que tampoco lo quiere ser un hermano al que los demás admiran. A veces, el Señor ayuda enviando a ese hermano a otro lugar. Es entonces un gran estímulo ver que otros asumen su responsabilidad y comienzan a predicar la Palabra.

Aunque Pablo o cualquier otro hermano dotado esté ausente, el Señor sigue siendo el mismo. En Él han puesto su confianza los filipenses. Así, todos podemos poner nuestra confianza en Él para atrevernos a proclamar la palabra de Dios sin temor. No debemos confiar en nosotros mismos. Entonces el Señor no puede obrar. Sin embargo, si pones tu confianza en Él, ya verás de lo que es capaz con tu vida y tu testimonio.

V15. La ausencia del apóstol no solo da espacio a los más tímidos entre ellos; también hay personas que aprovechan la ocasión para darse a conocer. Ahora pueden brillar. Su rival – así es como lo ven – ya no está. Piensan que ya no tiene influencia. Intentan menoscabar su autoridad en la comunidad y enfrentar a los creyentes entre sí. La envidia y la discordia son las fuentes desde las que predican a Cristo. No solo buscan su propio prestigio, sino que además quieren perjudicar al apóstol encarcelado. Sus intenciones son maliciosas.

Si no conocieras un poco la maldad de tu propio corazón, dirías: ‘¿Cómo es eso posible?’ También hoy ocurre que quienes se llaman siervos de Dios buscan ganarse una congregación para sí mismos. Eso va en detrimento de otros que significan mucho para esa congregación.

V16. Si el siervo al que se le inflige esta injusticia considera a la iglesia a la que ha servido como «su iglesia», reaccionará de forma carnal. Pablo da aquí el buen ejemplo. No mete a todos en el mismo saco, sino que distingue según los motivos. Quienes predican con buenas intenciones lo hacen por amor. Si el amor es la motivación, no hay lugar para la envidia ni la discordia. Entonces aceptamos que Dios ha confiado a otro una tarea determinada que no es la nuestra. Tú tienes una tarea diferente a la mía. Es importante aceptar eso como una distinción dada por Dios y actuar en consecuencia. Quienes se dejan guiar por el amor aceptan la tarea específica de defender el evangelio.

V17. La forma de pensar de ‘algunos’ es mezquina. Sus palabras sobre Cristo, que suenan bien al oído, provienen de la «rivalidad». La rivalidad es un término que combina egoísmo, ambición y competencia malsana. Su intención es reunir gente a su alrededor y formar así un nuevo grupo. ‘Al apóstol no le gustará eso’, piensan. ‘Seguro que eso le causará aún más angustia.’ Y se quedan de brazos cruzados. Esta forma de pensar pone de manifiesto cómo son ellos mismos.

V18. De hecho, esta habría sido también la reacción de Pablo si hubiera sido como ellos. Nosotros también podríamos enfadarnos ante tanta maldad dirigida personalmente contra nosotros, y más aún si viéramos cómo la obra que se nos ha permitido realizar se desmorona ante nuestros ojos. ¿No es una contradicción en sí misma proclamar a Cristo, por un lado, y hacerlo con motivos impuros, por otro? ¿No parece imposible utilizar el nombre de Cristo como tapadera para fines personales y egoístas?

Pablo no se deja llevar en absoluto por tales consideraciones. Su reacción es de una naturaleza muy diferente. Parece casi un grito de victoria: «¿Entonces qué?» No creas que se trata de una exclamación de indiferencia o insensibilidad. Con esta breve frase deja de lado todas las oposiciones y acciones hostiles del enemigo. No, no piensa en una carta circular en la que refute todas las falsas acusaciones. Tampoco da instrucciones a los filipenses sobre cómo deben enfrentarse a esa gente malvada.

Su reacción revela su actitud y muestra que su corazón está lleno de Cristo. Sus enemigos lo atacan, pero él defiende el evangelio y no a sí mismo. Por eso se remite a Cristo. Sus enemigos son personas que no logran elevarse por encima de sí mismos. Él, sin embargo, se eleva por encima de las circunstancias porque Cristo llena su corazón.

¿Qué puede hacer el enemigo con un hombre así? Para Pablo, Cristo y la salvación de los demás son más importantes que la cuestión de si él mismo puede continuar la obra. Dios la continúa. Entonces no importa lo que suceda a tu alrededor o contigo mismo. Dios tiene el control, Él es soberano y utiliza su Palabra para su propósito, independientemente de quién la predique y cómo lo haga. Esa conciencia alegra a Pablo y también le alegrará en el futuro.

A ti también te alegrará si aprendes a ver las circunstancias de esta manera. Entonces serás verdaderamente inviolable, no porque seas tan fuerte, sino porque Él es tan fuerte.

Lee de nuevo Filipenses 1:12-18.

Para reflexionar: ¿Cuál es el secreto para no dejarse abatir por las circunstancias?

V19. En el versículo 12, Pablo ha expresado su deseo de que los filipenses sepan algo. Ahora expresa lo que él mismo «sé». Saber algo significa tener conocimiento de ello. A estas alturas ya habrás comprendido que conocer ciertas cosas sobre Dios no está pensado como alimento para tu intelecto. Todo lo que se te permite saber de Dios, todo lo que Él te da a conocer, te lo ha dado para que tenga un efecto en tu vida. Esto no se refiere solo al conocimiento que adquieres mediante el estudio de la Biblia, sino también a las experiencias que tienes en tu vida de fe. De esto último es de lo que habla aquí Pablo. Él sabe que todo lo que le sucede y de lo que ha hablado en los versículos anteriores es utilizado por Dios para que alcance el objetivo final, la «liberación» o, mejor dicho, la «salvación».

La «salvación» aquí no es, por supuesto, la salvación por la fe (Efe 2:8). Esa ya la posee. Se trata de que vive con la certeza de que todo está en manos de Dios. Por eso está seguro de que saldrá salvo de todas las circunstancias. Sí, que las circunstancias lo llevan, por así decirlo, hacia la meta final y que la alcanzará a salvo. Ve que Dios utiliza las circunstancias como un medio de transporte para llevarlo adonde Él quiere que esté.

Pablo no solo ve todo lo que le sucede en relación con el aquí y ahora – y eso ya es valioso –, sino que también lo ve todo desde la perspectiva del futuro. Todos los acontecimientos de su vida no son meras casualidades, sino una contribución a un resultado final. ¿No es un gran estímulo que tú también puedas ver así todo lo que ocurre en tu vida?

Pablo no solo encuentra paz en la idea de que todo está en manos de Dios. También sabe que es sostenido por las «oraciones» de los filipenses. Dios utiliza la oración de los suyos para alcanzar su propósito. En ello reside, para ti y para mí, un poderoso estímulo para orar mucho por los demás. En Hechos 12 puedes leer un magnífico ejemplo de lo que hace la oración (Hch 12:5-17). Pero los medios con los que Dios cuida de los suyos no se agotan ahí. Pablo sabe que Dios gobierna las circunstancias y que otros oran por él. Además, cuenta también con «la suministración [o provisión] del Espíritu».

Todo creyente ha recibido al Espíritu Santo que mora en él en el momento de su conversión (Efe 1:13). Es el Espíritu de la filiación, por el cual el creyente conoce al Padre y le llama «Abba, Padre» (Rom 8:15; Gál 4:6). Es el Espíritu por quien el creyente camina, es guiado, da fruto y vive (Gál 5:16,18,22,25). Pablo lo llama aquí «el Espíritu de Jesucristo». Y lo hace a propósito. Al llamar así al Espíritu, Pablo vincula su vida y sus circunstancias con la vida del Señor Jesús cuando estaba en la tierra. Asimismo, vincula su vida con el lugar donde se encuentra ahora el Señor Jesús. «Jesús» es el nombre del Señor en su humillación; «Cristo» es el nombre del Señor en su exaltación.

Las circunstancias en las que se encontraba el Señor en la tierra eran mucho más duras que las de Pablo. El Señor Jesús lo hizo todo en el poder del Espíritu Santo (Hch 10:38). Ya no está en la tierra. Ha sido glorificado en el cielo. Su glorificación es la prueba de su victoria sobre el mundo, Satanás, el pecado y la muerte. Por eso Pablo tampoco está abatido. Vive de y en esa victoria. El resultado pleno de la misma se verá en la salvación final. Eso es lo que espera con ansias.

V20. Que Pablo no esté abatido queda patente en que anhela con fervor que Cristo sea exaltado en su cuerpo. Cristo es exaltado cuando se acerca más a las personas. Se puede comparar con la forma en que una estrella se acerca más a nosotros a través de un telescopio. La estrella no cambia de tamaño. La atención no se centra en el telescopio. Si solo miras el telescopio y no a través de él, aún no ves nada de la estrella. Así quiere Pablo desaparecer, y así debemos desaparecer también nosotros, para que Cristo sea visto aún mejor. Algo similar se ve en Juan el Bautista (Jn 3:30).

El «anhelo» y la «esperanza» de las que está lleno Pablo tienen dos caras. Por un lado, confía en que no tendrá que retractarse de ningún aspecto de lo que siempre ha predicado y ha puesto en práctica en su vida. Su encarcelamiento no es un castigo de Dios por una predicación errónea o una vida equivocada. Al contrario, y esa es la otra cara, confía en que también ahora, mientras está en prisión, no hay ningún obstáculo para que Cristo sea exaltad en su cuerpo.

El medio para acercar a Cristo a las personas es nuestro cuerpo. A través de nuestro cuerpo, en nuestras palabras y acciones, transmitimos a los demás quiénes somos. Si nos damos importancia a nosotros mismos, hablaremos y actuaremos de tal manera que la atención se centre en nosotros. Si damos importancia a Cristo, hablaremos y actuaremos de tal manera que Él sea el centro de atención.

Pablo añade algo más. Quiere que Cristo sea exaltado en su cuerpo tanto «por vida» como «por muerte». No se trata de una fanfarronada de su parte. Solo le importa una cosa: la glorificación de Cristo. De eso se trata su vida y de eso se tratará también cuando tenga que morir. Si eres capaz de afrontar así tu vida y tu muerte, ¡qué vida tan plena debes de tener!

Juan el Bautista tenía unos treinta años cuando fue decapitado por su fiel testimonio. Jim Elliot aún no había cumplido los treinta cuando fue asesinado, junto con otros cuatro jóvenes, por los indios auka, a quienes querían llevar el evangelio. Siendo un estudiante de veintiún años, escribió en su diario: «Consume mi vida, Dios, pues es tuya. No anhelo una vida larga, sino una vida plena, como la tuya, Señor Jesús».

V21. De todo corazón te deseo a ti y a mí mismo esos anhelos. Tales anhelos se cumplen en las vidas de quienes pueden hacer suyas las palabras de Pablo porque le siguen: «Pues para mí, el vivir es Cristo y el morir es ganancia». Eso lo dice un hombre que ya lleva varios años separado de su obra para el Señor. Debió de ser una gran prueba para él, pero gracias a ello el propio Señor ha ocupado el lugar de la obra. La vida de Pablo no es su obra, sino Cristo. Para él, la vida consiste en Cristo. Cristo es el sentido de su vida, el rasgo distintivo de todo su estilo de vida. Por eso, morir también es ganancia, pues entonces estará con Cristo. En 2 Corintios 12 escribe que ya ha tenido un anticipo de ello (2Cor 12:2-4).

V22. Si Pablo tuviera que tomar una decisión, le resultaría difícil elegir. No considera las dos posibilidades en función de lo que le costarían, sino en función de las ventajas. Lo decisivo en su elección es el bienestar de la iglesia. Llega a la decisión correcta al dejar de lado su propio interés y, al igual que Cristo, pensar exclusivamente en las necesidades de la iglesia.

Sabe que seguir viviendo supondrá dificultades. Sin embargo, lo acepta de buen grado, porque la vida le ofrece oportunidades para exaltar a Cristo en su cuerpo, para dar fruto en su servicio a Él. Esto te lleva a plantearte qué es lo que realmente te compensa, por lo que vale la pena seguir viviendo. ¿Vives, por ejemplo, por tus aficiones, tu deporte favorito, tu trabajo estimulante, o solo por Cristo?

V23. Al sopesar las dos posibilidades, Pablo se siente dividido. Ambas opciones tienen algo muy atractivo; ambas se le imponen y compiten por la prioridad. Hay un gran anhelo de «partir y estar con Cristo». La palabra «partir» significa literalmente «desatar». Es una palabra que se utiliza para desatar las amarras de un barco, para que pueda zarpar. Se oye a Pablo exclamar: ‘Desata esas amarras que me atan a la tierra; así podré marchar libremente para estar con Aquel a quien se dirige todo mi corazón.’ Al reflexionar sobre ello, le parece, con mucho, la mejor opción. Tampoco hay nada que la supere. Es el paraíso (Luc 23:43), en el que se disfruta de la comunión con Cristo de manera perfecta e imperturbable.

Si alguna vez has oído hablar del llamado «sueño del alma», o vuelves a oír hablar de ello, este versículo deja claro que no tiene ningún fundamento. Por «sueño del alma» se entiende que un creyente se encuentra en un estado inconsciente tras su muerte. «Estar con Cristo» alude a una comunión de vida plena y consciente con Cristo. Esto descarta cualquier idea de un sueño del alma (cf. Apoc 6:9,10).

V24. Pablo ha expresado su preferencia, pero su elección es permanecer «en la carne». Eso significa, por supuesto, que quiere permanecer en el cuerpo, que quiere seguir viviendo. En su valoración, ha dado mayor peso a la necesidad de servir a los demás.

En Pablo se ve al verdadero servidor. Piensa en lo que es útil y necesario para los demás y no da prioridad a sus propios deseos. De eso, tú y yo aún tenemos mucho que aprender.

Lee de nuevo Filipenses 1:19-24.

Para reflexionar: ¿En qué te basas para tomar una decisión cuando te enfrentas a una elección?

V25. El amor de Cristo por la iglesia lo decide todo para Pablo. Es bueno para la iglesia que él se quede, por lo que permanecerá y aún no se irá para estar con Cristo. Si tienes en mente a Cristo y sus intereses, conocerás la paz y la tranquilidad. ¿Y cómo puedes velar por los intereses de Cristo? Velando por los intereses de la iglesia.

El ánimo de Pablo se ha tranquilizado. Su confianza en el Señor no ha hecho más que fortalecerse gracias a estas pruebas. Tiene la certeza de que permanecerá junto a todos sus queridos filipenses. El resultado es que los filipenses recibirán más ayuda en el camino de la fe. Y de ahí se deriva, a su vez, que vivirán su fe con aún más gozo.

La fe no es algo estático ni meramente ortodoxo, ni tampoco algo aburrido o triste. La fe es dinámica, mueve a las personas. La intención es que crezcas en tu fe. A medida que tu fe crezca y conozcas mejor en quién y en qué crees, también aumentará tu gozo. Desde el principio, la fe y el gozo van de la mano (Hch 16:34), al igual que la conversión a Dios y la tristeza 2Cor 7:10). ¡Demuestra que eres un cristiano alegre!

V26. Pablo anhela volver a estar con los filipenses. No para recibir un sinfín de agradecimientos ni para ser admirado por las experiencias extraordinarias que ha vivido. No, él desea contribuir a la gloria de Cristo Jesús. Los avances logrados en el camino de la fe y el aumento del gozo que su servicio produce no deben servir para su propio honor, sino para el honor de Cristo.

Una y otra vez se ve cómo el servidor desaparece para dar paso a Aquel de quien está lleno el corazón del apóstol. Ojalá eso también esté presente en todos aquellos que te prestan un servicio y, ojalá, también en ti cuando tengas la oportunidad de servir a otra persona. Todo servicio solo tiene valor si aumenta la gloria de Cristo Jesús.

V27. Aquí comienza una nueva sección de la carta, que se extiende hasta Filipenses 2:11. Hasta ahora ha escrito sobre su actitud personal hacia los filipenses, lo que ellos significan para él y lo que él puede significar para ellos. Ahora pasa a otro punto: cómo se encuentra la iglesia con respecto a Cristo. Para ello, Pablo centra su atención en la situación práctica de los creyentes, en su forma de vivir, en su comportamiento, en lo que el mundo ve en ellos.

Tiene presentes dos cosas al respecto. En primer lugar, que estén de acuerdo entre ellos y, en segundo lugar, que, ante el mundo exterior, no teman al enemigo. Estos dos aspectos se refuerzan mutuamente: si están unidos, tendrán fuerza para combatir al enemigo. El versículo 27 es un versículo rico. Comienza con el «caminar» y termina con la «lucha», con el «corazón» – es decir, el espíritu y el alma – en medio.

Lo primero sobre lo que les habla es su comportamiento. Este debe ser «digno del evangelio de Cristo». Es decir, deben mostrar un comportamiento acorde con la dignidad del evangelio. Si decimos que creemos en el evangelio, pero vivimos como lo hace el mundo, mancillamos el evangelio. En ese caso, no somos representantes dignos del evangelio.

La palabra ‘comportamiento’ está relacionada con «ciudadanía» (Fil 3:20). Se puede comparar con la posición que ocupan los habitantes de Filipos. La ciudad de Filipos es una colonia, un puesto avanzado de Roma. La ciudad se encuentra en una zona alejada de Roma, pero se rige por las leyes de Roma.

En la misma línea, se puede decir que somos un puesto avanzado del cielo en la tierra, un pedacito de cielo en la tierra. Estamos rodeados de enemigos. En este mundo extraño, tenemos que mantener en alto el honor del lugar al que realmente pertenecemos: el cielo. Nuestra conversación, nuestros modales, sí, todo nuestro comportamiento debe estar en consonancia con la dignidad del cielo al que pertenecemos. Gracias al evangelio nos hemos convertido en ciudadanos de ese reino celestial y allí es donde estamos en casa. Nuestra misión es comportarnos y caminar de acuerdo con ello.

Pablo subraya con énfasis la importancia de comportarse con dignidad. Por un lado, señala que su comportamiento es independiente de su persona. Da igual si está con ellos o no; eso no importa, tendrán que cumplirlo juntos. Por otro lado, muestra un profundo interés por ello, se siente muy involucrado. De hecho, desea verlos o saber de ellos que, efectivamente, lo están cumpliendo.

Mantenerse unidos en un mismo espíritu, de eso se trata. ¿Y cómo se consigue eso? Teniendo todos la misma convicción y persiguiendo el mismo objetivo. El ataque se dirige aquí a la unanimidad entre los cristianos. Por eso se les exhorta a que se mantengan firmemente unidos. Los intereses contradictorios merman la fuerza. Un interés común une. Eso es «en un mismo espíritu». Ahora bien, se puede tener la misma convicción sin que exista el deseo de defenderla. Por eso es importante, además, «luchar unánimes [literalmente, con un alma]» (cf. Hch 4:32). Esto es algo que suele faltar en personas que, por lo demás, están bastante convencidas.

Si estamos convencidos de la causa que defendemos y, además, nos sentimos inspirados por ella, nos lanzamos a la lucha. Lo que está en juego en esta lucha no es menos que «la fe del evangelio». Judas también llama a luchar por la fe (Jud 1:3). Con esto quiere decir que debemos aferrarnos a todas las verdades que Dios nos ha revelado en su Palabra y defenderlas frente a los ataques que el enemigo lanza contra ellas. Pablo se refiere aquí a dar a conocer la Persona del Señor Jesús en el mundo, con todo lo que Él es. Debemos unirnos a Él frente a la hostilidad que esto suscita. Le hemos acogido y, si somos coherentes al seguirle, participaremos de lo que se le inflige.

V28. Si luchas así junto a otros, el enemigo intentará intimidarte. Recurrirá a todo tipo de medios para disuadirte. Esta palabra «amedrentados» se refiere a lo que se hace con los caballos para asustarlos, de modo que se nieguen a seguir adelante. El diablo puede adoptar la forma de «un león que ruge» (1Ped 5:8). Puede mostrar sus fauces abiertas de muchas maneras, pero si mantienes tu confianza puesta en el Señor, no podrá hacerte daño. El Señor Jesús ha vencido al mundo (Jn 16:33b) y ha anulado al diablo (Heb 2:14). Si pones al enemigo en su sitio de esta manera, tendrá que reconocer su impotencia.

Ese reconocimiento es también «una prueba de perdición». La «señal de perdición» para los adversarios radica en que no nos dejamos intimidar por ellos. A pesar de todo el poder del mundo del que puedan disponer los adversarios, estos son impotentes frente al poder de Dios. Por muy fuerte que sea el adversario, no tienes por qué temer. Eso no significa que debas menospreciar su poder. Nunca subestimes su poder (cf. Jud 1:9).

La oposición del mundo es siempre, para el creyente, una señal de salvación. Parece un razonamiento extraño. Para poder seguirlo, hay que tener en cuenta que vivimos en un mundo en el que el Señor Jesús aún no reina abiertamente. También puedes preguntarte, por ejemplo, por qué los creyentes devotos tienen que sufrir. Que a los adversarios les vaya bien e incluso tengan poder no es prueba de que Dios esté de su lado. Es precisamente al revés. En 2 Tesalonicenses 1 el razonamiento es el mismo (2Tes 1:4-7). Allí se lee que los creyentes ahora son oprimidos, pero que reinarán con Cristo cuando Él gobierne. El sufrimiento actual es la prueba de que Dios está del lado de los creyentes.

V29. La lucha y el sufrimiento, la oposición y la adversidad, no son una prueba absoluta de que estés del lado correcto. Puedes saberlo, puede darte cierto consuelo y, además, puedes verlo como un mal necesario del que, por desgracia, no puedes escapar. Sin embargo, eso está por debajo del nivel de la fe. Sufrir por Cristo es, por extraño que parezca, un privilegio. Creer en Él es sin duda un gran privilegio, y así es como lo experimentas. Pero, además del privilegio de poder creer en Cristo, es un privilegio igual de grande poder sufrir por Él (Hch 5:41; 1Ped 4:13). Si no conocemos este sufrimiento – por muy leve que sea –, debemos preguntarnos si realmente vivimos con piedad (2Tim 3:12).

Se trata aquí del sufrimiento ‘por, o: a favor de, Cristo’. Es un sufrimiento que te corresponde si en este mundo has elegido el bando de un Señor rechazado y quieres seguir tu camino en comunión con Él. Ese sufrimiento lo padecerás si ves el mundo como un terreno en el que no hay nada que ganar ni nada que perder para ti. ¿Estás dispuesto a ello?

V30. Lo que Pablo escribe a los filipenses no es lenguaje académico. Él también conoce la lucha que ellos libran. Lo vieron en él cuando estuvo con ellos por primera vez (Hch 16:22). Y ahora que está preso en Roma, se enteran de su lucha a través de la lectura de esta carta y la explicación de Epafrodito.

Pablo se une a los filipenses en su lucha. Eso es verdadera comunión fraternal. Quiere que sepan que es uno con ellos. Eso es lo único que puede ganar los corazones. Así, aunque la distancia os separe físicamente, podéis estar íntimamente unidos en el corazón.

Lee de nuevo Filipenses 1:25-30.

Para reflexionar: ¿Cómo puedes comportarte de una manera digna del evangelio?