Colosenses 4

V1. Los versículos anteriores iban dirigidos a los siervos. Ahora leemos unas palabras dirigidas a los amos. Pablo no se propone negociar para liberar a los siervos, sino que pide a los amos que les den una recompensa adecuada. El énfasis no está en el favor, sino en la justicia.

La recompensa debe ser justa, es decir, debe darse una recompensa igual en todos los casos de igual rendimiento. Esto excluye el favoritismo. Equidad significa que la cuantía de la recompensa debe basarse en una correcta valoración del servicio prestado. Todo empresario cristiano debe preguntarse siempre qué es lo adecuado. Debe ser consciente de que él también tiene un Señor en el cielo que le juzgará según la medida con la que él mismo haya juzgado.

Todas las instrucciones anteriores sólo pueden seguirlas los hijos de Dios. En las familias de los creyentes no deben surgir problemas matrimoniales ni disputas familiares. Como empleados cristianos no debéis buscar la reparación de agravios en un sindicato. Un empresario cristiano no debe sentirse presionado para dar a sus trabajadores lo que exigen. En todas estas relaciones, un cristiano debe mostrar que está relacionado con Cristo. Así está en condiciones de desplegar las características del nuevo hombre en una vieja creación. Así camina como es digno del Señor (Col 1:10). ¿Y no es ésta la razón por la que hemos recibido esta carta?

V2. Tras dirigirse a varios grupos de manera especial, el apóstol se dirige ahora de nuevo a todos los cristianos. Les habla de temas que se aplican a todos los miembros del pueblo de Dios, sean hombres o mujeres, padres o hijos, siervos o amos.

Comienza con la oración, a la que anima a perseverar. Perseverar en la oración no significa que reces de vez en cuando o cuando lo pasas mal. Cualquiera puede invocar a Dios si está angustiado. Quien persevera en la oración permanece en comunión con Dios y es siempre consciente de su dependencia de Él. Permaneces cerca de Él en la oración y confías en su voluntad de escucharte.

Cuando algo va mal en tu vida, descubres que muy a menudo se debe a que no has perseverado en la oración. O, efectivamente, has rezado, pero no te has mantenido alerta en ella (Mat 26:41). Esto significa que te aseguras de no dormirte durante el tiempo de oración y no permites que tus pensamientos vaguen en todas direcciones. Entonces tu oración dejaría de ser eficaz y, cuando digas «amén», no sabrás por qué has rezado.

Si te dedicas a la oración, manteniéndote alerta en ella, eres consciente de que Dios está actuando y de que nunca te abandonará. Por eso tu oración puede ser siempre con acción de gracias. La oración y la acción de gracias van juntas. La acción de gracias no es sólo por las oraciones respondidas. Puedes dar gracias al Señor porque todo aquello de lo que le hablas está en buenas manos con Él.

V3. Si rezas y también vigilas, estarás totalmente comprometido con la obra del Señor. A esto se refiere Pablo cuando pide que recen por él y por sus colaboradores. Exactamente igual que Pablo, cualquiera que sirva a Dios necesita el apoyo en la oración de los demás. Pablo pide a los colosenses que recen por una puerta abierta. Con ello no se refiere a la puerta de la cárcel, sino a una puerta abierta para la Palabra. Las puertas abiertas son oportunidades que Dios da para predicar (1Cor 16:9; 2Cor 2:12). Cuánto agradecerán los colosenses que la palabra de Dios haya venido a ellos (Col 1:5-6). Seguro que la llamada a la oración habrá encontrado eco en ellos.

Piensa en lo que has recibido porque alguien te trajo la Palabra. Esto debería animarte a rezar para que otros escuchen esta Palabra liberadora y rica. Rezarás para que Dios dé a sus siervos oportunidades de predicar su Palabra.

La gente no está esperando oír un sermón con este contenido. Esto es lo que también experimentó Pablo. Hablar del misterio le llevó al cautiverio. Esto deja claro que el misterio no se reveló sólo durante su encarcelamiento, sino ya antes. Algunos proclaman el error de que el misterio sólo se reveló durante su encarcelamiento, pero no te engañes. No es lugar aquí para profundizar en ello, pero es bueno que lo sepas. A estas alturas ya has comprendido bien, por la carta a los Efesios y por esta carta, lo que es el misterio.

V4. Pablo vivió y sufrió para proclamar este misterio y pidió intercesión. Pide oración no sólo para que el mensaje pueda transmitirse libremente, sino también para manifestarlo como debo hacerlo. No quería llamar la atención sobre sí mismo con un sermón profundo que pasara por encima de las cabezas de sus oyentes. No buscaba ninguna gratificación humana. La palabra de Dios es clara y sencilla. Recemos para que todos los que ministran predicando la palabra de Dios lo hagan con un lenguaje claro y sencillo, que todos puedan comprender fácilmente. Sólo así se podrá llegar a los corazones y a las conciencias, que se abrirán a las riquezas de la Palabra.

V5. Tras animarles a orar e interceder, Pablo habla ahora del caminar de los colosenses. Es importante que lo que pides en la oración no se deshaga por un comportamiento repulsivo. Los incrédulos que te rodean están fuera del círculo de los cristianos. Son los de afuera (1Cor 5:12-13; 1Tes 4:12; 1Tim 3:7). Pertenecen al mundo y no están vinculados al Señor Jesús, pero siguen siendo observadores agudos.

Además, el mundo es hostil a los cristianos, así que no te dejes engañar por la cara aparentemente amable que a menudo muestra. De hecho, se ofende muy rápidamente por lo que haces, aunque no tengas intención de herir. Así que asegúrate de evitar cualquier posible ocasión que el incrédulo pueda aprovechar para desacreditar tu condición de cristiano. La sabiduría consiste en temer al Señor y apartarse del mal (Prov 9:10; 14:16), e incluso de toda forma de maldad (1Tes 5:22).

En la primera parte del versículo 5 has visto que tu caminar como cristiano en el mundo tiene que ser con sabiduría. Así escaparás de todo tipo de trampas y evitarás impresiones erróneas. Pero eso no es lo único en lo que podemos ver la sabiduría. Si así fuera, la sabiduría provocaría una actitud negativa. Escapas de ello cumpliendo la segunda parte de este versículo.

Allí se dice que puedes hacer un uso positivo de la sabiduría «aprovechando bien el tiempo». Eso significa que sacas el máximo provecho de cada oportunidad que te brinda el Señor. Esto tiene que ver con el mayor valor de mercado de algo, en este caso, del tiempo. Esto contrasta con malgastar tu tiempo y, por tanto, hacer poco por Dios.

Todos los días entras en contacto con personas. Por lo general, se trata de personas que están preocupadas por sus propios asuntos y eluden las cuestiones serias de la vida. Tal actitud da al cristiano pocas oportunidades de presentarles la gracia y la verdad del evangelio. Sin embargo, el cristiano aprovechará las oportunidades que Dios le dé para hablar del evangelio.

A veces un incrédulo revela algo de sí mismo, y si somos buenos oyentes, nos daremos cuenta de que Dios, en la vida del incrédulo, ha hablado a su conciencia. Eso puede ocurrir por un acontecimiento determinado o por algo que haya leído. Satanás puede engañar a un hombre, pero no puede impedir que Dios hable a su corazón. Es bueno saber que Dios quiere utilizarte como su voz para hablar a los pecadores perdidos.

No tienes sabiduría por ti mismo. Puedes pedirla (Sant 1:5). En el contexto de esta carta es alentador ver que puedes encontrar todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento en Cristo (Col 2:3). Si te mantienes ocupado con Él, verás lo que es la sabiduría y sabrás cómo aplicarla. Ya hemos visto lo que es la sabiduría en lo que respecta al trato con otros creyentes (Col 3:16). Aquí tu mirada se dirige a la sabiduría con respecto a tu contacto con los no creyentes. Así puedes ver que Dios quiere dotarte de toda sabiduría en todas las circunstancias y para cada contacto.

Lee de nuevo Colosenses 4:1-5.

Para reflexionar: ¿Por qué creyentes que traen la palabra de Dios rezas? ¿Oras también para que transmitan únicamente la palabra de Dios?

V6. Andar sabiamente (versículo 5) tiene que ver con tu comportamiento. «Que vuestra conversación sea siempre con gracia, sazonada [como] con sal» se refiere a lo que hablas. El tipo de palabras y su contenido deben expresar que tú mismo has recibido la gracia. La gracia que hay en ti resonará en tus palabras. Tus oyentes oirán una invitación a aceptar la gracia, para que pasen a formar parte de los que están dentro y dejen de formar parte de los que están fuera.

Con gracia significa que tus palabras sean amables y apacibles. Deben estar sazonadas con sal. Esto impide que sólo balbucees o que ocultes irritación en tus palabras (Ecl 12:10; Isa 50:4; Prov 15:23). También impide que utilices expresiones del habla popular para atraer a los que están fuera. Eso te rebaja al nivel del mundo, pero no atraerá a los incrédulos. Te considerarán como uno de los suyos, en lugar de que tus palabras les inviten a despedirse del mundo y hacerse cristianos.

La sal es un agente que impide el deterioro. Donde hay sal, no hay deterioro. Así deben ser tus palabras. Por un lado, tus palabras deben ser una invitación en una expresión de gracia y, por otro, deben ser inaccesibles a la corrupción del mundo.

Tus palabras pueden verse aquí como una respuesta a lo que otros dicen y hacen. A esto se refiere el término «responder». No se trata de reaccionar a todo. No pienses que estás obligado a dar tu opinión sobre todo. El silencio puede ser una respuesta sabia. Además, no tienes la respuesta correcta para todas las cosas. A veces es sensato decir que no sabes la respuesta a algo. Esto también es una respuesta. A menudo es prudente decir que no tienes las palabras adecuadas para una situación concreta porque no has pasado por situaciones similares.

Por tanto, aquí no se dice que sabrás lo que debes responder, sino cómo debes responder. Esto implica un lenguaje adecuado mediante el cual quien pregunta obtiene una respuesta adecuada (1Ped 3:15). Cada persona es diferente, por lo que la respuesta adecuada es diferente para cada una. No hay un modelo de respuesta que sirva para todas las personas en todas las circunstancias (cf. 1Cor 9:22).

V7. Tras esta exhortación general, Pablo inicia las palabras finales de su carta. Contienen información sobre sus propias circunstancias y luego se refiere a ciertas personas por su nombre. Quiere hacerles saber cómo le iba a él y también le gustaría saber cómo les iba a ellos. Tíquico es el mensajero de esto. Lo que dice de Tíquico debería poder decirse de todo creyente.

«Amado hermano, fiel ministro y consiervo en el Señor» son títulos más valiosos que toda clase de títulos teológicos y científicos que la gente pueda dar u obtener. Esos títulos dicen algo sobre el intelecto de alguien, pero no dicen nada sobre su amor, su actitud espiritual, su voluntad de servir o su capacidad.

V8. Como estos títulos se utilizan en relación con el Señor, «en el Señor» significa que Tíquico muestra al Señor Jesús en su trato con los demás creyentes. Los colosenses se darán cuenta de ello, para su alegría, cuando él se dirija a ellos. Les contará las circunstancias de Pablo y Timoteo. El propósito de Pablo no es suscitar más compasión hacia él. No comparte la información por su propio bien, sino por el de los colosenses. De hecho, estaban preocupados por Pablo, pero ahora la información transmitida por Tíquico les aliviará de su ansiedad y se sentirán animados.

V9. Otra persona irá con Tíquico, y es Onésimo. Así, la información sobre la situación de Pablo les quitará toda ansiedad y les animará. Onésimo también era colosense, «uno de los vuestros». La calurosa recomendación que Pablo hace de este siervo fugitivo (véase la carta a Filemón) demuestra su confianza en él. Al mismo tiempo, el apóstol confía en que será útil a los colosenses.

Por cierto, Onésimo debe volver a Filemón y lleva consigo la carta a Filemón, que también tenemos en la Biblia. Sin embargo, Pablo no menciona nada al respecto aquí. El pecado de Onésimo es un asunto privado entre él y Filemón. Pablo sabe separar las cosas que deben tratarse de forma diferente.

Onésimo se convirtió gracias al ministerio de Pablo durante su encarcelamiento (Flm 1:10). Por tanto, conocía de primera mano las circunstancias de Pablo. Con su testimonio podía apoyar a Tíquico cuando compartiera la información. De este modo, se emplea directamente al servicio del Señor.

Lee de nuevo Colosenses 4:6-9.

Para reflexionar: ¿Cómo puedes ser testigo de acuerdo con este pasaje?

Pablo pidió a Tíquico que informara a los colosenses de cómo le iba. Ahora saluda a los colosenses en nombre de los creyentes que se lo pidieron. Son seis en total. Tres de ellos son de ascendencia judía («de la circuncisión») y los otros tres no son judíos. La transmisión de saludos demuestra que estos hermanos están vinculados a los colosenses, al igual que Pablo, y que también compartían su preocupación por ellos. El hecho de que Pablo les transmita sus saludos es una prueba de que apoyaban su labor. Por tanto, los saludos son mucho más que una mera formalidad. Quien envía saludos demuestra que existe una conexión entre él y aquellos a quienes envía los saludos. Esto también demuestra el aprecio por esa conexión.

V10. Pablo aprecia a cada uno de los siervos que trabajaban con él. Llama a Aristarco «mi compañero de prisión». Estaba con Pablo en el barco que lo llevó como prisionero a Roma (Hch 27:2). Fue un estímulo para Pablo tener a este hombre como compañero en sus difíciles circunstancias (versículo 11). Es realmente un estímulo que alguien acuda a ti cuando estás en apuros, simplemente para estar contigo.

Pablo también tiene una relación especial con Marcos. Este Marcos es «el primo de Bernabé». Pablo no lo dice porque sí. De hecho, Marcos fue en su día la causa de la separación entre Pablo y Bernabé. Si lees los pasajes en los que aparece Marcos en los Hechos, podrás reconstruir la historia (Hch 12:12,25; 13:13; 15:37-39).

Pablo no estaba dispuesto a llevar a Marcos en el viaje que quería hacer con Bernabé. Marcos viajó con él en una ocasión anterior, pero desistió en un momento dado. Debes poder confiar en tus compañeros. Bernabé pensó que el fracaso anterior de Marcos no era motivo para no llevarlo con él. Ahora se da la posible razón por la que Bernabé eligió a Marcos: es su primo.

Entre tanto, debió de producirse un cambio en Marcos, quizá debido a la atención pastoral de Bernabé. Pablo consideraba ahora a Marcos útil para su ministerio (2Tim 4:11). Ya había informado a los colosenses sobre Marcos y les había ordenado que lo aceptaran.

V11. En todas las cartas de Pablo, sólo aquí encontramos el nombre de Jesús, Justo. Jesús era un nombre común en aquella época. Incluso hoy en día este nombre es común en algunos países. La gente le llamaba más bien Justo, pues él y sus compañeros cristianos probablemente pensaban que no era correcto tener el mismo nombre que el Hijo de Dios.

Es muy posible que estos tres hombres, antes de llegar a la fe en el Señor Jesús, tuvieran una expectativa diferente del reino de Dios. Si eran judíos devotos, habrían esperado que el Mesías estableciera su reino en gloria. Ahora bien, tras su conversión, habrían comprendido que el reino de Dios aún no era visible públicamente y qué significaba el reino en su forma actual (Rom 14:17). Para Pablo, su comunión en el reino de Dios significaba consuelo, o ‘alivio del dolor’, como dice literalmente la palabra griega.

V12. Epafras también saluda a los colosenses. Pablo llama a Epafras «siervo de Jesucristo», término que normalmente sólo utilizaba para sí mismo y para Timoteo. Esto nos dice algo sobre la actitud espiritual de este fiel siervo. Es predicador de la Palabra (Col 1:7), pero Pablo también lo conoce como orante y sabe cómo ora este hombre. Pablo debió de oír muchas veces con qué insistencia presentaba Epafras su oración ante el trono de la gracia. Cada vez que oía orar a Epafras, percibía una lucha, un forcejeo, en esa oración. Pablo queda tan impresionado que lo menciona a los colosenses.

Epafras oró por tres cosas. La primera es que «estéis firmes». Esta carta enseña que sólo si te mantienes firme en la verdad podrás hacer frente a cualquier tipo de doctrina falsa. Además, oró para que fueran «perfectos», lo que de nuevo significa madurez espiritual. Entonces caminarán en la verdad que habían llegado a conocer. Por último, deberían estar «completamente seguros en toda la voluntad de Dios», mostrando al mismo tiempo lo necias e inútiles que son las promesas de los falsos maestros. Pablo también escuchó ese elemento en su oración.

V13. A todo su aprecio por Epafras, Pablo añade un testimonio más. Dice: «Porque le soy testigo». Aunque los colosenses no fueran conscientes de ello, Pablo conocía todo el duro trabajo que Epafras asumía. Las palabras «profundo interés» denotan un trabajo que uno realiza con dedicación y con todas sus fuerzas. Además de los creyentes de Colosas, Epafras también tenía cerca de su corazón a los creyentes de Laodicea y Hierápolis.

V14. Los colosenses también recibieron saludos de Lucas. La palabra adicional «el médico amado» se refiere a los cariñosos cuidados médicos que Pablo recibía de él. El Señor no le había quitado la espina en la carne (2Cor 12:7-9). Sin embargo, Dios le dio a Lucas, que podía aliviar su dolor y que permaneció con él hasta el final (2Tim 4:11). También es una indicación para que no te dejes influir por todo el alboroto que se ha montado con la curación por la oración.

Demas cierra la lista. También reciben saludos de él. Aquí Pablo sólo menciona su nombre. En la carta a Filemón se le incluye en el grupo de los colaboradores (Flm 1:23-24). Por desgracia, Demas cambió más tarde la compañía de Pablo por la del mundo (2Tim 4:10).

V15. A continuación, Pablo pide a los colosenses que transmitan sus saludos a «los hermanos que están en Laodicea». Incluso saluda a los creyentes que se reunían como iglesia en la casa de Ninfa. Puesto que la iglesia de Laodicea ya había recibido saludos, no es inconcebible que la iglesia de la casa de Ninfa sea la de Hierápolis (versículo 13). Ninguno de estos lugares recibió carta alguna de Pablo, pues de lo contrario no habría pedido a los colosenses que les saludaran. Los saludos que les dirige demuestran que no se ha olvidado de ellos. Además, encontramos aquí una prueba de la comunión que existía entre estas dos iglesias tan cercanas.

V16. Otra prueba de la conexión que existía entre estas dos iglesias locales es la instrucción de Pablo de que esta carta a los colosenses se leyera también en la iglesia de Laodicea. Los colosenses también debían leer otra carta que Pablo había escrito y que estaba en Laodicea. Pablo escribió más cartas que las que tenemos en la Biblia. De todos modos, al leerse las cartas unos a otros, podían edificarse mutuamente en la fe y alegrarse mutuamente de los privilegios espirituales que se les habían concedido.

V17. Pablo se dirigió a toda la iglesia de Colosas, pero no se olvidó de las personas. La iglesia recibe la instrucción de motivar a Arquipo para que no descuide el ministerio que había recibido en el Señor, sino que lo cumpla (2Tim 4:5). Con las palabras «cuida el ministerio», Pablo señala el peligro de la falta de atención, que hace que una persona no cumpla la tarea que se le ha encomendado. Si eso ocurre, va en detrimento de toda la iglesia. Por tanto, todos los que forman la iglesia deben motivarse mutuamente para realizar las tareas que se les han encomendado.

Esto se aplica plenamente a ti. Tú también has recibido un ministerio, algo que debes hacer para el Señor. Hacer algo para el Señor también significa que debes hacer algo por tus compañeros creyentes o llevar el evangelio a los no creyentes. «Del Señor» significa que se trata de tu caminar con el Señor y del reconocimiento de su autoridad en tu servicio. Un buen comienzo no es necesariamente un buen final. «Cumplas» significa que llevas tu trabajo hasta el final y no te rindes a mitad de camino.

V18. Pablo termina con su propio saludo. Añade una petición para sí mismo y concluye con un deseo para los colosenses. Escribe el saludo de su puño y letra. La propia carta parece haberla dictado él (Rom 16:22). Con este saludo manuscrito, el apóstol confirma que la carta procede realmente de él (2Tes 3:17; 1Cor 16:21).

Con su petición de que recuerden su encarcelamiento, no sólo expresa que necesita su intercesión, sino que también añade una motivación para obedecer y escuchar lo que ha escrito sobre la causa de su encarcelamiento. Si tuvieran que sufrir por la confesión de la verdad, su ejemplo serviría para animarles. Él sufrió por la misma causa. Les desea gracia para vivir de acuerdo con el contenido de esta carta. Este deseo se aplica también a ti.

Lee de nuevo Colosenses 4:10-18.

Para reflexionar: Examina qué puedes aprender de las personas mencionadas aquí y qué puedes aplicar a tu vida de fe.