1 Tessalonicenses 4

Os tópicos abordados por Paulo neste capítulo seguem os três conceitos-chave no final do capítulo anterior: Santidade, amor e a chegada ou vinda de Cristo. Nesse capítulo, Paulo fala sobre santidade nos versos 1-8, sobre amor nos versos 9 e 10 e sobre a vinda nos versos 11-18.

Os versos de 1-8 tratam, portanto, da santidade, especialmente com relação ao casamento. A santidade está ligada à triunidade de Deus: Nessa passagem, você lê sobre o Senhor Jesus, Deus e o Espírito Santo. Eles são a fonte da verdadeira santificação da vida. A santificação não é negativa, como se se tratasse apenas de coisas que você não deve fazer. Trata-se do que é consagrado a Deus. Isso não é possível sem a separação do que não é consagrado a Deus.

V1. A seção começa com “Finalmente”, o que indica que algo mais foi acrescentado à carta. Os elementos importantes da vida de fé já foram tratados, mas ainda há algumas coisas que também são úteis para a vida de fé. Isso diz respeito aos perigos aos quais os tessalonicenses estavam expostos como resultado de seus hábitos anteriores. Os homens ao redor deles ainda estavam vivendo de uma maneira completamente contrária à alegria celestial e santa da qual ele havia falado.

Como tantas vezes, Paulo se dirige a eles como “irmãos” para enfatizar sua conexão com eles e a conexão entre eles. Ele faz com que eles sintam claramente que ele é um deles. Isso cria a atmosfera certa para poder “rogar” e “exortar”. Para tornar ainda mais fácil para eles ouvirem sua admoestação, ele aponta para o Senhor Jesus. Sua exortação tem origem nEle, e nEle eles encontram a força para levar Sua exortação a sério.

A palavra “rogar” tem um tom de familiaridade. Ele pede aos crentes algo que sabe que eles estão dispostos a cumprir. A palavra “exortar” expressa sua autoridade paternal. Suas solicitações e exortações dão continuidade ao que ele já havia dito anteriormente sobre o procedimento deles e o prazer de Deus. Eles não apenas ouviram, mas também aceitaram.

Andar e agradar a Deus andam juntos. Assim, você lê sobre Enoque que ele andou com Deus (Gên 5:24) e, portanto, agradou a Ele (Heb 11:5). Aqui você pode ver como “andar” e “agradar a Deus” estão intimamente ligados. Hebreus 11:5 é uma citação de Gênesis 5, da chamada Septuaginta, a tradução grega do Antigo Testamento. A expressão “andava com Deus” em Gênesis 5 é traduzida como “agradar a Deus” (Gên 5:24).

A combinação de “andar” e “agradar a Deus” era boa para os tessalonicenses. “... assim andai” é um acréscimo que deve proteger os tessalonicenses do desânimo que poderia surgir da exortação. Paulo quer evitar que eles fiquem tristes com seu comentário, pois poderia parecer que eles não fizeram nada com suas instruções sérias.

No entanto, era possível crescer nesse aspecto e Paulo os incentiva a fazer isso. Nada é mais perigoso para sua vida como cristão do que presumir que tudo está bem com você. Você quer viver com e para o Senhor e ser guiado pela Palavra de Deus e pelo Seu Espírito. Você pode dizer honestamente que não sabe o que mais deve confessar como pecado. Não há nada de errado nisso. No entanto, isso pode lhe dar uma sensação de satisfação e contentamento. Esse sentimento pode se infiltrar em você sem que você perceba.

Se você comparar sua vida com a do Senhor Jesus, ainda há muito que pode ser melhorado. Certamente você não quer afirmar que já aprendeu tudo sobre devoção e dependência. Você não conhece nenhuma situação em que se sinta completamente impotente? Trata-se de crescimento espiritual, crescimento em santidade. Enquanto você estiver na Terra, o processo de crescimento continua.

Esse processo de crescimento só ocorre se você tomar a Palavra de Deus como seu alimento diário (Mat 4:4) e obedecê-la. Você mesmo se tornará constantemente menor e o Senhor Jesus se tornará constantemente maior (Joã 3:30). Se você não se alimentar diariamente com a Palavra de Deus, os velhos hábitos voltarão a se firmar em você. Paulo adverte contra isso. Também é muito importante que você leve essa advertência a sério.

V2. Paulo os lembra dos mandamentos que lhes havia dado. Entretanto, isso não era um desejo pessoal ou um pedido amigável. Ele estava cumprindo a vontade do Senhor. O Senhor Jesus é a autoridade por trás de sua exortação. Ele quer que os crentes agradem a Deus em suas vidas. Para que isso aconteça, todo relacionamento que você tiver na vida deve ser feito em santidade e amor. Você verá isso aqui aplicado especialmente à santidade no casamento e ao amor fraternal.

V3. Quando falamos de santificação, estamos falando da vontade de Deus. Se você se curvar à vontade de Deus e reconhecer a vontade Dele como a autoridade em sua vida, você se absterá da fornicação. A fornicação é um ataque brutal ao casamento. Fornicação (do grego porneia, de onde deriva a conhecida palavra pornografia) é a relação sexual não autorizada, tanto antes quanto fora do casamento. A fornicação dentro do casamento também é chamada de adultério.

Na época de Paulo, a impureza sexual tinha um lugar tão firme na vida grega e romana que, aparentemente, ninguém a via como um pecado repugnante contra Deus e contra outros seres humanos. Era parte de seu ritual de idolatria, como ainda é hoje em muitas partes do mundo pagão. É por isso que esse pecado é condenado em tantos lugares na Bíblia. E aqueles que não derem atenção a isso serão julgados por Deus (Heb 13:4).

Mesmo no antigo Ocidente cristão, a fornicação não é mais vista como um pecado repugnante. Seja você casado ou não, você vive em uma sociedade na qual o casamento está sendo incrivelmente corroído. Ele não está mais apenas em um declive escorregadio, mas está sendo empurrado das alturas para o abismo. A moralidade sexual está em um estado de completa desintegração. Não há praticamente nenhum filme em que não haja cenas provocantes. A publicidade está repleta delas. E não há fim para as ondas gigantescas de sujeira oferecidas pela Internet, nem em termos de quantidade nem de conteúdo abominável.

À luz desses acontecimentos nos países ocidentais, essa palavra aos tessalonicenses ganha enorme atualidade para nós. Não é um luxo supérfluo colocar essa palavra sobre a santidade do casamento de volta ao topo da agenda dos padrões de vida. Os tessalonicenses foram libertados desse estilo de vida, mas estavam cercados por pessoas que ainda o praticavam. O perigo de voltar a um estilo de vida antigo sempre permanece. Medidas tangíveis devem ser tomadas para evitar isso. Aqui se diz que eles devem se abster da fornicação. Essa é a responsabilidade deles e se aplica a você também.

É feito um apelo ao seu autocontrole. Você sente o desejo de ler revistas de sexo ou visitar sites pornográficos “na internet”? Então não ceda a essa inclinação, mas preencha sua mente o mais rápido possível com o que vem do Senhor Jesus. Cite textos da Palavra de Deus. Não importa quais sejam. Certifique-se de ter alguns em estoque. Lembre-se de que você está sujeito aos mandamentos dados aqui pelo Senhor Jesus. Deus quer sua santidade. Ele o quer para Si mesmo.

Se você já estiver muito longe e enredado nisso, procure ajuda. Não espere mais. Descubra o que está acontecendo. Procure alguém que tenha sua confiança e fale. Confesse seus pecados junto com seu confidente e faça acordos que o ajudarão a se libertar dessa escravidão. Acima de tudo, leia a Palavra de Deus, pois a verdade o libertará (Joã 8:32).

Leia novamente 1 Tessalonicenses 4:1-3.

Pergunta ou tarefa: Abra as seguintes passagens e guarde-as em seu coração para que possa usá-las para apoiar sua santidade: Mateus 5:3-9; 1 Coríntios 6:13-20.

V4. Os jovens crentes geralmente fazem a seguinte pergunta: Como podemos reconhecer a vontade de Deus? Essa é uma pergunta muito boa. Nem sempre é possível dar uma resposta imediata em um caso específico. Entretanto, no verso anterior você ouviu palavras muito claras sobre a vontade de Deus para uma área específica de sua vida. Deus quer sua santidade em relação ao casamento. A aplicação concreta dessa vontade é que você se abstenha da fornicação.

Para isso, é necessário que você saiba como “possuir o seu próprio vaso em santidade e honra”. O termo “vaso” é ocasionalmente usado para pessoas (Atos 9:15; Rom 9:22,23; 2Tim 2:21) ou para seu próprio corpo (cf. 2Cor 4:7). Nesse contexto, pode se referir à própria esposa (1Ped 3:7), bem como ao próprio corpo. Isso não é decisivo para o significado desse verso bíblico. Em ambos os casos, é simplesmente uma questão de como você lida com isso em santidade e honra.

O contraste com isso, ou seja, como as nações que não conhecem a Deus lidam com isso, deixa claro como os filhos de Deus devem colocar isso em prática. Aqueles que não conhecem a Deus não sabem como possuir seu “próprio vaso” da maneira correta. A consequência de negar o Criador é a degradação da criatura. O homem degradado usa sua esposa para satisfazer seus próprios desejos. O paganismo degradou a mulher a um objeto de luxúria. O cristianismo mostra que a mulher é tão herdeira das promessas de Deus quanto o homem (1Ped 3:7). O fato de ela ser o vaso mais fraco deve ser uma razão para o homem lidar com ela de uma forma que faça justiça à sua feminilidade. Ele deve lhe oferecer segurança e proteção.

“... saber possuir” significa que você sabe que lhe foi dado o corpo para servir a Deus com ele. Santificação significa ser separada para Deus. E “honradez” significa que você valoriza seu corpo como um dom de Deus a fim de usá-lo para Ele. Se você valoriza esse dom, não fará nada com ele que sirva para satisfazer seus próprios desejos em geral e os desejos sexuais em particular. Se você for casado, sua esposa é uma dádiva de Deus. Se você valoriza essa dádiva, não abusará dela para satisfazer seus desejos (sexuais).

V5. Se “vaso” significa seu próprio corpo, está claro que você não deve abusar do seu próprio corpo para se entregar a uma paixão gananciosa. Nesse contexto, refiro-me à masturbação. Se você sempre buscou na masturbação uma válvula de escape para seus sentimentos, há uma boa chance de que, como casado, você abuse de seu casamento para esse fim. Você não deve ver o casamento como uma solução para seus desejos sexuais. A sexualidade deve ser mantida no lugar certo, mesmo quando você é solteiro ou está noivo. É por isso que é importante aprender a lidar bem com o que Deus deu em termos de sexualidade.

V6. Esse verso vai um passo além. Aqui não é apenas o próprio corpo ou esposa que é abusado, mas também a esposa do irmão. Paulo traça uma linha nítida. O compartilhamento de todas as posses deve caracterizar o verdadeiro cristianismo, mas isso não se aplica à esposa do seu irmão. Ela pertence a ele. Qualquer pessoa que não respeite esse limite e o ultrapasse está cometendo uma grande injustiça contra seu irmão. Essa injustiça não pode ser simplesmente apagada com uma confissão rápida (Pro 6:32-35), muitas vezes forçada a ser descartada depois de ser pega.

Uma forma cada vez mais comum de fornicação é a forma digital. A Internet é o meio que oferece ampla oportunidade para isso. A oferta é gigantesca e aumenta a cada dia. Muitos milhões de sites pornográficos estão inativos. Um simples clique do mouse os traz à vida. Essa fornicação “silenciosa” é praticada por um grande número de crentes. Às vezes acontece apenas uma vez “por curiosidade”. Também há casos conhecidos em que ela assumiu a forma de vício. Não pense que isso não pode acontecer com você. Portanto, leve a sério esta séria palavra, que também se aplica a você: “Fiz uma aliança com os meus olhos” (Jó 31:1); portanto, tome a sagrada resolução de não olhar para nada que o contamine.

O Senhor vinga tudo o que tem a ver com fornicação. Paulo havia lhes dito isso quando estava com eles, assim como havia falado sobre as tribulações daquela época (1Tes 3:4). Aqui ele acrescenta que testemunhou sinceramente esse fato. Essas coisas devem ser particularmente enfatizadas. Uma exortação não é suficiente. Esse mal é tão difundido e tão atraente para nossa própria natureza depravada que a ameaça da vingança do Senhor é apresentada a nós como uma imagem aterrorizante. Talvez isso nos impeça de praticar esse mal.

Se você tiver que reconhecer que já foi longe demais, traga isso à luz. Não continue nesse caminho! É possível voltar atrás. Não deixe que nem mesmo a menor voz dentro de você o impeça. Ajoelhe-se agora e confesse seus pecados a Deus. Em seguida, procure alguém em quem confie e compartilhe sua necessidade com essa pessoa. Deixe que ela o ajude para que você possa ser libertado. Com a ajuda do Senhor e a ajuda de outras pessoas, você terá sucesso. Mas é preciso que você mesmo queira isso e coloque sua vontade em ação. Se você realmente confiar no Senhor, Ele o libertará para que você possa viver uma vida santificada para Ele.

V7. Deus não o chamou para a impureza, mas para a santidade. Nos versos anteriores, você foi chamado a viver uma vida santa. Isso estava ligado à advertência de que, se você não fizer isso, encontrará o Senhor como vingador em seu caminho. Entretanto, fazer a vontade de Deus não é determinado apenas pelo medo do julgamento de Deus. Um motivo positivo para viver uma vida de pureza é encontrado no conhecimento do plano de Deus para todos os Seus filhos. Quando Ele o chamou por meio do evangelho, Ele o fez com o objetivo de que você fosse santo em todo o seu comportamento, assim como Ele é santo (1Ped 1:16).

O evangelho que você aceitou contrasta fortemente com a impureza que o cerca. Você foi retirado dela pela vontade de Deus (Gál 1:4). Você não se encaixa mais nela, e ela não se encaixa mais em você. Deus o chamou para a santidade, o que significa que, desde o momento da conversão, sua vida é vivida em uma atmosfera santa.

V8. Paulo começa seu resumo do assunto que acabou de tratar com a palavra “Portanto”. Você não deve desprezar o que Deus diz sobre a sexualidade e a honradez, a pureza e a grandeza do casamento. Desprezar aqui significa deixar de lado, declarar inválido, rejeitar, repudiar. Essa advertência se aplica a você como cristão professo. Portanto, você está em posição de agir de acordo.

A propósito, o “desprezar” não começará imediatamente com a forma mais crua. Portanto, cuide para que você se mantenha próximo da Palavra de Deus nessas questões. Em conversas com pessoas ao seu redor que não dão ouvidos à Palavra de Deus, você pode acabar simpatizando com relacionamentos que são completamente contrários à Palavra de Deus. Condene esses pensamentos. Você despreza a Deus quando permite em seus pensamentos algo que Ele condena. É melhor você desprezar o que as pessoas dizem sobre isso em oposição à Palavra de Deus.

Assim, você vê que Paulo se refere à autoridade máxima. Ele era um servo que transmitia as ordens de Deus. Deixar de lado esses mandamentos não significava deixá-lo de lado, um ser humano, mas o próprio Deus (cf. 1Sam 8:7). Para qualquer pessoa que descarta os pecados sexuais como algo sem importância, Deus e sua palavra não têm significado. Esse não deve ser o seu caso.

Deus lhe deu Seu Espírito Santo; a ênfase está em “Santo”. Por meio dele, você pode obedecer aos mandamentos de Deus. Quando você se converteu, Ele passou a residir em você (Efé 1:13). Em 1 Coríntios 6, você lê que o seu corpo é o templo do Espírito Santo (1Cor 6:18,19). Lá Ele é mencionado no mesmo contexto em que O temos aqui diante de nós. A passagem termina com: “Porque fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a Deus no vosso corpo (1Cor 6:20). Quando você pensa no preço que o Senhor Jesus pagou por sua redenção, pode ser diferente de querer viver para Ele?

Leia 1 Tessalonicenses 4:4-8 novamente.

Pergunta ou tarefa: Você sabe como possuir seu próprio vaso em santidade e honra? Há coisas que você precisa melhorar? [...]

V9. A segunda parte do capítulo 4 começa aqui: depois do amor no casamento, segue-se o amor entre irmãos. Trata-se do amor na família, um amor que se estende a todos os membros da família. Esse amor é despertado na alma de um crente assim que ele se torna filho de Deus e, portanto, pertence à família de Deus. Os membros da família podem brigar uns com os outros de vez em quando, mas eles se amam tanto que resolvem a briga o mais rápido possível. Eles entram na brecha um pelo outro, defendem um ao outro, estão lá um para o outro e um pode confiar no outro. Tudo isso faz parte da natureza.

Não é preciso dizer às pessoas para que amem seus irmãos ou irmãs. O amor mútuo dos membros da família faz parte da natureza das coisas. Na vida natural, o pecado é um grande obstáculo para expressar ou vivenciar esse amor. Os membros da família podem fazer muito mal uns aos outros. Mas isso não é nada natural. Um relacionamento disfuncional dentro de uma família dói muito mais do que se afetar outra pessoa. Nenhum dos dois é bom, mas isso é particularmente sentido dentro da família.

Os tessalonicenses tinham uma boa atitude em relação ao amor fraternal. Eles podiam reconhecer que eram nascidos de Deus e que possuíam a natureza de Deus. A natureza de Deus é o amor. Isso se expressava neles como que por si mesmo. Paulo não precisava escrever a eles sobre isso. Eles possuíam a natureza de Deus e, portanto, eram instruídos por Deus. Eles haviam se aberto para os ensinamentos de Deus. Sua conversão foi radical. Não havia mais espaço para o antigo. Isso deu a Deus a oportunidade de trabalhar neles para que seu amor por outros que possuíam a mesma natureza pudesse ser expresso neles sem impedimentos.

Não é a mesma coisa com você? O amor fraternal é uma das duas provas da verdadeira conversão. A primeira prova é que, antes de sua conversão, você amava o mundo e agora o odeia. A segunda prova é que você costumava não gostar dos crentes e agora os ama. É bem possível que você não se dê muito bem com um determinado crente. No entanto, isso não muda o fato de que você o ama. Você pode ter dificuldades com o que alguém diz ou faz. Lembre-se de que outras pessoas podem ter o mesmo problema com o que você às vezes diz ou faz. O importante é que você veja a outra pessoa como um filho amado por Deus, assim como você é amado por Ele!

V10. Em outras igrejas, como Filipos e Beréia, que ficavam na Macedônia, eles sabiam do calor do amor dos tessalonicenses. Em um mundo duro e frio, você e eu precisamos do fogo do amor fraterno; somos exortados a dar isso uns aos outros (1Ped 1:22). Fomos dados uns aos outros para esse propósito e, se permitirmos que os outros sintam isso, poderemos nos fazer felizes. O amor não é feito com a boca, mas com obras (1Joã 3:18). O amor não pode permanecer oculto.

Se o amor fraterno estiver presente e for vivenciado, os problemas entre os crentes não terão a chance de interromper rapidamente o relacionamento uns com os outros. O amor fraternal protege contra as dificuldades ou até mesmo as afasta. Assim como o calor do sol derrete um pingente de gelo, o amor fraternal mudará os relacionamentos frios entre os fiéis. No entanto, o amor pela verdade, que é muito importante, pode levar a esses relacionamentos frios quando a pessoa é rejeitada junto com o erro. É por isso que é muito importante colocar em prática a verdade do amor fraternal!

O amor fraternal dos tessalonicenses não era seletivo, não se limitava à sua própria igreja e muito menos a um pequeno grupo de pessoas com a mesma opinião dentro da igreja. Eles tinham amor por todos os irmãos “que estão em toda a Macedônia” (verso 10). O sectarismo era estranho para eles. Não havia ninguém que eles não amassem. Um historiador incrédulo que observou o amor mútuo dos primeiros cristãos escreveu o seguinte sobre isso no final do segundo século: “É incrível ver o fogo com que as pessoas dessa religião ajudam umas às outras em suas necessidades. Eles não poupam nada. Seu primeiro legislador [ou seja, o Senhor Jesus] lhes fez ver que todos são irmãos”. Será que as pessoas ao nosso redor também podem dar esse testemunho de nós?

Por mais que os tessalonicenses tenham sido modelos em seu amor pelos irmãos, eles obviamente puderam crescer nesse amor. O amor fraternal não é algo que se possa dizer que seja completamente dominado. Ainda é possível crescer nele. Paulo não diz isso para desencorajá-los, mas para estimulá-los e protegê-los da autossuficiência.

V11. Pode ser também que eles tenham ultrapassado um pouco o limite com o amor fraternal e que o amor fraternal fosse mais como um vício para interferir em tudo. Isso poderia explicar por que ele passa do amor fraternal para a vida em sociedade no verso 11. Cuidar uns dos outros traz o perigo de começarmos a governar uns aos outros e a ditar como os outros devem ser. Não deveríamos ter tempo para isso. Todo cristão deve ter um programa diário completo sem ficar inquieto com o andamento das coisas com os outros crentes. (É claro que isso não se aplica se você notar práticas claramente pecaminosas em um companheiro crente).

Paulo havia lhes dado instruções claras. Foi necessário lembrá-los disso. Também é bom para você saber que está fazendo o trabalho que o Senhor lhe deu para fazer (Mar 13:34). Às vezes acontece que os jovens crentes, em seu entusiasmo inicial, só querem estudar a Bíblia e compartilhar o evangelho. Sei disso por experiência própria. Mas essa não é a vontade de Deus. Ele quer que você trabalhe com suas próprias mãos.

É um equívoco supor que as pessoas que podem se dedicar em tempo integral ao trabalho do Senhor são mais santas ou estão em um nível espiritual mais elevado. Essa ideia é puramente pagã. Na Índia, por exemplo, é possível encontrar pessoas assim. Deve haver razões muito claras, para ser julgado espiritualmente por outros, se você desistir de seu trabalho na sociedade para se dedicar ao trabalho espiritual. Paulo mostra aqui que as pessoas santas geralmente trabalham com as mãos. Ele próprio também era um exemplo para eles nesse sentido (1Tes 2:9).

Alguns em Tessalônica não trabalhavam mais. Eles podem ter tido motivos piedosos para isso, como, por exemplo, esperar a volta do Senhor. Será que Ele não poderia vir a qualquer momento? Por que eles ainda deveriam estar ocupados com as coisas terrenas? A consequência, porém, foi que eles se ocuparam com as coisas dos outros. Não é espiritualmente saudável esperar passivamente pelo retorno do Senhor. Esperar pela volta do Senhor é ótimo, mas, ao mesmo tempo, temos de fazer nosso trabalho, caso contrário, faremos coisas que causarão danos aos outros.

V12. Lembre-se de que os “que estão de fora”, ou seja, os incrédulos ao seu redor, estão observando você. Eles veem como você vive sua vida. Seria uma verdadeira desonra para o nome do Senhor se eles o vissem sentado de braços cruzados sem fazer nada e, enquanto isso, esperando que os outros se certifiquem de que não lhe falte comida e bebida. É claro que você não pode fazer isso.

Especialmente em um ambiente de trabalho, você tem a oportunidade de mostrar para quem você vive e quem você espera. O Senhor Jesus o elogia com alegria: “Bem-aventurado aquele servo que o seu senhor, quando vier, achar ocupado” (Luc 12:43). Você pode ver em sua ocupação diária um belo meio de honrar o ensinamento de Deus, seu Salvador, em tudo (Tit 2:10).

O amor fraternal só é encontrado dentro da família de Deus. Todos os incrédulos estão fora. Você não precisa de nada deles. Não quero dizer isso com arrogância, mas você daria a eles uma falsa imagem de um cristão se vivesse às custas dos outros, da sociedade. Deus ordenou que você trabalhe para obter seu alimento. Ele já deu essa tarefa a Adão. Ele teve de trabalhar para desfrutar da bênção que Deus tinha para ele (Gên 2:15). Após a queda no pecado, Deus deu isso como um mandamento (Gên 3:17).

Leia 1 Tessalonicenses 4:9-12 novamente.

Pergunta ou tarefa: E quanto ao seu amor fraternal e como os “que estão de fora” o conhecem?

V13. Paulo já havia explicado algumas coisas aos tessalonicenses sobre a vinda do Senhor. Eles haviam sido ensinados sobre o fato de que o Senhor Jesus virá com todos os seus santos (1Tes 3:13). Como isso aconteceria em detalhes? E então a pergunta em relação àqueles que já haviam adormecido. O que aconteceria com eles se o Senhor viesse agora? Imagine se eles perdessem a vinda do Senhor!

Paulo põe um fim a essa ignorância. Ele também põe um fim ao desespero deles. Eles estavam tristes, assim como sempre há tristeza quando um ente querido morre. Se, como os incrédulos, você não tem esperança, a tristeza é uma tristeza desesperada que não pode ser consolada.

V14. A resposta deixa espaço para a tristeza, mas com um vislumbre de esperança. Essa esperança é o resultado da ressurreição do Senhor Jesus (1Ped 1:3). Paulo agora destaca esse fato. Porque, assim como Ele ressuscitou dentre os mortos, também todos os que morreram na fé Nele ressuscitarão.

Você encontrará três importantes verdades de fé aqui:

1. Jesus morreu e ressuscitou.

2. Você precisa acreditar nisso, caso contrário, não será um cristão (Rom 10:9).

3. Ele virá novamente e trará consigo todos os que adormeceram por meio dele (o apóstolo descreve como fará isso nos versos seguintes).

Adormecer é uma bela expressão. O crente não morre, mas adormece porque a morte foi destituída de seu poder. A morte se tornou uma serva para levar o crente ao Senhor Jesus (Luc 23:43), para que ele possa estar com Cristo (Flp 1:23). Depois de adormecer, o crente está em um estado intermediário. Isso não significa que ele não tenha consciência e esteja em um chamado sono da alma. Isso está em total contradição com as escrituras que acabei de mencionar. A história em Lucas 16, em que o Senhor Jesus nos dá um vislumbre da vida após a morte, também deixa bem claro que a doutrina do sono da alma é uma doutrina falsa (Luc 16:19-31).

V15. Deve ter sido um grande conforto para os tessalonicenses quando ouviram que seus entes queridos se reuniriam a eles por meio da ressurreição. Agora permanece a pergunta sobre como o Senhor Jesus voltará com todos os seus santos. Para poder responder a essa pergunta, Paulo recebeu uma palavra do Senhor, uma revelação.

Nos versos 15-18, Paulo relata isso; você poderia chamá-lo de uma inserção. Antes era um mistério (1Cor 15:51,52). Em resumo, ele explica que o Senhor Jesus pode voltar com todos os Seus santos (incluindo você e eu) porque Ele já levou os santos para o céu.

Não foi necessária nenhuma palavra especial do Senhor sobre o assunto da vinda do Senhor Jesus à Terra. A vinda do Senhor já é mencionada no Antigo Testamento (por exemplo, Zac 14:3-5). No entanto, não há nada lá sobre a vinda do Senhor para receber a igreja primeiro. Somente o Novo Testamento fala sobre isso.

Você pode encontrar isso em vários lugares:

1. em João 14, onde a ênfase está no fato de Ele vir em pessoa (Joã 14:1-3);

2. em 1 Coríntios 15, é enfatizado que os vivos serão transformados (1Cor 15:51-57);

3. em Filipenses 3, trata-se da redenção do corpo (Flp 3:20,21);

4. e aqui (1Tes 4:15-18) a ênfase está no fato de que os que dormiram estarão lá e até mesmo precederão os vivos, porque eles ressuscitarão primeiro.

Aqui vemos que Paulo já estava esperando a vinda do Senhor em seus dias. Ele diz: “... nós, os vivos”. No entanto, séculos já se passaram sem que o Senhor viesse. Isso não se deve ao fato de Ele demorar a cumprir Sua promessa: “Venho sem demora”. O fato de Ele ainda não ter vindo se deve à Sua longanimidade, porque Ele não quer que os homens pereçam, mas que todos cheguem ao arrependimento (2Ped 3:9). No entanto, isso não significa que levará mais alguns séculos. Muitos sinais indicam que o Senhor Jesus muito em breve voltará a se reunir com Seu povo Israel. Antes que isso possa acontecer, porém, é necessário que a igreja seja levantada. Portanto, isso está muito próximo!

V16. Nessa passagem, a igreja é vista de uma maneira especial. Você pode imaginar que o Senhor Jesus leva a igreja para si como sua noiva. É claro que isso também é verdade. Mas então você tem uma visão diferente do evento do que a que leu aqui. Aqui eu leio que o Senhor leva a igreja para si “com alarido”. É isso que você faz com uma noiva? É por isso que a igreja é vista aqui como um exército de soldados que deixa o campo de batalha sob o comando do comandante para entrar no descanso.

Você também não acha notável que a palavra “Senhor” apareça cinco vezes nessa passagem? Isso aponta para o relacionamento que existe entre todos os que pertencem à igreja e seu Senhor. O Senhor Jesus não é o Senhor da igreja, mas de cada crente individualmente. E a quem se aplica o chamado do Senhor? A todos os crentes que pertencem à igreja e a todos os crentes do Antigo Testamento.

Acho que a “voz de um arcanjo” se refere especialmente aos crentes de Israel. A Bíblia menciona apenas um arcanjo, Miguel (Juí 1:9). Ele tem um relacionamento especial com o povo de Israel (Dan 10:13,21; 12:1).

Além disso, há também a menção da “trombeta de Deus”. Assim como a expressão “alarido” se encaixa em um exército, esse também é o caso aqui. Três trombetas soaram no exército romano. A primeira trombeta significava: arrumem-se; a segunda trombeta: alinhem-se para marchar; e a terceira e última trombeta: avante, marchem!

A trombeta de Deus é a última trombeta. O silêncio de Deus é interrompido. Agora, o momento da entrada de todos os que pertencem a Ele pode acontecer. O grito, a voz e a trombeta são os sons que acompanham a vinda do próprio Senhor. Isso é maravilhoso: “O próprio Senhor”. Ele não envia Seu anjo mais nobre, um príncipe poderoso, não, Ele mesmo vem.

Seu primeiro ato é ressuscitar os mortos em Cristo. Isso mostra o quanto Ele é poderoso (Flp 3:20,21). Ele demonstrou Seu poder ao vencer a morte. Ele ressuscitou dos mortos (Rom 1:4). Isso nos lembra de como Davi derrotou Golias. Inspirado por sua vitória, ele é citado como tendo matado dezenas de milhares de pessoas (1Sam 18:7). Ele havia matado apenas um, mas aquele que mata um inimigo como esse mata o maior exército.

Aquele que venceu a morte também ressuscitará dos mortos todos os que morreram. Aqui ainda está limitado aos “mortos em Cristo”. Todos os mortos incrédulos só serão ressuscitados no final do reino de paz de 1000 anos (Apo 20:5) para comparecerem diante do grande trono branco e serem julgados (Apo 20:11-15).

V17. Ao Seu chamado (cf. Joã 5:28,29; 11:43), todos eles saem dos lugares onde estão, por mais dispersas que estejam as partes individuais do corpo. O poder de Seu chamado reúne todas as partes e cria uma nova forma de aparência. Os crentes vivos também recebem essa nova aparência. Paulo não fala sobre essa transformação aqui. Ele o faz em 1 Coríntios 15 (1Cor 15:51-57). Você precisa das duas passagens para ver o que acontece quando o Senhor vier.

Depois disso, os crentes ressuscitados e os crentes vivos transformados serão “arrebatados” juntos. Essa palavra “arrebatamento” está associada à ideia de uma remoção repentina e poderosa de um lugar para outro.

O poderoso encontro com o Senhor ocorre então “no ar”, no reino entre o céu e a terra. O ar é o domínio de Satanás e seus demônios (Efé 2:2). Portanto, isso acontece no território deles. O Senhor vem ao nosso encontro. “E assim estaremos sempre com o Senhor.” Você pode ter certeza de que nunca mais será separado Dele. Nunca mais surgirá uma situação em que você tenha de seguir seu caminho com fé, sem vê-Lo e tentado por poderes malignos. A batalha acabou. O descanso chegou.

V18. Podemos nos encorajar uns aos outros, apontando para a iminente vinda do Senhor, para que possamos perseverar na batalha até o momento em que o tempo de nosso serviço terminar. Maranata! (Isso significa: O Senhor está chegando).

Leia 1 Tessalonicenses 4:13-18 novamente.

Pergunta ou tarefa: Você está esperando pelo Senhor todos os dias?