1 Timoteo 1

V1. Pablo es el emisor. Señala su apostolado. «Apóstol» significa enviado. Es enviado por «Cristo Jesús». El nombre de su remitente deja claro quién es el Señor Jesús tal como es ahora en el cielo, «Cristo», y tal como fue una vez en humillación en la tierra, «Jesús». El Señor Jesús es hecho «Cristo» por Dios después de haber sido despreciado como «Jesús» por los hombres y de haber realizado la obra en la cruz (Hch 2:36). Lo que seguramente sucederá algún día es que todo ser del universo doblará su rodilla ante Jesús y confesará que Él es el Señor (Fil 2:10-11).

Pablo ya ha doblado la rodilla. Se sometió al Señor Jesús. El apostolado de Pablo no es algo que él mismo haya elegido. No lo solicitó. Es apóstol porque recibió un «mandato», una orden para ello de personas autorizadas. No es posible eludirlo. Tampoco desea hacerlo (cf. 1Cor 9:17b). Realiza su tarea empleando todas sus fuerzas (cf. 1Cor 9:19-21).

Sus comandantes son dos personas divinas. Los nombres de estas personas son muy reveladores. Indican que el pueblo de Dios está en decadencia. Dios se llamó a sí mismo «Salvador» en Isaías 45 (Isa 45:15) cuando se acerca el fin de Israel. Se necesita un Salvador cuando se vislumbra el fin de la existencia de una nación o de un hombre. Qué grande es Dios que, justo en ese momento, también está dispuesto a presentarse así (Luc 1:47; 1Tim 2:3; 4:10; Tito 1:3; 2:10; 3:4; Jud 1:25).

Pablo también llama la atención de Timoteo sobre «Cristo Jesús nuestra esperanza». Cuando para el pueblo de Dios en general parece haber desaparecido toda esperanza de que todo salga bien, puedes saber que para ti personalmente la situación en realidad no es desesperada. Si la persona de Cristo Jesús es tu única esperanza en este tiempo de decadencia, seguramente podrás recorrer un camino de manera especial que sea para gloria de Dios y del Señor Jesús en medio de la decadencia.

Resumiendo, podrías decir que si todo ha fracasado, los creyentes fieles no pondrán su confianza en iglesias, ancianos o quien sea, sino que se ocuparán de Dios su Salvador y de Cristo Jesús su esperanza. Tales creyentes fieles los encuentras, por ejemplo, en el libro de Malaquías (Mal 3:16) y en Lucas 1 y 2 (Luc 1:5-6,26-28; 2:8-12,25,36-38). Allí se da la situación de que el pueblo de Dios ya no piensa en Dios, sino sólo en sí mismo. Sólo unos pocos tienen en cuenta a Dios, esperan de Él su redención y ponen en Él su esperanza.

V2. La carta está dirigida a Timoteo. Ya he dicho algunas cosas sobre él en la introducción. Pablo le llama su «verdadero hijo en la fe». Timoteo es su hijo espiritual. Lo ha concebido mediante el evangelio (cf. 1Cor 4:15; Gál 4:19). Pero también en su vida de creyente Timoteo es su hijo. Timoteo ha visto y aprendido tanto del ‘padre’ Pablo (2Tim 3:10) que Pablo ve mucho de sí mismo en Timoteo. Tiene la misma mente (Fil 2:20) y su ministerio coincide plenamente con el de Pablo (1Cor 4:17; Fil 2:19-22).

A continuación viene la bendición. En la salutación de todas las cartas a las iglesias es siempre «gracia y paz», pero aquí la bendición es «gracia, misericordia y paz». Se añade «misericordia» a la bendición común. Eso es característico de una carta a una persona. También lo ves en la segunda epístola a Timoteo, en la epístola a Tito y en la segunda epístola de Juan, todas ellas dirigidas a una persona.

La «gracia» deja claro que dependes totalmente de Dios para vivir para su gloria. No hay nada en ti que pueda agradar a Dios. Es importante que seas consciente de ello, pues sólo entonces estarás en la actitud adecuada para hacer uso de la gracia que Dios quiere darte en abundancia.

Puedes esperar «misericordia» de Dios en vista de la miserable situación en la que te encuentras. Quiere ayudarte cuando lo necesites y levantarte cuando hayas tropezado.

La «paz» es el descanso interior que tienes si confías en Dios (Isa 26:3-4).

Para recibir estas tres bendiciones, Pablo llama la atención de Timoteo sobre la fuente de las mismas. Proceden «de Dios Padre [y de] Cristo Jesús nuestro Señor». En el versículo 1 se presenta a Dios como Salvador. Ahora se habla de Dios Padre. Esto es para animarte mientras tienes que luchar contra tantas cosas a tu alrededor. Siempre puedes acudir a tu Padre para contarle tus dificultades, preocupaciones, luchas y deseos.

En el versículo 1 leíste que Cristo Jesús es tu esperanza. Ahora oyes que Él es «Señor». Tiene autoridad sobre tu vida. Si quieres vivir de acuerdo con eso, acude a Él en busca de gracia, misericordia y paz.

V3. Timoteo recibe de Pablo la orden de permanecer en Efeso, mientras él mismo viaja más lejos, a Macedonia. La forma en que Pablo se lo dice a Timoteo deja claro que tiene que insistir suavemente para que se quede allí. Después de todo, el mandamiento no era tan sencillo para un joven tímido como Timoteo. La razón de este mandamiento es que el enemigo está intentando introducir varias formas de maldad en la iglesia de Efeso. Y permíteme advertirte que el enemigo sabe utilizar oradores astutos, personas a las que no es fácil poner orden. Contra ese tipo de personas debe actuar Timoteo.

Quizá pienses: ‘Efeso era una iglesia tan estupenda en la que no pasaba nada, ¿verdad? Conocían las enseñanzas, ¿verdad? ¿Acaso Pablo no había enseñado allí las verdades más elevadas de la cristiandad?’ Sin embargo, ves aquí que tener el conocimiento de las verdades más elevadas no es garantía de mantenerse alejado de doctrinas extrañas y falsas. Si no permaneces en la gracia de Dios, te extraviarás. Sólo siendo consciente de que sólo por la gracia de Dios sabes lo que sabes serás preservado de ello.

Timoteo debe poner fin a las doctrinas extrañas que «algunos» están enseñando en Efeso. No debía pedir amablemente a esos «algunos» que cesaran en sus ocupaciones poco edificantes. No debe haber en absoluto tolerancia hacia otra doctrina que sea contraria «a la sana doctrina» (versículo 10). A los culpables de tales cosas se les debe ordenar que «no enseñaran doctrinas extrañas».

V4. Las formas en que se manifiestan esas «doctrinas extrañas» pueden aparecer de diversas maneras. Esas formas se describen en los versículos 4-11. En todos los casos se trata de doctrinas contrarias a las enseñanzas de la Escritura (cf. Gál 1:7; Hch 20:30). Se mencionan los «mitos», las «genealogías interminables» y «la ley». Las enseñanzas relacionadas con estos temas tienen su origen en la fantasía humana, la curiosidad humana y la religiosidad humana. Todas ellas se oponen a la verdad, que sólo tiene un propósito: presentarnos a Cristo.

En el versículo 4, Pablo se ocupa primero de los mitos y las genealogías. Los «mitos» proceden del espíritu corrompido del hombre. Son productos de la fantasía humana (2Ped 1:16). Son ideas del mundo de los paganos, aunque puedan contener bonitas teorías de las escuelas filosóficas griegas. No debe haber lugar para eso en la iglesia. El mandamiento suena simplemente: «Ni prestaran atención».

Las «genealogías interminables» son otro producto del espíritu corrupto del hombre. Respecto a esto, el mandamiento también es: no les hagas caso. Son enseñanzas de los judíos sobre los descendientes de diferentes poderes e ídolos. Sirven para engrandecer al hombre y excluir a Dios. El hombre que les presta atención se arroga poder para explicar que toda la bendición que hemos recibido es el resultado de un proceso. En la teoría evolucionista tienes algo parecido.

Por cierto, no debes confundir este tipo de genealogías con las genealogías que encuentras en la palabra de Dios, por ejemplo, en 1 Crónicas 1-9 y en Mateo 1 (Mat 1:1-17). Esas están inspiradas por el Espíritu de Dios y sirven al propósito de Dios.

Debes juzgar una doctrina por su resultado, por los frutos que produce. Si las discusiones [o especulaciones] inútiles son el resultado, la doctrina está corrompida (Tito 3:9). El ámbito religioso está lleno de escépticos y resuena con palabrería vacía. Las enseñanzas sanas no provocan discusiones [o especulaciones] inútiles, sino un crecimiento espiritual sano. Las discusiones [o especulaciones] inútiles dejan al alma en la oscuridad y la duda. No dan seguridad al alma que busca.

Las discusiones [o especulaciones] inútiles se oponen a «el plan de Dios», literalmente: «la administración de Dios» o «la dispensación de Dios». Esto significa tareas y responsabilidades dadas por Dios que deben cumplirse (Luc 16:2-13; 1Cor 4:1-2; 1Ped 4:10; 1Cor 9:17; Efe 3:2,9; Col 1:25). Cada hijo de Dios, así que tú también, tiene una tarea y es responsable de llevarla a cabo. Y eso debe ocurrir «por fe», lo que significa con plena confianza en Él.

Lee de nuevo 1 Timoteo 1:1-4.

Para reflexionar: ¿Conoces tu mandamiento?

V5. Pablo da una explicación detallada sobre el mandamiento que Timoteo debe dar a «algunos» (versículo 3). Si Dios ordena algo, siempre tiene un propósito. El mandamiento aquí es detener el mal. El mal detiene la bendición de Dios y, si se elimina, la bendición puede volver a fluir libremente. Eso también incluye tu vida personal. Esta explicación muestra a Timoteo por qué tuvo que silenciar directamente a esas «algunas» personas y sin vacilar. Entonces el camino del amor vuelve a quedar libre.

El amor es la gran característica de Dios. «Dios es amor» (1Jn 4:8,16). El amor de Dios se derrama en nuestros corazones (Rom 5:5). Las falsas doctrinas bloquean la salida de ese amor, cuando debería salir libremente hacia Dios, hacia los demás creyentes y hacia las personas que nos rodean. Una doctrina falsa siempre causa corrupción, mientras que el amor de Dios siempre busca el bien para la otra persona. Este amor tiene tres fuentes en el creyente. Sólo si el amor procede de esas fuentes se alcanzará el propósito del mandamiento.

La primera fuente es «un corazón puro». De tu corazón brota la vida en todas sus manifestaciones (Prov 4:23). Tu corazón debe ser puro. Cuando tu corazón no es puro, el amor puro no puede salir de él. Si deseas el placer mundano, si disfrutas del pecado, si persigues tu propio honor, tu corazón no es puro. En un corazón puro no hay lugar para el pecado. Un corazón puro es un corazón que vive en comunión con Dios. Los de corazón puro verán a Dios (Mat 5:8).

La segunda fuente es importante para la eficacia correcta del amor y es «una buena conciencia». Una buena conciencia no es una conciencia que no es consciente de ningún mal, sino más bien una conciencia que funciona bien. Es una conciencia que está entrenada para dar a conocer lo que es bueno y lo que es malo según cómo lo juzgue Dios, para que puedas vivir de acuerdo con ello. No tienes mala conciencia por el hecho de que el pecado siga en ti, sino sólo cuando la carne está activa en ti y no quieres juzgarla.

El bautismo tiene que ver con la buena conciencia (1Ped 3:21). Al fin y al cabo, te has bautizado porque reconoces el juicio de Dios sobre todo lo que no está de acuerdo con Él, incluido tú mismo en tu vieja naturaleza. Al bautizarte, admites que has elegido el bando de Jesús rechazado. Quieres seguirle. Eso sólo es posible desde una buena conciencia que esté conectada con tu bautismo. Entonces no puede darse el caso de que aún quieras tener algo que ver con el pecado (Rom 6:2-3). En ese caso negarías lo que has confesado con tu bautismo y, al hacerlo, mancharías tu conciencia (Tito 1:15).

Además, tu conciencia no es en sí misma una medida del bien y del mal. Debe ser formada por la palabra de Dios. Fíjate en Pablo. No fue acusado en conciencia cuando persiguió a la iglesia (Hch 23:1). Pero lo que hizo le convirtió en el primero de todos los pecadores (1Tim 1:15).

La tercera fuente de la que debe manar libremente el amor es «una fe sincera [literalmente, no fingida]». Se trata de que, en lo que respecta a tu fe, no finjas, que tu fe no sea una confesión vacía, sino que confíes en Dios en todas las cosas.

V6. Si tu corazón y tu conciencia no permanecen a la luz de Dios y si tu fe sólo guarda las apariencias, te desviarás del camino del amor. Aquí sigue tratándose de «algunos» (cf. versículo 3). En ellos no se encuentran las fuentes que acabamos de mencionar. Falta el amor y no se realiza la obra de Dios. Entonces ocurrirá lo contrario: sólo oirás «vana palabrería». Así es como debes valorar todo galimatías y palabrería vacía. Eso es muy distinto de dejarte impresionar por ellas.

V7. Y ten en cuenta que esta gente intentará impresionarte. Vienen con bonitos razonamientos y apelan enfáticamente a la Biblia. Su objetivo no es otro que ser «maestros de la ley». Eso es lo que «queriendo ser». Actúan como si conocieran la ley de Dios y se declaran los únicos autorizados para enseñarla. Estos falsos maestros adoptan conscientemente esa actitud y tienen un objetivo firme, al que hay que someter todo lo demás.

Quien se desvía del amor porque la condición de su corazón, conciencia y fe ya no es la correcta se convierte en liberal o legalista. El cristiano liberal sólo cree en lo que puede ver o razonar. En tiempos del Señor Jesús, los saduceos eran así (Mat 22:23; Hch 23:8). Los cristianos liberales viven su vida totalmente de acuerdo con su propio punto de vista. Los que caen en el legalismo establecen todo tipo de normas para sí mismos y, sobre todo, para los demás, que deben guiar la vida. En tiempos del Señor Jesús, los fariseos eran así (Mat 23:4). Los legalistas han establecido una norma de características externas para medir la vida de fe de todos.

Al decir estas cosas de esta manera, corremos el riesgo de no mirarnos a nosotros mismos, sino solo a los demás, para ver si tienen alguno de estos rasgos negativos en su vida de fe. Todos tenemos algo de ambos principios en nosotros, pues aún tenemos la carne dentro de nosotros. Sería bueno que lo tuviéramos en cuenta.

Estos maestros debieron de sentirse muy insultados cuando oyeron cómo Pablo describía sus cualificaciones como maestros. Imagínate que te ocurriera eso: que te tengan en gran estima, que presuman de tus cualidades y que luego venga alguien y lo borre todo sin ningún respeto. Los descalifica ante Timoteo para evitar que los escuche con atención aunque solo sea un minuto. No pierdas tu valioso tiempo con personas que «no entienden lo que dicen ni las cosas acerca de las cuales hacen declaraciones categóricas» y quieren mantenerte ocupado con las fantasías de su propia imaginación.

Esas personas que quieren reintroducir la ley no saben quién es Dios realmente. También ignoran la condición real del hombre. No conocen la finalidad de la ley y, menos aún, el verdadero carácter de la cristiandad. Son personas que apoyan sus nociones, seguras de sí mismas, con un montón de palabrería y las recomiendan como verdad. Su rico uso de las palabras no hace sino exponer públicamente su ignorancia a todo el que quiera ser enseñado por el Espíritu sobre la base de la Palabra.

Todo uso de la ley como añadido a la fe para salvarse es un uso falso de la misma. Esta forma de uso erróneo se encuentra en la iglesia católico-romana. Mediante la Reforma, Dios trajo la liberación de esa falsa doctrina. Dios ha demostrado que el hombre solo puede ser justificado por la fe. Pero, debido a la infidelidad del hombre, el diablo consiguió introducir otro error dentro de la Reforma, a saber: hacer de la ley una regla de vida para el creyente. Lo dicen entonces muy bonito: cumplir la ley por gratitud.

Pero en ambos casos se ignora totalmente la finalidad de la ley. Es un grave error suponer que a la fe en el Señor Jesús hay que añadir alguna obra del hombre para salvarse. Igual de grave es el error de suponer que un hijo de Dios está llamado a guardar la ley. En ambos casos se está ignorando la finalidad y la función de la ley.

Te sugiero que vuelvas a leer la epístola a los Gálatas. Esa carta es una explicación única sobre la finalidad de la ley. La incompatibilidad de la ley y la fe y el evangelio se muestra con toda claridad. En esa carta está escrito claramente que quien se basa en las obras de la ley se somete a la maldición (Gál 3:10).

Se trata de una regla general válida que no admite excepción alguna. Es indiferente que utilices indebidamente la ley como complemento para salvarte o como complemento para que tu fe exprese así tu gratitud. En ambos casos ignoras que no puedes cumplir la ley y que el resultado inevitable es la maldición de la ley.

Cómo debe utilizarse la ley de forma correcta lo veremos en la siguiente sección.

Lee de nuevo 1 Timoteo 1:5-7.

Para reflexionar: ¿Es puro tu corazón, buena tu conciencia y sincera tu fe?

V8. Frente a la ignorancia de los llamados «maestros de la ley», Pablo contrapone el «nosotros sabemos» de la fe cristiana. Este es el conocimiento cristiano que puedes poseer mediante una buena enseñanza, en contradicción con los falsos maestros. Sólo una persona informada de la verdad de Dios puede poner cada cosa en su sitio.

No necesitas tener ninguna duda respecto a la ley y su uso. A partir del versículo 8, Pablo explica de forma impresionante cómo entender la ley. Estos versículos son de enorme importancia para el cristiano. En términos generales, la parte reformada de la cristiandad profesante se aferra a la ley ‘por gratitud’. Pero también, en lo que respecta a la parte evangélica de la cristiandad profesante, la corriente que aboga por reinstaurar la ley, o algunas partes de ella, guardándolas de nuevo, es cada vez más amplia.

Pablo juzga tanto a los que se dedican a las fábulas y genealogías como a los maestros de la ley, aunque hay una gran distinción. Las fábulas y genealogías proceden de la imaginación del hombre, mientras que la ley procede de Dios. Por eso la ley es buena (Rom 7:12). La cuestión aquí es cómo utilizas la ley.

Debes utilizar la ley «legítimamente», es decir, de acuerdo con su finalidad. Por tanto, debes conocer su finalidad. Es importante tener en cuenta que la ley se da

1. en el monte Sinaí, aproximadamente 2500 años después de Adán o 1500 años antes de Cristo, por lo que no lo fue desde la creación (Rom 5:20; Gál 3:19);

2. a Israel, es decir, a una sola nación (Rom 9:4);

3. para separar a esta nación de las demás naciones (Efe 2:14-15);

4. como ayo o tutor hasta Cristo (Gál 3:24), lo que indica su carácter temporal.

Además, el poder de la ley está en su condenación. La ley provoca la ira (Rom 4:15) y es el ministerio de la muerte (2Cor 3:7,9). La ley no puede dar el poder para cumplir las santas exigencias de Dios. La ley pone claramente en evidencia el pecado como transgresión (Rom 3:20) y emite sobre él un juicio inmisericorde y justo (Heb 10:28).

V9. Por eso Pablo quiere que te des cuenta primero de que «la ley no ha sido instituida para el justo». Al igual que en el versículo anterior, este saber es el conocimiento de la verdad cristiana en contradicción con el judaísmo. Es el saber que poseen todos los que viven por la fe y viven en la era de la fe.

Un justo es alguien que, por la fe en Cristo, es declarado justo ante Dios (Rom 4:5; 5:1,9). A esa persona ya no se le puede aplicar la ley de Dios, porque Cristo ya la ha liberado de todos sus pecados al cargar Él mismo con el juicio sobre ellos. La exigencia de la ley ha surtido todo su efecto. Cristo entró en la muerte. El que cree en Él ha entrado en la muerte con Él. Es una tontería aplicar la ley a alguien que está muerto.

Además, la ley no puede ser cumplida por nadie. La ley no tiene la culpa de ello, sino el hombre. Todo hombre, sea cristiano o no, que se somete a la ley, aunque sea por gratitud, se somete a la maldición al hacerlo (Gál 3:10). El creyente no está bajo la ley (Rom 6:14; 7:4,6; Gál 3:23,25), porque está en Cristo (2Cor 5:17), y Cristo es el fin de la ley para justicia de todo el que cree (Rom 10:4).

Espero que esto sea suficiente para convencerte de que tú, un «justo», no tienes nada que ver con la ley como medio para poner en orden tu relación con Dios. ¿A quién debes aplicar la ley? La ley procede de Dios y puede utilizarse lícitamente (en contradicción con los «mitos» del versículo 4) como espada para la conciencia del pecador. De ese modo, el pecador puede convencerse de que es pecador. Pablo destaca una serie de categorías, para concluir con una categoría que lo abarca todo.

Comienza con algunas categorías que combina con la palabra «y». La primera pareja está formada por «los transgresores y rebeldes». Un «transgresor» es alguien que se niega a reconocer cualquier forma de autoridad. Una persona «rebelde» se niega a obedecer un mandato. A estas personas hay que presentarles la ley para dejarles claro que atraen sobre sí la ira de Dios.

«Los impíos y pecadores» forman la segunda pareja. Un «impío» no tiene en cuenta a Dios; no le importa Dios en absoluto. Un «pecador» se pierde el objetivo de Dios para su vida.

Con la siguiente pareja, «los irreverentes y profanos», no sólo falta algo, sino que tiene un significado negativo. Una persona «irreverente» vive en relación con la corrupción. Un «profano» no sólo es irreverente, sino que trata a Dios irrespetuosamente; le provoca con su estilo de vida.

Las parejas anteriores muestran claramente la corrupción interior del hombre y su alejamiento de Dios. En las categorías siguientes se trata de los actos que emanan del hombre que vive en tal condición. Estos actos constituyen una violación directa de un mandamiento.

«Los parricidas y matricidas» violan el quinto mandamiento (Éxo 20:12). «Los homicidas» violan el sexto mandamiento (Éxo 20:13).

V10. Los «inmorales» y los «homosexuales» violan el séptimo mandamiento (Éxo 20:14). Este mandamiento se refiere a todos los pecados de naturaleza sexual, tanto heterosexuales como homosexuales.

Los «secuestradores» violan el octavo mandamiento (Éxo 20:13; 21:16; Deut 24:7).

Los «mentirosos» y «los que juran en falso» violan el noveno mandamiento (Éxo 20:16).

Tras esta enumeración, Pablo no concluye la lista con ‘cualquier otra cosa que es contraria a la ley’. Es importante fijarse en esto. En lugar de eso, concluye con una medida superior para determinar qué es pecado: «cualquier otra cosa que es contraria a la sana doctrina», es decir, la enseñanza que hace saludable. En esa enseñanza se mantiene plenamente la santidad de Dios. Esa enseñanza es pura y sin mezcla de pensamientos extraños y humanos.

Los pecados mencionados en los versículos anteriores no sólo son juzgados por la ley, sino que también contrastan con la sana enseñanza del Nuevo Testamento.

V11. Esa sana enseñanza concuerda plenamente con «el glorioso evangelio del Dios bendito». Dios es el Dios bendito que encuentra toda bendición en sí mismo, pero que también quiere que los hombres participen de su bendición a través del evangelio.

Este evangelio va mucho más allá de la ley. En el evangelio, Dios no habla con truenos y relámpagos desde el monte Sinaí, sino que habla en la plenitud de su gracia y su verdad en Cristo para mostrar misericordia a los pecadores perdidos. En el monte Sinaí no se veía su plenitud. Allí Dios se reveló en sus exigencias, es decir, en lo que corresponde a su santidad y justicia. La «gloria de Dios», por el contrario, es la totalidad de todas sus perfecciones, que sobre todo se hicieron visibles en Cristo en la cruz.

En «el glorioso evangelio» la gloria de Dios se revela en Cristo (2Cor 4:4). Tus ojos han sido abiertos para la gloria de Dios. El efecto sublime de este evangelio es que puedes ser cada vez más cambiado conforme a Cristo. Por eso debes ocuparte de la gloria de Cristo (2Cor 3:18).

Este evangelio le fue «encomendado» a Pablo. Lo conoció cuando iba de camino a Damasco (Hch 22:6,11). La gloria que vio entonces es el punto de partida de su ministerio. Cuando Pablo habla del evangelio, menciona con entusiasmo que le ha sido «encomendado». Considera una cuestión de honor que se le permita proclamar el evangelio. ¿Es ese también tu caso?

Lee de nuevo 1 Timoteo 1:8-11.

Para reflexionar: Menciona algunas diferencias entre el evangelio y la ley.

V12. La sección de los versículos 12-17 muestra el contraste entre lo que se confía a Pablo y la ley. Pablo ya había dicho en el versículo 11 lo que se le había confiado y vuelve a quedar impresionado por ello. Por eso se dirige a la Fuente, al Origen de su servicio, y da gracias a «Cristo Jesús nuestro Señor» por el servicio que le había confiado. Aquí no le da las gracias por la redención, sino por lo que el Señor quiere hacer con él a partir de ahí. ¿Lo haces tú también?

Para ese servicio no dependes – como Pablo – de tus propias fuerzas. Si lo intentas, seguramente fracasarás en tu servicio. Pero el Señor da la fuerza. Pablo es consciente de ello y es importante que tú también lo seas. Por un lado, no debes trabajar con tus propias fuerzas. Por otro, hay algo que sí debe estar presente en ti para que prestes bien tu servicio: la fidelidad.

Como el Señor sabía que Pablo sería fiel, le confió ese servicio. En su vida anterior a su conversión, Pablo ya había mostrado un alto grado de fidelidad y celo. Sus actos eran condenables, pero su fidelidad y celo eran ejemplares. Su conversión hizo que esas cualidades pudieran ser utilizadas por el Señor en el servicio a Él. Con lo que antes servía a su propio honor, ahora glorifica a su Señor.

Pablo no fue puesto «en el ministerio» por la gente, sino por el Señor (Hch 20:24; Gál 1:15-16). La institución humana es una intervención ilegítima en los derechos que el Señor se reservó en exclusiva.

Por tanto, no debes esperar una confirmación oficial por parte de la gente antes de empezar a hacer algo por el Señor. Los creyentes mayores y más maduros sí pueden animarte y aconsejarte en tu servicio. Sería una muestra de obstinación si no le dieras ninguna importancia a eso. El Señor es tu comandante. Él te ha empleado y tú le debes responsabilidad por lo que haces y por la forma en que lo haces.

V13. Cuando Pablo recuerda su pasado, se siente aún más agradecido de que el Señor quiera utilizarle en su servicio. Según los criterios humanos, él es la persona más inadecuada para un ministerio como el del versículo 11, pero según los criterios de Dios no hay nadie adecuado para ese ministerio salvo él (cf. versículo 16). Recuerda bien que «antes» era «blasfemo, perseguidor y agresor» (cf. Gál 1:13).

¿Recuerdas quién eras antes de tu conversión? O bien, si no has experimentado una conversión tan radical, ¿has descubierto cuánta maldad se esconde en tu corazón? Cuando piensas en tu pasado o en la maldad de los pensamientos que a veces te asaltan, ¿no te sorprende a menudo la misericordia de Dios? ¿No te impresiona profundamente que Él te haya salvado y ahora quiera utilizarte?

Sin orgullo ni altivez, Pablo menciona que antes era un «blasfemo», lo que significa que profería maldiciones. Sus actos estaban en consonancia con ello. Era «perseguidor» de los santos, los perseguía y los cazaba. Toda su actitud era la de un hombre brutal y criminal, un «agresor». Alborotaba como un lunático. Por varias citas de Lucas o de él mismo al respecto en Hechos puedes comprender que nada le daría más placer que exterminar a todos los cristianos (por ejemplo, Hch 7:58; 8:3; 9:1,13-14,21; 22:20; 26:9-11).

A continuación, introducido por «sin embargo», aparece el gran contraste entre lo que merecía y lo que recibió. Pablo reconoce la misericordia que se le mostró mientras él se ensañaba como un loco contra el Señor Jesús. A él se le «mostró misericordia». Antes no estaba familiarizado con esta palabra. Sin misericordia alguna perseguía a los cristianos. En aquel tiempo era ministro de la ley, y la ley no conoce la misericordia (Heb 10:28). Ahora que la había obtenido, desea que los demás también la obtengan (1Tim 1:2; 2Tim 1:2,16,18; Tito 1:4).

Dios pudo mostrar misericordia a Pablo porque no sabía lo que hacía cuando perseguía a la iglesia (cf. Luc 23:34; Hch 3:17). Lo hizo «por ignorancia». Eso no significa que no fuera culpable. Sin duda lo era. Había pecado, pero por ignorancia. No se había resistido voluntariamente a la voluntad de Dios. Había pecado «inadvertidamente» y no «con desafío» (Lev 22:14; Núm 15:22-31). Lo que hizo, lo hizo con una conciencia perfectamente limpia (Hch 23:1; 2Tim 1:3).

Pensaba que, para servir a Dios, tenía que hacer «muchos males en contra del nombre del Señor Jesús» (Hch 26:9; Jn 16:2). Su opinión estaba formada según la religión de sus padres. A través de ellos había aprendido a conocer al Dios verdadero. Por tanto, la única conclusión posible era que la fe cristiana y la fe del Antiguo Testamento en el Señor (SEÑOR) eran opuestas. Matando a los cristianos pensaba defender el honor de Dios. Mostraba celo, pero sin conocimiento (Rom 10:2; Hch 22:3). Sus pensamientos le cegaron para la revelación de Dios en Cristo y le convirtieron en el primero de los pecadores.

¿No es desconcertante que un hombre instruido en las Escrituras de tal manera y que había recibido la mejor educación – a los pies de Gamaliel (Hch 22:3) – tenga que decir que hizo algo «por ignorancia»? Aquí tienes una prueba de que la mejor educación teológica no garantiza comprender la sana doctrina (cf. 1Cor 2:14). Al contrario, puede conducir a una práctica totalmente opuesta a la palabra de Dios.

Actuaba «en incredulidad». En sus actos anteriores no había confianza en Dios. Todo eran actuaciones de la carne pecadora, del propio yo. Del mismo modo que la administración de Dios se mueve en la atmósfera de la fe («por fe», versículo 4), la vida anterior de Pablo transcurría en la atmósfera de la incredulidad. «Y todo lo que no procede de fe, es pecado» (Rom 14:23).

V14. Profundamente impresionado por la misericordia que obtuvo, Pablo habla entonces de «la gracia» que «fue más que abundante» (cf. Rom 5:20). Lo hace porque esa gracia le fue concedida a él, el primero de todos los pecadores. Al mostrarle la gracia, superó todas las limitaciones que un hombre pudiera imaginar. Su conversión es la prueba de que la gracia del Señor es mayor que el mayor de los pecados. Él es el principal ejemplo para demostrar que la paciencia de Dios es mayor que la perseverancia de su más acérrimo enemigo.

Y es «nuestro Señor» quien le concedió esa gracia. No dice «mi» Señor, sino «nuestro Señor». De ese modo sitúa a Timoteo, a quien se dirige en esta carta, en la misma relación con el Señor que él tiene y en la misma gracia que se ha convertido en su porción. La gracia siempre se opone al salario (Rom 4:4). La gracia es un favor totalmente inmerecido. Una conciencia correcta de la gracia concedida nos convertirá en siervos dedicados.

Junto con la gracia que el Señor le concedió, le dio también «la fe y el amor». Esa «fe» y ese «amor» se hacen visibles en su vida. Vive con plena confianza de fe en el Señor y le sirve con todo el amor de su corazón. «En Cristo Jesús» su vida encuentra su objeto y su meta. Desde que Cristo Jesús ha mostrado a Pablo su gracia más que abundante, Él es toda la atmósfera de su vida. Todo lo que expresan su fe y su amor surge de la comunión con Él.

Lee de nuevo 1 Timoteo 1:12-14.

Para reflexionar: Considera lo que eras antes y en lo que te has convertido por la gracia de Dios. ¿En qué se nota la diferencia en tu caso?

V15. «Palabra fiel.» Esta hermosa y alentadora expresión sólo aparece en las epístolas pastorales (1Tim 3:1; 4:9; 2Tim 2:11; Tito 3:8). Si todo apoyo ha caído y parece que estás solo, la palabra de Dios nunca te fallará. Siempre podrás contar con ella. Ya se trate de la salvación de los pecadores (aquí), del ministerio en la casa de Dios (1Tim 3:1), de la piedad (1Tim 4:9), de nuestro futuro (2Tim 2:11) o de nuestra herencia (Tito 3:8), la palabra de Dios siempre te da seguridad y algo a lo que aferrarte.

Puesto que la palabra de Dios es tan fiel, es «digna de ser aceptada». Este añadido se encuentra también en 1 Timoteo 4 (1Tim 4:9). ¿Y por qué aquí es digna de toda aceptación? Porque «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores» (cf. Luc 19:10). Esta verdad no tiene el menor efecto si no se acepta con fe. Sólo hay salvación para quien cree en esta verdad innegable (Rom 1:16).

«El mundo» indica la atmósfera en la que entró el Señor Jesús como hombre. No sólo cambió el cielo por un lugar en la tierra, sino que entró en un mundo donde reinan el pecado y la muerte, el territorio donde viven los pecadores. Pasó de la atmósfera maravillosa del cielo a una atmósfera de oscuridad, odio y muerte para salvar a los pecadores de ese mundo.

Los pecadores se sienten en el mundo como peces en el agua. Pero allí donde el mundo yace en el mal y está madurando para el juicio, el amor que Dios, nuestro Salvador, tiene por la humanidad en Cristo Jesús ha aparecido en el mundo para salvar a los hombres de ese juicio. Antes de que el Señor Jesús viniera al mundo, Dios utilizó todos los medios para que el hombre entrara en relación con Él. Sin embargo, el hombre fracasó estrepitosamente. Entonces Dios entregó a su Hijo. Esto es exactamente lo que reveló por completo la desesperada situación del hombre, pues se hizo patente su odio hacia Dios. Al mismo tiempo, por el contrario, también se reveló plenamente el amor de Dios.

Pablo es más consciente que nadie de ello. Cuando piensa en sí mismo como pecador, sólo puede decir: «entre los cuales yo soy el primero» (cf. 1Cor 15:9; Efe 3:8). Quiso ser el enemigo activo de la fe en todas partes para erradicar el nombre del Señor Jesús. Para ello fue incluso a ciudades extranjeras (Hch 26:11). Se puso al frente de la fila de los que estaban llenos de odio hacia Cristo.

Cuando Pablo dice eso no exagera, sino que expresa una experiencia profundamente consciente de su propia indignidad. Esta conciencia se hace mayor cuanto más ve la gracia del Señor Jesús. Puedes ver cómo aumenta su conciencia cuando cuenta su historia de conversión. En su conversión se menciona «una luz del cielo» (Hch 9:3). La primera vez que da testimonio de ello cuenta que «una luz muy brillante […] desde el cielo» brilló a su alrededor (Hch 22:6). La segunda vez habla de «una luz […] del cielo, más brillante que el sol» (Hch 26:13). ¿Te impresiona cada día más lo que Dios ha hecho contigo en tu conversión?

V16. En el versículo 13 Pablo menciona la causa de la misericordia de Dios hacia él: actuó ignorantemente. Aquí Pablo explica cuál es el propósito de la misericordia que se le mostró: Dios quería hacer de él un modelo de la expresión de la gracia para todos. Esto está implícito en la expresión «para que», que indica el propósito. Por tanto, la misericordia que obtuvo no fue sólo para él, sino que también tiene significado para los demás.

Cuando hay salvación para el primero de todos los pecadores, hay salvación para todos. Puedes compararlo con una esclusa: si el barco más grande puede atravesar la esclusa, todos los demás barcos también pueden hacerlo. En su vida anterior, Pablo es, por así decirlo, la personificación de todos los enemigos de Cristo. Ahora que se ha vuelto a Dios y cree en el Señor Jesús, es también el representante de los «que habrían de creer en Él».

Dios le ha mostrado «toda su paciencia». La «paciencia» indica cómo responde Dios a las patadas y los golpes del hombre rebelde que era Pablo. Dios le toleró cuando golpeaba ferozmente a los discípulos del Señor Jesús. La conversión de Pablo es la prueba de que en la lucha por la salvación de un pecador Dios tiene el aliento más largo. Su paciencia es perfecta.

La salvación de Pablo como el primero de los pecadores es un modelo para cualquier otra salvación. ¿Le fue mostrada la paciencia de Dios? Entonces la paciencia de Dios está ahí para todos. Pablo era el principal, el más celoso y el más acérrimo enemigo. Y fue salvado. Luego él es el mejor y más poderoso testigo de que la gracia es abundante sobre el pecado y de que la obra de Cristo es perfectamente capaz de eliminar ese pecado.

El ejemplo de lo que le ocurrió a Pablo no pretende indicar que cada conversión deba ser así. Pretende mostrar lo que Dios puede hacer. Cada conversión ocurre de forma diferente porque el curso de la vida de cada persona es diferente. Dios no juzgará a una persona antes de que su paciencia se muestre plenamente a esa persona y porque esa persona no responda a ello. En cuanto a Pablo, su paciencia tiene el resultado deseado, un resultado que Dios desea para cada pecador (2Ped 3:9).

Todo aquel que cree recibe la vida eterna (Jn 3:16). Eso se refiere a lo que una persona recibe interiormente. El Señor Jesús es la vida eterna. El que cree, le recibe como su vida. Pero también hay un aspecto futuro. La visión que Pablo tiene aquí de la vida eterna es algo que está en el futuro (cf. Tito 3:7). Cuando el creyente esté con el Señor Jesús en la gloria, disfrutará plenamente de la vida eterna por toda la eternidad: la comunión ininterrumpida con el Padre y el Hijo (Jn 17:3).

V17. La gratitud del versículo 12 se hincha en una alabanza en el versículo 17. Pablo se siente abrumado por todo lo que el Señor ha hecho por él como pecador y por lo que hizo por él al ponerlo al servicio. Surgen de él alabanzas por la gracia de Dios. En Romanos 11 la sabiduría de Dios es la causa de una alabanza (Rom 11:33-35) y en Efesios 3 se regocija por el amor de Dios (Efe 3:14-21).

Alaba a Dios como «el Rey eterno [literalmente, de los siglos]». Como «el Rey de los siglos», Dios alcanzará su objetivo con todas las cosas a través de los siglos. De ese modo dirige el curso de la historia del mundo, pero también la historia de cada hombre. En su gran majestad y soberanía está exaltado por encima del tiempo y de las turbulencias del mundo y de los hombres. Tiene las edades a su disposición. Realiza su plan de salvación con la creación y con los hombres. Pablo ha experimentado personalmente que Dios es «el Rey de los siglos».

Le honra como el «inmortal, invisible, único Dios». Inmortal significa no ser disminuido por la muerte y se opone a todas las cosas mortales y corruptibles, especialmente a los ídolos (Rom 1:23). La misma palabra se utiliza para los cuerpos de los santos en la resurrección (1Cor 15:52), para la herencia de los santos (1Ped 1:4) y para el espíritu apacible y tranquilo de la mujer piadosa (1Ped 3:4).

Dios también es «invisible», lo que significa que no puede ser observado por el ojo del hombre (1Tim 6:16; Rom 1:20; Col 1:15; Heb 11:27). En Cristo se ha revelado. Eso significa que se hizo visible (Jn 1:18; 14:9; Col 1:15). También es «único Dios» (Jn 5:44; 17:3; Jud 1:25). Todos los demás dioses son ídolos, obra de las manos de los hombres. Dios es absolutamente único en su Ser y en su valía.

Es digno de todo «honor y gloria por los siglos de los siglos». Todas sus dignidades que ha revelado, su gloria que se hizo visible, son motivo para cantarle alabanzas por los siglos de los siglos. Se nos permite empezar ya con eso ahora y continuarlo sin fin.

Con un «amén» de todo corazón, que significa ‘así sea’, Pablo concluye su alabanza. Por supuesto, estamos totalmente de acuerdo.

Lee de nuevo 1 Timoteo 1:15-17.

Para reflexionar: Alaba a Dios por quién es, por lo que ha hecho por ti y por lo que ha hecho de ti. Utiliza los nombres de Dios con los que te has familiarizado. Dile lo que estos nombres significan para ti.

V18. Podrías decir que los versículos 6-17 son una interrupción en la argumentación de Pablo. En esa sección mostró claramente la diferencia entre la ley y la gracia. Por tanto, el mandamiento del que habla en el versículo 18 enlaza con lo que dijo al respecto en el versículo 5. Ahora explica a Timoteo cuál es el fundamento de ese mandamiento. Además, introduce esa explicación con las palabras a partir de las cuales se perciben la confianza y el amor paterno: «Esta comisión [o, Este mandato] te confío, hijo Timoteo».

Para el joven Timoteo debió de ser un estímulo que el anciano Pablo le confiara un mandato. Pablo no lo hace por favoritismo ni por sentimentalismo, sino porque tiene fe en Timoteo y se lo dice también a él. Eso es significativo para Timoteo. El Señor le ha llamado, pero también es bueno que Pablo lo subraye. Los creyentes mayores con mentalidad espiritual pueden declararse unidos a la llamada y al ministerio de un creyente más joven.

A Timoteo se le recuerdan «las profecías que antes se hicieron en cuanto a ti» para la ejecución del mandato. La orden que Pablo le da está en consonancia con ello. No se trata aquí de revelaciones excepcionales de otros sobre Timoteo. Se trata simplemente de profecías relativas a Timoteo por parte de creyentes que reconocen una obra del Espíritu de Dios en él. Timoteo goza de buen testimonio en toda la región (Hch 16:2). Si algo así se hace notar, entonces se puede profetizar que sin duda será utilizado por el Señor.

Cuando observas la preparación de Timoteo en relación con su ministerio, puedes descubrir cuatro aspectos que han desempeñado un papel:

1. Las profecías que antes se hicieron (1Tim 1:18).

2. El don de Dios (1Tim 4:14; 2Tim 1:6).

3. La imposición de las manos de Pablo (2Tim 1:6).

4. La imposición de manos de los ancianos (1Tim 4:14).

Prestaremos atención a los aspectos 2, 3 y 4 cuando estudiemos los versículos relativos a ellos. Aquí Pablo recuerda a Timoteo «las profecías que antes se hicieron» para animarle de nuevo. Es un apoyo excepcional en el cumplimiento de la responsabilidad unida al ministerio que tiene que desempeñar.

No ha llegado a esta posición por casualidad. Por tanto, no tiene por qué ser una sorpresa para los demás que esté cumpliendo un mandato del apóstol. Todos los que le conocen se han dado cuenta de su crecimiento espiritual. Algunos ya lo vieron en una etapa temprana y debieron de decir: ‘Ese muchacho será muy útil al Señor.’ Otros quizá sólo lo notaron cuando su ministerio les tocó personalmente. ¿Tienes idea de cómo es eso contigo?

Con el apoyo de lo que otros han visto en él puede empezar «la buena batalla». Teniendo en cuenta el mandato del versículo 3, la buena batalla a la que Pablo apela aquí tendrá lugar especialmente en la casa de Dios, con vistas a las falsas enseñanzas. La lucha contra ellas es una lucha buena, honorable y agradable a Dios.

Hay otros tipos de combates a los que él llama tras una batalla ya librada. La batalla ya librada mencionada es la de un pecador por salvarse (Luc 13:24; Mat 7:13-14). Se trataba, sobre todo, de una lucha contra uno mismo, contra todo aquello que te impedía confesar tus pecados ante Dios y aceptar al Señor Jesús con fe.

Tu lucha o combate como creyente es contra cosas externas a ti mismo. Esta lucha tiene distintos aspectos. Se habla de

1. la lucha en el evangelio (Fil 4:3);

2. la lucha contra los gobernantes, los poderes, etc. (Efe 6:12-18);

3. la lucha contra el pecado como poder exterior a nosotros (Heb 12:4-5);

4. contender ardientemente por la fe, que es la verdad de la fe (Jud 1:3-4);

5. esforzarse en las oraciones (Rom 15:30);

6. la buena batalla, que incluye todos los diversos tipos de luchas o combates mencionados anteriormente (1Tim 1:18; 6:12; 2Tim 4:7).

Tienes que luchar porque te encuentras en una zona hostil. Estás ante el Señor y defiendes sus intereses y los de tus compañeros creyentes. Nunca debe ser una lucha por tus propios intereses. Otro peligro es que evites la lucha. Pero eso es realmente inapropiado para alguien que debe todo al Señor. Quiero confiar en que tú, como yo, quieres parecerte a Timoteo y que, por tanto, no evitarás la lucha. Por lo tanto, deberías prestar atención a todo lo que Pablo le dice a Timoteo en este contexto, como un estímulo.

V19. En esta lucha tu «fe» personal es absolutamente esencial. Aquí se trata de tu confianza interior de fe, de aferrarte a la fidelidad de Dios incluso cuando la lucha sea muy encarnizada. Aférrate a tu confianza de fe en la lucha. No abandones tu confianza en Dios, por muy grande que sea la presión que el enemigo ejerza sobre ti.

Una condición igualmente importante para librar el buen combate es la posesión y conservación de «una buena conciencia». La conciencia funciona como una brújula que indica toda desviación del rumbo correcto. Pero para ello es necesario que la aguja de la brújula apunte a la palabra de Dios. Si la conciencia no es pura, influirá en el ministerio, en la lucha. El poder esencial no está plenamente ahí y, por tanto, el Espíritu Santo no puede obrar libremente.

También existe la posibilidad de que «rechaces» una buena conciencia, es decir, si ignoras las advertencias del Espíritu. Estas son las advertencias que Él te da cuando quieres ir o vas por el camino equivocado, o cuando haces planes según tu propia voluntad. Este «rechazo» de estas advertencias es una acción consciente; lo estás haciendo tú mismo. Por tanto, tú mismo eres el culpable del «naufragio».

Si, a pesar de las advertencias que recibiste a través de tu conciencia, perseveras en tu propia voluntad, ello dañará tu visión sobre el contenido de la verdad de la fe. Esto es lo que se entiende aquí por «la fe»: se refiere a lo que crees, al contenido de tu fe, a la verdad de la fe que se te transmite en la palabra de Dios. En realidad, «fe» tiene aquí un significado distinto al de «fe» al principio de este versículo. Allí significa ‘confianza de la fe’ y aquí significa ‘la verdad de la fe’ o ‘el contenido de la fe’.

Si no juzgas el primer paso en falso ante Dios, te desviarás aún más. El enemigo tiene una entrada fácil cuando se trata de mala conciencia, porque has permitido que entre el mal y no lo has juzgado. El resultado es que también fracasarás en cuanto a la enseñanza de la Escritura. Tergiversarás las citas de las Escrituras y las interpretarás y manipularás para tranquilizar tu conciencia y poder seguir por el camino equivocado.

V20. Pablo da los nombres de aquellos cuya fe ha naufragado: «Himeneo y Alejandro». Estas personas debían de ser conocidas en Efeso, pues, de lo contrario, nombrarlas no tendría tanto sentido. Pablo los ha «entregado a Satanás». Pudo hacerlo como apóstol. También lo hizo en Corinto (1Cor 5:5). Como allí el tema era una cuestión de disciplina y castigo que la iglesia de Corinto tenía que ejercer, él espera que la iglesia esté de acuerdo con ello. Allí se menciona la obligación de la iglesia (1Cor 5:13b).

Las personas mencionadas por su nombre han escuchado a Satanás. Han sido sus instrumentos y se han dejado utilizar por él. Ahora tienen que sentir quién es aquel a quien habían escuchado. De este modo, Dios utiliza al propio Satanás como vara para castigar a sus hijos rebeldes para su propio bien. Satanás se convierte en su maestro por medio de los dolores que les hace sufrir. Tiene vía libre con esas personas, aunque sea dentro de los límites determinados por Dios (cf. Job 1:12; 2:6).

Satanás siempre busca la destrucción de alguien, mientras que Dios siempre busca la salvación de una persona. Dios utiliza a Satanás para llevar a cabo su plan. La finalidad de cada castigo es la restauración del alma que se ha desviado.

Estas personas blasfemaban, algo que Pablo hizo antes de su conversión (versículo 13). «Blasfemar» es hablar despectivamente de Dios, de su Palabra y de su pueblo. Deben aprender a no hacerlo por el castigo que Pablo les infligió al entregarlos a Satanás.

Lee de nuevo 1 Timoteo 1:18-20.

Para reflexionar: ¿Cómo puedes evitar sufrir un naufragio en relación con la fe?